没有人再回答俞剑凌。
还能再糟糕到哪里去呢？
只有亲眼所见，亲耳所闻，才能清楚明白，这事情还能糟糕到哪里去。
最后，俞剑凌抖着唇，咬牙切齿：“伤害他们的人，更该死！要是我们连孩子都保不住，江北还有什么希望？东陵还有什么希望？！”
种子，孩子。
这两样东西，从来都代表着生生不息的希望。
倘若种子毁了，孩子死了。
那么希望也就破灭了。
乱世灾年，命如草芥。
这些人挥刀要了他们的性命。
而有的人却绝了他们所有的生路。
世上该死的人，也太多了。
太多了！
白明微抽出手指，怀中的婴孩已经昏睡过去。
她看着被咬破的手指，尚且流着鲜红的血液。
也正是这一点点血，把饿坏了的婴孩，从生死边缘拉回来。
她不吝惜这一口血，却也知道她这具身躯，喂不饱所有因受灾而饱受饥饿的人。
而她一个人，也无法从匪徒刀下救下所有苦命的百姓。
唯有有效的赈灾手段，才能更大程度地让灾民活下去。
才能救下更多的人。
寻到水患的源头，制定有效的泄洪方法，尽早让江北地区恢复常态。
如此道路通畅，洪水不再弥漫。
她的赈灾策略才能更好地推行下去，百姓也能尽快休养生息，问题才能得到真正地解决。
她的心情很快就平复下来，从表情，到内心。
她都恢复了以往的从容。
她告诉自己，这一刻的沉默，是她在赈灾期间给自己最后的放纵。
接下来不管遇到什么事，她必定争分夺秒，全力以赴地解决问题。
……
尸首在冷风和淤泥之中，慢慢失去最后一点余温。
四周的哭声也渐渐微弱下来。
幸存的人哭不动，而旁观的俞剑凌等人，也遭受着巨大的心里折/磨，仿佛丧失了行动和言语的能力。
始终看起来冷静的白瑜却在这个时候动了。
很显然，这个与白明微一样经历过地狱的男人，已调整好自己的心情。
他走过去，把白明微怀里的婴孩接到怀里，道出了迟来的关心：“明微，没受伤吧？”
白明微摇头，她的表现比白瑜还要平静：“我没事，只是我来迟了一步，没能救下更多的人。”
白瑜心底清楚，明微一定尽力了。
他很认真地开口：“明微，从一开始我们就知道，我们救不了所有人。事情已经发生，你也不必太自责。”
白明微摇头：“七哥，我知道的。你放心，我没有陷入自责，而是在等。”
白瑜不解：“等谁？”
回答白瑜的，是口爪浸血的小灰貂。
紧接着，阿六现出身形：“姑娘，共一百五十七人，已被属下尽数歼灭。”
白瑜眸色微惊：“哪里来这么多匪徒？”
白明微没有立即回答白瑜。
她先是吩咐俞剑凌：“世子，你先带人把幸存的人送去我们临时歇脚的地方，我随后就来。到时候我们再探讨关于他们的安置。”
俞剑凌强忍着悲痛，很快就打起精神，他有条不紊地指挥着随行护卫。
“带上孩童与伤者，小心点，别吓伤到他们……”
白明微把成碧拉起来，拍拍成碧的肩膀：“和俞世子一起，把他们带离这里。”
成碧泣声应下：“是，小姐。”
说完，她又从白瑜的手里接过婴孩，带着婴孩领着大家离开此处。
待流民被一一带离，白明微问阿六：
“为何出现匪众，我却没有收到任何消息？是阿五没有发现，还是传递消息的过程中/出了岔子？”
阿六连忙保证：“姑娘，阿五绝对不会出现如此疏忽，传递消息的渠道也不会有任何问题。”
今朝醉的一部分暗卫，拨给几名影卫指挥。
白明微提到阿五，是因为江北近期所有的重要消息都会由阿五汇总、筛选，最后送到白明微手中。
白明微闻言，若有所思：“既然这两方面都没有问题。为何这群匪寇的出现，我却并未收到任何与他们有关的消息？”
