“倒计时三十秒。”
“十秒。”
指挥室只余下轻微的呼吸声,连绵成一片沉默的海洋。
“十，九，八——”
在视线看不见的虚空,一道桥梁般的磅礴光柱缓慢延伸，仿佛直至虚空尽头,而恢弘光流照亮的黑暗之中,出现一个巨大无比,无法估量其尺寸的“建筑”——它仿佛不具备实体，由一个完整的环形结构和无数穿梭的光弧组成,那环形结构中间覆盖着一层流动的物质,像是光凝结成的“膜”，而那层“膜”如同呼吸般轻缓起伏，带动环形结构徐徐旋转。
“世界之门打开的时间只能维持三分钟，”尤弥尔沉声道,“请务必迅速有序地穿过,否则可能会引起暗面某些存在的注视。”
他话音刚落，中央投影屏幕上的倒计时结束。
周林溪抬手按住通讯器,肃然道：“行动。”
指挥室其余工作人员各自回到了岗位上，陈副局大步走出指挥室,正要去往通道口时,发现尤弥尔亦步亦趋地跟在他身后,陈副局连忙叫道：“尤弥尔教授,您——”
尤弥尔岿然不动地道：“我跟你一起进去看看。”
陈副局张口想劝他留下，转念又想起传言里这位教授固执得可怕,是个上课时连零点二的感情分都不愿意给学生打的铁石心肠，偏他教授的课程还是必修导论之一，真理与智慧学院每年葬送在他手下的亡魂不知凡几,于是用比较委婉的口吻道：“教授，我们还不知道里面的情况，万一遇——”
他没说完的话再次被尤弥尔打断：“我不会妨碍你们的行动，你们也不用特意为我的安全考虑。”
只见这位披着白色长袍，神情冷淡从容的精灵不知道从什么地方摸出一把突击步枪，语气淡定：“我来的时候就做好了准备。”
陈副局：“……”
不考虑画风问题，这把枪倒确实挺有用的，因为陈副局一眼就看到了枪管上的秘术刻痕，一般的邪物在这把枪下应该走不过两颗子弹。
“好吧，”陈副局微微吸了一口气，“这样也好，这次的事件涉及到了禁忌，有您在的话，必要时候也可以为我们解惑。”
尤弥尔“嗯”了一声，和陈副局一起去了传送通道。
机动司几乎倾巢而出，正如刚才陈副局所说，仅凭蔚司蔻传递给沈蕴的情报不足以他们判断平水大区当前的情况，而打开世界只门只有一次机会，因此他们必须做足万全准备。
无法设置定点传送，进入平水大区范围之后的他们只能限定在一个大致的范围，然后再汇合。陈副局和尤弥尔落在一处十字路口，空气中弥漫着寥寥烟尘，路边散落了七零八落焦黑的不知名物体，而道路的尽头设置起路障，一派紧张萧索。
“那边有声音。”尤弥尔指了指街口，“先过去看看。”
陈副局点头跟上，两人绕过拐角，映入眼帘的却是一片迷离火光，彤红的火焰张牙舞爪肆虐不堪，伤者叫喊
呻/吟，空气仿佛都透着焦灼与混乱。
一个警察大声道：“消防呢？怎么还不来灭火！”
“现在消防根本不够用——”
“去找水管，实在不行先接民用水，把火灭了再说！”
尤弥尔一声不吭地上前，还未走近，执勤的工作人员已经提着防具大步走了过来：“干什么的？快走开走开，这危险，不要靠近！”
“我们来帮忙。”
“好意心领了，在这别动一会送你们回去……”
尤弥尔抬手捏了个置换秘术，火焰瞬间熄灭下去大半，其余工作人员惊讶得面面相觑：“这怎么忽然灭了？”
方才的执勤者回过头看了看颓靡下去的火势，又惊讶地看向尤弥尔，这才注意到他银色的头发和尖耳朵，愕然道：“呃——精灵？”
精灵喜好安静避世，他们几乎只在特定的区域内生活和活动，因此普通人虽然知道世界上有精灵存在，却很少有人真的见过，对于大部分普通人来说，精灵还是传说中的生物。
陈副局上前去，一手掏出证件一边道：“我是神秘事务局的副局长陈翎和，我们赶来支援你们了。”
火势很快完全熄灭，刚才负责救灾的小队长被自己的同事引到陈副局面前，他本来想和陈副局握手，但因为自己满脸满手都是烟灰，便作罢了，他道：“我刚才已经联系过我们领导了，他就在附近，一会就来接您。”
陈副局问道：“你们现在情况怎么样？”
“就这样，”小队长抬手挥了挥，“到处都在起火，消防、医疗、维序都不够用。”
