2012年4月，东西伯利亚。
按照玛雅人的预言，这一年是世界末日。不过在路明非看来完全是扯淡，此刻他坐在气垫船上，上空是狂飙的暴雪，阴沉的天空就像一个人铁青的脸。
“说是世界末日……我看像是我的生命终结还差不多……”他抬头望向天空，手里握着一瓶伏特加。
“乐观一点。”陆离位于气垫船的驾驶舱,挡风玻璃的仪表盘上搁置着司南，这是指明方向的重要工具。
这是离开023号城市的第五个清晨，东西伯利亚铁路终于和他们告别，被拖到货车车厢的交通工具发挥了作用，正栽着几个人奔向无名的研究基地。
上空是纷乱的雪花，在这种环境下快速疾驰无疑会被风雪迷了眼。但这种情况没有发生在气垫船上，年轻的教授撑开了精神领域，甚至隔绝了大部分寒冷。不过在西伯利亚这个苦寒之地,即使低温被隔绝了大半让人也觉得冷。
“就是就是！”老布宁极其自来熟地去抢路明非手里的伏特加,“你这个年轻人还怕冻？像我这种血统几乎为零的人才觉得冷好吗？别大惊小怪的！”
在白茫茫的大雪中，老布宁豪饮伏特加，路明非与他在气垫船上不大的空间抢夺，倒算是给无聊的旅途别添一丝趣味。
这次他们带够了充足的补给，尤其是食物。但高浓度的酒水存量不多，两个怕冷的家伙也不是真的抢夺，也不过是趁机活动活动身子骨。
气垫船的最后方是两个麻袋，全被死死地捆住，楚子航抱着刀蜷缩在角落，是他们的监管人。而苏恩曦和零则位于气垫船的左右，空间被完美地划分了领地。
“教授……您现在干什么呢？”路明非气喘吁吁地问。
他和老布宁抢夺伏特加失败了，对于高浓度烈酒的执念他可比不过俄罗斯人，也不敢真动手生怕给老布宁造成骨折类似的伤势，只能败于下风。
目前陆离左手握着方向舵，另一只手拿出了西伯利亚地图，手机亮着,不断标注经纬度,还时不时画一些奇怪的符号在上面。
“我正在绘制地图。”陆离一心二用,“因为回去之后我不确定这个司南能否使用，手绘一张前往研究所的地图，确保我可以找到这里。”
“您绘制地图的手段还真新颖……”路明非撇撇嘴，不说话了。
他深吸一口气，眯起眼睛探出半个头冲出了精神领域——它是单向的，外界的风雪吹不进来，从里面用特定的技巧可以毫无障碍地穿越，确保谁烦了可以呼一口凛冽的空气。
只有几秒钟的时间，路明非的脸就变得深青色了，眉毛因为哈气结霜变得惨白，就连唇上细小的绒毛都被冻结，缩回头的时候那两道透明的冰棱就像八字胡。
陆离无意间在后视镜中看到了这颇为滑稽的一幕，但是并没有笑。
因为路明非那张脸上充满了忧郁的神色，他虽然在笑，但是上了气垫船之后笑容一直都是勉强与敷衍的，极力掩饰和平常没有什么区别。
“近乡情更怯？”他问。
路明非一怔，旋即才认识到是在说自己，抹去上唇因为冰棱融化产生的水迹，苦笑着说：“我很不想承认这种鬼地方是我的故乡，但一想到马上要见他们，还是有些紧张。”
“紧张……”陆离重复了这个词语。
说不紧张倒是一个谎话，在研究基地里有路明非阔别许久的父母，当然他的父母是否是真的还令人存疑。除此之外，在基地里还有路鸣泽，有一切的真相。
“不过幸好有人陪着我。”路明非继续说，“我原本以为自己会孤独的踏上终点。”
“你这个幸好可以去掉了。”陆离补充，“面对路鸣泽的时候，你只能一个人去。”
路明非沉思片刻，才缓过神品味这句话的含义。封印路鸣泽的是世界树的枝干，当陆离出现在小魔鬼的被封印之地，封印就会消失。一个毫无顾忌的魔鬼被释放出囚笼，会给这个世界带来什么，谁也无法确定。
