马车突然停滞不前。凌夫人开口道：“据说这一块儿的野药草长势茂盛，我最近烦事扰心睡不好。你去跟他们一起多摘一些，晒干后可以做个药枕。”
皎月听后不敢迟疑下了车就跟着家丁前去。药草果然长势很好，皎月生他们并未动手采摘开口问:“不知道夫人要的是哪种药草？”
家丁冷冷应声:“前面便是。”
皎月只得继续往前走，继尔片刻前方已无路。皎月疑惑地转头却发现家丁正面露狠厉的盯着她。她用极度不安的神情问家丁你们这……要干什么？”
家丁斩钉截铁道:“送姑娘去阴曹地府！”
薄懿吓的四下张望却无处可逃，转过神儿来慌张地问：“为什么？为什么要杀我！”
家丁：“姑娘自己不知吗？你胆敢跟我家姑爷暗通款曲有桑林之约。夫人怎么可能放过你？”
皎月紧忙解释道：“我没有、没有、是你们弄错了，那人不是、、、，”不不能把真姐姐说出来。”
家丁：“抵赖是没有用的，我们夫人早就查证了这件事。”
皎月仍疑惑不解：“查证，什么查证，这不可能，我跟三少爷没有关系！”
家丁：“小姐姑爷游园扰兴是你，物也对上了（指向荷包）。今日你非死不可，莫要再狡辩。”
皎月一下子明白过来，联想真姐姐今日的种种反常之举，瞬间一切都明了。凌夫人已经凶相毕露说出一切也是在劫难逃。到了这一步，已经再谈不起什么姐妹情分。如此就算自己还了她对自己这些年的知遇、提携、眷顾从此再无其他可言。
家丁步步逼近皎月转身在最后的一刻想了想娘。想起娘当初要她谨记的话，不仅自怨自艾道：“我谨记并遵守了娘的嘱咐，竟还是落到这般结局。这也许就是命吧，哼哼、、罢了罢了！”随即便纵身跳入山涧。
两日后栗从安办完事儿回到府中问候过母亲，面对凌阁问：“我不在的这段儿时间你还好吗？“
凌阁：“我在家什么都好，倒是你晒黑了许多。”
栗从安：“哟，两日不见又多了份嫌弃，那我就走了啊！”看他这般孩子气的做作来逗自己，凌阁忍不住笑了起来。
晚饭后栗从安就找到绿真，满心欢喜想要跟她商议如何跟父母禀明他俩的事情。
栗从安：“绿真，我很想你！不过，这一批铁器已经告一段落，待我将这件事禀告爹娘，我们马上就可以堂堂正正的在一起了！”
但是绿真看起来恍恍惚惚憔悴不堪，听了栗从安的话也是一个劲儿的摇头。
在栗从安的追问下她终于开口问：“前两日凌夫人登门临府你知道吗？”
栗从安：“这件事我已经知道了，但是你不要因此而有任何压力知道吗？”
绿真：“那你知道她把月妹妹带走了吗？”
栗从安：“听说是挑她去宰相府做了领舞，我知道你们姐妹情深舍不得她，但此去对她来说实之幸事。你就宽心祝福她吧。至于你还有我在，我们很快就能相伴厮守你不会寂寞的。”
绿真摇着头哭诉说：“不，不是这样的！是你那‘贤淑’夫人将那日游园撞见月妹妹，还有尾随我们幽会之事告诉了她那位高权重的母亲。她们把月妹妹误以为是我，才将她带走，现在月妹妹是死是活都未偿可知！他们究竟会如何待她？这两日我都快疯了，真的不知道该怎么办！”绿真开始放声哭泣。
栗从安心中骤然火冒三丈：“原来她在骗我，岂有此理！”
绿真可以看出栗从安的最后那句话，虽有愤慨但更多的是失望，就像满腹期待的孩子最终却受骗了一般失落。
栗从安怒气冲冲大步走进内室，见凌阁正在整理凌夫人送来的赠礼。
见栗从安回来搭话说：“你回来了，前两日母亲带了些礼品来，我挑出些你能用上的日后出门或许可以方便许多。我觉得这个金丝楠木盒就很好，这是用来放一些平日里常用的药丸儿，你常出门在外那些止泻、驱寒、解毒的药丸儿是少不了的，你觉得呢？”
凌阁捧着楠木盒子到他面前征询意见。栗从安看着眼前没有半点儿愧疚之意的凌阁，顿时怒火中烧、挥手狠狠地将她手中的盒子打翻在地。
栗从安质问她：“为什么要这样做，为什么要这样阳奉阴违，为什么要这样表里不一，为什么、、要辜负我的信赖，欺骗我的情感！”
凌阁惶恐地看着他问：“你怎么了？到底所因何事？”
栗从安：“你说愿意让我纳妾、让我能跟自己喜欢的人相互厮守、成全我的爱情。哼！却又在背地里让你那位高权重的母亲把人带走。演戏给我看是吗？呵！可笑我当初还真如傻子一般的信任你！”
凌阁一头雾水问：“母亲她做了什么！？”
