却是说了：乐进只带了数个从骑，从薛礼手中夺下彭城兵的军权，带彭城兵北上击敌，难道乐进竟是不怕彭城兵哗变么？
乃有两个缘故：命彭城兵跟着乐进北上的军令是薛礼亲自下达给彭城兵中的军吏的，军吏们暂时不知内情，此其一；荀军已得下邳全境，两路军马并入东海，军威盛大，胜利在望，大势如此，料彭城兵中也不会有不识时务之人，此其二。
因了这两个缘故，乐进却是半点也不担心会有哗变、反乱之事发生。
乐进夺下彭城兵的军权，带着兵士当天离营，北上出境，进击阴平诸县。
这个消息很快就传到了利城。
闻知彭城兵出境北上，臧霸默然片刻，随即召来诸将，命昌豨带部去祝其，命尹礼带部去赣榆，又命吴敦带部去朐县，以增强此三县的防御为名，分别进驻夺占。
他并令道：如三县拒不让进，可攻之。
昌豨、尹礼、吴敦问道：“如不让进，我等可攻之？这却是为何？”
“彭城兵已出境北上，郯县离败不远。我等不可枯坐无为了。”
“都尉之意是？”
“陶徐州对我等恩厚，虽不可助荀广陵击郯县，但来日谒见荀广陵时，总不能两手空空。”
昌豨、尹礼明白了臧霸的意思，臧霸这是想赶在荀军之前拿下祝其、赣榆和朐县这三个县，然后等陶谦兵败，便将此三县加上他们现驻扎的利城，共此东海境内的四个县一起当做见面礼献给荀贞。——东海郡总共有十三个县，臧霸一下拿出四个县献给荀贞，虽无助取郯县之功，这份勋劳也不算小了，如果再加上琅琊郡，他的功劳甚至比许仲和荀成还要大。
昌豨、尹礼、吴敦当下接令，各领兵出营，分去祝其、赣榆、朐县。
祝其、赣榆两县都在利城的东北边，祝其离利城只有四十里，赣榆离利城亦不远，约百里许。朐县在利城的东南边，相距稍远，有一百多里地，——朐县西南百余里外便是厚丘。
昌豨先至，到了祝其城下，他便用臧霸的吩咐，假以增援为名，骗开城门，一举占取此城。尹礼到了赣榆，亦用此计，也进了城中，将之占据。
吴敦路上用时最长，三人中他是最晚一个抵达目的地的，而且也是三人中唯一一个被拒绝入城的。而且因了某个缘故，他还不能攻城，没奈何，只得返回利城。
见到臧霸，吴敦言其为朐县所拒，不能入城。
臧霸问道：“我不是说如被拒之，便可攻城么？”
“可城上悬的是荀军旗帜，我没办法攻啊。”
“怎么会有荀军旗帜？”
“我打探得清楚，是糜从事献了朐县给荀仲仁，故城中高挂荀军旗帜。”
臧霸这才了然，心道：“原来是糜竺先下手，献了朐县。”
糜家是东海豪富，乃至放到整个徐州来说，糜家都是顶尖的大豪。这样顶尖的大豪强，对整个州都会有影响力，更就别说对他的家乡了。糜家的家乡正是朐县，糜竺几乎没费什么事，轻松容易地就拿到了朐县的控制权，随之，便转手把城池献给了荀成。
不但只是献了一座朐县城给荀成，糜竺还拿出了大量的粮秣、军械，以及千余部曲，一起献给了荀成。糜竺家豪富，粮储如山积，家中有冶坊，荀贞此前为攻徐做准备时，就从糜家买过不少的粮食和兵甲，以及铁器如农具等等，既如此豪富，那么拿出一些献给荀成自是不足一提。至於部曲，糜家本就有部曲，昔黄巾起时，为保家业，更是扩大了部曲的规模。
除此外，糜竺虽然需要留在朐县以安抚地方，暂离不开身，但却派了他的同产弟糜芳去到荀成的营中效力，名义上说是“效力”，实则有“质子”之意，乃是变相地在向荀贞表示效忠。
糜竺是朐县的地头蛇，臧霸肯定争不过他。见是他献了朐县给荀贞，臧霸也只能罢了。
虽然没有能拿下朐县，可已经相继得到昌豨、尹礼、吴敦顺利入城的军报，臧霸亦是较为满意了。他心道：“有此两县，加上利城，吾虽无取郯之功，然献此三县，亦足够矣！”
彭城兵离境北上，臧霸取城待献，朐县不攻而得，厚丘与襄贲深陷重围。
东海境内的战事，形势一片大好，可广陵县的郡府中，荀贞却遇到了麻烦。
麻烦是从袁绍那里来的。
荀贞接到消息，说袁绍表举周昂为豫州刺史。
袁绍到了冀州后，广树党羽，韩馥的部将麹义反叛，韩馥战之不能胜，袁绍便与麹义结交，又北连幽州公孙瓒，遣说客说动公孙瓒，使其发兵南下，侵入冀州，逼迫冀州牧韩馥，又遣他的外甥高干去见韩馥，韩馥内外交困，竟是被高干劝动，遣子送冀州牧的印绶奉给袁绍，袁绍因得以代领冀州牧，入居州府，擢用能士，表沮授为奋威将军，用田丰为别驾，审配为治中，又用逢纪、许攸等为谋主，整兵聚粮，遂有南征北讨、踌躇逐鹿之志。
这些都是发生在去年的事情，而为何袁绍不好好地在冀州发展，却於此时表举周昂为豫州刺史？
他的意图很明显：首先，豫州是个大州，与冀州的南部接壤，他既有逐鹿之志，就必须要把豫州控制在手；其次，荀贞今将攻取下徐州全境，而荀贞与孙坚交情莫逆，荀贞占徐州，孙坚占豫州，徐、豫联手，其势太盛，这其中亦有抑制荀贞或孙坚继续发展的念头。——荀贞和袁绍的关系虽然不错，早些年时，包括现在，他都被视为“袁党”的一员，可是，再好的关系，放在利益面前也得让步。
闻知了此事后，荀贞立刻召来戏志才、荀彧等人商议。
戏志才嘿然说道：“表周昂为豫州刺史？袁本初挑的好人选啊。”
荀彧说道：“周昂为周泰明之弟，袁本初表周昂为豫州刺史，分明是不欲我军援助孙豫州。”
周泰明便是丹阳太守周昕。
袁绍表周昂为豫州刺史，当周昂带兵入豫州时，孙坚极有可能会向荀贞求援，而一旦荀贞出兵，虽说周昕之前曾经帮助荀贞在丹阳募过兵，可周昂乃是他的亲弟，荀贞是万万比不上的，那么他就必定会从丹阳北击广陵，以助周昂，到得那时，荀贞就会陷入两线作战的困境，——这还是在徐州已被荀贞占领全境的情况下，如果周昂出兵得快，孙坚又万一战之失利，向荀贞求援得早，而郯县那时还没有被攻克，那么荀贞就是三线作战了。
戏志才说道：“豫州本就不少的郡县、地方士族不服孙豫州，汝南又是袁本初的家乡，周昂南下后，孙豫州必陷苦战，到时定会向我军求援，……君侯，我军到时该怎么办，是援还是不援，如援，又该怎么援，当对此早做谋划啊！”