“当然这取决于你。”陆离掏出一块压缩饼干，放在嘴里慢慢咀嚼，“如果你想要杀死那个魔鬼，我可以陪同，这一切全取决于你。”
“杀死他……”路明非呆住了。
他嘴上无数次说着巴不得摆脱小魔鬼，但从未想过有付诸行动的这一天。究竟要不要杀死这个陪着你这么长时间的生物呢？哪怕他是一个魔鬼。
路明非不知道，他只能摇头，“还是先弄清事情的真相吧。”
“我听从你的意见。”陆离倒是不愿意过多插手他们兄弟之间的恩怨，最好能有一个完美的结局。
“雪小了。”老布宁忽然说。
在交谈的功夫雪越来越小，搁置在仪表盘上的司南指针也开始无规则的乱转，最终停下笔直地指着某个方向。
那是一个山谷的入口，两侧被大雪覆盖的山峰连绵起伏，像是一个完美的屏障。从远处看中间的入口只有一线之隔，根本不允许有人通过。
陆离猛踩油门，让气垫船飙升到急速，油料正在迅速燃烧。过去的几天时间里，他们多次在加油站补给，很难想象在西伯利亚这种广袤无人的环境会设立加油站，但它就是出现了，显然这是一场既定的旅行，多年前就有人预料到这是宿命的一环。
油料表迅速见底，这是他们的最后一桶燃油，但已经成功带着这群人靠近终点。
山谷之间的间隙越来越近，靠近了才能发现那是一个长达半里的入口，气垫船安然通过。摩擦声震耳欲聋，除了被掀开的风雪，隐约还能听到‘咚咚’的战鼓声，好像两座山岳拥有了心跳！
“雪崩！”老布宁惊慌失措地指着上空。
所有人都看到了，两侧山谷的顶端，大片的积雪正在往下掉，已经有不少滑落，雪盖摇摇欲坠的声音像是世界都开裂了。
“别大呼小叫的。”陆离闭着眼，开始吟唱漫长的咒文。
谷皀
谁都听到了冷静的颂唱声，不少人都像挖开年轻教授的心脏，看看里面是怎么生长的。随着越来越急促的颂唱，气垫船上的众人隐约看到了漫天的星辰，一个又一个符号在半空中炸裂，最后旋转着补全到了两侧的山谷上。
雪崩停止了。
所有人惊魂未定的看着上空，仍是有不少的雪盖滑落，但是没有引起大规模的坍塌。这就像一个人想要打嗝，但是因为身体缘故到了嘴边，胃里的气只出了一点点，又被封闭了。
“这什么情况？”苏恩曦惊魂未定，她是个文职人员，很少距离死亡如此接近。
“一个自动引发的炼金矩阵，我补全了符文，令它恢复如初了。”陆离答。
不少人疲惫地缩回了气垫船里，这个解释是合理的，气垫船的震动远不够引发雪崩，这种自然灾害中带着元素寂灭的力量，足以扑杀次代种，是一个人工的陷阱。
“雪崩没有降临，是不是有人该接一下我们了！”气垫船的燃油耗尽，司南的指针也失去了所有动力，在缓缓的滑行中，陆离对着空无一人的旷野高声说。
小范围的雪盖在山谷的入口摔得粉碎，狂风肆虐，大雪立刻封锁了唯一的入口，声音听得人头皮发麻。
此时所有人都眯起了眼睛，望向陆离高声询问的方向，在白茫茫的雪原上忽然出现了一个人的身影，他牵着一群雪橇犬，凭空出现。这种感觉就像是大卫科波菲尔在你的眼前表演了大变活人，老布宁忍不住揉了揉眼，确保自己不是因为眨眼而错过了什么。
陆离没说话，只是盯着那个男人。
男人的头发部分已经是灰白色的，戴着厚厚的胶框眼镜，并不显老，反而是那种知识分子上了年纪的稳重，从眉眼间隐约能看到年轻时的俊秀。
双方都没有移动，隔着几十米遥遥相望，老布宁根本看不清那个男人，但是路明非看得很清楚，他的肌肉僵硬，惊呼出声：
“爸爸？！”
