“你说他们手里提着什么？”
祁晏一身玄色劲装坐在马上，刚才风声呼啸，他怀疑自己听错了。
“提着……两只大雁。”秦越结结巴巴道。
一个翻身下马，祁晏紧了紧袖口，沉着脸走了两步后突然回转身，将低头看地的秦越唬了一大跳。
“你再说一遍！”
“大……雁。”秦越硬着头皮，暗暗叫苦，这叫什么事啊。
祁晏紧皱眉心，大雁，没人送礼会送这个，那是提亲用的。
“沈家是不是还有一女？”他反应过来问道。
秦越摇摇头：“沈大人的确有两个女儿，但长女早就与太常寺少卿王家定亲，明年春日便要亲迎了。”
“就、就只剩下沈二姑娘了……”
“咣！”
将手中的长枪丢进兵器架子中，祁晏两手叉腰，沉声问道：“那个姓江的是什么人？”
“就是一个普通的儒生罢了，在国子监做博士，听说家里穷得很。”秦越挠挠头，“不过在这之前，他就去过沈府好多次了，这次竟然自己去提亲。”
祁晏听到“去过沈府好多次了。”狭长的凤眸倏地眯了起来。
“那沈伯游呢，他是什么态度？”
“敞开大门，与沈夫人一同出来，笑着将人迎了进去。”秦越一脸愤愤，“江书淮被管家恭敬地送出门的时候，满面春风，事情肯定是谈成了。”
“哼！”
祁晏闭了闭眸，胸口起伏不定，须臾后，忽地冷笑一声：“是吗，我倒要看看，他敢不敢将人娶回家！”
几日过后，江书淮的老师徐大人下值之后将他扣下，二人在屋中谈了将近一个时辰，出来时，江书淮精神恍惚，跟梦游般茫然若失地走出了国子监。
冬去春来，万物复苏。
这日，沈菀正在屋里给自己绣红盖头，她手笨，照葫芦画瓢描了花样子，绣了几日还是不成样子，好好的鸳鸯让她绣成了秃头的鸭子。
丹枫打趣她说：“瞧咱们姑娘，这就绣上盖头了，真是急着上花轿呢！”
丹枫是秦氏的人，沈菀第一天进京的时候就知道了，没有哪个丫鬟敢做主烧小姐的衣服。
珍香捧了茶饭进来说：“姑娘绣工不精，虽说离成婚还有些日子，可这盖头是得学会绣了。其他的东西自有绣娘们去操持，唯独这盖头，姑娘要亲自动手。”
沈菀在心中默默叹了口气。
“说起盖头，江公子也有好些日子没来了吧？”珍香问。
“年后就没来过，不像大姑娘要嫁的王家，隔三差五就派人来送东西，还总请大姑娘去一些有头有脸的人家赴宴。”丹枫阴阳怪气道。
江书淮的确很久没来过了，应该说自那日提亲后就来过一次，沈菀捏着针的手一顿，随后若无其事地放下绣面，净手用饭。
“你们先出去吧。”
丹枫将汗巾往架子上一甩，冷笑着出去了，珍香还想再说点什么，但见沈菀正默默用饭，一副不愿多言的模样，也跟着出去了。
“二姑娘心是真大，这个时候还能跟没事人一样，吃得下去饭。”丹枫在门外笑着道。
珍香往里面看了一眼说：“姑娘平时待我们不薄，姐姐少说两句吧，姑娘已经够可怜的了。”
“可怜什么呀？住这么好的屋子，用这么好的东西，每顿鸡鸭鱼肉就没断过，就连身上的一套衣服都够外面的人一年的开销了。”
丹枫掐着腰继续道：“如今马上要出嫁了，听说嫁妆连大姑娘的十股之一都没有，且还是低嫁，咱们还得跟着她去，咱们才可怜呢！”
沈菀在屋里将这话听得一清二楚，她用完了饭便将丹枫唤了进来。
将其他人屏退后，沈菀才道：“你悄悄去江府一趟，找个江书淮身边的小厮问问，看看他们家是否在准备六礼。”
“姑娘是让奴婢去帮你探听消息？”
“有什么问题吗？”沈菀端起一杯茶，气定神闲问道。
丹枫张了张嘴，准备反驳。
沈菀抿了一口茶水道：“你是母亲身边得力的大丫鬟，原是准备等到了年纪给大公子做通房的。我说的可对？”
丹枫通红着脸不语，秦氏的确曾经允诺她等沈菀出嫁后就让她去伺候大公子，如果她得力的话，以后还会让大公子纳了她。
“你在我这辛苦了几个月，将我每日的坐卧行踪都一五一十地禀报给了母亲，以为自己立了大功，母亲定会将你塞进大公子房里，说不得日后还能做个姨娘。”
丹枫死死攥着指甲，眼中划过一丝惊慌。
沈菀盯着她继续道：“可是我即将出嫁，母亲却还没有让你回去的意思，所以你便心有不平。”
丹枫面色如土，却仍然梗着脖子道：“是又怎么样？姑娘即将出嫁，日后便和家里无关了，老爷虽说平时心疼姑娘，可到了关键时候，还是不如大姑娘。”
她指的是嫁妆的事，沈菀自然明白。
“按理说，我嫁人了，你的差事便也了了，应该回去，但母亲却只字不提，你可知是为何？”沈菀平声问道。
丹枫咬着下唇，眉心紧蹙，还能因为什么，不过是因为她没了利用之处。
“其实你自己也清楚，你来我这，走得是一步险棋。”沈菀面无表情，声音微冷，“无论如何，你明面上的主子是我，就算现在母亲让你回去，也不可能对你全然信赖，更别说兑现以前的承诺了。”
“若我再回了母亲，只带珍香她们几个去江府，独将你一人留在家里，你猜母亲会如何安排你？”
丹枫原本以为二姑娘没了老爷的疼爱，性子又软，这才敢编排她几句，可没想到人家什么都知道，只是一直没有点破她罢了。
听到最后一句，丹枫顿了一会儿噗通一声跪了下来。
“求……姑娘别将奴婢留在家中，奴婢愿意替姑娘去江府探听消息。”
若二姑娘真独独将她留在家里，那只能是她做的事被二姑娘知道了，届时秦氏怎么会放过她？
“你是个机灵的，否则母亲也不会派你来伺候我，”沈菀将她扶起，温声道：“江府的事我就拜托你了。”
“奴婢一定办好。”
丹枫出了院子，看了一眼东边的宁辉堂，往东走了两步，脚步一顿，咬咬牙又折返回来出府门去了。
转悠了整整大半日，她才带回消息日说：“江府上下，十分平静，丝毫没有准备六礼事宜的迹象。”
沈菀闻言脸色倏地一沉。
