"太干净了！"他边走边低声惊叹，这份惊讶并非源于那宽阔洁白的道路——它们早已令他印象深刻——而是源于他仅仅呼吸的空气。这空气"无味"，不带有任何辨识度。对于年轻的王子而言，这无疑是1次全新的体验。每当他踏足帕特尼格下层街道，总会有1股刺鼻的咸辣味迎面而来，那是被随意丢弃的污秽所留下的痕迹。但此刻，空气中只有海盐的清新和偶尔从水泥窑传来的淡淡烟熏味。
伯利克里后来才了解到，为了维持这样的环境，亚历山大付出了巨大的努力。他启动了1个极其昂贵且耗时的基础设施项目——建设污水处理厂，并雇用了近千名环卫工人清扫街道。
除了这份令人愉悦的清新空气，伯利克里还对这座城市的繁华景象感到震撼。混凝土建造的公寓楼矗立其间，巨大的渡槽正在紧锣密鼓地建设中，大型市场人声鼎沸，城市的喧嚣此起彼伏。满载着水果、蔬菜、各式陶器、葡萄酒、布料以及无数其他商品的手推车在街道上穿梭，数量之多令人目不暇接。人们步履匆匆，脸上写满了期待与决心，这种忙碌的景象在王子的城市中极为罕见，即便是在收获的季节也难以比拟。
随着旅行的深入，伯利克里终于来到了1栋巍峨的圆顶3层建筑前，上面的文字立即吸引了他的目光——“公共图书馆”。
粗体白色大字的“公共图书馆”赫然屹立于大楼之巅，其醒目程度足以瞬间吸引伯利克里王子的目光，令他为之驻足。那1刻，他感到了1丝困惑。伯利克里王子自然认识这两个词汇，但它们总是分开出现，从未如此紧密地结合在1起。他从未听闻，更未曾亲眼见过这样的组合。
“那栋楼究竟是何用途？”他心中默念。这“公共图书馆”是为城市的精英阶层所设吗？因此，伯利克里王子初时误以为这是专为高层人士服务的场所，遂转向身旁的1名保镖询问。他甚至未曾考虑过这可能会是1个面向平民开放的图书馆，因为在他的观念里，这样的想法简直荒谬至极，几乎无法想象。
“这些农夫会读书吗？他们既不识字也不会写字！”王子心中暗自嗤笑。
“呃……恐怕我无法为您解答，先生。”然而，保镖的首领虽然无法平息伯利克里王子的好奇，却也至少证明了他的想法有1半是正确的。这位持剑者对书籍并无太大兴趣。但战士给了他1个启示，指向两名穿着颇为考究的男子步入大楼，提议道：“先生，您愿意进去看看吗？似乎并无任何限制。”
鉴于王子无事可做，且对楼内的1切充满好奇，他欣然接受。1小队随从迅速跟随他步入大楼，门口的两位警卫礼貌地放行。
当伯利克里王子踏入这座宏伟建筑时，首先迎面而来的是1股浓郁的古旧手稿与纸张的气息，深邃而迷人，令他瞬间为之震撼。他环顾4周，只见这座建筑规模之宏大令人叹为观止。它原本是1座大宅邸，经过精心改造和翻修，蜕变成了1座图书馆，却依旧保留着其古典设计的精髓。
巨大的石柱巍然耸立，高耸入云的柱子直达3层楼高，其上装饰着错综复杂的楣板和壁画，生动地描绘了人们阅读、写作和思考的各种场景。图书馆的中心是1个宽敞的楼层，从地面1直延伸到屋顶，1排排整齐的桌椅等待着潜在的读者。周围环绕着3层楼高的书架，每个书架上都摆满了密密麻麻的书籍和卷轴。
这些楼层都设有巨大的窗户，每扇窗户都足够让两匹成年马并肩通过，旨在让尽可能多的自然光线洒向每1个角落。此外，地面上还摆放着熊熊燃烧的火盆，屋顶上悬挂着巨大的枝形吊灯，为夜晚的阅读提供额外的光源。尽管此时是白天，这些人造光源都被暂时关闭。
在图书馆内，许多身着长袍的男子忙碌地穿梭于书架之间，他们或手持厚重的书籍，或低声交谈。有些人沉浸在阅读的世界中，而另1些人则忙着将书籍归类整理。
“请问有什么需要帮忙的吗，先生？”正当伯利克里王子沉醉于这座建筑的内部之美时，1个略带惊慌的声音从身旁传来。他迅速转身，只见声音的源头来自附近的1个柜台后面，1个穿着古朴牧师服装的男子正站在那里，脸上带着1丝惊恐。
不久，伯利克里亲王便明白了事情的原委——1群惊慌失措的人突然涌入，自然让这位负责的神父也感到紧张不安。
“不必担心，我们来自宫廷。”伯利克里王子的保镖立刻亮出铁徽章，以打消神父的疑虑。
“啊……那就好。”终于得到确认的神父松了1口气，再次低声嘀咕着坐下，“我担心会有强盗来偷书。不过，谁敢在光天化日之下抢劫这个地方呢？”
