公元前205年二月，刘邦乘项羽出兵齐地反楚。在洛阳聚集各路诸侯联军五十六万分路进攻空虚的彭程。
刘邦夺取三秦大部分领地后以为以兵力之悬殊灭项羽无疑。进入彭城后喜兴失色，尽收项羽宫中珍宝美妇。整日饮酒高会。后来他干脆命人将妻儿统统接至关中。但曹氏却不愿前往共享荣华，仍然带着儿子守在家中。
刘季得知后似乎已有预料说：“也罢，待我坐稳山河亲自回乡接迎。”
项羽闻讯彭城失陷大惊，留部将继续攻齐，自率精兵三万由鲁迅速南下。乘刘邦纵情享乐，疏于防范之机，辰时进攻，中午即大破联军。将刘邦所部逼至谷水、泅水之地。联军自相践踏，被楚军斩杀十万余人，接着南追至灵璧雎水之上又歼灭十余万。联军被楚军紧围三层。乱军中刘邦突围而逃。
刘邦一家乘坐一辆驱驾两匹马的车子，狼狈奔逃。刘邦不停的催促赶车的兵役加紧赶车。可马儿眼看已经跑的十分疲乏，但项羽的追兵却紧追不舍。焦急的刘邦将车上的物品一一抛出以减轻重负，让马儿跑到快一些。
但楚军的追兵还是距离自己越来越近。刘邦正烦心焦急偏偏他的一双儿女哭叫连连。这使他颇为恼火。
刘邦想照这个速度，楚军追上是迟早的事儿。于是他几乎没有考虑就用脚将鲁元踢至车下，接着不顾吕雉的哀叫又将刘盈踢了下去。
听到吕后喊叫，夏侯婴勒马下去捡起孩子抱回车上。
这下彻底震怒了刘邦，他咬牙切齿地说：“夏侯婴，你敢害本王，本王要斩了你！在吕雉的拉扯中，刘邦还是这样反复将孩子扔下去几次。但每次夏侯婴都是停车把他们收上来。这让刘邦恨得咬牙切齿，甚至要拔剑杀他。
突然刘邦看见一支箭向他飞来，他慌忙一把将吕雉推至自己身前，最终剑走空了并未落到吕雉身上。刘邦将夏侯婴推下马车，挑了其中一匹较为肥壮之马砍断搭腰丢下他们独自逃了去。
夏侯婴赶快将搭腰系在剩下的那一匹马上。此时的吕雉几近崩溃，她深知一匹马已经不堪重负。将两个孩子托付给夏侯婴，夏侯婴不忍，吕雉知道时间不容再继续耽搁，于是捡起一块石头狠狠地砸向马屁股。马儿狂奔向前，吕雉看着一步步即将靠近她的楚军，万万也没有预料到今日此情此景。刘邦亦然骑着马朝深山逃去。
在秦军牢营的那些年她至少有期许，有同甘共苦的信心与勇气。而今日刘邦的作为让她心如死灰，起初的信念也轰然倒塌。
是啊，他原本就自私薄情如今成为汉王当然可以踩着一切立命，包括那被他视为拖累的一双儿女。原以为受尽苦楚终于能一家团聚，安享荣华。
吕雉不禁想起自己从一个十指不沾阳春水的闺阁小姐，嫁与他身为贫妇。耕地种田，操持家务，奉养双亲，为他生养一双儿女……。
自己究竟算什么呢？而今就算如父亲所说，日后当贵至于尊。如果时间可以倒流。她宁愿与一家世相当之人平淡一生也绝不听从父亲的安排。企及尊贵。