阿六回应：“姑娘，倘若他们是这两日凭空出现的，那么您还没有收到消息，也在情理之中。”
白明微思忖片刻，继续问道：“这群匪徒，其中青壮占比可多？”
阿六像是想到了什么，眉头皱起：“回姑娘，这些人当中，并未看到老迈者，几乎都是青壮。”
白瑜霎时接话：“不对，这不对！”
当然不对。
因为去年初秋，北燕兵临城下时，朝廷曾紧急征兵。
当时江北的青壮，几乎都被征往北疆御敌。
唯有不满十四，以及年过四十五的、身有严重残缺的，还有妇孺，不在征兵之列。
当时情势十分危急，哪怕一个家庭有五个儿子，都不准允留下一个劳动力在家耕种。
就算江北有流民，流民因灾情落草为寇，也不至于几乎都是青壮。
最重要的是，白明微也一直关注着各地匪徒势力。
江北固然有未被金鸣山收编的匪寇，他们烧杀掳掠，也只会针对能刮得出油水的群体。
不至于来杀这些只剩半条命，身无长物的流民。
联想到成碧适才的话，白明微得出结论：“这批人，怕不是流民变成的匪寇，而是有人特地假扮匪寇行凶。”
“一来，能造成恐慌闹得人心惶惶，趁机搅乱局势；二来，也能阻挠赈灾行动，让江北的情势越演越烈。”
“最重要的是，受灾的百姓在饥荒与匪寇双重的压力之下，很容易变成暴/民。”
九州大陆，分为四国。
九州之外，还有无数与四国互不干扰的国家。
为何北燕始终盯着东陵不放，正是应了“柿子要挑软的捏”那句话。
四国之中，以东陵最弱。
但偏偏土地最为肥沃，物华天宝，人杰地灵。
比起强兵之国西楚，以及遥远的南齐，北燕咬死东陵不放，也在情理之中。
更何况，东陵刚让北燕一败涂地。
这笔仇，骁勇凶悍的北燕人必定刻进骨子里，日日夜夜都在寻思复仇的机会与计划。
这群残暴的匪寇，很大可能性与北燕脱不了干系。
白瑜闻言，继续开口：
“目前我们赈灾的策略，主要依靠你早已准备好的粮食被服等物资，通过社仓这个渠道拨到灾民手中。”
“而以往赈灾，社仓绝对不是主力，只能起到辅助作用，很多灾民肯定不相信社仓能够帮助他们活下去。”
“倘若这个时候，他们再听说朝廷的救灾银迟迟拨不下来，那么他们就会铤而走险，为了生存放手一博。”
“到时候朝廷为了镇/压，便会出兵清剿暴民。这是一个两败俱伤的结局。”
“我更担心的是，一旦边疆的战士知晓家乡的情况，军心必然不稳，到时候北燕不用集齐大军，也可能突破边防。”
合理，一切都很合理。
白明微想到元五一直致力于策反她，再结合如今江北的情况。
试想一下，倘若她被策反，而边防军心不稳，再度挥兵南下，并非不可能的事情。
思及此处，白明微接过话茬：“所以，这是一次，利用灾情而实施的阴谋，目的就是祸/乱东陵。”
白瑜做出判断：“那几个人再蠢，也不会在这件事中引火自/焚，所以始作俑者，必是元五。”
阿六冷笑一声：“他们是帮凶，倘若不是皇帝不给拨银，不是他们想把灾情当作对付姑娘的武器，元五也无机可乘。”
“但凡这些人当中，有一个人真心想要解决江北的灾情，也不至于会让情况这么糟糕。”
白瑜叹息：“江北的水，比想象中的深很多。”
白明微掷地有声：“再深也有蹚过去的办法。”
白瑜敛住无奈之色，神色尤为凝重：“有了这些匪徒的搅局，江北灾民暴/动，必定是迟早的事情，事态相当严重。”
白明微斩钉截铁：“解决水患这个目标不会变，但即将面对的情势也要解决，我们先回去，与殿下立即商量一下对策。”