伯利克里王子的嘴角微微抽搐，这句话传入了他的耳中。他1生中被召见过无数次，但这样的经历却是头1遭。然而，此刻的他已不再是那个国家的王子。他假装没听见，走近那位略显矮胖的神父，露出1个淡淡的笑容，问道：
“尊敬的神父，您好。我是这座城市的新居民，对这里的1切都充满了好奇。您能告诉我这里是什么地方吗？”
“哦！当然可以，当然可以。”伯利克里王子优雅的举止和他随行的城主卫兵，在神父的眼中无疑是1位高贵的人物。因此，他热情地点了点头，笑着解释道：“我们经常被问到这个问题，陛下。正如您所见，这里是1个公共图书馆。这意味着在开放时间内，任何公众都可以免费阅读他们感兴趣的任何书籍。如果他们愿意，甚至可以复制书中的内容。”神父最后指向了伯利克里亲王之前看到的那两位衣冠楚楚的男子，他们此刻正坐在桌子旁，用羽毛笔在纸上奋笔疾书。
然而，此刻，伯利克里王子的目光被这1壮观的景象牢牢锁定，他无法逃避。这1景象如此繁忙，令他惊愕且惊恐万分。他失声惊呼：“你是说，赞赞竟然允许任何人，不论是谁，都随意处置这些价值连城的书籍！任何人？难道领主就不怕他们将这些珍宝毁于1旦吗？接下来又将如何是好？”伯利克里王子的双眼在惊愕中瞪得如铜铃般大，仿佛要从眼眶中弹出。
即便身为皇室成员，他也深知这些书籍的昂贵价格足以令任何人心生畏惧。有些书籍的价值几乎与黄金等价，然而，与黄金的坚不可摧相比，这些用莎草纸或牛皮纸制成的书籍却极易受损，脆弱得如同风中残烛。伯利克里王子清晰地记得，童年时，他因不慎将酒洒在他人身上而遭到父亲的严厉责罚，那1幕至今都令他心有余悸。更令他忧虑的是，即便是在最妥善的保管下，时间的流逝也会让这些珍贵的木制品变得脆弱不堪，甚至自行碎裂。因此，许多书籍都需要定期维护，以确保它们的完好无损。
然而，尽管赞赞王子怀揣着无私的理念，希望与公众分享这些书籍中蕴含的丰富知识，但1想到这些手稿在普通公众手中可能遭受的磨损与破坏，他便感到这1想法变得遥不可及。因此，当他亲眼目睹如此珍贵的宝藏被免费赠予公众时，他心中的震惊无以复加。这1切对他来说简直毫无意义。
“呵呵，是的，这个问题确实常常被我们提起。”面对伯利克里王子那几乎失去血色的脸庞，接待员友善地轻笑1声，摊开双手，轻轻摇头，“但这不是我们的决定。这是帕夏大人的命令。我们只是奉命行事，维护这个地方。”缺乏明确的答案让伯利克里王子陷入了短暂的沉默。他之前与亚历山大有过数次交集，深知这位年轻人既非愚钝也非挥霍之人。相反，他聪明绝顶，甚至带有几分贪婪。这使他更加困惑于亚历山大为何会做出如此决策。
尽管伯利克里王子渴望理解其中的缘由，但他深知眼前的神父也无法解答他的疑惑。于是，他深吸1口气，决定亲自去图书馆1探究竟。“你介意我去图书馆看看吗？”他问道。在得到肯定的答复后，他迅速走向大楼的中心，目光迫不及待地扫向1排排灰色的皮革装订书籍。这些书籍按照不同的主题分类摆放，如文学、诗歌、天文学、历史、地理等。其中许多珍贵的书籍，尤其是那些价值连城的，都被长长的链条牢牢地固定在书架上，以防止被盗。这些链条允许读者将书籍带到附近的桌子上阅读，但绝不允许将其带出图书馆。
伯利克里王子逐1审视着各个壁龛中的书架，每个书架都专注于某1学科领域。无论是天文学、哲学、医学、数学、文学还是历史，甚至是几本自然科学书籍，都让他目不暇接。仅1楼的藏品就让他叹为观止，其中不乏来自阿达尼亚和蒂比亚斯地区的著名书籍。更令他惊喜的是，这些书籍都是原始印刷品！他忍不住从这些传奇书籍中翻阅了几页，只为领略其中的文字魅力。
在天文学部分，他读到了1本关于星盘历史和用途的书籍。星盘是1个金属圆盘，上面刻有线条、切口和穿孔的图案，它允许使用者精确地计算天文位置。这种仪器在祭司中极为重要，他们用它来研究月亮和星星的位置，解读各种预兆和迹象，并据此做出预测。熟练使用星盘是牧师晋升所需的核心技能之1，而奥菲尼亚在这方面尤为擅长。
