公元前202年2月28日，刘邦统一中国，登基称帝，建立汉朝。定都洛阳。
这时候大家才真正的认识到昔日吕文识人是多么的独具慧眼。待晚上家宴之时，刘邦先言谢吕公昔日之赏识。
刘邦随后反问父亲道：“我是否如您昔日所说那般顽劣不成材呢？”
刘公显得有些局促但依旧荣光满面道：“是我目光短浅与吕公相较实乃无地自容。”
吕公也颇为此沾沾自喜。
刘邦：“人成器有早晚，犹如天下百花花期各不相同。怎能轻易断言胜负，而作为父母就更不应对其子女妄言菲薄。”
刘公：“此话有理，昔日是我不对当罚酒三杯。”
刘邦风流成性，但对待结发妻子，亦有份特别的义气与眷顾。不能给她感情和陪伴，便给她最显赫的地位。虽然他甚是喜欢戚夫人但皇后的位置，依旧非吕雉莫属。
刘邦登基后虽选秀广纳天下美女，但戚夫人姿色才艺仍无人能及。她依旧是高祖最知心的枕边人。
戚夫人多才多艺、会鼓琴、会击缶、精于舞蹈还会填词。高祖其极其喜爱楚舞，特别痴迷于戚夫人所跳‘翘首折腰舞’此舞需要在甩袖和折腰上有相当高的技巧。戚夫人跳舞时，只见两只彩袖凌空飞旋、娇躯翩转、目光迷离极具韵味。宫人一面吹笛击缶、一面鼓瑟伴奏。刘邦时常不由自主的随声唱和。此时的戚夫人正当红极一时，可谓能依仗着刘邦的宠爱，呼风唤雨、无所不及。她终于爬上了高高的顶端，深深沉迷于此不能自拔。
五月，未央宫落成。刘邦迁都长安。除了皇后定居长乐宫外，其他后宫妃嫔依据恩宠分居各个宫殿。后宫聚首之际，后宫众人对分居奢华富丽金华殿的戚夫人各种谄谀追捧，对分居宫中最北角永宁殿的薄姬置若罔闻。
金华大殿里跪着两个沧桑近暮的布衣夫妇。他们不是别人，正是昔日风光无比、掌权摆弄别人命运的凌清逸与她那位目空一切的夫人。
戚夫人：“凌夫人、看起来不似当年风光了。”
凌清逸夫妇二人面面相觑。
凌夫人：“娘娘曾见过贫妇？”
戚夫人：“你抬头好好看看我，看还能否记起。”
戚夫人抬头双眉微蹙仔细瞧着突然面目微惊。
戚夫人：“凌夫人记起了？”
凌夫人：“娘娘莫非曾是栗府、、、？”
戚夫人：“凌夫人果真厉害我们只有一面之缘，时隔已久，您还能记得起来。”
凌夫人：“不是贫妇记忆过人，而是娘娘容颜实为倾城绝世，贫妇不禁记忆尤显。”
戚夫人：“若不是亲耳听到，实在不敢想象当年气势如虹的凌夫人，也会如此开口赞誉他人。你不是目空一切吗？”
凌夫人：“当年贫妇无知、有眼不识泰山。”
戚夫人：“你的确无知，连杀错了人，都浑然不知。”
凌夫人一惊：“不知罪妇，当年如何冲撞了娘娘。”
戚夫人看着她一字一句地说：“我才是你当年处心积虑要为你那高贵女儿扫清的障碍！”凌夫人又是一惊：“什么？那当年、、”
戚夫人：“当年被你害死的是我毫不知情的妹妹！”凌清逸夫妇此时已面如死灰。
戚夫人：“我真没想到、作为前秦的重臣、你们还能活到今天。看来我们之间的恩怨没有算清，是注定再要见面的。”
凌清逸：“鄙人因得罪赵高，在高祖取咸阳之前就已被贬为了庶民。现在不过是大汉的一介草民。”
戚夫人：“一介草民？凌夫人会适应如今的身份吗？”
凌夫人：“贫妇早已阔别往昔的一切，望娘娘不要再如此称呼。”
戚夫人：“哼！你想借此撇清自己以往的罪过，凌夫人伏权仗势这么多年，可未必真正体会过权势的厉害。”二人已知祸事临头，凌清逸不停地磕头求饶。
凌夫人：“既然娘娘费尽周折将我们寻来，便不会轻易饶过。贫妇甘心为昔日的过错受应有的惩罚。但此事与凌阁毫无关联，望娘娘不要将罪行错加在她的身上。娘娘尽可治罪于贫妇。”凌夫人说完便重重地给戚夫人磕头。