栗从安：“你还想掩饰吗？若不是你指示贴身奴婢将此事告知，她身在相府又如何能知道这一切！”
凌阁看着身边的春香问：“是你做的吗？”
春香：“小姐，春香从小就待在你身边，知道小姐心性又怎会做出违背你意愿的事情，奴婢真的没有。”
惶恐不安的春香转念一想忽然抬起头说：“小姐觉得会不会是夏果儿？夫人把她赐给你做陪嫁丫头、、、、”
此时的夏果儿已经站在厅门口。
凌阁用质疑的眼光满腹怒气的看向下果。
夏果儿径直走到他们面前跪在地上说：“小姐，恕罪！”
她又对着栗从安说：“这一切都是我们夫人安排的，小姐根本不知情，姑爷不应该这么冤枉她。”
凌阁怨忿地质问道：“为什么要这样做？”
夏果儿：“夫人只是爱小姐太多，怕你无助、寂寞、不开心更怕你受人折辱。夏果儿数十日回凌府一次都不能解夫人的忧思之苦。”
凌阁：“母亲怎么可以这么做！”
夏果儿：小姐不该怨责夫人，夫人所做一切都是为了让小姐此生幸福。”
凌阁：“幸福？你以为你们的所作所为能让我幸福？”凌阁匆匆欲将出门，又忽停下来背对着栗从安承诺道：“我替我母亲向你道歉，事情因我而起。你放心今夜我必定将人带回，如若食言、、、我会替你备下休书！”
说完凌阁不顾天色将晚就出了栗府。栗从安看着天色渐暗心中担忧难安，正欲去追。却迎面撞上了绿真。
“你做干什么？！”
栗从安：“天色渐暗她如果着急赶路会不安全。还有，月儿的事情凌阁并不知情，全都是、、、”
绿真：“就算她不知情，那月妹妹呢？她在那儿多待一会儿就多一分的危险！这个，你想不到是吧？”
栗从安心中左右为难，他担心凌阁此刻的安危，但出于照顾绿真此刻的心情无奈妥协道：“你早点休息。放宽心，凌阁答应我一定会带她回来的。”然后随即安排家丁追赶相护。
凌阁急匆匆地回到凌府。
凌夫人：“凌阁？你怎么这个时候回来了？栗府的人知道吗？”
凌阁直指问道：“人呢？”
凌夫人佯装不知反问：“什么人？”
凌阁掏出绣好的‘毕方’仍在桌子上说：“当然是娘苦心瞒我将其带走的人！我今晚一定要将她带回去。”
凌夫人：“哦，你说的是那个女舞姬呀，娘不过是看她舞技超群，想让她在我们相府领舞，人我已经从栗府要来了，只怕没有再讨要回去的礼节吧。”
凌阁：“你知道的她不仅仅只是个舞姬。”
凌夫人瞬间沉下脸色：“是吗？那你告诉我她是什么人？”
凌阁没好气地说：“明知故问，你不是查清楚才设计将她带来的吗？”
凌夫人：“我就是要你亲口告诉我！”
凌阁：“她是三少爷即将纳娶的妾室！”
凌夫人：“妾室？凌阁，你好糊涂呀！与那个贱人苟合成奸的不是别人，是你的夫君！你竟然纵容他们桑林相会，还应允纳妾之事。你有没有想过若是他们珠胎暗结，你将至于何地？”
凌阁：“可他们是相爱的，我更不想他因为我，而遗憾此生。”
凌夫人：“你不也一样，为了家族的利益痛失了爱情吗，这很公平？”
凌阁苦笑道：“娘觉得什么是公平？难道非要两个无辜的人一起受此撕心裂肺的痛楚，就是公平吗？正是因为我知道那是一种怎样的感受，所以才不愿他也像我一样。”
凌夫人：“那他为你想过吗？再者说以你的身份下嫁他们栗家，那是他们莫大的荣耀，他应倍感欣慰。”
凌阁：“娘认为幸福跟身份有关系吗？”
凌夫人：“当然！”
凌阁哭笑不得：“假如您的儿媳是当朝公主，您不但要时时诚惶诚恐的侍奉，还要受她权力的压制。试问是娘会觉得欣慰还是大哥会觉得幸福？”
凌夫人：“别给我提你那个不争气的大哥。那么多金玉良缘他不要，偏要娶一个地位下贱的破落户，真是丢尽门楣！为了一个破落户之女，他竟然不惜中伤我们的母子情分。我实在不明白她一个破落户有什么好的，值得他那般不顾一切。”
凌阁：“我真的很崇拜哥哥的担当和气魄。在娘的重重阻力下，他还是能保护好自己所爱之人，维佑他们的感情。在我心里他一直都是情愿中的英雄。”
凌夫人：“他那是鬼迷心窍！如若不是家里唯有他一个男丁，我早就将他们驱之门外了。也好落得眼不见心不烦！”
凌阁：“娘不要再如此言语了，那是哥哥的妻子、也是您的儿媳。嫂嫂父亲曾也是朝中大臣，只不过受小人弄权贬了官，嫂嫂教养深厚不比哪个世家女子差。她与哥哥两情相悦、恩爱和谐，对你跟爹亦是恭敬有加，娘又何须一直如此这般。”