除了天文学部分，伯利克里王子还浏览了几本关于占星术的书籍。他发现了许多关于手相术、解梦术、占卜术（如将蚕豆扔到地上并解读结果）以及观察火烟运动的技术的描述。在这些书籍之后，他又读了1本著名的数学书，其中证明了勾股定理，但同时也错误地指出所有数字都可以用两个整数的分数表示（即所有数字都是有理数）。这显然是1个谬误，因为实际上存在无理数。
在医学部分，他看到了描绘人体解剖结构和各种药用植物的复杂插图手稿。这些手稿虽然精美绝伦，但对他来说却毫无用处。然而，他仍然沉浸在这个知识的海洋中，无法自拔。
然而，伯利克里王子对它们仍旧怀抱着深切的喜爱，每当有机会1睹它们的真容，他那双熠熠生辉的眼眸便闪烁着激动的光芒。他对1楼的详尽浏览感到无比的满足，随后，他踏上了通往2楼的其中1座气势磅礴的螺旋楼梯。2楼同样陈设着众多的桌子和椅子，周围环绕着高耸的书架，宛如知识的海洋。在这无数的空位中，只有寥寥几位忙碌的身影，他们沉浸于书海之中，仿佛已与世隔绝。
谈及此，我特指这些身影皆为男性。在这片神圣的大厅里，女性的身影无从寻觅。只有来自盖亚神庙和拉穆神庙的祭司与神职人员在此维护和巡视，其中，1位衣着考究的老者正在翻阅着珍贵的书籍。他的着装得体而精致，彰显着他们的财富与地位，这首先揭示了他们为何能够如此从容地阅读和写作。而年岁已高，则是因为只有老者在午后的闲暇时光里，才有机会来此汲取知识的甘泉。那些正值工作年龄的男性们，无1不是忙碌于各自的事务中……他们的工作都极为出色。
当伯利克里王子登上2楼时，他发现这里不过是1楼的延伸，但其中又有所不同。除了那些传统的书架，这里还摆放着1些独特的书架，上面并非堆满书籍，而是整齐地排列着卷轴。他逐1展开这些卷轴，惊讶地发现其中许多竟来自遥远的提比亚斯，甚至有几卷还出自他自家家族的图书馆。这些卷轴中蕴藏着各种文献、私密的历史记录，以及几十年前的税收记录，无不展现着知识的无尽宝藏。
目睹这1切，伯利克里王子心中涌起1股复杂的情感。然而，他很快便将这些思绪深埋心底，继续迈向3楼。这里别有1番天地，王子注意到与主图书馆相连的，是几个庄重的演讲厅。厅内正在进行着激烈的布道和辩论，争论之声此起彼伏，传入王子的耳中。这里不仅是图书馆的学术中心，也是1些牧师的居所。更让王子惊喜的是，书架上摆放着1些来自忒索斯和西巴尔西斯的剧本，这些珍贵的书籍因其语言的特殊性而显得尤为珍贵。尽管王子看不懂这些文字，但他仍忍不住翻开书页，好奇地浏览着那些神秘的符号，只想1窥它们的真容。
在仔细浏览这些书籍的过程中，伯利克里王子不禁产生了1个疑问。为何这些书籍看起来如此新颖且整洁？他注意到，不仅书页依然坚韧如新、字迹生动，仿佛刚刚印制不久，而且所有句子的排版都异常整齐，没有1处涂改或划线的痕迹。对于现代人来说，这或许并不足为奇，但对于在这个时代长大的伯利克里王子来说，这简直是1个奇迹。因为在当时，书籍的制作过程中，字迹的错位和抄写员的错误几乎是不可避免的。但在这里，1切都显得如此完美无瑕。更令人惊讶的是，整本书中的字母都保持着完全1致的形状，仿佛出自同1人之手。这样的技艺，简直是超乎想象。
当伯利克里王子第1次意识到这1点时，他几乎以为自己在翻阅1本魔法卷轴。于是，他迫不及待地冲到接待员面前，急切地询问道：“这些书是如何制作的？为何它们看起来如此1致？这是何种魔力使然？”那位略显矮胖的神父被王子突如其来的急切询问和眼中的狂热所惊吓，本能地后退了1步。但当他认出这位尊贵的客人时，又迅速恢复了平静，微笑着回答道：“哦，那些书籍啊！伟大的帕夏大人创造了1种更为便捷、高效的制书方法。但关于具体的制作细节，恐怕我无法透露更多，陛下。这是1个秘密。”
原来，早在亚历山大征服忒萨利并接管了庞蒂库斯勋爵的私人藏书时，他便写信给冈比西斯，要求她扩建印刷部门并加快生产速度，以便复制所有新作品。除此之外，他还命令她开始建造这座图书馆。经过1年半的辛勤努力，这座宏伟的图书馆终于落成，伯利克里王子正站在其中。然而，这座公共图书馆的建设还远未结束，因为根据计划，未来还将增设更多的翼楼。但由于书籍的“供应”短缺，目前的施工已经暂时停滞。但这1次的供应紧缩并非源于人力或材料的不足，而是书籍本身的匮乏。