戚夫人：“你觉得我凭什么会答应你的要求？”凌夫人这才流露出惊慌的神色：“娘娘！”
戚夫人：“您当时允准我讲条件了吗？我今日如此完全是按您当年定下的套路，你觉得哪里不公平？”
凌夫人：“可我的女儿是无辜的，她为此还甚至不认我这个娘啊！”
戚夫人：“无辜？我那被你残害的妹妹又何其无辜！你觉得众叛亲离了是吗？这正是我当年的感受。苍天有眼，我今日会将那些拜你所赐的痛苦，一毫不差地奉还于你、让弄权多年“您”也真正地感受到权利的究竟。”
凌清逸夫妇二人被关入牢房，并让他们受尽侮辱、送以狗粮。凌清逸痛苦哀嚎、而凌夫人则忧愁祈祷。
凌清逸：“如今你还祈求她能放过我们吗？”
凌夫人：“不，我祈求上苍保佑凌阁与从安不要顾及我们，让他们尽快逃走，这样才不至于连累他们。”
凌清逸：“难道我们真要死在这里吗？”
凌夫人：“只要他们能安然无恙，死又怎样！”
凌清逸抱怨道：“这都是你当初造的孽，让我晚年还要遭受这等牢狱之灾！”
凌夫人：“若是凌阁他们得保平安，我不后悔当年所为。这些年他们是何等的恩爱幸福。老天呐！我犯的罪过、就让我一人来承担吧！”
戚夫人得知自己无声痛苦离去后，竟没有给栗从安带来丝毫的影响。：这些年他们何等的恩爱非常这句话狠狠地刺激着戚绿真的神经。
凌阁着急地说：“这究竟是怎么一回事？戚夫人为何要把爹娘囚禁起来？”
栗从安：“其实事情是这样的，当年岳母带走的那个舞姬并不是我少时心仪之人。我当时真正心仪之人是府上乐班的那个领舞、绿真。而岳母带走的不过是绿真的好友。那时你跟岳母都错意了。后来我将你接回之后，绿真不能接受，便不辞而别，离开了栗府。为了避免再一次让你承受压力，所以就一直瞒着你这件事。”
凌阁痛苦地说：“原来我嫁进栗府，竟给别人带来这么大的伤害。可戚夫人？”
栗从安：“如今备受宠爱的戚夫人，便是当年的领舞、绿姬。”凌阁突然觉得天像是要塌下来一样。
栗从安急忙安慰她道：“你放心，我一定会将他们二老带回来。”
凌阁：“真的吗？可母亲当年那般对用心……。”
栗从安：“她的怨恨是源于我，我想她也只是为当年要一个交代，只要我诚心道歉，她会释然的。况且她如今已是皇上最宠爱的妃子。幸福一定会减轻她心中的怨恨。”
凌阁：“嗯，那你路上要注意安全。”
栗从安：“照顾好我们的一双儿女，等我带二老回来团圆。”
栗从安疾马驰骋来到汉宫当与戚夫人四目相对，一时间两人竟不知从何说起。
栗从安：“参见娘娘。”
戚夫人一改面色：“你有何事？”
栗从安：“得知娘娘今日无限荣宠，鄙人很欣慰。”
戚夫人歪起嘴角：“哼！你没有想到我会有今天！但你还是跟你的妻子过活的无比幸福不是吗？”
栗从安：“我深知愧对于娘娘。”
戚夫人：“别跟我道歉，你的道歉只能换取你的心安，而非我的释然！我不想再看见你，你下去吧。”
栗从安着急地说：“还望娘娘开恩，饶过我的岳父母！”
戚夫人恨恨地盯着栗从安问：“我为何要饶过那个罪孽深重的毒妇！”
栗从安：“我知道岳母曾伤害过娘娘，但望娘娘念他们年事已高，且已事隔多年，您宽宏大度饶了他们吧！”戚夫人缓缓地站起来不可思议地盯着他问：“已过往多年，就不是伤害了吗？你竟让我放过他们，你恁什么无视我的感受？”
栗从安：“娘娘鸿福齐天，已无人能及。还望您能体谅儿女的孝心，宽恕成全！”
戚夫人：“孝心？你的还是你夫人的？”
栗从安：“鄙人父亲在两年前因病已故，母亲追思成疾，不久也随父亲而去。痛不能行孝，故将岳父母视为亲生父母以了心愿。”
戚夫人：“如此看来你跟你的夫人还真是恩爱非常呀。”
栗从安：“她善良贤淑、温婉知礼，是个值得我爱的好妻子。”
