这天夜里, 被陈逊说动的朱管家去找了自己可以调动的人，做出了一系列的安排。
在安排好事情返回营帐的时候，朱管家鬼使神差地往城墙的方向望了一眼, 此时曾经高高在上的云州土皇帝卢兴安就在那城墙之上, 断了一条腿命悬一线，而他却好好地在营帐里拿着兵符等待结果。
这种身份处境的转换与落差让朱管家心里更加坚信陈逊跟他说的话, 朱管家有些彷徨犹豫的眼神渐渐坚定起来。
不过在他把目光从城墙那边调转回来的那一刻, 他眼角的余光仿佛瞥到了夜色中有几道飞鸟似的影子掠过城墙从外面飞到了里面去，在夜色与距离的掩映下变成了极淡又小的几个影子, 朱管家把视线转回去又什么都没有看到。
——应该就是蝙蝠或者鸟什么的吧？
朱管家这么想着。
而在同一时刻的不同地点, 分散开来的乞儿们也猫着身子在云州府的大片丛林中前行, 夜色下偶尔能听到几句‘有红色泥土的山’这样的低语。
“陛下，您还没有休息吗？”窗外传来王修文低声的询问。
刚专注着精神, 用皇后的身体带着随行暗卫翻墙潜入云州城的安临差点没被窗户外幽幽传来的声音给吓一跳，拍了拍胸口推开窗户, 看到端着东西从外面路过的王修文。
——看似路过。
“修文, 你今晚都在这来来回回走了几趟了？别搁这儿走了。”安临无奈地说，“我就是睡不着起来站会儿，明天又没有早朝, 晚点睡也没什么。”
王修文点点头, 也没有说别的什么，只是小幅度抬了抬手, “臣从膳食局拿了些宵夜来，陛下您睡不着等下饿了正好用点。”
……可恶, 罪恶的宵夜！朕要是中年发福那肯定是修文的错！
然而确实有一点点饿了的安临最后还是让王修文把宵夜端进来了。
“陛下是想娘娘了吗？”王修文把宵夜放到桌子上后, 不知道想到了什么, 斟酌着开口问了一句。
安临一怔, 笑了一笑摇摇头，“朕在想云州府的情况，从出发时间上来算，明晚这时候信竹他们应该已经到云州府境内了，不知道云州府这情况要多长时间解决，打起来会有多少伤亡，他们的粮草够不够……”
安临压根提都没提作为军队总帅的常威将军，毕竟他也就五十的军事数值，武力也差不多也在这个数波动，可以说是意思意思凑数的，而且年纪也不小，走完这一场就差不多可以退下来养老了。
这一次派往云州的军队，主要还是由祁冬寒来指挥，等这次收复云州府圆满结束之后，安临正好可以借着这一笔功劳给祁冬寒跳级升官。
为了给自己的金卡升官尽早升到顶尖，安临也算是煞费苦心了。
“陛下安心，收复云州府一事必然会平安顺利。”王修文听完安临的话后安慰道，“娘娘也会安然无恙。”
安临没有什么反应，在她看来这是当然的。
等到王修文出去带上门之后，安临继续把目光放回到了摊开放在书桌上的奏折上。
奏折上展开的模拟器地图占据了整一个桌面，在云州城中的人们看来气势汹汹压迫感极强的军队，在他面前的这个地图上只不过是一群蚂蚁大小的小人组成的军队。
安临负手站在模拟器沙盘地图前，第一次上场操纵一场战争，而不是用手机屏幕戳戳点点发出指令，这让她忽然体会到了天下如棋盘是什么感觉。
……就是没有手机等无线联络方式，没法远程实时操控不是很方便，还得开马甲亲自进入这个棋盘来操纵棋盘。
“藏在这里啊。”安临从上帝视角巡视了一圈云州府的所有地图，轻而易举就在一座山上发现了驻扎其中的另一半军队，手指点在对应的位置上，“得想个办法给信竹提示一下才行。”
安临的意识剥离成了两部分，一份在模拟器地图上方、在云端如神明注视着下方发生的一切，而另一份……云州城里面，皇后纪挽霜忽然问随行的暗卫，“传信的鸽子飞得出去吗？”
“云州城吗？有一定的概率被斥候发现射下来，不过放三只飞出去一只应该没什么问题，指挥使大人要传信去哪儿？”
“比我们先行的朝廷军队，快到云州府了。”
回话的暗卫说，“云州府树木茂盛繁复，御鸽从未来过这里，可能会迷路，需要比平常更多的时间才能找到军队。”
安临点头示意他们放鸽子传信就是了，然后照着模拟器地图上的路线在纸上画出了云州另一半军队驻扎的位置，画完让暗卫们照着多描了几张，分别绑在不同的鸽子腿上放飞。
