六月十四的上午,神京火器军出征,而这天下午,两位大商贾一起千里迢迢由江南来到神京城,一个是扬州首总沉远文,一个是扬州总盐商李澹白。
当初贾芸以锦衣府指挥使的身份奉皇命下了一趟扬州,整治了一番两淮盐业,以致于从那以后,扬州总盐商们的日子都难过了。
沉远文和李澹白则都安然无恙。
李澹白得到了贾芸的庇护,并且在贾芸的安排下,得到了扬州巡盐御史邹锦和扬州千户所千户贺秉的庇护。
上个月神京城解封后,在李飞雪的授意下,老李派人快马加鞭去扬州给李澹白通知了贾芸登基的信息,李澹白得知后便忍不住要亲自进京,沉远文也想来神京城见见贾芸这位新皇,这俩便一起了。
下午两点多,车轿马胡同的李府里,李飞雪正在内宅吃晚饭,这时突然有下人来报:“姑娘,老爷到了!”
李飞雪心里一喜,顾不得继续吃晚饭,将李澹白迎入了内宅。
尽管李澹白风尘仆仆身心疲惫,还是迫不及待详细问起了贾芸的情况,当他得知贾芸到现在都没派人来找李飞雪,不由担忧起来。
此番他急着进京,可是抱着给李飞雪博取一个高贵的身份,皇后自然是不用指望了,但贵妃还是可以指望的。
当初李澹白让李飞雪进京勾搭天治帝,就抱有李飞雪成为贵妃的野心,如今的皇帝是贾芸,李澹白自然更有这种野心。
那可是贵妃啊,沉家如今如此富贵,一个重要原因便在于,沉家曾出了一个康兴帝的贵妃,而哪怕像荣国府这般的勋贵豪门,元春当了天治帝的贵妃,也对荣国府有着莫大好处。
哪怕李飞雪只是当上一个妃,也比贾芸此前答应过的亲王侧妃要高贵不少。
李飞雪道:“女儿本想去见他,只是如今他贵为皇上,女儿想见他一面都不便,女儿也考虑到他刚当皇上,目下又在发生战事,国事必定繁冗,他又处于丧期,岂有心思在意女儿?女儿得知爹进京了,寻思着此事还是由爹替女儿谋划为好。”
李澹白道:“当皇上的会一直忙于国事,但国事归国事,再忙于国事的皇上总有心思放在后宫,而皇上的丧期长达二十七个月,难不成你要等到二十七个月后再跟他联系?到了那时,他即便还记着你,也可能不会在意你了。”
李澹白又道:“也罢,既然我已来了,此事就交给我吧。”
李飞雪“嗯”了一声,还说了句:“有劳爹爹了。”
当初李澹白让她进京勾搭天治帝,想通过她谋取利益,虽说她本人也有这样的野心,还是难免对李澹白的这种行为有点不齿,认为这个当爹的很势利。
然而眼下,李澹白如此急切地想让她勾搭新皇,她不仅没觉得不齿,反而欢喜感激,因为对方不仅是高高在上的新皇,是执掌天下的天子,也是她喜欢和思恋的男子!
哪怕是大商贾,想见皇上也并非容易的事,哪怕是官员,也只是极少数一部分见皇上不难。
好在,李澹白这次求见贾芸,可以有一条特别的途径。
就在近日,李府隔壁的府邸住进了一个大人物,此人便是内务府大臣兼署御前大臣于竹!