戚夫人：“直到今天我才明白什么是一厢情愿，我自以为你会为我的愤走而担心、愧疚、一生不安，为我而怨怼他们。真是可笑至极！哈哈哈！”
栗从安：“上天是公平的，娘娘现在已经拥有了皇上无上的宠爱。”
戚夫人：“我当时抱必死之心，可天不亡我。才有今日。你们让我遭受如此之痛而你们却一家团聚共享天伦，我告诉你，今后、休想！”
栗从安：“这一切皆源于鄙人，鄙人愿一人承担所有的过错，望娘娘惩罚！”
戚夫人：“放心、你们你谁都逃不掉！”
戚夫人将栗从安打入地牢，并命人传话给凌夫人：“你们那纯孝的女婿前来解救你们，言语触怒了娘娘，已被关入监牢，等待处死！”
凌夫人顿时惊慌不知所措，她连连给传话的宫人磕头：“请大人转告娘娘，都是贱妇一人犯下的过错，请求娘娘不要牵连他人。”
宫人：“娘娘说了不会对你女儿有任何责罚。”
凌夫人稍稍松了一口气，赶紧叩拜谢恩：“贱妇愿受所有刑罚，望娘娘早日放从安归乡。”
宫人：“放栗从安归乡？他已经被与你们一同定罪，谁说要放他归乡了？”
凌夫人瞬间觉得天塌下来了。她不能让女儿失去双亲的同时，又丧失夫君，那样叫她如何活下去？这个毒妇是要凌阁痛失所有，自己一定要阻止她。
她不过是恨毒了自己当年对她的迫害，如今只有自己死了才能一解她心头之恨。而自己死的越惨，才能越多的平息她的怨怒。这样从安与凌阁才有可能幸免于难。凌夫人自言昔日有眼无珠、罪孽深重。于是自抠了双目，随后忧愤撞墙而死。
凌清逸亲眼目睹夫人死的如此惨烈，惊恐过度也心悸而亡。
戚夫人听闻此事先是一惊而后道：“这个老狐狸，真是为达目的不折手段。她这样做无非为了平息我的怒火，来保全栗从安、保全她女儿的幸福。当年她为了自己的女儿对我不折手段，而今她依然为了自己的女儿对自己不折手段。这么多年，她还真是一成未变。”
栗从安听闻此噩耗悲恸万分。戚夫人前来探看见他此状：“还真是个大孝子。”
栗从安忿怒地说：“你如今竟是这般恶毒之人！”
戚夫人愤怒非常说：“我恶毒，那你可曾看到她当年之恶毒，你不觉得是吗？我不过是以其人之道还治其人之身！”
栗从安：“你怎么会变成这个样子？”
戚夫人：“你还有什么资格这样质问我？你们凭什么可以幸福，现在我就来结束这一切。”
栗从安：“哼！我真的很庆幸陪伴我一生的是我现在的妻子。”
戚夫人：“你竟敢对我嗤之以鼻，庆幸我的消失，你们得以恩爱是吧！那我就让她亲眼看着自己心爱的人，渐渐死去，让她在顷刻间失去所有，你就等着为此付出代价吧。”
薄姬知晓此事后，找到戚夫人：“有罪之人已经得到了惨痛的惩罚。你又何必对昔日、、友人苦苦逼迫呢？”
戚夫人：“难道那次遭遇妹妹就只怨罪于我一人？真正的罪人是他们，始作俑者也是他们，我不但因此失去了最亲密的姐妹，还甚至丢了性命，而他们却幸福地过活了这么多年。那个女人可以随便的摆布我们的性命跟命运，难道他们不该得到报应吗？”
薄姬：“她不是已经负罪而死了吗？”
戚夫人：“哼！死算什么！那不过是她为了自身解脱，她犯下的罪过不是一死就能相抵的！”
薄姬：“那你想怎样？”
戚夫人：“我要让凌阁失去一切，不仅是她的父母还有她最心爱之人。当年我因她失去的一切，今日也要她尝尽各中滋味。”
薄姬不可思议地看着她：“你真是越来越让我感到陌生了。”
戚夫人：“你不必这般斥责我，我当年心中之痛，你根本无法想象。”
薄姬来到狱中探望栗从安，栗从安很是诧异。
宫娥：“这是我们薄姬娘娘。”栗从安：“叩见娘娘，鄙人有罪于娘娘，愿娘娘责罚。”
薄姬：“栗先生请起，我并非我责怪你而来。栗府二老可还好？”