在放飞鸽子之后，皇宫内看着地图的安临看到在那座另一半军队驻扎的矿山附近，有几个小小的身影在灌木丛中摸索着，不知道是误打误撞还是找到了什么线索，前进的方向渐渐与矿山上军营所在的方向重合了。
“这些小孩是……”安临有些意外，而后又恍然地笑了起来，“是连熏她们找的小哨子啊，看来接下来要看信鸽和小哨子们哪个能更快把信息带到了。”
安临这段时间注意着云州府，当然也看到了连熏她们与乞儿的交集和打算，只不过没有想到他们也能在如此恰当的时间找到另一半军队驻扎的位置。
不过这样一来也算是有双重保障了，就算那些信鸽没有一只能飞出云州城找到她的军队的位置，这边也有小哨子把消息带过去。
不管怎么样，这局优势在朕这边.jpg
“这边比较荒凉，好像都没有村庄，另一支军队真的有可能驻扎在这边吗？”矿山附近，阿虎努力垫脚向四周张望着。
“就是这样的地方才更有可能成为军队驻扎的地方。”萱草轻声细语地说，“云州城外的几座有村庄的山我们都去乞讨过都走遍了，如果有见过红色的泥土或者军队的踪迹，我们总会有人有印象的，但是没有。所以应该是在更远一点的地方。”
“哎。”石头叹了一口气，啪一声拍死胳膊上的蚊子，“如果这边还没有的话，我们接下来是不是还得……唔唔唔！”
几个人说着话转过一处坍塌的山体，萱草瞥见远处盈盈闪烁的一点火光，反应极快地把石头没有说出口的话捂在了喉咙里，拉着阿虎和石头连忙蹲下来用荒草和碎石遮掩他们的身形。
“有人？那边有什么？”什么都没看清就被拉着蹲下来的阿虎，被萱草严肃的表情镇住，用气音问。
“有人。”萱草眼睛眨也不眨地盯着那个方向，“在山洞口。”
更准确地说，那是矿洞口。
萱草看到的情形是什么样的呢？就在前面那不远处有一个山洞，山洞旁边插着火把，十几个穿着盔甲的士兵和几十个衣衫褴褛的人。从动作上来看那些士兵似乎是正在看管几十个衣衫褴褛的人做事，那些人在矿洞里进进出出，不停地将一些石头从山洞里搬出来，放在山洞外的平地上，动作稍微慢点士兵就会甩鞭子驱赶。
萱草阿虎还有石头三人屏住了呼吸，大气都不敢出一下。他们互相对视了一眼，阿虎率先指了指矿洞的方向，石头还没来得及摇头萱草就率先点头了，然后两个人慢慢地往矿洞的方向挪过去，石头只能跟上。
等到距离近了，石头也借着矿洞口那些火把摇曳的火光看清了矿洞口的景象，他的脚步却渐渐顿住了。
在那些被用鞭子驱赶催促着的几十个人中，他看到了好几个熟悉的人影。那几个都是原本云州城里的乞丐，后来不知道在什么时候不见了，所有人都以为他们是死在了哪个不知名的角落，石头却没有想到居然是在这里看到了这些失踪不见的人。
甚至……甚至他还看到了以前总是睡在桥下，好多次看到他都掰下半块粗面馒头给他，把他认错成孙子总是想哄着他叫爷爷的那个乞丐傻老头，正以佝偻的身躯吃力地搬着一块大石头从矿洞里挪出来。
一直不情不愿，只是因为萱草和阿虎都想找军队才跟着一起找的石头整个人都愣住了。
他还以为，这个乞丐老头是在哪天下雨的时候睡在桥下被水给冲走了，他嘴上说着不在意其实暗地里也去找了一下，找了几次没找到才不再找了，却没有想到这个乞丐老头原来没有死，而是被抓到了这里来挖矿。
此时的石头就像是跟着人群去菜场口看砍头，结果要被砍头的囚犯头上麻袋一摘，却发现那个要被砍头的居然就是他乡下老爹老母的茫然路人一样……虽然这个比方打得好像有点奇怪，但是这种诧异震惊不敢置信的心情是完全一致的。
石头发怔的时候萱草扯了扯他的衣服，三个人动作小心地退回去。
“另一半军队应该就在这附近了。”萱草压低声音比划着。
“那我们接下来要怎么办？那些人好像是以前失踪的那些待在城里的乞丐，到底是什么时候开始……”阿虎也发现了这一点。
萱草神色冷静，“按照熏夫人和兰舒姐姐纸条上写的，往东走去找朝廷的军队，给他们带路。”
“……等等。”石头好半天才找回语言，在萱草和阿虎的注视下憋出一句，“我们现在也只看到一个山洞十几个穿盔甲的人，军队到底在什么地方扎营、大概有多少人都还不知道，要不我们从山上绕过去看一下他们大部队在哪里？”