当年贾芸由小花枝胡同的二进宅院搬进车轿马胡同的府邸后,将那套二进宅院卖了,后来当贾芸又搬去了王府,车轿马胡同的府邸却并未卖掉,安排了一些下人打理。
而在近日,贾芸将这座府邸赏给了于竹,赏的意思就是送,意味着这座府邸以后是于竹的私人财产。
像荣国府那样的敕造府邸,其实并非贾家的私有财产,只是让贾家住在那里,府邸是朝廷的财产。
贾芸送给于竹的这座府邸,可是住过贾芸这个皇帝,贾芸对这里也有感情,即便不考虑这点,这座府邸的正常市场价值也有几千两银子。
贾芸将这座府邸赏给于竹,可谓是一次重赏,于竹追随他多年立下了不少功劳,于竹如今也已是正二品的内务府大臣兼署御前大臣,理当有一座像样的府邸,而且于竹对这座府邸也是有感情的。
这日傍晚,李澹白、沉远文一起来到于竹的府邸,将各自的名帖递给了守门的门子。
门子没有怠慢,进去回禀了大管家,大管家也没怠慢,回禀了于竹,于竹得知后同样没有怠慢,他可是知道贾芸和李飞雪的特殊关系,当即便要召见李澹白、沉远文。
“我家大人让二位进去见他。”门子对李澹白、沉远文道。
李澹白、沉远文都感到了惊喜,在二人的预想中,于竹可能不愿见他们,即便愿见也不会即刻就见,会拖后。
李澹白、沉远文一起走进府邸,得到了大管家的迎接,二人随即被带到了前厅,在前厅稍候了一会儿,于竹便走了进来。
“草民李澹白拜见于大人。”李澹白恭声行礼。
“微臣沉远文拜见于大人。”沉远文恭声行礼。
李澹白没有官身,沉远文则不同,早就捐了个官在身上。
行礼完毕,李澹白、沉远文将各自带来的见面礼奉上,于竹看了下二人的见面礼,心里不由感叹:“不愧是扬州总盐商,真有钱!”
二人的见面礼都是一千两金子,也就是一万两银子。
追随贾芸的这些年来,于竹也没少被人送礼,但一下子就送一千两金子的还是屈指可数,何况眼下共有二千两金子,但于竹也没奇怪,知道二人之所以如此,既是有事相求,也是想趁机巴结他。
于竹看了下金子便开门见山问起了二人为何求见,得知二人想见贾芸,于竹道:“此事我明日会回禀皇上,皇上若要见你们,自会派人来宣召。”
“多谢于大人。”李澹白、沉远文再次惊喜。
于竹道:“见面礼你们都带回去吧。”
李澹白、沉远文都尴尬起来,都开口让于竹收下,见于竹执意不收,二人便只好将金子都带走。
于竹可不是贪婪的人,何况如今他已很富贵,可不想因为二千两金子有损他在贾芸心里的形象,哪怕此事多半不会被贾芸知道,他还是会谨慎。
翌日早晨,当于竹在乾清宫上完早朝,散朝的时候,特意找了个机会对贾芸道:“皇上,扬州首总沉远文、总盐商李澹白,昨晚找到我府上,想求见皇上。”
贾芸道:“宣他们觐见!”
心里想的是:“送财的来了!”
贾芸去养心殿吃了早膳,随即去请安了皇太后殷氏、皇贵太妃青婉、卜五娘,回到养心殿看了一个小时的书,然后便回到乾清宫工作。
上午,李澹白、沉远文被皇宫侍卫带进了皇宫。
二人都是见过不少大世面的人,尤其是沉远文,饶是如此,当二人走进皇宫,还是都紧张了起来,这还是二人第一次走进皇宫觐见皇帝。
二人被皇宫侍卫领到乾清门外,被侍卫们严格搜身后,又等了半个小时,期间见到了几名王公大臣官员出入乾清门,包括了一个熟人,那便是荆猎。
二人发现荆猎穿着锦衣府的官服走出乾清门。
当初荆猎接管隆顺镖局后住在了扬州,因此,不仅跟李澹白熟悉了,跟沉远文也有所来往。
去年在贾芸的命令下,荆猎来到了神京城,李澹白、沉远文便没再见过荆猎,如今再见,没想到荆猎竟当上锦衣府官员了。
李澹白、沉远文都很想跟荆猎打招呼套近乎,不过眼下二人可是站在乾清门外,周围布满了皇宫侍卫,二人都有这份心思却没这种胆子。
荆猎也发现了二人,也没主动上前跟二人招呼,只是对着二人点了点头,便算是招呼过了。
李澹白、沉远文心里都有着类似的想法,那便是,一人得道鸡犬升天啊,瞧瞧,因为贾芸当了皇帝,连荆猎这种商贾都摇身一变成为锦衣府官员了,二人都更想巴结贾芸了。
这时,有太监走到乾清门宣李澹白、沉远文觐见,二人当即屏声静气地走进了乾清门,随即走进殿内明间。
饶是二人对贾芸都有所熟悉,尤其是李澹白,二人今日来之前也做了不少心理准备,眼下见到身穿龙袍坐在皇帝宝座上的贾芸,二人还是顿时产生一种仿佛朝拜神明般的感觉,感到一种强烈的威严,行起大礼来都分外恭敬严谨。
贾芸让二人平身后,微微一笑:“二位,好久未见了。”
这简单的一句话就让二人都感到受宠若惊,二人忙不迭又都跪了下来,一连串奉承的话从二人口中说出。
贾芸再次让二人平身后问道;“二位求见朕所为何事啊?”