“这人是你老爸？”老布宁再次惊呆了。
没有人回答这个问题，路明非快跑卷得雪花飞扬，苏恩曦和零面无表情地下了气垫船，陆离与楚子航分别背着装有小布宁和克里斯廷娜的麻袋，紧随其后。
“长高了。”面对奔跑速度越来越慢，最后在三米左右距离停下的路明非，路麟城微笑着说了这样一句话。
几人陆续在路明非的背后站定，没有去打扰这对父子。父子之间的重逢并没有太多的感人，反而有一种说不清道不明的意味。
“我小时候最爱看的动画片是什么？”路明非问。
“国产还是外国的？”路麟城面对儿子的冷漠丝毫不在意，“外国的是飞天小女警，国产的是……”
“第二个是什么？”路明非问了一个看似摸不着头脑的问题。
“是……”
这种问答几乎持续了五分钟，面对路明非的每一个问题，路麟城都对答如流，真到像是假的一样。不过对于高阶混血种说，出色的记忆力几乎是与生俱来的本能。
“现在相信爸爸了吧？”路麟城拍了拍儿子的肩膀，“早就想让你过来的，但是秘党已经取消了对你的追捕，委员会因为这件事与我喋喋不休，没想到你竟然能找到这里来。还带着……一大堆朋友。”
他那种审视的目光依次掠过后面的数人，最后在零、陆离的身上凝视良久。
“老爸我是你亲生的吗？”路明非确认来人的身份之后，立刻就是石破天惊的发言。
“说什么胡话呢？”路麟城脸上的笑容立刻僵住了，恼怒地在儿子头上敲了一下，“你不是我亲生的是谁生的？幸亏没让你妈听到，要不然非揍死你不可！”
“我能变成怪物的事情老爸你都听说了吧？”路明非头上的毛被这一拍弄乱了，“你和老妈两个人怎么能生出我这种能杀死龙王的怪物？基因突变都不敢这么突变吧？”
路麟城明显被噎了一下，用短暂的时间组织语言。
“基因突变的确不会突变成这样，你们的事我已经听说了，不如我们进去慢慢说？让客人一直站在门口，也是不礼貌的。”
他伸手比了一个‘请’的手势，稍稍让开了一条路，老布宁心想这荒郊野岭的要去哪？但下一瞬老布宁就惊呆了，路麟城离开的区域有一道介乎现实与虚幻的大门，他记得那里明明是荒无人烟的旷野，但通过这一瞥能看见……不逊色023城市的基地。
简直就像是另一个世界。
此时的路麟城就像一个迎客的管家那样，位于队伍的最后方，等到最后一个人进入之后，才紧跟他的脚步。
“真是神迹啊……”老布宁回头看了一眼，大门自动闭合，已经看不到被大雪堵住的山谷入口，完全变成了一片草丛，来到这里就像爱丽丝曾经梦游的仙境那样。
对这一切感兴趣的除了他还有楚子航，这是他现在记忆里第一次来到尼伯龙根，忍不住东张西望。路麟城则没有理会他们的疑惑，快步走到前方领路，放慢速度与路明非、陆离处于一条直线。
“这位就是陆离教授？”他伸出手，“感谢您帮助我儿子摆脱了通缉。”
“举手之劳。”陆离握住那只食指与中指微微泛黄的手，在上面闻到了浓浓的烟草味。
“关于我儿子身上发生的事情。”路麟城忽然换上了严肃的口吻，“您是这方面的专家，能不能详细给我说一下？”
“他能和某个魔鬼交易，只要出卖四分之一的灵魂，几乎可以完成一切，包括杀死龙王。”陆离说，“来之前我们询问了昂热校长，已经了解秘党中末日派的分裂，路明非看见的那个魔鬼，就是关在这座尼伯龙根里、曾经在中俄边境捕获的那个生物，自称‘路鸣泽’。”
路麟城的身体僵住了，肩膀明显的一抖。
“竟然是这么一回事吗？”他用沙哑的声音说，“儿子，你先去看看你妈妈，我要把这件事上报委员会。”
