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晚膳前，宋越婠借口要先更衣，使了个眼色让父亲拖住江之深。
宋御史只当她女儿家心思，要去梳妆打扮一番才能同心上人对桌而食，挤眉弄眼作出了然状。
温雅的江侍郎假装不知父女二人的种种异样，沉浸在黑白棋局里。宋越婠趁此时机偷偷看了一眼江之深送来的礼物……
“呼！还好！”她委实松了一口气。
是一支汉白玉雕刻的发钗，虽然质地优良，做工也是十分精致，但在这京城算不上什么贵重。想来是他对明日斋一事还耿耿自责，宋越婠便大度地收下了此物，以慰他心。
自从当上了礼部郎中，她已经好久没有休沐，本以为陛下让她不必早朝自可以睡懒觉，却不想天不亮姜国公主就派人请她过去。为了行事方便，她便着了小厮的便装。
这会儿看到闺房里挂着的新衣，她才想起来自己的生辰马上就到了。每年生辰爹爹都会给她裁几身新衣裳，她心中一暖，换上了纯白若素的百合莹波裙，配上江之深送来的白玉钗正好。
美人倩目兮……宋越婠对镜孤芳自赏道：“我果然长得倾国倾城！”
宋御史相貌平平无奇，宋越婠却生得如此美艳，想必她娘是个大美人吧？奇怪，她从小到大她爹从来不让她提娘亲，难道她娘做了什么对不起她父女的事？
管他呢！不提也罢，生恩不如养恩，有爹疼爱她便足矣。
她再三打量头上的新钗，衬得自己出尘脱俗。她以为区区白玉钗恐就几十两银子，殊不知钗不值钱，那工艺却价值千金，这支钗可是江之深费心雕刻……比那无价珍宝还要贵重万分。
“婠婠来了，”宋御史正苦思冥想怎么破了对方棋局，就见宋越婠突然艳光十射地出现，他眼前一亮，欢快道：“来人，传膳！”
太好了！他原本必输无疑的，现在不用再弈了，保住老头子几分颜面。宋御史笑得老奸巨猾，江之深始终儒雅含笑。
他转过脸，刚想开口……倏地怔住！
似呼吸都有点困难了。
他同宋越婠虽做了数月同僚，却是第一次见她着女装。她娥眉淡扫，红唇潋滟，肌肤胜冬日皑皑白雪，水眸却如夏夜冰清玉湖。
一身白裙宛如皓月，让天地星辉不敢与她争艳！
最美的是她发上的白玉钗……是她全身上下唯一的装饰，真有画龙点睛之妙处。她将它戴上，莫非是一种暗示？江之深很难不想入非非……
宋越婠见江之深一眨不眨地盯着自己，心里怪怪的：莫非他被我的美貌震慑了？不是吧？相识这么久，他不可能今日才知我长得好看才是！
“江侍郎，下官身上可有不妥？”
闻言，江之深心下悸动，又不敢坦诚相告，怕唐突佳人。只好假意打量她的发髻，言不由衷道：“钗好像……歪了！”
哈？宋越婠尴尬地摸了摸，果然有点不对劲。没有丫鬟帮忙她自己总不得窍门，她捣鼓半晌越插越乱。
于是江之深神色自若地走上前，轻轻抽出那滑溜溜的白玉钗，选了个极佳的位置缓缓并入。
“好了。”他说。
“哦、哦。”宋越婠有些不自在，他方才隔得太近了，身上淡淡的檀香气息扑鼻而来，让她面红耳赤。其实她还是更喜欢辛佚傥那若有若无的薄荷香味儿，让她着迷，而非逃离。
一旁眉开眼笑的宋御史见他二人旁若无人地“打情骂俏”，越发坚定起不日就上江府提亲的决心。
再几日，婠婠可就二十岁了。以前有人上门提亲，她通通拒绝，若非陛下上次赐婚搞出的乌龙，他不知这女儿要多晚才肯开窍？
江之深拜别后，宋越婠扶着醉醺醺的宋御史往家门走，宋御史心里舒坦极了，之前探得宋越婠的心思，今天又确定了江之深的情意，这门亲事，希望大大的。
“婠婠，爹就知道你喜欢江侍郎……”
她以前对江之深是有过一段时间的好感，不过江之深始终待她礼多于情，后来她喜欢上梓台，又对太子产生好感，对江之深这点儿小情愫便无疾而终了。
只是这些，不足为爹爹道也。
要让她爹知道她觊觎太子殿下，不知他会作何感想？是觉得她上进呢？还是怕被她连累呢？
“爹您又在胡乱。”
“老夫才没胡说！”
醉酒的宋御史脾气大着呢，他狠狠推了宋越婠一把，害得她踉跄了好几步。江之深去而复返，正巧撞见这一幕，正要上前帮宋越婠把酒醉之人扶回寝室，却听那醉鬼大声质问。
“婠婠你自个儿说，上次爹问你时是不是你亲口承认你喜欢江侍郎的？”
父亲正在醉头上，宋越婠不敢顶嘴，况且他爹说的也是实话，于是讨好地点点头。
“是，这话女儿的确说过。好了，婠婠扶您回房去，小心被左邻右舍笑话……”
“看、看谁敢笑话老夫……”
宋府大门关上了父女俩的对话声，江之深杵在不远处，心中激动难抑。他又踌躇了许久，才心情愉悦地往鼎国公府的方向去。
江之深走远后，一个鬼魅般的身影从宋府附近阴影处走出来，他看了看宋府紧闭的大门，蓦地一纵，往皇宫方向去了。
是夜，探子回报。
昭阳殿里烛火融融，火光衬得太子殿下那张俊逸超凡的脸更显威严肃穆。
水珍珠的出现，让辛佚傥不敢掉以轻心。他一直担心宋越婠的安危，得知她被传去陪伴水珍珠，便遣了暗卫一路秘密保护。谁知道性命没有威胁，感情却出现了危机。
堂下这探子乃他的心腹之一，向来办事牢靠。探子说他亲眼目睹宋郎中邀请江侍郎留在宋府用膳，又亲眼目睹宋郎中换了女装出来陪客，更亲眼目睹江侍郎暧昧地贴着宋郎中理钗……当然，也没有漏说宋府门口父女两个的“知心对话”。
这暗卫文采斐然，才情惊人，描述生动形象，竟能让辛佚傥仿佛亲眼目睹！酸得太子殿下腮帮子疼！她竟喜欢过江之深？现在呢？可还有一点点好感？
同朝为官，朝夕相处……辛佚傥只觉心里烦闷，偏又什么都做不了。他堂堂一国储君，何时这般憋屈过？
“殿下，明日可还需继续保护宋郎中？”
辛佚傥面无表情，却忍不住咬牙切齿：“寸步不离！”
“是。”
