沈轻语走后，顾淮之一刻也没闲着，他们安排了人要绑苏晓晓，可惜苏晓晓看不上那几个小喽啰，盯上了幽冥门。
写信让柳无良除掉苏晓晓的老鬼，是大殷国教的左护法，只是当年护送丽姬和亲之后，老鬼就一直神出鬼没，没有人知道他的确切踪迹。
但是，这些年，他没少为大殷打探和传递消息。
他隐藏的极深，就连顾淮之也不知道自己的车夫老魁有这么一层身份。
苏晓晓这么一搅和，不止将幽冥门连根拔起了，更是把大殷豢养傀儡兵团的事公之于众。
大殷的目标是大朔，但其他几国业不敢掉以轻心，他们现在都持观望状态，就看大朔与大殷的战果如何了。
顾淮之不知道老魁的真实身份，只知道他是母亲的至交好友，但这么些年他与大殷的联系，都是老魁帮忙完成的。
这一次也不例外，老魁第一时间将苏博文要带领部队开赴西境的事传给了大殷。
信上自然也说了苏晓晓这个人物的存在，但大殷豢养傀儡兵团许久，从未遇到过克星，自然没把老魁的话放在心上。
顾淮之头一次希望苏晓晓的本事发挥作用，他是大朔的皇子，母亲又是大殷的公主，他就等着他们两败俱伤，坐收渔翁之利呢。
苏博文开赴西境，大朔人民的生活还是一切照旧，转眼间，已经快到春闱了。
京城里多了许多前来赶考的人，大家经常聚在一起，以文会友。
之前名不见经传的康纶，因为乡试和会试都拔得头筹，呼声最高，大家都说他要三元及第了。
康纶自然是奔着高中去的，他对苏灵溪的小心思，虽然不曾对人表露一二，但对苏灵溪的好感却与日俱增。
苏灵溪如今是大朔朝第一个宫外任职的女官，他只有做的更好，才有资格站在苏灵溪身旁。
康纶名声大噪，少不得有人想要巴结这个新贵，那拜帖雪片似的堆满了他租住的小柴房，连客栈老板对康纶都客气了几分。
康纶一概置之不理，还是一如既往抄书换生活费，隔三差五到镇国公府上给苏长河指导一下功课。
康纶自然落了个不识抬举的名声，那些想提前跟康纶搭上关系的人背地里对康纶都颇有微词，奈何康纶文采实在出众，京城的学子，没有一个能与他相提并论，大家也不好得罪了他去。
直到有一天，京城来了个叫做薛晨光的学子，才略微打破了这种局面。
这个薛晨光来自蜀中，同样是乡试和会试都是第一名，不同的是，他除了才学出众，长得也是一表人才，据说是蜀中名门望族之后。
他一到京城，就积极的参加各种雅集，他的诗作和策论都十分出彩，风头很快就压过了穷酸书生康纶。
这一日，康纶依旧到镇国公府去给苏长河指点功课，赵婉月留他一起用饭。席间，赵婉月有些担忧的说：“康公子，听说京城来了一个姓薛的公子，才学出众，春闱在即，你就好生温习功课，长河的功课，待你考完再来指点他，别耽误了你的正事。”
康纶平静的笑了笑说：“薛公子我没有见过，他的诗作倒是确实出彩，算得上是一个劲敌。长河公子最近进步颇大，与其说是我再给他指导功课，倒不如说是我们相互切磋，长河他思想活泛，很多事情都是他在帮我，还请赵夫人准许我继续来和他探讨。”
赵婉月一听，哪里不知道康纶这是抬举苏长河呢，但长河脑筋活泛倒是真的，既然康纶都这么说了，赵婉月也不客气，只说：“那就辛苦康公子了，只是你寒窗十载，完事都要与科考为重，我们都看好你。”
苏长河也说：“康大哥，娘亲说的对，我们都看好你，你一定能连中三元的。”
康纶可不敢打包票，连声说：“这话可不能乱说，薛公子很多方面都比我强的。”
苏晓晓啃了口鸡腿，心里腹诽道：【康大哥真是谦虚了，上一世他中了大皇子的计谋，投在大皇子名下，没有任何助理都高中状元。那薛晨光作诗一流，可策论就很一般，上一世也只进了前十，跟康大哥不是应该档次的啦。】
听苏晓晓这么说，赵婉月她们都替康纶高兴。
赵婉月见康纶清瘦，想起他的囧迫，本想说说让他住到府上来，听晓晓说他要高中，到把话咽了回去。康纶这孩子，真正又有主见，她不想让康纶有思想负担。
只是悄悄让连翘准备了一包衣物和盘缠，略微帮衬他一把。
这个已经是赵夫人的习惯了，康纶推辞不了，也都接下了，苏家的恩情以后他会十倍百倍的还给他们的。
康纶只想安安静静准备考试，可是，树大招风，他不理会薛晨光，薛晨光倒在众人有意无意的比较之下，对康纶生出了好奇心。
康纶还没在镇国公府，薛晨光的请柬送了上来，说邀请他明日到状元楼小聚。
康纶收下了帖子，回了来人一句：“请转告薛公子，康某明日还要抄书，不能赴约了。”
那送信的说：“薛公子已经放出话去，明日与康先生以诗会友，康先生若是不去，是摆明了不给薛公子面子，要是落下个恃才傲物的名声，恐怕对康先生春闱的成绩会有影响。”
春闱之前，学子们聚在一起打擂台也是常有的事，以文会友是约定俗成的规矩，薛晨光闹出那么大动静来，康纶若是不去，真的会引人非议。
苏长河对着些事也是有所了解的，他不想康纶受影响，就对送信的人说：“回去告诉你们薛公子，明日康先生会准时到达。”
苏长河还跟康纶说：“康大哥，明日我跟你一同去，咱们一起去会会那个薛晨光，搓搓他的锐气，也叫那些人知道知道你的实力。”
康纶淡然道：“其实大可不必，总归还是看春闱的表现的。”
赵婉月摇了摇头说：“这可不一定，你若是不去，舆论上就落了下风，第一印象就被比了下去，该出头的时候还是要出头的。”
