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东宫
宁氏低着头, 见床榻上的皇太女沉沉睡去，便将帐子拉下来，因怕惊醒了小女童, 动作很是轻柔。她起身，正要出去, 就听见身后的门被打开了，一个人走了进来。宁氏抬眼一看, 见是太子妃，刚要开口，却见她脸色惨白，神情恍惚, 不禁吓了一跳。
宁氏下意识上前，口里喊了以前在府里才唤的称呼，“娘子这是怎么了？”
太子妃抬起头，牢牢握住乳母的手腕, 力度之大, 令宁氏一时吃痛，但她没有挣扎, 只是抬手环住太子妃, 如幼时哄她那般，轻轻拍着肩膀, “出什么事了？您别慌, 奴婢在呢。”
太子妃没有说话, 直到被宁氏扶着坐下, 一杯热茶塞进她的手里，冰冷的手逐渐回温，涣散的意识也随之归来了。她张了张口, 叫了一声“嬷嬷”。
宁氏被她叫得心都碎了，太子妃是家中长女，还不到两岁的时候，夫人就诞下了第二胎，是个男孩儿，太子妃又是姐姐，又是女孩儿，自然不如弟弟得父亲母亲宠爱。看母亲抱着弟弟，年幼的小女孩儿便泪眼涟涟地来找她，她奶大的孩子，怎么不心疼呢？小时候命苦也就罢了，长大了又没嫁得良人，外人只道当太子妃体面，是未来的皇后，可她晓得的，多少苦，太子妃都是朝肚子里咽的。
宁氏哽咽，连声应她，“奴婢在呢，您心里有什么为难的，跟奴婢说。”
“母后……”太子妃张了张嘴，觉得母后这个称呼，此时说出来，真是令人作呕，顿了顿，改口道，“她让我，用媛姐儿为刘兆求情。”
宁氏听得一脸疑惑，“用皇太女求情？”
“她给了我药，让我给媛姐儿服下。陛下恼怒刘兆，欲废储君，皇后想用媛姐儿的性命，来博取陛下的同情。”太子妃木着脸，解释道。她想起孙皇后说出这话时的神色，轻描淡写的语气，只觉得身上发冷。
她当时自然是不肯的，张口就拒绝了。
“母后，这法子未必有用的。储君之事，是朝堂大事，如何是媛姐儿一个孩子，便能左右的。”她绞尽脑汁来论证这法子的荒谬。
孙皇后却像是早就知道她要说什么一样，手轻轻搭在她的手背上，拍了拍，力道很轻，声音也很轻，“有用的。陛下只是生气，只要有件更大的事，把这事压过去。你想想，若你是陛下，孙女病重早夭，你可舍得去严惩痛失爱女、伤心欲绝的儿子？人心都是肉长的，痛不痛，只看你用的力够不够。”
“你还年轻，往后还会有更多孩子的。本宫和兆儿，都会记得你的功劳。你想想，陛下废储，对你又有什么好处，只要兆儿好好的，你依旧是尊贵的太子妃，一荣俱荣，一辱俱辱的道理，想必无需我教你，是不是？”
宁氏听到这里，早已吓得面如土色，张嘴说不出一个字来。
虎毒不食子，天底下怎么会有亲祖母，说出这样的话？但她很快想到，皇后不仅是祖母，更是皇后，是太子妃的婆母，是说一不二的长辈。
太子妃若不答应，一个不孝、忤逆的罪名，便可治她的罪，让她一辈子翻不了身。
这背后的道理，宁氏知道，自小熟读女德的太子妃，自然不会不知道，皇后对别人，也许还有所忌惮，但对她，却是无需有任何顾忌。所以，皇后连威胁的话，都没有说，大概是觉得，她除了答应和妥协，还有别的法子吗？
可是，自嫁进东宫，太子妃自认事事以婆母夫婿为先，恭谨孝诚，不敢有片刻的怠慢，即便刘兆的风流行径，让她颜面无存，她也不曾有过抱怨。
她为的什么？不过就是为了女儿，一切的隐忍、妥协，都只是为了媛姐儿。
她怎么可能去害她，那样小小的孩子，柔软地叫她母妃，睡觉的时候，要贴着她才能睡着，小小的手，握成拳头，抵在她的胸膛。她抱着她的时候，整颗心都柔软得无以复加，她宁肯自己去死，也不会去害媛姐儿。
“嬷嬷，我宁愿自己死……”太子妃颤抖着，抓住宁氏的袖子，哑声道，“我宁愿自己去死，她还那样小啊，我第一次抱她的时候，我就想，皇后不喜欢她，刘兆因她是女孩，连看都懒得看，那个时候我想，就算给我十个儿子，一百个儿子，我也不换的，绝不换的。”
宁氏亦说不出什么安慰的话，只能流着泪。
……
刘兆回来时，已经是深夜了。
守门的小太监听见动静，赶来开门，被他当胸狠狠踹了一脚，摔到地上，后背撞在石柱上，疼得立刻勾起了腰。
刘兆被帝王一阵质问，吓得肝胆俱裂，回到东宫，心里那股暴虐却涌了上来，他狠狠踩在那太监的手上，“狗东西，连你也敢看不起孤！你算什么东西，断子绝孙的玩意儿，也敢看孤的笑话？！”
