另一股是由楚国名将项燕之孙项羽带领大军,也是眼前反秦的一股最大势力军。
项羽、人高八尺是个力可举鼎气压万夫的盖世英雄。在他的叔父项梁与谋士范增的辅佐下于同年在吴中起义此后屡破秦军。
众人皆言:羽之神勇,天下无二!”
项梁:“李郡守为了继续掌控吴中的政权,所以对我们的反抗有意响应。羽儿,这次安排你跟李郡守的女儿结亲,会对我们大有辅助,况且那李玉儿,生的花容玉貌,相信你一定会喜欢的。”
项羽:“叔父思虑周全,敬请放心我一定会遵照您同亚夫的意愿以大事为重。”
项梁看见一玉石铺说:“好,你先四处转转别走远,待我挑个相宜之物,也好作为我们拜见的薄礼。”
项羽:“那羽儿就四处看看。”
李玉儿果真长得的如花似玉,这天她也正带着丫鬟上街,许多人纷纷朝她这边看来。
丫头推了推她嬉笑说:“小姐你看那些人都被你的容貌给迷住了。”
李玉儿娇笑着嗔怪丫鬟:“乱说。”
丫头:“我才不是乱说,你看他们分明就是朝这边来看你的。”
话音刚落大家的目光却越过了她们身后投向了远处。李玉儿疑惑地转身,竟看见有一位容貌越她十倍不止的白衣女子,刚从她身后离开,此女子神态飘逸、眉如翠羽、肌如白雪、腰如束素、齿如含贝。嫣然一笑,惑阳城,迷下蔡。
这让李玉儿妒忌非常不禁恼羞成怒。转眼间便心生一计,她摘下自己的玉佩交予丫鬟,主仆二人心意相通,婢女立即明白了李玉儿的用意。
只见那女仆慢慢靠近白衣女子不动声色地将李玉儿的玉佩悄悄挂在那白衣女子腰间。但此时的白衣女子却浑然不知。这一幕恰巧被正倾慕于白衣女子容颜的项羽尽收眼底。待女仆折返而归时,李玉儿便佯装丢失了玉佩着急寻觅。
李玉儿慌张着急道:“怎么会不见了呢,方才还明明就在身上,这才少顷的功夫怎么就没了呢?”
丫鬟:“小姐别找了,你的玉佩定是被贼人偷了去,又怎能在地上寻见呢?”此时已引来不少人围观一看究竟。
李玉儿疑惑地说:“被贼人偷了去?可方才我未曾觉得有不善之人靠近呀。”
丫鬟:“知人知面还难知心呢!他脸上又未写有贼人二字。小姐心思单纯又怎会察觉。”
此时围观群众也纷纷劝慰道:“这姑娘说得没错,别看这街上人人一副老实敦厚之相,可这贼人偏偏就藏匿其中,只是我们肉眼凡胎谁也识他不出呀!”大家随声应付道:“是呀,是呀、、、、”
李玉儿着急说道:“这可怎么办?那玉佩是我家传之用,可偏偏让我弄丢了,家母一定会责怪我的。”
众人说:“碰上那可恶的贼人,姑娘也只有自认倒霉了。这贼人实在可恨,如若能将其抓住、定不能轻饶!”大家纷纷应和说:“是,绝不能轻饶!”
正在群情激愤之时,那女仆突然指向白衣女子说:“小姐!你快看那位身着白衣的女子腰间所挂之物像极了你的玉佩!”
所有人包括李玉儿都朝着女仆手指的方向看去,人群开始唏嘘不断。李玉儿径直走到白衣女子身边问:“敢问姑娘,你腰间所配之物可是姑娘本人的?”
白衣女子蹙眉不知其意,李玉儿看着她指了指她腰间的玉佩。待白衣女子看向自己的腰际时,她错愕的发现了那枚玉佩,着手摘下来疑惑地说:“这不是我的玉佩。”
李玉儿言词犀利地说:“当然,这是我的玉佩。”
白衣女子不解地问:“姑娘的玉佩为何会在我身上?”
李玉儿:“这个问题应该问姑娘你吧,方才姑娘经过我身后我的玉佩就不见了,现在它却在你的手中,你说这是为何?”
众人开始议论纷纷。白衣女子慌张地解释道:“我方才是有经过姑娘身边,但我跟姑娘相隔余尺并未有所触及,至于你的玉佩为何会挂在我的腰际,我一无所知,还请姑娘不要妄言!”
李玉儿笑道:“姑娘说话真是让人啼笑皆非,你不知玉佩为何会在你身上,难不成是玉佩长了脚,自己跑到了你的裙衫之上?哼!想不到姑娘容颜姣姣,令人心生爱慕,竟做出这等龌蹉之事。”
人群已经指责声不断,白衣女子百口莫辩、惊慌失措。
这时丫鬟也已将巡街的兵士带来并指向白衣女子说:“就是她、看,玉佩还在她手里。”
当兵士正准备伸手将白衣女子带走时,刚刚伸出的手臂却被人死死地钳制住。众人顺势看去此人正是项羽。
兵士问道:“你是何人?”
