曹恪顺着吴质手指的方向望去,发现有辆马车已然下了三里远处的官道,在路边的原野上疾驰,朝这边奔来。
马车两旁各有队野狼紧紧跟随,大有合围之势。
车的右后方不远处,还有十余匹狼围成一圈,似乎是在啃食着什么。
所有的野狼数量加起来, 将近三十。
它们都长着浓密的灰毛,眼冒绿光。
冲在马车左边最前面的那匹似乎就是头狼。它长得十分高大健壮,不时张开嘴,露出尖锐的狼牙,嗷嗷叫着,尝试扑到车上, 然而却没能成功。
马车夫早已不见了踪影,也许是在逃跑的过程中受惊,吓得从车上摔下, 成了饿狼的口中食吧。
无人驾驶的马车在原野上横冲直撞,跑了将近两里,猛然停住,似乎是因为车轱辘陷进了泥坑。
黄色烈马长嘶一声,挣扎着向前,似乎是要拼尽力气将身后的车厢从泥坑中拉出,然而无济于事。
头狼和周围几头健壮的公狼看准时机,在黄马身边张牙舞爪,并朝它的身上扑去。
黄马不甘示弱,右前腿猛然发力,将一头扑到脚前的公狼踢飞三尺有余。
狼群仗着狼多势众,没有被黄马的攻势吓退。
它们扑到黄马身上,尽情嘶咬。
最终, 黄马支撑不住, 悲鸣着倒在地上。
头狼和几个公狼嗷嗷叫着,跳到马尸上,开始这场饕餮盛宴。
有几头地位低下的小狼也想加入进来,却先后被头狼一爪子拍得不敢再上前。
那些没能赶上“马尸宴”的饿狼似乎闻到了马车里活人的气息,将脱缰的车厢四面围住。
与此同时,在狼群的后方,早已有四辆马车下了官道,朝这边奔来,似乎是要搭救被围困的车中之人。
那四辆马车的车夫似乎是见狼群势众,自己没有把握战胜它们,只好在距离已然死去的黄马大半里远处停车。
四辆马车上的人都掀开车厢前面的布帘,神情焦急地望着前方那辆被狼群围困起来的车子。
死马身后那辆车厢中,不时传出妇人惊恐的喊叫和女孩的哭声。
俄顷,有个面无人色的四旬男子掀开布帘,朝外面瞅了一眼,顿时吓得又将帘子放下。
曹恪在远处看见车厢布帘子忽开忽合,讶然叫道:“那里面有人!”
吴质有些惊慌,道:“我们快走吧,狼群很快就会冲到我们这边来了。”
曹恪道:“今天怎么来了这么多狼?”
潘璋道:“我们这边林子多,有狼不奇怪,奇怪的是一下子来了这么多。”
曹德道:“现在是深冬,林子里食物少,它们都出来找食,可能赶巧跑到一块了吧。”
“那我们现在怎么办?”吴质骑在马上,手在微微颤抖:“要不赶紧跑吧。王军候家离这里不远,我们现在跑还来得及。”
潘璋“哼”了一声,道:“吴记室史,你平时主意不是挺多的么?怎么今天却吓得这个样子?快想个办法!”
“那可是狼啊,还不止一头!”吴质苦笑道:“对付人,我有办法,对付凶残猛兽,我也没辙。”
他又叫道:“赶紧跑吧!”
曹恪嗔怪道:“那车上有人呢,我们就这么跑了?”
吴质道:“车上的人……跟我们好像没什么关系。”
“当然没关系。”曹恪道,“可是见死不救,我心难安!”
曹德听了儿子的言语,道:“棘奴,你是不是想去救人?”
“不错,请阿翁允许孩儿出手!”曹恪斩钉截铁地说道。
曹德环视四周,见周围包括自己在内,只有十五人。
他犹豫片刻,道:“可是我们人少,且大部分人身上只有短兵器,弓箭只有三把,对付群狼肯怕没把握。”
曹德一行人这天从潘渡亭舍出来,是为了去潘、王两家赴宴,自然不会携带那么多的远程武器。
潘璋道:“校尉不要担心,我潘家的堡子里尽是人呢。”
曹德猛地醒悟过来,说道:“既然如此,潘军候速回家中召集数十个壮汉前来支援。”
潘璋应了一声,正要打马离开,这时看见乡间小路东边不远处走过来两个男子,当即指着他们道:“那不是我堡子里的人么?”
他随即冲那两人大声喊叫,要他们跑回堡子里召集族人前来杀狼。
那两个潘氏族人听到潘璋的呼喊,立马转身,朝自家的堡子里飞奔。
曹恪这时喝令一个自己的亲兵:“把弓箭给我!”
那名亲兵不敢违令,动作迅速地将原本背在自己背上的长弓取下,交给曹恪。
曹恪拿了长弓,又从亲兵手上要来了箭壶,并绑到自己的腰边。
箭壶里,装有利箭二十枚。
潘璋征得曹德同意,也从一个亲兵那里要来了长弓和箭壶。
曹大福作为曹恪的亲兵屯长,平时甲胄和武器不离身,右腰挂箭壶,左腰挂配刀,背上背着长弓。
曹恪做好准备,对潘璋以及自己的亲兵屯长叫道:“文珪,大福,我们一起去救人!”
潘璋和曹大福叫道:“愿随司马行动!”
曹恪又转过头来,对那十名亲兵道:“保护好我阿翁!”
说完,策马朝那辆被围困的车厢狂奔,要去解救车中之人。
“要小心啊!”曹德担心儿子的安危,又叫了八个亲兵前去支援曹恪、潘璋、曹大福三人。
他自己只带吴质以及两个亲兵在原地观战。
曹恪抖擞精神,脚踩马镫,张弓搭箭,对准正朝自己这边奔来的野狼,射了一箭。
“嗖!”破空声中,利箭击穿了野狼的额头,在那里留下了一个血洞。
那匹野狼哀嚎着,倒地不起。
群狼似乎是看见有人骑马朝自己这边冲来,纷纷张牙舞爪,缓缓逼近众骑手。
曹恪又放了一箭,很快就看见前方有匹狼应声而倒。
“那边军爷出手了!”
“军爷好厉害!”
不知道从什么时候开始,原野附近聚焦了不少乡民。
他们站在远处,见曹恪带人冲击狼群,一下子射杀了几匹饿狼,禁不住拍手叫好。
曹恪、曹大福以及身后八个曹军士兵,都披着铠甲,只是没有配戴兜鍪。
只有潘璋因为是在自己家里度假,没有披甲戴盔。
乡民们根据众人披甲这个特点,就能轻易地判断出他们的身份是军人。
死马后面的车厢里,男子再次壮着胆子掀开布帘,查看外面状况。
他见有几个身披甲胄的军人骑马朝这边奔来,仿佛发现了救命稻草,急叫道:“救命,救命啊!”
曹恪纵马疾驰,冲开一条血路,赶到马车附近。
潘璋、曹大福以及八名士兵紧随其后,在狼群中左冲右突。
那八名士兵没有远程武器,只好从腰边刀鞘中抽出环首刀,在马上和群狼缠斗。
十一战马都长得十分高大,在主人们的驱赶下,拼命奔跑,由此发出的冲击力十分惊人。
十来头野狼面对战马群的冲击,纷纷向旁边躲闪避让。
可是野狼数量众多,不少于三十头,而曹恪一方只有十一人。
曹恪等人处于劣势,很快陷入了狼群的包围之中。
曹德见状,脸色大变。