凌夫人：“她当然得恭敬有加，难道还容她一个破落户在相府造次吗？”
凌阁：“女儿劝您切勿过分，等娘年迈之时还要依仗哥哥的孝心，现今不如对嫂嫂好一些。”
凌夫人：“那我告诉你，若她是公主，娘甘心为脸上那份荣耀侍奉她，可她就是一个破落户。就算年迈也无须依仗于她，今日更不可能善待于她。”
凌阁沮丧至极：“看来我跟娘也不必多说。人在哪儿，我今晚要带她回去。”
凌夫人：“她不在府上。”凌阁缓缓瞪大眼睛惊恐地看着凌夫人问：“你把她弄到哪儿去了？”
凌夫人喘了一口气轻松地说：“带她回来的路上，看见一些盛开的野菊和草药，她说要摘些用来明目醒脑。后来，就不见了踪影。也不知是逃了、跑了、还是让山兽给、、、”
凌阁又惊又怒泪水已湿了眼眶大叫一声：“娘！、、、、”
凌阁揪心绝望地看着凌夫人道：“你怎么可以这般狠毒，你知道吗？您现在看起来足以让人毛骨悚然。为什么？为什么要如此决绝？”凌阁绝望非常泪水止不住流淌。
凌夫人语重心长地说：：“娘知道你心底仁厚。我本不想了解她的性命，但她却有几分贵人之相。不除她必是你日后之患。凌阁、她是你的隐患，你的敌人。而我不过是一个拥有特权的母亲，为自己的女儿扫清情路上的所有障碍。”凌阁绝望摇头道：“你是一个没有情感的人。”
凌夫人顷刻大为光火：“我没有情感，我没有情感就不会日日为你焦灼、我没有情感就不会费心帮你安排，我所做的一切都是为了你的幸福，任何人都可以这么指责我，唯独你不可以！”
凌阁：“幸福？我先前的幸福已经被你们亲手葬送。而我现在正慢慢拥有的幸福、又被你彻底摧毁。是你的插手毁掉了他对我的信任，是你的行为让我令他失望，而现在又是你的狠毒让我再次失信于他、无颜以对。如果这就是您、作为母亲送给女儿的‘幸福’那我真希望自己从来就不是您的女儿。”
凌夫人气急败坏地打了凌阁一个耳光：“混账！”
凌阁流着泪说：“我知道哥哥也对您说过同样的话。不过我没有他幸运，哥哥至少博来了自己的幸福。而我再也没有勇气让他面对我的再次食言，只能兑现那个最决绝的承诺！”
凌夫人心头一紧：“什么承诺？”
凌阁：“一会儿，我就差家丁将‘休书’送到栗府。”
凌夫人：“胡闹！”
凌阁：“已经出了人命，娘还认为只是胡闹吗？”
凌夫人：“我不答应，栗家没人敢接这份儿休书。”
凌阁苦笑：“太尉夫人还真是唯权是重。”
凌夫人：“你是在用自己来惩罚我吗？她不过是一个低贱的舞姬，栗家人不会在意的。”
凌阁苦笑说：“在你眼里他们的人格、生命一直都那么不值一提，可不是所有人都跟你一样。你知道我为什么会这样吗？不是我在用自己惩罚娘，是老天在惩罚我们。母债女还、天经地义！”凌阁随即搦管而书，决绝地将休书交予家丁带回栗府。
凌夫人愤恼气急道：“你知不知道你是在率尔操觚！”
凌阁：“娘拿别人的性命都可以轻率处之，相比之下，我又算的了什么呢？”
面对凌阁的的严苛指责与讥讽怨怼凌夫人所有的言语都显得苍白多余。”
栗从安等了一夜，却等来了他最不想得到的结果。他痛彻心扉、却不清楚到底是为哪一部分。而凌阁就任性地住在相府，任凭凌夫人如何劝求，她都无动于衷。还言辞：“如果娘依然用一贯的做法强制栗从安来接人，那他接走的必然也是一具尸首。”
栗从安则整日沉默不语。
栗夫人苦苦央求：“这并不是凌阁的错呀，你觉得这样对她公平吗？凌阁这么好的妻子你就真的愿意放弃。对于这些以及父亲的责骂。他统统置若罔闻。没人能猜出他冷酷的表情下浮动这怎样的情感。
栗家二老亲自动身前来接凌阁，她虽备切感动却执拗避而不见。
无奈栗夫人只好隔门告诉她：“凌阁，你若现在不愿随爹娘回去，那娘就将家中的马车留在相府门外你随时都能回去。别让娘一直牵挂你，听娘的话早点儿回家。”
栗夫人交代家丁如若能将凌阁接回栗府必定重重有赏。栗山夫妇二人就这样无功而返。凌夫人终于不能坐视这样的情况继续下去，她也知道若是一味用强事情可能会越来越糟。思来想去决定狠下心来用一个‘情’字在栗从安身上一赌输赢。