项羽:“诸位,事实并非如这位小姐所述,因为在下分明看到是她,”(项羽突然指向丫鬟)“悄悄将玉佩系于这位姑娘裙衫之上。”
人群即刻哗然,李玉儿怒声道:“哪来的狂徒竟敢在此胡言诬陷,哼,莫不是被这位姑娘的美貌迷惑,才不惜谎言相助,又或者你们本就是一对儿狼狈为奸的下作之人?”
项羽并不理她只是对着这躁动的人群说:“大家不妨静下来细想一下,试问有哪一个贼偷了赃物会昭然显赫的挂于身外且不急于离逃等待失主前来揪拿。”
围观的人群犹如幡然醒悟般又开始议论不断。
李玉儿见势便不顾其它急忙对兵士说:“你们还等什么,赶快把这个贼人给抓起来!”
兵士像得了命令一般立即动手,受到惊吓的白衣女子正不知所措,却见这位身长八尺的男子片刻间就徒手将这几个精良的兵士打翻在地没有了还手之力。
李玉儿气急败坏地叫嚷道:“这是哪里来的野人,知道我是何人吗,敢在此撒野!”
项羽:“哼,如此狷傲无知、我管你是何人,快向这位姑娘赔礼!”
项梁匆匆赶来拽住项羽:“羽儿你失礼了!这位就是郡守千金李姑娘,快向李姑娘认错。”
李玉儿也为之一惊转而窃喜:“哦,原来你就是项羽,确实英勇神武,也罢、看在你不知情的份上,就不与你计较了。”
项羽:“哼!怪与不怪要看这位姑娘,要是她不肯原谅你,你就必须得赔礼致歉!”
李玉儿听此瞬间暴跳如雷,指着项羽:“好你个项羽如此不识抬举!”
白衣女子见状急忙说:“多谢这位义士,我无碍,还望义士也勿要深究。既然你与这位小姐相识就不要因此坏了和气。小女子再此谢过,告辞了。”
项羽:“我送姑娘一程。”
白衣女子:“不劳烦义士了,后会有期。”
李玉儿见项羽对那女子恋恋不舍大骂道:“混蛋!”
项梁忙跟李玉儿解释说:“李姑娘莫要跟他认真,我们正要去府上拜会,既然凑巧碰到一起还麻烦李姑娘引路吧。”李玉儿:“哼!不知我父亲若闻知方才一事,不知会作何决断!”
项梁:“都是误会还请李小姐海涵,羽儿、还不快给李小姐赔礼认错!”谁知项羽拂袖离去甩下一句:“不必了!”
李玉儿扬言道:“好你个项羽,如此傲慢、我要让你为今天的所为付出代价!”
李玉儿愤恨离去后,项梁责怪他说:“难道你不知李郡守对我们意义非常,又怎可如此任性妄为!”
项羽却毫不在意地说:“哼!我堂堂西楚霸王又怎会一味依赖女人的裙带赢取天下,没有他李郡守我照样取城!”
魏豹继续说着:后来项羽果然破了城,李郡守便投奔了刘邦。项羽诛杀了城中所有跟官府有牵连的百姓,十分残忍。”
那天被项羽解围的姑娘姓虞,名千琴、人称虞美人。不仅貌美倾城、且能歌善舞通晓各种乐器,是百里周知的传奇。虞美人年十七、待字闺中,多少乡绅贵士、商贾巨胄、文豪墨客前来提亲,均被拒之门外。令无数人遐想、又使多少人遗憾。
这日虞美人又幽幽地弹起来阮咸,缓缓抬头间、通过窗口见一人影闪过,此人虽然有帽纱掩面、但身影却是如此熟悉。虞美人丢下阮咸便出门追了去。心中呐喊道:是他!纵是在千百人中自己也能一眼认出他来,因为别人的影子落在了地上,只有他的身影映在自己的心上。
虞美人曲折追敢上前,隔着面纱,项羽仿若身处梦境,一时竟不知所以。就那样定定的站着,生怕微微动及就要从梦中破醒一般。虞千琴一手揭起那面纱,呈现在她眼前的正是她期盼已久的面孔。
虞美人:“义士可还记得起我?”
项羽:“魂牵梦萦、永世心中!”
