自那日晚宴结束后，绿姬便暂留宫中，同他国贡女一起接受大虞女官的教导。人数不算众多，唯扶桑二女、屈支一女、波斯贵女一人及众仆侍，其中屈支女与绿姬最为交好。
屈支女到大虞后改姓石单取一字姝，人称屈石娘。善管弦，鼓吹署人才济济也难出其右，常为歌舞署的舞者配乐。又善驯马，其精湛的马术博得不少文人墨客青睐。坊间为此专门成立了屈石娘后援会，并频出赞美屈支女在马场上英姿飒爽的诗文。
扶桑女先于各位贡女入宫，已在大虞生活数年，资历尚老，早已粗通大虞宫廷各项制度，此次被署丞们委以带领新贡女熟悉内廷的重任。其一年长者善方响，常出入各大宫廷宴请之中为宾客奏乐；年纪纪较轻的有着一副好面容:云浓绀发，月淡修眉，体欺瑞雪之容光，脸夺奇花之艳丽，金莲步稳，束素腰轻。虽江梅之映雪，不足比其风韵。喜着时下兴起的缭绫窄袖襦衫配一条暗纹绫绮制的八破间裙，腋下系一朵花纹棕色印花绢裁成的陌腹，头戴灵蛇义髻，胸臂间随意拽着薄纱鹅黄披帛。善软舞，舞姿轻盈，翩如兰苕翠，婉如游龙举。
圆脸连心眉，抛媚杏仁眼，满头栗卷，常披白纱的是波斯贵女。常常避着他人，聚会时也一言不发，又自视甚高，清冷到不近人情，如此一来也没人敢再接近她，白白错付一腔热情。
绿姬善健舞，是大漠同龄舞者中的佼佼，精通数类西域舞蹈，其中尤擅弯刀，常在女神节祭祀时向公众献舞。有幸观挤进内场观看的人都称赞她是潘狄亚女神再临。绿姬很高兴会有人喜欢自己的舞蹈，于是每日更加勤勉的练习，唯恐辜负观众的期待，以致今日面对各国个顶个的高手，虽做不到事事出类拔萃，倒也不至于出糗失仪。
西域崇尚力量，在此影响下，各部族歌舞的创作也偏好此类，相较之下大虞歌舞更为柔和。但随着近些年来胡汉商会往来密切，大虞歌舞中也多了许多西域的风格。譬如深受大虞百姓喜爱的胡旋舞——男女皆轻盈、敏捷、灵动、奔放。旋转如风，纵横腾塔，衣袂飘飘，彷若应风飞舞的柳絮。心应弦，手应鼓，一步一旋，一步一跃。常以胡乐伴奏，鼓点紧密，节奏丰富，鲜明活泼。相传曾经盛宠不衰的徐淑仪就是靠着这手胡旋舞博得圣心，从教坊里一位名不见经传的舞女一跃成为后宫新贵，一时间风光无两。但后来架不住年老色衰，帝王之爱再难维持。万幸身侧有女儿相伴，闲暇之余与张皇后、明妃等交好妃嫔一同玩玩叶子戏，日子倒也算不得孤寂难熬。
绿姬因为勤勉好学、谦逊有礼，刚来大虞便初露头角。有幸得歌舞署丞以及舞仪令二人赏识，争相引荐给徐淑仪。徐氏听完二人溢于言表的赞美之词，不免对此人多加好奇，但一直未寻得机会相见，又苦于时节不养人，方息了见面之心。但常有宫女提及与此人，一来二去也便上了心。
徐淑仪所在的水絮宫因院中碧水春柳而得名。每逢春天，水絮院如下雪般，眼能所及之处俱是漫天飞舞的雪白柳絮。是宫中盛景之一，最适合踏春赏景，常有嫔妃打着看望徐淑仪的幌子一睹春日雪景。徐淑仪不胜其烦，寻了个偏 僻的小院躲着去了——躲躲扰人的莺莺燕燕，顺便躲躲漫天飞絮。
如今已错过那个时节——新柳才出鹅黄叶，扫得水面涟漪层层不止，当真是一幅春日融融景！水絮宫重回安宁日子没多久，生性爱热闹的长乐便嚷嚷着&34;不趁着这时候办裙幄宴简直浪费春光&34;之类的云云。拗不过亲亲女儿，索性邀请张皇后和明妃以及掖庭交好女官一聚。又想起绿姬来，急忙差了女使前去太常寺请贡女们参宴。
徐淑仪将宴会设于观景绝佳的湖心闻莺亭中——此地阳光正好，又常伴轻风，最适合午后躲懒偷闲。张皇后带了些御厨做的填装不同花馅的香甜点心，又取了去年贡的汉茶作为宴会饮品而明妃则吩咐宫人搬来几盆花势正好的牡丹供众人赏玩。此间就数长乐公主最为高兴，自告奋勇地包揽了出谜题的活儿，连带拿了一个司饰司新制的嵌珍珠宝石金项链当彩头。
青衣来时绿姬恰好在屋内小憩，听到侍女通传才仓促起身，多少有些慌神。随意取了件小团花纹锦袍披上，就匆匆赶往前厅。见一梳着倭堕髻的圆脸小娘子立在中央，忙向前来欠了欠身道:&34;让使女好等，快取腰凳来&34;。
圆脸宫婢笑着行了叉手礼:“娘子莫忙。淑仪娘娘差奴婢来请诸位贡女参加午时裙幄宴，赶时间向屈石娘等人通传，不便久留。依翠这厢领娘子情了，娘子快快收拾，莫让淑仪等急了。”
绿姬见状，塞了个把金瓜子给她。忙问参宴者几人、可有什么喜好禁忌，依翠一一作答，这才舍得放女使离开。
随即就差贴身婢女猗兰寻一条浅黄宝莲花小袖衫来搭配前几日尚服局送来的红黄间色六破裙，外套一件团花纹对襟褙子，又嫌太素，唤宫人挑拣出一条官绿断肠纹锦腰裙来。穿戴完毕后才坐下对镜傅粉匀红——取黛粉画月棱，又蘸朱殷色口脂描唇、点花钿，末了又在脸颊处就手画了斜红。
猗兰则在身后为绿姬拢头发——选了时下流行的双鬟髻，又簪了对钿头钗子，平白为绿姬添得几分活泼可爱。旁边随侍的宫人取来铜镜，绿姬起身左右照了照，满意极了。挽了条杏仁黄的披帛，高高兴兴出门去了。
还未过廊前的垂花门，便遇见着粉蓝衣裙的扶桑二女及胡人男子打扮的波斯贵女一行人。
正好奇这三人如何走到一起之际，就听见年轻的那位扶桑女用较为生硬的大虞官话招呼自己同游。绿姬忙笑着向各位问安，扶桑女也一一还了礼，独独波斯女冷冷清清站在一旁，好似不知情般。
绿姬心道这人好生高傲，瞧着倒是面热的，却平缘无故地让人在青天白日下贴冷脸。
扶桑女见气氛不对，互相使了个眼色，年长者假装推搡下同伴，道:“她就那个锯嘴闷葫芦性子，见到人巴不得钻教坊地缝里。今儿个本不愿出门，是我和雪姬硬拉她的，你莫见怪。&34;
雪姬见状上前挽着绿姬的胳膊，笑着催促道:“莫再等，耽误了好时间，惹得长乐公主生气可有咱好果子吃。葵姬看好索若亚，莫让她跑了。”
在二人唱和下绿姬便将不快抛之脑后。半炷香的时间不到，几人已行至宫门前，由水絮宫负责接应的女使指引入席。
