从热带的侠州来到严冬的艾尔玛湖庄园，又在雪地里逛了一天，老爷子的身体抵抗力稍弱，略有不适，好在医生看完之后并无大碍，轻微风寒，温室调养两天即可。
这一天，李承哪儿也没去，陪着饶老坐在壁炉前，看书、喝茶，兴致来了还能手谈一局，连月山牧场的竞拍申请，都交由老巴顿辛苦一趟。
一直到傍晚，老巴顿才回来，脸上带着一股莫名的悲伤。
“怎么了？”李承有些疑惑。
像这种土地竞拍申请的办理，李承经历过，很快的，可老巴顿却跑了整整一天……
陪同老巴顿一起的特拉沃尔，下车后对李承摊摊手，“很抱歉鲍斯，回来晚了。老乔斯回归主的怀抱，老巴顿心情不太好，去公牛酒吧喝了两杯。”
月山牧场的老乔斯死了？真是一个让人伤感的消息。
庄园中的几位老员工，都有些惊讶，罗德琳大婶更是在胸前连画几道十字。
李承伸手在老巴顿的胳膊上用力握握。
老乔斯虽然是鲍斯级别，可他是个纯粹的牛仔，经营月山牧场几十年，不仅和自家员工关系处理的不错，连邻居公牛牧场、艾尔玛湖庄园的员工，也能说得上话，与老牛仔巴顿更是关系良好。他的去世，对老巴顿绝对是一个严重的心理打击——他只比老巴顿大三岁。
“明天我去参加老乔斯的葬礼，你去么？”老巴顿在李承手背上拍拍，示意自己没事。
和老乔斯就打过几次交道，不过作为邻居，李承还是点点头。
第二天一大早，庄园中几位和老乔斯打过交道的老员工，都穿上黑色和深蓝色衣服，老巴顿更是罕见的戴上黑色领带，罗德琳婶一身灰色长裙和黑色礼帽，克劳德昨晚买了几十
朵白花，分发给大家別在胸前，都很庄重。
七八个人站在一起交谈，都有些感慨。老巴顿笑容有些勉强，低头整理自己的着装，他今天将是缅怀老乔斯的发言人之一。
和饶老告别一声，又叮嘱吴伟在家看好老爷子，李承和老巴顿带着大家，两辆车一前一后驶向丹佛。
李承还是第一次参加羡式葬礼，还真不知道怎么对待。
“没有什么忌讳的，带着你的尊敬和缅怀之心，就行了。”罗德琳大婶摆摆手，打消他的担心。
北羡的葬礼分为两个环节，先是在教堂进行“缅怀仪式”，然后再送到墓地举行安陵仪式。
小乔斯的家在丹佛的近郊下，一个名叫古斯塔的小镇上，额，他所工作的哈里伯顿石油工程公司，总部也在这座小镇上。
李承在镇上的古朴教堂前，再次见到小乔斯夫妇，还有他家的宝贝女儿莱丽斯·乔斯。
小丫头长高了不少，一身黑色呢裙，带着银灰色礼帽，依旧可爱。估计对李承还有点印象，一双乌溜溜的大眼睛始终在他身上转悠。
见她如此可爱，李承逗逗她，单手抚胸，行了个骑士礼，“可以亲你的手吗？美丽的小姐！”
“哦，我记得你！你好，英俊的东方人！”那孩子立即高声叫道，并且真的将手伸出来。
额，李承只得在众目睽睽下，弯下腰，贴贴她的手背。
“感谢你的到来！”小乔斯的切入，缓解了李承的尴尬。
“真是一个令人伤心的消息。”李承又与小乔斯握握手。
“爷爷说天堂很美。上次我和母亲探望，他悄悄告诉我的。”小女孩对死亡并没有直管感受，似乎等同于去了很远的地方，所以，并没有多少伤心。
老乔斯两年多心脏疾病
及并发症的痛苦折磨，让他更向往天堂，所以才会对孙女说这种话。
这些相信天堂的人，对死亡坦然平静的态度，在老乔斯葬礼上反映的十分明显，仪式非常简单，参加葬礼的人们大多哀而不伤，当然也有泪花闪烁的时候。
没有那种捶胸顿足，哭得死去活来的现象，也没有孝子贤孙陪跪还礼。
大家都低着头，倾听一位牧师念了分钟老乔斯的生平，以及教会对他虔诚一生的肯定——这就是牧师开出的前往天堂的通行证。
接下来，就是自由缅怀。
当然，教堂是公共资源，不可能让所有人都去缅怀一通，包括巴顿在内，一共有三位老乔斯生前好友在群花环抱的灵柩前发言。
这种发言，为了怀念逝者美好的过去，伤感和悲痛反而是次要的。