刚才火焰的中心点是一家街边商店，此时门店已经完全焚为了焦炭，有两个昏迷的伤者躺在路边的担架上等待医疗救援，没有救护车，只能暂时用警车将他们送往医院。
“送去医院也不知道能不能进手术室，”小队长皱眉，“现在医院人满为患。”
“周司长是不是带了特殊药品过来？”尤弥尔忽然问。
“是，但我们得先联系上他们。”
正说着，陈副局的手机忽然响了起来，他拿出来接通，周林溪的声音传来：“副局，我们已经联系上平水的执政管理局了……”
陈副局笑了笑，对尤弥尔道：“看来他的动作还比我们快了一步。”
几分钟后，他们在管理局前的广场集合，所有穿过世界之门的调查员正在集合，大型设备和武器也正在调试，陈副局和管理局的局长打了个照面，那位局长沉声道：“周司长刚才已经和我说明情况了，整个平水区的路口已经在封闭中，我的想法是以街道为单元暂时设置观察点……”
方案很快敲定下来，陈副局走过过场边缘时，广播已经响彻夜空：
“广大公民请注意，现在进入全面戒严状态，本广播结束后会拉响戒备警报，警报结束后除相关工作人员的其他人请勿离开你的家或者任何掩体、庇护所等，否则将一律按照违反《城市治安法》予以严厉惩罚……”
……
“戒备广播……”
蔚司蔻抬起头看向迷蒙夜空，天幕似乎泛着猩红，似乎是某种不祥的征兆，或者是被四起的火光映照得发红。
此时他们正穿过西城区矿洞附近的街道，不知道是不是因为这地方太过偏僻，附近连执勤的警察都没有，黑洞洞的街道弥漫着雾一般的烟气，于是两侧的建筑都失踪在那迷蒙黑暗中。
“看来城区的情况越来越糟糕了，”郑钦云语气凝重，“全区进入了战备状态。”
蔚司蔻低头看了一眼手表，喃喃：“也不知道阿蕴和老陈那边怎么样了……距离我们下次去游戏里交换情报还有——”
“那是什么。”
郑钦云惊愕的声音从旁传来，蔚司蔻偏过头去，看到黑暗的尽头孕育出一团朦胧红光，仿佛一颗正在膨胀的卵。
而下一秒，那团红光骤然炸开，轰鸣之声响彻天地，地动山摇，烟尘四起，几个人好不容易才站稳了身体，言不栩道：“偏差越来越严重了，得赶紧找到锚点——”
“我们恐怕已经在锚点里了。”封鸢低下头，看到地面裂开沟渠一般的缝隙，而缝隙之中窜起黑色火焰，而那火焰包裹之中，似乎漂浮着一道一道漆黑的身影。
==
“按理说我们进到了‘帷幕’里，”陈副局皱眉按着自己的手机，“应该和司蔻他们处在同一条时间线上，但是她的电话就是打不通。”
尤弥尔道：“你打言不栩的试试。”
陈副局：“我没他电话，要不您来打？”
尤弥尔沉默半晌，道：“我也没有。”
陈副局：“……”
他虽然不知道言不栩的身世，但却知道言不栩和灯塔似乎有点关联，严格来说尤弥尔算是言不栩的老师，自己没有言不栩的电话还说得过去，怎么尤弥尔也没有……
“怎么，”尤弥尔神情冷淡地道，“你有意见？”
陈副局：“……教授，不要读取我的想法，还有，我没有意见。”
“我也没有感应你的意识，这是很不礼貌的行为。”尤弥尔道，“只是我们精灵擅长观察，我能从你的表情变化中大致猜到你的想法。”
陈副局立刻收敛了面上的神情，同时心道，尤弥尔一天到晚面无表情该不会是因为怕被其他精灵看出来自己在想什么吧？
陈副局走到窗户边往外看了一眼，尤弥尔忽然道：“难道你和你女儿经常打电话吗？”
陈副局之前有段时间在真理与智慧学院做□□，因此和尤弥尔还算熟悉，他也就知道陈副局的家庭情况。对于这个问题，陈副局默默道：“不经常打电话，但也不至于连孩子电话号码都没有……”
尤弥尔：“……”
“好吧，”陈副局干巴巴道，“我们不谈论这个话题，我会让我秘书再查尝试联系司蔻，这姑娘又跑哪去了——”
轰！
“什么声音？”
两人同时冲到了
窗户边，极目远眺却只能看到微微泛红的天空，陈副局刚要拿起通讯器来联络周林溪，一低头，忽然在黑暗的窗户玻璃上看到除他和尤弥尔之外的另外一道身影。
而尤弥尔显然也注意到了这一点，两人缓缓转身过去，看到临时办公室的椅子旁，漂浮着一个披着斗篷的“人”，这怪人浑身干瘪枯瘦，那黑色斗篷无风自动，而斗篷内似乎没有什么东西支撑似的，使得他看上去好似一只在水中游弋的水母。
