那日爬山回来后，二人自是浓情蜜意了一阵子。
天气渐渐热了起来，这日沈菀想打发龙须出去买些胭脂水粉。
谁知柳嬷嬷道：“那老奴让小红一起跟去。”
沈菀笑了一声便作罢，她不过是试探一下，看来她们知道龙须跟自己要好，也不会全然相信的。
“去将笸箩拿进来，我要绣花。”
柳嬷嬷点点头，吩咐人拿了笸箩进来。
她见沈菀在房里一针一线绣得认真，又想到祁晏说的不必将她看得太紧，便在廊下跟几个婆子打起了叶子牌。
日头渐渐向西倾斜，一日的时间就快过去了。
小红进来摆饭时，沈菀看着桌上的四菜一汤，漫不经心道：“我看外面那些人日日夜夜守着，怪辛苦的。”
“白天一班，晚上一班，不算辛苦吧。”小红道。
“也是，没有你们辛苦。”
小红一愣，其实她也还好，娘子不是个磋磨人的，送什么吃什么，穿戴就更不讲究了。
这院子里安排了人手够多，就一个人，也没太多活。
“替我给他们每人赏一碗雪梨甜汤吧，马上夏季了，喝着正合适。就当是报答他们这些日子看家护院的功劳。”
“这”
“小红，你也去喝一碗，甜甜嘴儿。”
小红踌躇了一会，但一想到沈菀现在也算半个主子。
且世子爷几乎夜夜留宿，自是十分得宠，便下去做了。
吃完饭后，柳嬷嬷进来铺床，点完安神香，正准备出去，沈菀叫住她：“嬷嬷这些日子都在这待着，也没个时间回府里。着实劳累。”
“娘子言重了，老奴分内之事。”
“我这里有几吊钱，嬷嬷拿去喝茶吧。”沈菀笑着道。
“这老奴怎么敢？”
沈菀愈发笑得深了：“嬷嬷今天打牌输了，就算是我的吧，你老接着，别嫌少才是。”
柳嬷嬷讪讪的，嘴里推拒，手却诚实，谁会跟钱过不去啊。
反正也不要她做什么，等于白拿。
次日，祁晏半下午的时候匆匆赶来，沈菀不意他会来得这么早，便着人备饭。
哪知祁晏说：“我这段日子要去雍州一趟，你等我回来。”
沈菀心中一喜，这天大的好事说来就来？他要是不在京中，那自己的计划实施起来可就简单多了。
“要去多久啊？”她语气幽怨地问。
“短则三个月，长则半年。”
沈菀的嘴角压都压不住，她忙转过身去，以帕掩面：“怎么去这么久？”
祁晏眉心微皱，他料得没错，圣上近来愈发猜忌他，这次是什么都不顾了，直接革了他直隶总督一职，将他调任雍州。
他本想带着沈菀，可依他对圣上的了解，他怕是对自己已经动了杀心，所以此去雍州，必定凶险。
他不敢让沈菀跟他一起冒险。
可他从来也不是任人搓圆捏扁的主，圣上常年食用金丹，也就这半年的事了，他且忍耐一时。
经过上次太子一事后，宫中能被立为储君的皇子不多，他倒要看看，那些个草包上位又能如何。
“菀儿。”祁晏将她脸上的帕子取下，只见她眼中闪烁着泪花，他心中猛地一揪。
他的菀儿从不轻易落泪，想必也真是对他不舍，便将人抱在怀里，温柔轻哄道：“菀儿莫哭，等我回来写了纳妾文书，风风光光地将你迎进府中。”
沈菀窝在他怀里，心中忍不住连连冷笑，无论她做什么，说什么，即便并非出自真心，可那些日日夜夜的付出总是真的。
然而这都并不能改变她永远只是个妾的事实。
就像一道天然的沟壑。
她无比庆幸她从一开始就没对他抱有任何期望。
“好，我一定等你。”沈菀两手紧紧环住他的腰，要多不舍，有多不舍。
二人难舍难分了一会子，秦越便进来提醒道：“爷，该上路了。”
祁晏在她额头上落下一个吻，再三叮嘱：“等我回来。”
又吩咐柳嬷嬷她们好生照看着沈菀，这才下定决心，大步离开。
沈菀跟出去，看着他的背影消失在胡同口，脸上的不舍之情霎时淡了下来，面无表情地垂眸看着脚下。
自祁晏走后，别院内似乎一下子安静了下来，镇日里只听到周而复始的蝉鸣之声。
柳嬷嬷没有了祁晏时不时地将她叫去问沈菀的近况，院子里又有一个妥帖的龙须照看着，她真是闲得骨头都软了。
再加之有沈菀这个财主给她做后盾，她每日便只顾着张罗那些婆子们一起打叶子牌。
要放在以往，她可不敢这么赌，可现在不管她输了多少，沈菀都会替她买单，她便渐渐开始肆无忌惮了起来。
然而她的牌技又奇差，几乎是十赌九输。
输了便想赢。
输得越多，这想赢的欲望也就越大。
沈菀站在一旁淡淡看着，见她连输七回后，突然开口说：“嬷嬷，今日天好，我想出去走走。”
柳嬷嬷讪讪地回头：“这娘子要不要等明天再去。”
沈菀笑而不语。
龙须揶揄道：“嬷嬷，你这运气也忒差了，只怕是让你几个牌你也赢不了！”
“谁说的？”柳嬷嬷本就正上头，又被这丫头一激，顿时火大了起来，一屁股往矮凳上一坐，“我今儿还就不信这个邪了！”
“罢了罢了。”沈菀无奈说：“我自己去吧。”
柳嬷嬷一听，心里顿时慌了神：“娘子可否等我赢一回再去？”
院子里洒扫的丫鬟们闻言个个忍不住笑出了声，主子等奴才，还是头一回听见。
沈菀亦是哭笑不得，她指了指日头：“天也不早了，我早去早回，嬷嬷要不派几个得力的人跟着我吧？”
柳嬷嬷此刻正被赌瘾冲昏了头，竟然觉得沈菀的提议也不失为一个办法，反正世子爷也说了不必对她看得太紧。
世子爷这些日子都将她宠上天了，她自己也整日一副卖俏献媚的模样，早就没了刚来时的清高和孤傲。
难不成她还能放弃此间的锦绣富贵，跑了不成。
何况还有那么多护卫呢，她能跑到哪去。
“也好，也好。”
柳嬷嬷遂点了几个五大三粗的仆妇跟着沈菀一道出去，自己又迫不及待地摸起了叶子牌。