并不都是悲悲戚戚，长篇大论的堆砌乔斯生前的功名，而是更多的是回忆一些表现乔斯独特个性的小轶事。譬如老乔斯的姐姐，作为亲人代表缅怀，说的就是乔斯小时候的许多顽皮故事，老巴顿说的就是和乔斯斗酒的趣事。
众人莞尔一笑之余，冲淡不少悲伤的气氛。
这让李承对北羡人的生死观，有了全新认识。
牧师在最后的告别仪式上，还播放了一段萨克斯管乐——据说是老乔斯生前的最爱。
墓地就在教堂后面旁边，几位亲友和殡葬师，抬着洁白的灵柩，直接从教堂侧面小路穿过去。克劳德与罗德琳夫妇，陪同李承走在送葬队伍的后面，大约十多分钟就到了安葬地点。
北羡人的住所，并不忌讳墓地，反而认为墓地附近风水好，这个叫做“天使的栖息地”墓地，距离居民区不过五十米。
园内皑皑白雪中，种满了郁郁葱葱
的五针松。李承发现，东、南、西三面，密密麻麻地排满了墓碑，而北面墓碑却寥寥无几。
“北面是埋葬犯人、凶手或自杀者的地方。”罗德琳大婶轻声解释。
还有这种说法？见识了。
“教堂的圣坛北面是宣读福音的所在，福音的主旨是让罪人忏悔，所以，北面是为那些需要拯救的罪人而设置的。”克劳德对其中习俗了解得更多，小声补充了句。
因为教堂缅怀仪式已经完成，安陵环节相对简单，依旧是刚才那位牧师，在灵柩下葬封墓时，在墓前做了一番追思弥撒。
到最后，他大声的说道，逝者正在踏往天堂的路上，他在那边会过得好的。
默哀一分钟后，整个葬礼全部完成。
李承正准备和老巴顿他们一起离开，孰料在和小乔斯一家握手告别时，他却邀请道，“威尔斯，能邀请你找个地方喝一杯么？有点事情想要向你咨询。”
说得李承一怔，你父亲刚下葬，就找我喝一杯？
他微笑着回复，“喝一杯就算了，下次吧。不过，我很乐意回答你关心的问题。”
“那好吧。”小乔斯也意识到有点唐突，看看左右，将手中父亲的遗照相框，递给亲友，转而拉着李承的手臂，往人迹少的地方走了两步。
“我近期面临一个选择。”站定后，小乔斯搓搓手，“我们公司在侠州有分部，这……你应该知道吧？”
李承点点头，示意他继续说下去。
“因为侠州回归问题，现在总部有两种意见，一种是将东南方的分部从侠州搬离。另一种认为无需搬迁。”他摊摊手，“虽然我去过侠州，印象不错，但那只是出差。而你你是土生土长的侠州人，我很希望听听你的判断。”
九七之
前，港岛的外资公司搬迁风潮很盛。只是……这事问我？李承有点莫名其妙，你公司分部开设这么多年，连个基本判断没有？
不过，他还是很诚恳的回答道，“侠州社会很稳定，我不认为你们有搬迁的必要！”
“能提供一个风险系数评估么？”小乔斯又追问一句。
李承疑惑地看看他，“这与你有很大关系？”
乔斯扬扬手，“我……很可能是调任东南分部的负责人。”
难怪了，合着关心自己的前途和小命呢。李承笑着伸手拍拍他的胳膊，“恭喜高升！放心去吧，九成的安全系数，我还是可以保证的。”
感觉自己说的有点“武断”，李承竖起手掌，然后一根根弯曲下来，“无论是为了维持国际形象、收拢民心、促进经济，还是搭建桥梁……只会尽力去维持侠州稳定发展，不会主动添乱。”
这次就具体许多，信服力也打了许多。
“十分感谢你的判断。”他伸手与李承握握，“等我到侠州安置好，一定请你上门做客，莱丽斯很喜欢你！”
“谢谢，她很可爱！到侠州之后给我电话，我来做向导！”李承握手时加了两分力度。
哈里伯顿可不是岌岌无名的企业，它是北羡最大的石油工程服务公司，专门为各大石油公司提供油气勘探、储量勘探、油井搭建与开采、管道运输建设以及各类设备采买租赁服务。
以前一直以为小乔斯是哈里伯顿石油工程公司的技术骨干，没想到他竟然是个小高层——能负责一个区域分公司的，绝对算得上中高层员工。
尽管行业跨度很大，可维持这种关系总没错，说不准哪天就能产生意外价值！
事实上，价值体现，比李承预想，来得更快！