“果然是你们。”尤弥尔沉声道，“放逐者。”
那斗篷怪人向前漂浮了一段距离，下摆破碎如飘飞的灰烬，而斗篷的“袖子”中伸出一只漆黑如烧焦的柴薪的骸骨之爪，斗篷兜帽之下传来呢喃混沌之音：“精灵，你不应该出现在这里。”
“是吗？”尤弥尔淡淡道，“在我看来，不该出现在现实纬度的反而是你……你是来阻拦我的？害怕我说出你们的秘密？”
“我们没有秘密可言，”放逐者说道，“是你们这些存在于现实纬度的生灵，非得将我与我的族群视作禁忌。”
尤弥尔没有回答，放逐者黑洞洞的兜帽“看”了陈副局一眼，继续道：“时间的力量无穷尽的，尝试改变时间的行为都将付出代价。”
“哦？”尤弥尔讥讽道，“那你们现在是在做什么，帮助苍白之夜的门徒改变时间线？”
“只是将错误修正而已。”放逐者说道，“时间会饶恕这让一切回归正确的行为。而你，尤弥尔教授，你不应该插手这件事，如果你自行——”
砰！
一道突兀的炸响打断了放逐者的话语，他慢慢低下斗篷兜帽，“看”见自己下半身体中间的位置出现了一个通透的洞，透过那个洞，能看到身后的墙壁。
而他正对面，尤弥尔手中端着突击冲锋枪，枪口一缕青烟正在缓缓消散。
砰砰砰砰！
一轮火花在那硝烟未散的枪口连续炸开，放逐者的斗篷瞬间被击飞成碎片，而这些碎片一落地便燃烧起黑色的火焰，将自己焚烧殆尽。
“废话真多。”尤弥尔收了冲锋枪，回头对陈副局道，“加持了瞄准和力量增幅秘术，配合秘银子弹的效果还可以。”
陈副局：“……什么时候给我也整一把。”
“你去灯塔申请就行，他们多的是。”
尤弥尔摆了摆手，目光停留在刚才放逐者消失的地方，凝声道：“但我刚才打中的只是他留在现实纬度的残影，恐怕在我扣下扳机的那一刻，他就已经离开了。”
“他为什么要阻拦您来这里？”陈副局疑惑道。
尤弥尔浅色的眼瞳中倒映出最后一缕消弭的黑色火焰，他沉声道：“现实纬度已经很少有人知晓他们的存在，更别说我这样对他们整个族群有一定了解的家伙，我猜是因为这个。”
“他们到底想隐瞒什么……”
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砰！
一道粗壮的漆黑“长鞭”重重击打在封鸢刚才站立的地方，而他被言
不栩带着往后跃了一步，待站定后才发现那所谓的“长鞭”是一道锁链形状事物，自迷雾背后的漆黑影子身上伸出来，竟然就像是他们肢体的一部分。
“这什么玩意？”封鸢抽空问，目光穿过薄薄的红色雾气，试图打量那些奇诡无比的身影。
“别看，”言不栩沉声道，“免得被影响。”
那道锁链一样的“肢体”很快缩了回去，而被击中的地面裂开深深沟壑，将封鸢、言不栩与蔚司蔻、郑钦云分割在两边。
“就是，就是他们！”郑钦云瞪大了眼睛，似乎唤醒了某些不愿意回想的回忆，他的额头上青筋暴起，“放逐者！”
“当心！”
蔚司蔻的呼喊声落下，红雾之中的身影逼近过来，他们都披着黑色破破烂烂的斗篷，仿佛没有下肢，径自漂浮过来。
言不栩的掌心瞬间凝聚起明灭的火种，焰流飘飞出去，凡是沾染上火星的黑色斗篷人全都被火焰吞噬，而迷离火幕之中，封鸢看到他们举起的骸骨巨爪，如枯枝的指节微动，似乎指向了某个方向，未待封鸢看清楚，那身影就消弭在火焰之中。
“这么简单就死了？”封鸢惊愕道。
“怎么可能，”言不栩警惕地观察着四周，“放逐者和大部分意识造物一样拥有‘不死’的特性，你看到的他们很有可能只是他们留在这个时间节点的残影。”
他说话间，那明明已经消失的斗篷身影却再次凝聚，仿佛在漆黑火焰中重生。
而尚未等他们走出流窜的黑色火焰，言不栩的火种就已经抵达，黑与红相互缠绕交织，如同两条凶残的蛇般互相撕咬，而最后红色火种占的上风，斗篷人的身影焚烧为片片残骸灰烬。
“先离开这，我们不是来打架——”
封鸢说着回头去叫蔚司蔻和郑钦云，却发现两人刚才还站立的地方不知何时，竟然已经空无一人。
“他们呢？”
“先走。”言不栩一把抓住封鸢的手往前大步奔去，而他们的身后，黑衣斗篷的身影再度凝结，追逐上来。
