见周千荨居然来了京都，周旭便知肯定是发生了特别急的事情。
“查到细作的底细了？”周旭屏退了左右。
周千荨点点头：“是叶将军的副将，朱广泉。”
周旭吃了一惊：“竟然是他！此事非同小可啊。”
“父亲是担心皇后？”这叶成一将军是皇后的亲弟弟。
“不仅如此，”周旭坐下来，慢慢道：“这叶将军是皇后的弟弟没错，更重要的是，他手握兵权，而如果是我将这件事禀报给皇上，你觉得会怎么样？”
“皇上会觉得你是想一家独大。”周千荨当然明白事情的复杂性，帝王最讲究平衡之术，但这事涉及国家安危，又不能不提，这也是他急着来找父亲商量的原因。
“荨儿，你说的对，容为父想想吧。”周旭叹了口气：“你明日便回青州吧。”
“好，爹你办完事也早点回。”
“好，让你娘不要担心。”
周千荨第二日一早便去拜别皇上。
“荨儿，不急，今日朕设了晚宴，都是家里人，你便吃完酒，明日再走吧。”皇上笑眯眯地留周千荨。
周千荨不敢拒绝，只得应是。
到了晚宴，周千荨算是明白了，这晚宴就是为自己而设，完全就是为了让自己与那些大家闺秀相看的。
周千荨晃了晃杯中的酒。
“这是家宴，大家不必拘束，来，共饮一杯。”皇上举起酒杯活跃了一下气氛。
“皇上，臣妾敬您一杯。”皇后娘娘端坐在皇上身边，举起酒杯，朝皇上一笑。
皇上很高兴，端起酒杯一饮而尽。
坐在左手边第一排的蓉贵妃也按耐不住了，撒娇道：“臣妾也要同皇上喝，祝皇上福如东海，寿与天齐。”
“好好好，朕的爱妃就是会说话。”皇上又饮了一杯。
皇后见此，心下冷笑，脸上却堆笑道：“说到嘴甜，我那侄女叶依宁平日里就惯会哄人的，今日是见了皇上，所以竟然不好意思了嘛？”
说完，坐在右手边一粉衣女子慢慢站起来，娇羞道：“姑母，说的依儿便要脸红了。依儿先敬皇上事事顺心如意，再祝姨母新年胜旧年。”
“确实是嘴巴甜啊，”皇上夸赞道：“依儿今年贵庚啊？”
“年方十六。”叶依宁倒是不怎么紧张。
“甚好，”皇上又瞧着皇后：“依儿和威儿倒是很般配。”
听皇上提到自己的儿子，皇后赶紧道：“威儿还小，哪里配得上依儿，我瞧着荨儿倒是更合适些。”
周千荨还未说话，蓉贵妃却笑了起来：“皇后娘娘说的哪里话，您的依儿既然这样好，何不留到威儿大了，自个娶了去。”
又转身对着皇上娇笑道：“臣妾倒是觉得，荨儿与羽儿更合适。他们两话都不多，性情更为相投才对。”
同时坐在右手边着浅绿色衣裙的女子站起来，似是有点害羞，但很快也稳住了情绪：“常羽儿祝皇上长安喜乐。”
“这羽儿又是谁啊？”皇上喝了酒，转向蓉贵妃。
“这是我姐姐家的二闺女，您不觉得她长得很像我吗？”
皇上又打量了一下常羽儿，一双杏眼很是灵动，确实很像蓉贵妃，皇上赞道：“嗯，她的眼睛像极了爱妃的美目，甚美。”
“那陛下觉得羽儿和荨儿配不配呀？”
“这个嘛，”皇上没接话：“这得问荨儿自己的意见啊。”
周千荨赶紧站起身，弯腰道：“谢谢皇后娘娘和贵妃娘娘的抬爱，两位姑娘都生的如花似玉，臣都不敢多看一眼，但臣恐是配不上两位姑娘，还请皇后娘娘和贵妃娘娘见谅。”
“荨儿说的哪里话，你既是玄清王的嫡子，又有赫赫战功，谈何配不上呢？”皇后娘娘追问道。
“莫不是瞧不上吧？”蓉贵妃冷下脸来。
“好啦，这荨儿昨日才入宫，你们便这样着急，别明儿就给他吓跑了。”皇上出来替周千荨解了围：“此事容后再议。”
周千荨这才坐下来。
那叶依宁是个直来直往的性子，她见周千荨长着一对剑眉，眼睛深邃，面庞冷峻，心生欢喜，眼神不断地朝周千荨那方瞥去。
常羽儿也悄悄打量着周千荨，没一会就红了脸。
这顿家宴因为皇上的尽兴而进行到很晚，回到住处，周旭道：“当真一个都瞧不上？”
周千荨懒洋洋道：“爹，您当人家真是看上了你儿子啊，那是看上了我们手上的兵权。”
“那你不怕得罪皇后和贵妃？”周旭调笑道。
“不怕，虽然得罪了她们二人，却赢得了皇上。”周千荨淡淡道。
“我的荨儿长大了。”周旭不住点头。
这皇后和蓉贵妃向来水火不容，皇后生的周威不是长子，却有着嫡子的头衔，但资质平庸，可胜在皇后的弟弟是定安军的将军叶成一，有着兵权。
而这蓉贵妃生的周安是皇上的长子，又颇有治国之才，蓉贵妃的娘家官拜户部侍郎，虽不是特别高，但蓉贵妃却稳坐宠妃之位。
这两人想将娘家人嫁给周千荨，无非是贪恋他父子手中的兵权，但如若周千荨真的答应了，无论是皇后还是蓉贵妃，那一方的势力势必独大，那不高兴的可能就是皇上了。
但周千荨拒绝了就不一样了，这就等于在跟皇上说，我是您的人。
第二日周千荨跟皇上拜别，皇上没再挽留，反而赏赐了不少金银珠宝。
“娘娘，听说世子回去了，皇上还赏了不少呢。”皇后身边的李嬷嬷道。
“罢了，既然皇上都赏赐他了，依儿的事以后再说吧。”皇后瞧了瞧镜子里的自己，抚着长发道。
“姑母，”叶依宁撒娇道：“您觉得日后我会嫁进玄清王府吗？”
“听依儿的意思，你是瞧上了我们世子了？”皇后转过身，拍了拍叶依宁的手。叶依宁是她弟弟家的孩子，她没有女儿，因而很是疼爱她。
“嗯，那周千荨长得特别好看，我想嫁给他。”叶依宁一脸的骄傲。
“好好好，我们依儿眼光确实不错，既然依儿喜欢，那姑母便费心为你筹谋筹谋吧。”皇后宠溺道。
“谢谢姑母，”叶依宁拿起桌上的梳子：“我给姨母梳头。”
蓉贵妃那里却发了好大的脾气：“他玄清王府是瞧不上我们徐家吧，说什么配不上的话，若真是不成，我们羽儿便嫁给别的王爷家世子，到时候扶一扶，还怕起不来？”
王嬷嬷赶紧安抚道：“娘娘莫气，他不是也拒绝皇后娘娘了嘛，你们两个让他选一个，他当然不好选，再者说，你说其他世子，皇上的六个兄弟，除了玄清王撑的起来，其他几个根本就配不上咱们羽儿姑娘啊。”
蓉贵妃发过脾气就冷静下来：“嬷嬷说的是，我真是被气糊涂了，还是得想个办法才行，如若羽儿嫁了过去，皇后那个贱人还拿什么跟我比，哼。”