魏豹接着说:“项羽此人虽然冷酷残暴、杀戮决绝,但他对虞美人却柔情似水、百般呵护、用情专一。”
薄皎月:“自古英雄配美人,再凶残的人、面对自己的挚爱,也会忘乎所以地去展现他的情意。”
魏豹缓缓起身痴痴地凝望着皎月说:“项羽是幸福的,因为他身边有虞美人。”
魏豹望着天上的月亮感慨道:“月出佼兮,兮人撩兮。此刻我更是幸运的,但却不知如何表达自己的心意。”
薄皎月惊慌地站起来对魏豹施了个礼说:“天色不早了,将军就请早些休息吧。”
魏豹:“收容来的那丫头,做事是否可你心意?”
皎月:“管禾跟我一样都是受尽苦楚,历经磨难,她乖巧伶俐,我很喜欢她。多谢将军将她收容来与我作伴。”
魏豹:“只要你喜欢就好,回去让她伺候你早些歇息吧。”
薄皎月还了个礼转身回到帐内。
侍女管禾问:“将军对月姐姐如此上心、事事关切,姐姐为何不为所动?”
薄皎月:“靡不有初,鲜克有终!”
管禾:“管禾不懂?”
薄皎月:“自古不乏初见倾心、万般好。却多不过是始乱终弃,能始至如一用情终老者,又有几人。”
次日巳时兵役来报:“将军,帐外有一对父女前来寻亲。”
魏豹:“寻亲?是我军内将士的家属吗?”
兵役:“不是,他们要找的像是薄姑娘。
魏豹一惊问:“他们是什么人?”
兵役::“是一个布商带着她的义女,说是要寻找与义女曾经一同身为舞姬的异姓姐妹。”
魏豹自语道:“异性姐妹的舞姬,为什么薄姑娘从没提起过?”
兵役:“将军,要不要小的遣走他们?”
魏豹:“不!你去把这件事通报薄姑娘,问她的意见。”
只看背影绿真还是一眼就认出了皎月,她顿时激动的泪流满面:“月妹妹、真的是你吗?我以为此生再也见不到你了!”
薄皎月冷冷地说道:“我跟你一样意外,、、、原以为你此生会有栗三少陪伴终老。”
戚绿真羞愧难当:“是我对不起你,辜负了多年的姐妹情义。”
薄皎月:“你确实辜负了我,但不是因我做了你的替罪羊。而是,我为此付出了性命、竟也没能换取你跟栗三少的结合。虽然倍感惋惜,但我已竭尽所有。”
戚绿真哭诉道:“我知道这一生都将永远活在对你的愧疚之中。但之前,我以为自己早已跟你阴阳两隔,所以离开栗府后,我便做好了去寻你赎罪的准备,却因心如死灰竟机缘巧合地救下了戚家夫人。他们仁义收留我为义女。戚家二老待我慈爱非常,但我日夜挂念你设想若妹妹还活在世上又或生活凄苦,所以一心想着寻到你,定要与你共享我现在的一切,你我继续、依旧是好姐妹。”
皎月:“你早已给了我幸福,那是源于栗府,却也止于栗府。我不会怨恨你,因为你当初给我的一切,对我而言是你想象不到的深重。但、如今你我也再不会是亲密无间的姐妹,感情一旦有了无法弥合的裂隙,就不如不要。过往的一切是我们来不及认真的岁月,此后各自安好一生!”
戚绿真丢了魂儿一般从室内游走出来。
戚东亭忙上前询问:“怎么了真儿?难道不是你要找的异性姐妹。”
戚绿真:“不是。”
戚东亭:“那为何待了这么久,为父以为是你跟姐妹在叙旧。”
戚绿真:“不过是曾在乐班的旧识。”
戚东亭:“那她可有你妹妹的消息?”
戚绿真:“她告诉我、妹妹已经不在了!”
戚绿真像丢了一件极其珍贵的宝物一般痛哭不已、、、。
戚东亭见女儿由衷的心痛非常一时也不知该如何安慰。
魏豹:“因为她你才变得不再愿意接纳所有人吗?”
皎月转身看到魏豹漠然的说:“都过去了!”
魏豹:“希望真能如你所说,我会等到你放下的那一天,看你坦然地在篝火前翩翩起舞,只闻风月无关其他。”
在一次遭到秦兵偷袭交战之时,这一战秦军皆出精兵良将,魏豹虽带军队杀出重围,却也损伤惨重。
待他们刚刚安顿之际,管禾火急火燎地跑来说了一句让魏豹如雷轰顶的话:“将军、奴婢找遍了全营没有寻见月姐姐的身影!”
魏豹惊骇问:“你说什么!”
管禾:“管禾只知道秦兵偷袭之前,懿姐姐将我留下浣衣,她说要去山林间看能否寻到军中所需的一些草药。后来慌乱中突围时,我也没有和姐姐在一起。所以方才我们一停当下来我就急忙四处寻找月姐姐,可奴婢找遍了全营也没有看到月姐姐的身影。或许姐姐根本就没有从山林赶回来。”管禾忍不住大哭起来。