“每天上近水楼吃刨冰的人很多，可是具体数额，小人尚不清楚。”尤掌柜跟在花子期身后，谨慎的回答。
到了一个包厢，花子期靠着窗户，可以看到对面近水楼的楼上，淡眉紧皱：“这厮的冰块到底从何而来？这也卖了好些天了，还没卖完吗？”
“会不会……是从城外运回来的？”
“城外？”
花子期猛地抬头：“倒是有这种可能。”
城内的冰块，能买的都被他买了。
冰块卖给谁，不卖给谁，都是花子期说了算。
绝不可能卖给杜蘅，酒食行里没人有这个胆。
上次暴打了花肥之后，他回去就清点了冰块，虽有一些耗损，但都是冰块融化的耗损。
冰块藏在冰窖之中，就算融化，以当时的时间算，不可能一整块都化没了，体积缩小了，但块数还在。
块数没有改变。
如今看来，他确实误会了花肥。
杜蘅这厮使的离间计！
“这么大热天，如果从城外运冰过来，耗损应该很大，杜蘅还有的挣吗？”
“现在他的刨冰分成两种规格，小份99文，大份188文，利润很大。”
“小份多大，大份多大？”
尤掌柜拿手比划了一下大小。
“贼厮，他怎么不去抢？”花子期不由瞪大眼睛，“现在冰价那么高，外面的蜜沙冰，一碗也就三十五文！”
“刨冰就他一个人能做，整个广陵没人与他竞争，自然卖的就贵。”
花子期想到当时初赛的时候，杜蘅解释刨冰的做法，先将瓜果榨汁，再将果汁放在冰块冷冻，需要消耗的冰块很多，成本确实不小。
但刨冰竟然这么挣钱，生意又岂能全让杜蘅做了？
如今醉蓬莱被烧了，谢落花闲了下来，让她抓紧研究研究刨冰。
“制作刨冰，需要大量的冰，你说杜蘅的冰块是从城外来的，具体什么地方？”
“这个小人可不知道了。”
花子期略微沉吟，说道：“距离广陵最近的两县，是秦邮和龙川，你说有没有可能？”
“大概就是这两地了。”
相比之下，龙川更近，走水路的话，半日就能到达。
秦邮则是需要一天。
其他广陵府的辖县，应该不在杜蘅的考虑范围。
就算保护措施再好，五月的天气，超过一天的时间，冰块也能化去大半。
因此很少有人出城去买冰块，哪怕花子期现在提高了冰价，那些做冰食生意的小贩，还是愿意到他这里买冰。
秦邮和龙川区区辖县，恐怕藏冰不会太多，花子期心里冷笑，只要派人收购两县的冰块，我看杜蘅还怎么卖刨冰！
打定主意，花子期又问尤掌柜：“杜蘅就是卖个刨冰，就能抢走你这边这么多生意？”
“不单是生意，那边做菜肴的手艺也比往日见长，想是杜蘅传给了近水楼的庖子和厨娘，凡是在近水楼吃过的人，必是近水楼的回头客，再也不到玉春楼来了。”
尤掌柜苦着脸说：“我现在就只能做一些外地客的生意，外来的客人不知底细，才会到玉春楼吃饭。”
“庖人的手艺虽然各有高低，但也不至于差那么多，有你说的那么邪乎吗？定是你经营不善！”
“花少，你可别不信。许三官这些天都在研究近水楼的菜品，每天都会叫人偷偷过去打包几份回来研究。要不，拿几个菜上来给你尝尝？”
花子期冷笑道：“杜蘅一个夜市的小贩，少爷我什么身份，能吃他做的菜？就算饿死也不可能吃！”
话虽这么说，尤掌柜已经叫人拿了近水楼的菜肴上来，赔着笑脸：“花少，你尝尝再说，确实与众不同。”
花子期看着面前一盘豆苗，看着也没什么特别，撇了撇嘴：“就这？”
“花少，你可别小看这些豆苗，滋味堪比鸡汤之鲜美。”
“呵呵，比鸡汤鲜？那还熬什么鸡汤啊？以后让人都吃豆苗好了。”
“真的，小人怎么敢骗你呢？你尝尝。”
“不吃！一个摊贩的手艺，狗都不吃！”花子期毅然决然的拒绝。
尤掌柜没有办法，只能亲自夹了一筷子送到花子期面前，笑道：“少爷，你好歹尝一口，杜蘅现在参加厨艺大赛，你得了解他的手艺啊，知己知彼，才能百战百胜。”
首先要让花子期知道，玉春楼生意不好，不是他经营不善。
实在是厨艺比不过啊。
其次，了解对手的水平，才有可能寻找破绽，从而破局。
花子期看着尤掌柜夹来的菜，无奈的尝了一口，他嫌弃的表情已经做出来了，但在那一刹那，一种从所未有的滋味，在他口腔弥漫开来。
他的味蕾像是一条沉睡的灵魂，忽然就被唤醒了。
“这是怎么做的？”花子期难以置信的嚼着嘴里的豆苗。
“我派人打听过了，说是有一种叫味精的调味料，可我派人跑了一圈，不知道上哪儿去买味精。”尤掌柜苦恼的道。
花子期拿着筷子，又夹了一口豆苗：“没去番坊问过？番人的饮食与咱们不同，或许这些调味料是番人带过来的。”
“问过了，没有这种东西。”
“厨艺大赛的决赛比的是热菜，杜蘅有味精，而我们没有，那咱们就危险了。”花子期忧虑的皱了皱眉，同时将豆苗端到面前，“只能在第二场将他拿下，让他无法参加第三场！他做面食的手艺如何？”
“这倒不清楚，不过近水楼的面食，好像挺一般的，只有蒸饼一种，没见什么人夸口。”
“为了保险起见，去拿几个蒸饼过来。”
尤掌柜招呼身边的伙计，让他到外面找个人，上近水楼买蒸饼。
所谓的蒸饼，其实就是馒头。
还有一种汤饼，指的是面条。
大多数的面食，其实都能称之为饼。
不久，蒸饼便被买了回来，拿纸包着。
花子期拿起一个，咬了一口，随即吐了出来：“呸，这么酸？”
“想是发酵没发好，他们家的面点素来没什么水平，杜蘅来了竟也没丝毫改观。”
花子期随手就丢下了蒸饼，继续吃完最后一口豆苗，说道：“这么说来，杜蘅复赛必死无疑了，我花家可是以饼起家的！”