太监不敢喊疼，自东宫被带走了一批人后，一直没有再派新的太监宫女来，人手不够用，以往轮值的班，如今都是他一个值了。是太子妃体谅他们，定了亥时后就不用守门的规矩。但这个时候，他也不敢解释什么，只跪趴着求饶，刘兆觉得没意思，才一脚踢开他，疾步朝里走。
回到殿内，刘兆怒吼，“拿酒来？！”
太监赶忙捧来酒，刘兆灌了自己一壶，身形一晃，眼前不由得出现自己跪在父皇面前，抱着他膝盖痛哭流涕的画面，霎时又闪过父皇阴沉着脸，一句句问得他哑口无言的画面，心头暴虐心起，一把抓起桌上放着的酒壶，狠狠朝地上摔去。
太监被这动静吓得不敢作声，扑通一声跪在地上。
偏偏这又惹了刘兆的眼，他立刻想起，自己当着那些下人的面，跪的那数个时辰。
“都给孤滚！滚得越远越好？！都给孤滚！滚出去！”
他一边骂，一边将桌上随手抓来的茶盏茶壶，朝外丢去。几个太监躲避不及，被砸得连连后退，都怕触了刘兆霉头。
刘兆气急，一直将身边人赶得一个不剩，才回到屋里，将屋内所有瓷器，砸得一干二净，还不觉解气，又拿起酒壶灌酒。
太子妃进来的时候，看见的就是喝得醉醺醺的刘兆，和空无一人的庭院。
她是来求刘兆的。媛姐儿再如何，也是刘兆亲生的女儿，哪怕有万分之一的可能，她也要来求，求刘兆让皇后收回成命。
看见满地的碎瓷片，太子妃没有理会，她踩着瓷片走到刘兆身边，深吸一口气，鼓起勇气，轻轻喊了声，“太子……”
刘兆已经醉了，没有反应。
太子妃抬起手，轻轻碰了刘兆一下，正要叫他，却见刘兆猛地暴起一般，“孤让你们滚！都滚！”
太子妃吓得朝后退了几步，后背抵着门，刘兆见她不走，皱着眉摇摇晃晃站起来，嘴里嘟囔着，“不滚是吧？”一边环顾四周，迷蒙的双眼捕捉到床铺边放着的鞭子，那是他跟太监玩情趣的时候，用的鞭子，自然是没有用在太子妃身上过。
但他已经醉得神志不清了，哪里会理会这些，上前一把抓住，回身抬手就要朝太子妃抽去。
眼看着鞭子朝自己闷头抽下来，太子妃避无可避，只能闭眼打算硬生生抗下这鞭子，就在这时，她听到“砰”地一声。
仿佛是什么人重重摔在了地上。
太子妃急急忙忙睁开眼，整个人傻在那里，愣愣看着眼前的一幕。
刚刚还拿着鞭子要打她的刘兆，此时整个人呈现一个坐着的姿势，他坐在地上，双腿直直地朝前伸着，前额有血，缓缓地流下来，一滴滴滴在他的衣襟上。
太子妃沿着那滴落的血，一点点朝上看，目光落在那根从刘兆后脑贯穿他整个颅骨，直直地捅出他的前额的铜针，瞳孔猛地放大了。他一脚踩在自己亲手砸碎在地上的茶壶碎片上，脚下一滑，整个人朝后一仰，头正正撞在落地铜制烛台那根铜针上了。
“救我……”刘兆朝面前人伸出手，声音微弱得几不可闻，“来人……来人……”
他想动，但那根贯穿他前后脑的，长达七寸的铜针，和沉重的落地铜制烛台，是一体的。把他牢牢钉在原地，动弹不得，挣扎不得，像一只待宰的猪，扭动着躯体。
太子妃下意识要张口喊人，却在那个声音从嗓子里钻出来的前一刻，闭上了嘴。她靠着门，闭着嘴，胸口剧烈跳动着，满脑子都是。
刘兆要是死了，她的媛姐儿，是不是就不用死了？
刘兆要是死了，媛姐儿是不是就不用死了？
她感觉自己整个人都在发颤，恍惚过后，脑子里只剩下一个念头，让刘兆去死吧。
他死有余辜，他害死那么多人，做过那么多天理不容的事，早该他去死了，他该死。媛姐儿那么小，就让刘兆去死吧……
当一个母亲，想要保护她的孩子时，是可以牺牲任何东西，胆敢做出任何大逆不道的事情。太子妃亦是如此，她没有动，没有喊人，只是屏住呼吸，眼睁睁地看着刘兆无力的挣扎着，看着他的口鼻涌出鲜红的血，看着他的手无力地垂落下去，直至气绝而亡。
直到刘兆断了气，太子妃才颤抖着手，推开门，她慌张朝外走去，刘兆寝宫的宫人太监，已经都被刘兆赶走了，太子妃很快走出了刘兆的寝宫，她慌张地朝自己的寝宫走，在她没有看到的远处，一个穿素白宫装的女子，隔着影影绰绰的枝叶，疑惑地看向这边。
周云娥皱了皱眉，停下步子，跟在她身后的宫女疑惑地唤了声，“娘娘？”
周云娥摇头，“没什么，不走了，回去吧？”
宫女自然愿意回去，大晚上的谁不想睡觉啊，这个时辰，连守夜的都睡下了，也就这位主子娘娘，睡不着要出来走，也不怕蚊子咬。