都低着头的李澹白、沉远文,彼此看了一眼,还是李澹白先开口,只见李澹白拿出了一副花笺和一张信纸:“皇上,小女让草民替她呈一副花笺给皇上,草民也有一事不便说,写在信纸上。”
贾芸道:“呈上来。”
太监上前接过了花笺和信纸,递给贾芸,贾芸先看起了花笺,
依然是那种熟悉的娟秀飘逸的字迹,所写文字不多,李飞雪说,自从去年一别,她一直在车轿马胡同等着贾芸,另外还附了几句歌词:
“风吹云动天不动,水推船移岸不移,刀切莲藕丝不断,山高水远情不离。雨绵绵情依依,多少故事在心里。”
贾芸看完心里感叹:“不愧是飞雪姑娘!”
当初他在扬州瘦西湖畔的画舫中,给李飞雪唱了一支曲,眼下这几句歌词便是选自那首《烟雨唱扬州》,显然,李飞雪在通过这几句歌词表达对他的相思,也是在勾起他跟她之间的美好往事。
看完花笺,贾芸又看起信纸,信纸上的文字就更少了,说的是,当初李澹白愿意出二万两金子让李飞雪做贾芸的侧妃,而如今他愿意多出二万两金子,求贾芸让李飞雪为妃,也就是,一共出四十万两银子!
贾芸心里又感叹:“这个李澹白真是下血本了啊!”
贾芸知道,李澹白此前在扬州八大总盐商里地位最低,家产也最少,估计也就价值一百万两银子出头,现在李澹白竟愿拿四十万两银子给贾芸了。
这种行为不仅不愚蠢反倒精明,四十万两银子,为李飞雪博取一个后宫的妃位,还可以巴结贾芸这位当今皇帝。
贾芸看向了沉远文:“沉首总今日求见又为何事啊?”
沉远文道:“微臣也有一事不便说,也写在了信纸上。”
贾芸又让太监将沉远文的信纸呈上,信纸上写的是,当初在扬州,他欠贾芸一份恩情,属实不安,思来想去,便斗胆以三万两金子偿还这份恩情。
贾芸岂会看不出,沉远文就是在找个理由送财巴结他,不过这手笔也真够大的,李澹白送四万两金子,主要是为了给李飞雪博取一个妃位,沉远文没这种需求,却也送了三万两金子。
倒也不奇怪,沉远文可是扬州首总,沉家也是扬州最富的商贾,家产比李澹白的家产还要多得多,这么多的家产拿出三十万两银子来巴结如今的新皇,在沉远文看来是很值得的。
此刻,贾芸看着并肩站在眼前的李澹白、沉远文,感觉就像是在看着一对散财童子……
贾芸发现自己又有一个地方比天治帝要幸运了,天治帝在位时没少为缺钱烦恼,而他才刚当上皇帝就接连发财。
略微犹豫了一下,贾芸便决定收下两人的这笔钱财。
一来,目前这笔钱财对他是有用处的,二来,他知道,盛世里难免会有大商贾的存在,他甚至打算将程华年培养成大商贾。
贾芸已经计划着,以后要对两淮盐业进行强有力的整治,改“纲盐制”为“票盐制”,那时,沉远文、李澹白这种总盐商就会遭受致命重创。
冲着今日这笔钱财的份上,也冲着二人都算识趣的份上,贾芸不介意到时给二人指明一条出路……
另外,李飞雪可以进宫了!