栗从安：“已在两年前，相继离世了。”
薄姬：“他们都是善良仁爱之士，离去之时是否安详？”
栗从安：“托娘娘的福，贱内温婉贤淑，一直尽孝双亲于终老，且我们已有一双儿女，日子一直过得和谐平静，所以他们已了无遗憾，走的很平静。”
薄姬：“你的夫人确实善良敦厚，想必你们一定很是恩爱吧？”
栗从安：“鄙人深知愧对于您与戚娘娘，好在是二位娘娘现今都已恩宠加身，鄙人也可稍稍安心。”
薄姬：“爱的越深，伤的就越痛。她至今都不能够释怀，可见她曾是多么依赖于你。在这之前我也曾有劝阻，却未能动摇她半分。”
栗从安拱手下跪道：“娘娘宽厚仁慈，不仅未追究鄙人昔日之过，还对从安倾力相助，从安拜谢娘娘。”
薄姬：“那件事情与你们夫妇无关，我们相识于少时，且亦曾感情甚笃。而如今她却越走越远了。”
栗从安：“娘娘能念昔日情分，从安不胜感激。我自知不能幸免于难，这是欠她的，我心无怨尤，却我一双儿女尚小，凌阁一弱女子家中无可依靠，实难安心离去。望娘娘能保全她们孤儿寡母，从安来世衔环相报！”
薄姬：“放心，我一定保他们万全。”
栗从安：“叩谢娘娘大恩！”
栗从安书信一封托付给了薄姬。
凌阁望穿秋水不想却只等来了一封托善后世的遗书：
“庆相识，谢苍天，感念伴相随。爹娘已辞，谅我之无能，未能应你之托。今日祸事终始因果。我心无忿恨，唯忧你之安，不能长世相随，故托于少友。待吾儿成人，勿通晓此事，安渡一生，了我缺憾。更姓埋名，速离此地。”
悲恸过后，凌阁已断意决绝。她将孩子托于送信人后，自己却不愿跟随离去。她要留下来等候自己的丈夫，至于孩子，不在自己身边才能更好地免于牵连。
正如戚夫人所笃定的一样，栗从安被送来之际已经奄奄一息。也许是已经哭尽眼泪，再或许是凌阁已所畏惧。接到栗从安那一刻她显得甚是平静。她欣慰一笑道：“你回来了。”
栗从安：“为何不遵照我的意愿，跟孩子一起走？”
凌阁：“没有我在身边，他们才能永绝危机，平安长大。”
栗从安：“可你还这么年轻、、”
凌阁：“愿两情长相守，在一处永绸缪。不是你说的吗？”
栗从安：“心痛地扶着凌阁的脸颊说你叫我如何忍心！”
凌阁欣慰一笑：“有你的地方，是我永远的归宿。琴瑟在御，岁月静好。即使现在，我对上苍也心存感念。”
二人的墓没有留名，墓碑上只刻有：誓相守，长缱绻，岁岁年年。
管家遣散了仆人，分发了赏银，各自回乡，但永不得提在栗家做工之事。栗家成了一座空宅。
从此他们夫妇二人眠于群领之中长相守、永相伴。
薄姬将两个孩子托于薄昭家中。改其名，更其姓。
戚夫人震惊地说：“你说栗家成了空宅？”
探子：“小人探得栗从安回家之前，他夫人就将他们的孩子托了人，但托于谁、无人知晓。后来栗夫人就追随而去。家里的仆人也已遣散不知去向。”
戚夫人：“凌阁死了，谁允许她死的，、、、竟寻死以求相守？他们的墓在哪里？”
探子：“据说是夜间偷偷下葬，相必墓碑也定不会留下姓名，再或许根本没有立碑。”
戚夫人：“他的两个兄长呢？”
探子：“娘娘有所不知，自从栗家二老相继去世后，他的岳父又在前秦被贬为布衣。他们就带凌清逸夫妇搬离了之前的居所。”
戚夫人：“那孩子是托于他哥哥了吗？”
探子：“小人已经查过、没有，他们甚至还未闻此次变故。小人想他们一定猜到了我们会到他的亲近之处查找，孩子一定是寄托在鲜有人知的亲友之处了。”
戚夫人沉思良久最终脱口道：“罢了、”
戚夫人一个人坐了很久很久，当仇恨散尽，她方才惊醒懊悔加杂着委屈的泪珠夺眶而出。封存在少时的那份情感遗沙终究在这趟疾风呼啸下荡然无存了。
