窦玉芽并非愚钝之人，自杜新那次送药上门，继而似有意似无意地频繁出现在她周围，她便洞察到，是自己在老宅门前那番“英勇”表现，让杜新对她产生了全新的认知。
这正是窦玉芽梦寐以求的局面，她期待着杜新终有一天能洞悉她深藏的心意。
手中紧握着尚存余温的精美蛋糕，窦玉芽羞涩地眨了眨眼，脸蛋泛起一抹红晕，她轻轻掰开蛋糕：
“你一半，我一半，我们一起尝尝凌霄和窦小姑的手艺。”
话音未落，她水灵灵的眼眸凝视着杜新，将手中的半块蛋糕递过去。
杜新接过蛋糕，笑容绽放得眼睛都眯成了月牙：“好嘞，咱们一起吃，嘿嘿！”
两人并肩坐在一棵枝繁叶茂的大树下，绿草茵茵的河岸旁，悄声细语，一同品尝这份偷来的甜蜜。
此刻，窦玉芽种在心中的种子悄然萌发，正慢慢绽放出绚烂花朵。
她看着杜新灿烂的笑脸，默默告诉自己，以后要更加勇敢！
一切似乎都朝着美好的方向发展，苏景安送来的绞辣椒器有如神助，窦家老宅的腌笋事业也迎来了新的篇章。
酸辣笋丝经过苏景安、窦满仓一家及窦长富一家的试吃，皆给出了高度赞誉，加之三台绞辣椒器已准备就绪，大规模生产势在必行。
窦凌霄再次召集挖笋小分队的几位重要成员，她郑重的部署任务：
“杨婶儿、朱婶儿、孙二姨，我家打算推出两款新口味的笋子，故而对笋的需求将大幅增加。
接下来七天，我又要集中收购笋子了。
你们若在村里有交情深厚的可靠人家，不妨知会一声。
我的规矩还是那一条--品质至上。
只要笋子新鲜且处理干净，我一律按一斤两文的价格收购。”
在这几人中，除朱燕子与窦凌霄交往略少，杨小环与孙二娘早已与她亲如家人。
尤其孙二娘，始终期盼窦凌霄能过上好日子，不仅在她遭遇窦长贵夫妇构陷时挺身而出，平日里亦是鼎力相助。
她快人快语的第一个拍手叫好：“哎呀，你跟木槿可真行啊！这才几天工夫，又整出新花样来了！
你说你这丫头吃啥了，咋脑子那么灵活呢！”
孙二娘的夸赞声让大伙儿都跟着笑了起来，如今谁不羡慕老宅里的人呐！
“凌霄，你放心，二姨我在村子里混了这么多年，哪家勤快哪家懒，我心里门儿清。
待会儿我就去跟那些靠得住的人家说一声，保管他们做事麻利，干活精细，包你满意！”孙二娘信誓旦旦。
杨小环不甘落后，忙附和道：“对，我也认识几家关系好的，都是实诚人，手脚利索又讲究卫生，挖笋、处理笋子最适合不过了！”
窦凌霄毕竟年轻，平日接触的村民有限，对各家底细并不甚了解，更不愿为此事劳烦窦满仓召开大会。
因此，她决定委托挖笋小分队的三位代表前去招揽人手。
窦凌霄微微颔首，笑盈盈回应：“那就辛苦你们三位啦。”
商谈完要事，大伙儿都惦记着自己的任务，就没有再多聊，窦凌霄送走她们三人之后，就动身去往了后山的杜新家。
开门的是刘香娘，一见窦凌霄，她顿时喜上眉梢：“哎呀，是凌霄啊，你可有些日子没来我家了！
前些天你让海棠送来的蛋糕，那味道简直了，我和你杜叔活了大半辈子，头回尝到这么香甜松软的糕点呢！”
“快进来坐，婶子给你泡杯薄荷蜂蜜水喝。”
在古代，蜂蜜堪称稀罕物，村子里唯有杜山风这样的猎户偶尔能弄到一小罐。
刘香娘如此慷慨，让窦凌霄心中暖意融融，她也笑得合不拢嘴：“刘婶儿，不必费心泡水啦。
我是来买兔子的，想要两只五到六斤的，再要三只八斤多的。”
刘香娘听闻此言，颇为惊讶：“一下子买这么多？家里来客人了？”
村里人极少来买兔子，都嫌肉太瘦而且味道大，便是城里的酒楼饭馆也定的不多，基本是提前打好招呼，等到了时间杜山风或杜新再送货上门。
他们父子俩一般隔两天也会装一笼兔子去集市上买，运气好也能卖个三两只，运气不好那就是空手而归。
如今窦凌霄一气儿买五只，怎不叫人瞠目结舌？
窦凌霄笑盈盈解释：“刘婶儿，没来客人，只是天气炎热，不想吃那些油腻大荤。
兔子肉鲜嫩而不腻，我想多买几只备在家里，随时想吃都有。”
窦凌霄尚未尝试过烤兔，故暂未透露心里盘算的计划，目前只有苏景安知晓她准备做兔肉生意，其他人尚不知情。
刘香娘一听，觉得有道理，从老宅到后山不算近，大热天来回奔波实在遭罪，一次买齐确实省事不少。
“行，你喜欢吃，我就多送你一只，我们家别的不多，就是兔子管够。”
不容窦凌霄婉拒，刘香娘已步入栅栏内熟练地抓起兔子。
术业有专攻，这一点窦凌霄不得不服，短短片刻，地上便整齐摆放着六只绑好腿的兔子。
刘香娘自豪地说，“凌霄，婶子的手就是称，只要一提溜这兔子就能把重量猜个八九不离十。”
她指向左边，“这三只花灰的都在五斤二两到五斤半之间”。
又指向右边，“这三只都在八斤半左右，绝对差不了。”
窦凌霄很配合的亮着眼睛夸赞道：“刘婶儿好眼力啊，着实厉害！”
随后，她取出钱袋，询问：“刘婶儿，这些兔子总共多少钱？”
刘香娘早听杜新提起窦凌霄的性子，深知这姑娘不爱客套，便一边比划一边道：“多送你的那只小兔子，就不算钱了，咱按五只算价。”
窦凌霄并未坚持，反正日后合作机会多的是，她笑盈盈应道：“好，刘婶儿疼我，多给一只兔子，我哪有不领情的道理……”
“对嘛，你是我家小新的师父呢！”刘香娘接茬道，边算账边念叨：“两只小的算十斤，三只大的算……一只八斤，三只就是……”
她突然卡壳，窦凌霄适时提醒：“三只大兔子算二十五斤。”
“对对对，二十五斤，加上十斤，总共三十五斤。按一斤十五文算，一共是……”
这个问题显然超出了刘香娘的计算能力，她巴巴地望向窦凌霄，等她这位买主报出总价。
“刘婶儿，一共是五百二十五文。”窦凌霄如实答道。
她此行除了买兔子，还想摸清兔子的具体价格做个对比。
她向杜新打听过，奈何那家伙似乎生怕她付钱，打死也不说。
市集上的兔子摊位也不多，她也曾去询问过，价格大致在十八文到二十文之间。
如今刘香娘开价十五文，显然是给了一个友情价。
