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行程定的很赶, 下午的时候，陆则去了趟江父那里，提了自己要赶回京城的事情, 又道，“阿芙她有孕在身, 吃不消那样赶路，我欲忙完了再亲自接她……就劳岳父多照拂了。”
江仁斌倒是很快地答应下来了, 话说得也很好听，“世子尽管放心便是。她嫁的远，难得回一次娘家，多住些日子也不要紧……”说着, 顿了顿，迟疑道，“只怕府上长辈责备于她。既做了陆家妇，总是该以夫家为重, 多孝敬府里长辈。”
陆则摇头道, “岳父不必担心……此番归家，是祖母与母亲应允的。”
江仁斌闻言顿了顿, 却很快端起茶杯喝了一口, 掩饰住自己面上的神色，点头笑着道, “那就好。”
陆则也没有与江父久聊, 很快起身告辞了。他出去后, 江仁斌叫了管家过来, 吩咐道，“椒聊阁四周的守卫，增派人手, 让他们好好盯着，没有我的允许，不许任何人打扰夫人养病。”
管家忙拱手应下，迟疑了会儿，揣测着自家老爷的意思，试探着低声询问，“要不要派些人盯着棣棠院？”
江仁斌皱眉，摇摇头，“没我的吩咐，不要妄动……”
他根本不想与陆则起冲突，一旦动到江晚芙头上，哪怕他没有害她的心思，陆则也不会善罢甘休。这个人太强势，也太聪明……他不打算同这个女婿太亲近，但也绝不想与他为敌。
翌日一大早，天还没透亮，陆则便要动身了。江晚芙也早早醒了，惠娘取了陆则的衣袍过来，江晚芙接过去，默默地服侍陆则穿衣，院子里的婆子奴仆们也早早动了起来，院子里窸窸窣窣的脚步声，灯笼从窗户纸穿进来。
陆则长身而立，微微垂眸，看替他系革带的阿芙。宛如白玉的侧脸，被昏黄的烛光渲染得柔和，她还未梳发，乌黑的长发随着动作，从肩头滑下去。陆则伸手，替她把头发挽起来，指尖圈着一束乌黑细软的发丝。
江晚芙不知是没察觉他的动作，还是察觉到了但没有作声，只是从惠娘手中接过香囊、玉佩等物，一一佩戴整齐，等一切都收拾好了，她忽的轻声开口，“惠娘，去换一个玉佩……”
惠娘微微一愣，看了眼自家主子，应下退了出去。
倒是陆则，注意力一直放在阿芙身上，听她开口，便借着这机会开了口，“怎么了？玉佩有什么问题？”
问完，却见江晚芙抬了头，方才还淡然地忙碌着的人，不知何时，眼睛微微地红了，眸中带着湿意。陆则一愣，下意识想要出声安慰她，江晚芙却先他一步开了口，她很认真地叫他的名字。
“陆则……”
她叫了他的名字，然后慢慢地道，“其实那天在洛水观，你告诉我，上辈子的那些事。我后来就一直想，为什么你会梦见这些……我当时觉得，或许是老天爷的眷顾，让我们有重来一次的机会。但后来，我心里又冒出另一个可能。不是老天爷眷顾，是你的坚持，上辈子的执念。你已经很努力，很多事都因为你而改变了……我知道，你承担了很多，你很累很累。如果有下辈子，换我来做这些好了，我来主动靠近你，我先喜欢你。但这辈子，我不信我们会和上辈子一样。”
江晚芙说着，伸手抱住陆则，把脸埋在他的胸口，眼睛有眼泪涌出来。
陆则也搂住她。他也害怕，做了这么多，到最后还是和前世一样的结局——死别。他是被前世的事情，影响得最深的人，也是最害怕重蹈覆辙的人。
江晚芙闭上眼，声音闷闷的，带着些哭腔，“你记着，我和孩子等你。我会好好照顾自己，我会平平安安地生下他。我答应的事，就一定会办到。你也一样……你答应过我的，你会来接我和孩子回家。”
陆则揉了揉她的肩，低声道，“嗯。”他重复她的话，安慰道，“我会来接你们回家。”
陆则不能耽误太久，天刚亮透，他就动身走了。这次他没有坐船，河上消息闭塞，信件来往不便，他不能这么久和京中、和卫国公失去联系。因此，他带人骑马走了。
送走陆则，江晚芙也没有放任自己难过，她答应了他，会照顾好自己的。只是还是静不下心看书，索性就绣经文。这是很耗费时间的事，写一个字很快，但绣一个字却要缝上十几针，而且她也不敢累着自己，绣几个字，便要起来动一动。不过却很打发时间。
惠娘带了个护卫打扮的男子来见她，男子单膝下跪行礼，五官坚毅，看上去和一般的练家子不大一样。不仔细看说不上来，但陆则身边来来往往的人，江晚芙见了许多，一下子便察觉出来了，他身上的那种坚毅忠诚。