言不栩试着打开镜像回廊，但却发现这根本毫无效用，因为镜像回廊中的空间完全混乱着，就像是打碎了杂糅在一起的镜子，不知道光亮的一面背后何时刺出锋利棱角。
他只看了一眼就关上了镜像回廊，却忽然停住了奔走的脚步，一手将因为惯性身体前倾的分封鸢拽了回来，封鸢皱眉：“你怎么停了？”
言不栩侧身挡在他面前，微微偏头：“站我身后。”
放逐者漂浮的黑色斗篷如同奇诡的黑云正在迫近，而言不栩从衣袖里抽出一把黑色的短刃，这一次封鸢终于得以看清楚那把短刃的模样——细长的菱形刀刃，仿佛轻薄无比，但哪怕距离很远，封鸢也能隐隐感觉到其上的冰冷寒芒……像是凝结了亿万年的冰川，或者行走在一望无际的雪原上，从天际刮来凛冽呼啸的风。
言不栩微微抬起了手，而在那片黑云即将到达他面前的时刻，一只漆黑的骸骨巨爪已经伸
到了他的跟前，他甚至还有空低下头去看了那巨爪一眼，然后另一手一把将之抓住，火种的光焰弥漫过去，而他拽着那只巨爪大力一抡！
抡出去放逐者撞上了自己的同伴，空中发出咔吧一声疑似什么骨头断裂的声响，而言不栩的短刃同时挥砍而出，将被撞倒的那个放逐者一刀劈成了两半。
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更多的放逐者往他的方向汇聚过来，他两三步上前，抬起短刃猛然斩下，放逐者被迫分开为二，而地面上留下一道长长的的气流斩痕。
和几节布满诡谲纹路，焦黑如燃烧过后的遗骸的骨殖。
他再次往前一步，那些隐藏在红雾的黑色身影却不敢再逼近。
言不栩再次抬起手中的刀刃，红雾之中却忽然燃烧起漆黑的火焰，火焰过后，放逐者的身影消失不见。
言不栩嗤笑一声：“看来以后还关于放逐者的记录还得再加一条，胆小。”
封鸢沉默了一下，道：“人家这叫识时务者为俊杰，打不过就先跑。”
言不栩将短刃收起来，走到放逐者散落的骸骨旁，蹲下身若有所思道：“不知道这个锚点是不是梦境，如果不是梦境的话……这些骨头大概率可以带回现实维度去。”
封鸢：“……你还有这癖好？”
“什么，”言不栩站起身来，“放逐者的骸骨是非常珍贵的材料，我之前说过，和时间有关的知识都属于禁忌，而序列内的超凡物品出了序列-022之外再没有和时间权柄相关的，序列外更是如此。”
他拍了拍手：“但是放逐者的骸骨本身就具有回溯时间的作用，如果以作为加工材料，应该能做出时间权柄的超凡物品。”
封鸢“啧”了一声：“那岂不是很值钱。”
言不栩点头：“是啊，在黑市属于有市无价的那种。”
封鸢走到他身旁：“那你捡吧，等拿出去卖了，记得分我点钱。”
言不栩：“……”
言不栩哭笑不得：“且不说我们所在的是个意识锚点，能不能带的出去是一回事，就算能带出去，这东西也有很严格的收容条件，稍有不慎就会受到污染。”
封鸢又“啧”了一声，似乎颇为惋惜。
“说起来，想要改变时间线，恢复祭祀仪式的明明是白夜信徒，”封鸢摸了摸下巴，“可是为什么我们在这个锚点里见到的和攻击我们的却是放逐者？”
他喃喃道：“难道这件事的主导者其实并不是白夜信徒，而应该是放逐者？”
“你嘀咕什么呢？”
言不栩走过来到他身边。
“我说，我们在这个锚点里遇到的为什么是放逐者而不是白夜信徒。”
“也许，”言不栩挑眉，“这个锚点本身就是放逐者建立的？”
“可他们这么做的目的是什么？”封鸢沉思，“白夜信徒想要改变时间线还说的过去，这些放逐者想做什么？”
言不栩叹了一声，道：“我们先往周围看看，看能不能找到这个锚点的核心。”
“你之前说能将锚点封闭，”封鸢问，“用什么方法啊？”
“封印秘术。”
正说着，封鸢忽然感觉自己的口袋轻了一下，随即又恢复了原本的重量，他叫系统：“说了让你不要乱跑，这地方很危险。”
系统道：“我去捡那个骨头啦。”
封鸢：“……啥？”
“我看宿主你好像很想要的样子，就去偷偷捡给你，”系统得意道，“怎么样，我是不是世界上最善解人意的小猫咪？”
封鸢：“……”！