而且陆则也和她提过，男人叫白平，是他原来在宣同打仗时一手提拔的，擅长防守与突围，心思缜密，比常安更适合干护卫的活。
他虽然去了京城，但留下这么多布置，把她保护得严密周全。任何人都伤害不了她……但其实真正身处危险的，明明是他。
江晚芙不去想这些，勉强地笑了笑，朝白平温和道，“白参将不必多礼……棣棠院的守卫就一概交由你了。如果有什么需要的，就过来说一声。”
白平话不多，只点点头，便退下去了。
但他做起事情，却真的很像军队里的风格，把整个院子守得牢牢的，无论白天夜里，连一只蚊子都飞不进来。让人很安心。
……
夜深时分，淅淅沥沥的夜雨里，陆则一行人进了驿站，驿丁前来迎接，虽是夜里，却并不敢抱怨什么。一般人是不会朝驿站来的，只有官员会来投宿，且这一行人进屋，为首郎君虽浑身被雨打湿，却不显得狼狈，身如松柏，很是威严，让人不由得不敢直视他。
常安上前与驿丁交谈，陆则径直上楼，听见有人进了驿站的暗卫已经在楼梯口，毕恭毕敬等着了，微微垂着头，拱手道，“属下见过世子。”
他下午日落后到的驿站，正是算好了世子一行今日应当也刚好到此处，只是不想下了雨，路上耽搁了些时候。
陆则换下湿透了的衣袍，推门从内间出来，常安已经换了一身干衣，在外间等着了。桌上摆着一碗浓浓的姜汤，远远就闻到味道了，还散发着热气。
陆则看了一眼，常安是不敢自作主张做这些的，除非有人吩咐过他，但会叮嘱这些细枝末节的事情，且能让常安服从的，也唯有阿芙了。
他端起来，一口气喝完了，将空碗放回去。才让常安把暗卫带过来说话。
暗卫进屋，从怀中取出一封密信。陆则命他下去，才拆开信看，是父亲的信。数日前，他写信把“金毒”一事告知父亲卫国公，想来是差出个眉目了。
陆则缓缓扫过一行行的字，然后眉头慢慢地皱了起来。
本来听姚晗说这“金毒”的名字，应当是一种毒物。但按父亲所查，“金毒”并非它的本名，只是因此物价格昂贵，几乎与金子同价，吃了后又像中毒一样，才有了这个名字。它应当叫做乌香，由西域传入，他从胡庸处取得的是最粗糙的成品，此物可炼制成药丸，在蒙古只有富人才买得起，服用后飘飘欲仙，忘记一切烦忧，又谓“神仙丸”。
在那些服用的人看来，这根本不是一味毒药，相反，是享乐的好东西，只要有银子一直买，一直服用。一旦不能服用，就会失去神智，陷入疯魔，浑身如被虫蚁攀爬啃噬。长期服用，或是过度服用，则身体亏空，羸弱无力。
而且，并无解药。
按父亲所说，这东西比他之前想的，还要更严重一些。
这几乎……几乎可以用来控制想要控制的任何人了。
一旦开始服用，一辈子都会受人钳制。
胡庸把这药弄来，又和刘明安来往密切，这药是为了给谁服用，几乎已经昭然若揭了。陆则之所以没有妄下定论，只是因为还没有佐证。
他必须要尽快赶回京城了。
陆则闭了闭眼，叫了常安进来，命他传话下去，今夜无需留人值夜，全部休整，明日一早就动身。
常安应下，很快退了出去。
陆则躺在床榻上，驿站的环境无法与家中相比，床板很硬，但陆则并不是娇生惯养的人，他闭上眼，却没有睡着。
他想到自己进宫念书的第一天。还不满五岁，母亲与父亲送他到宫门口，便没有再往里了，他独自进了宫，被一个面目和善的太监抱着下了马车。他还记得那个太监，是宣帝登基后用的第一个御前总管，后来年纪大了，便出宫养老了，才换的高长海。
老太监带他去宣帝的书房，到门口，便停下了，蹲下身道，“世子进去吧，陛下一大早就在等您过来了。”
他迈过高高的门槛，看见书桌后的宣帝，母亲告诉过他，陛下首先是君，后才是舅舅，所以他没有喊舅舅，恭恭敬敬地行礼，叫的陛下。
宣帝却快步走过来，一把抱起了他，坐下后，认真地指着书桌前摆着的一张宣纸，旁边还有一堆散着的书。他笑着道，“你第一日进学，是为启蒙，舅舅给你取了个字。既明，取自《楚辞》，夜皎皎兮既明。是天要亮的意思……”
他或许将那堆书都翻遍了，才选出这两个字。
陆则一直都知道，宣帝不仅仅是他的舅舅，他更是皇帝。他培养他，器重他，也不仅仅是因为他是他的外甥，母亲嫁给父亲，是先帝下的一步棋。而他，是这步棋的后手。
一个流着皇室血脉、且亲近皇帝的卫国公，才是皇室真正想要的。
