贵妃领着宋常在姗姗来迟，顶着众人的目光坐下，悠闲地端起茶盏，抿了一口道：“还是皇后娘娘这里的茶最香。”
皇后笑道：“这是新进贡的雨前龙井，你若喜欢便带些回宫。”
“那便多谢皇后娘娘了。”
宋常在坐在下首，远没有贵妃这般自在，总觉得众人都在嘲笑自己。她微微抬头看向吴常在，只见她面带羞涩地正与淑妃等人谈笑。
“妹妹果然受宠，听说圣上昨日赏了妹妹一幅名画，价值连城呢。”
吴常在面色红润，轻声道：“我自幼喜爱作画，圣上不过是哄我开心罢了。”
“呦，妹妹刚进宫就能让圣上哄妹妹开心，姐姐们呢，日日想法子哄圣上开心，都没得赏赐，这宫里谁还能比得过妹妹呢。”瑞嫔瞪了吴常在一眼，心想果然狐媚，这么快就把圣上引了去。
吴常在神色自若：“姐姐太抬举我了，圣上不过是一时新鲜罢了，我哪里比得上姐姐娇美动人，往后还得向姐姐讨教呢。”
皇后先前并未开口，此刻道：“大家都是姐妹，一同侍奉圣上，只要圣上喜欢，不论是谁都是有功的。”
瑞嫔不敢再说，只是心里把吴常在记下了。众人皆知皇后与吴常在是同族，自然齐心，便没自讨无趣。
这时月嫔开口道：“大家可别只记得吴常在，还有好几位新妹妹呢！”虽是那么说，但眼睛直接看向宋常在。
白月庭镇定自若，自知众人并未把自己放在心上，饶有兴趣地也看向宋常在。
宋常在虽脾气大，但色厉内荏，被众人打量着面色涨的通红。贵妃并未理睬，若是这点都经不住，也不必想着争宠了。
另外两位新人互相对视一眼，夏答应又看向白月庭，见她如此镇定也放下心来。
吴常在道：“月嫔娘娘说的是，妹妹们各个貌美，待圣上见了怕是要把我丢在别处了。”
众人都笑起来。白月庭心中暗想：“吴常在很是机敏伶俐，又有皇后庇佑，若是能与之交好对自己也十分有利。只是吴常在性格圆滑，恐怕心思深沉，不可大意。倒是宋常在无甚心机，即使有贵妃娘娘撑腰，怕也讨不了什么好。白月庭看向上座的贵妃，自始至终都没表现出护着宋常在的打算。想到这里，白月庭又觉着宋常在也是个可怜人。
没多久就散了，宋常在咬着唇直接离开了，也未同贵妃见礼。瑞嫔看了一眼贵妃，故意说道：“也不知今夜圣上会召见谁。”贵妃笑着说：“圣上的心思本宫可不敢猜，不过本宫倒是知道，不论是谁也不会是你我了。”
瑞嫔涨红了脸：“总不过就是那几位新人罢了。”
“看来瑞嫔对圣上的心思了如指掌啊。”贵妃坐在轿辇上，俯视着瑞嫔，“本宫下次见到圣上定要恭喜圣上喜得知音了。”
瑞嫔冷哼一声，径直离去。
容嫔站在一旁嘀咕一声：“日日都如此，她也不嫌累。”
宋常在回宫之后，坐在椅子上揪着手帕犹豫不停，她知晓圣上即便是看在太后的面子上也不会对自己冷淡，可是入宫之前自己颇为自信，幻想着与圣上的柔情蜜意，只是刚一进宫就破灭了，反而让吴常在抢了先。宋常在自小争强好胜，心里实不能容忍。思虑片刻，宋常在对随自己进宫的贴身婢女说道：“进宫也有几日了，还未向姑母请安，咱们这便去太后娘娘宫中。”
碧竹问道：“是否要知会一声贵妃娘娘？”
宋常在一顿，自己进宫之前父亲叮嘱自己在宫中要听从贵妃吩咐，再加上今日贵妃与自己说的话，也怕自己又做了错事。只是转念一想，自己与姑母自小亲近，小时也进过宫，只是看望姑母而已并无大碍。于是放下心来：“不必了，只是去看望姑母而已。”
宋常在来到寿康宫，太后正和皇后说话，听到通传很是惊讶：“只宋常在一人前来？”
“回太后，只宋常在一人。”
皇后见状笑道：“宋妹妹是个有孝心的。”
太后摆摆手，对通传的宫女说道：“让她回去吧，哀家还有事与皇后商讨。”
宋常在听说皇后也在，不由得后悔自己冲动，行了个礼就要转身离开。不料撞上了正往这边走来的圣上。
宋常在大吃一惊，忙低身行礼：“嫔妾见过圣上。”
越尧见宋常在在此，心想应该是来探望太后，便问道：“可是来见太后的？朕见你并未进去，可是有什么事？”
宋常在见圣上对自己温声细语，顿时放松了许多：“回圣上，皇后娘娘正在与太后议事，嫔妾不便进去。”
越尧在做皇子的时候也常与这位宋家妹妹见面，太后对她很是疼爱，越尧以为是宋常在自己不愿打扰，便开口说道：“无妨，随朕一起进去吧。”宋常在心中激动，便跟了上去。
圣上进入殿内便说道：“朕见宋常在站在殿外不敢进来，便做主把她带来了，母后也许久未见她了。”
太后微笑着说道：“上次见面还是在景仁宫的时候，一团孩子气，如今也是为窈窕淑女了。”
皇后笑道：“先前在王府的时候也是见过宋妹妹的，如今倒是有缘。”
宋常在原本欣喜着，听到此处有些不自在。圣上当初在王府成亲的时候自己不过十岁，还被逗着叫了皇后表嫂，如今却换了个身份，自己都如此别扭，不知皇后心里又是怎么想的呢。
宋常在尴尬地坐在一旁，皇后见了起身道：“圣上这时过来想必与母后有话要说，臣妾不便打扰，先行告退了。”
宋常在忙跟着起身：“嫔妾也告退了。”
“嗯，皇后先回去吧，朕晚点去看你。”
宋常在见圣上与太后都未提起自己，不由得失望，跟着皇后一同离开了。来到殿外，皇后对宋常在说道：“进了宫可还习惯？”
宋常在回道：“多谢皇后娘娘关怀，嫔妾一切都好。”
皇后看着宋常在娇憨的样子，笑着说：“你还是和小时候一样单纯，本宫没有妹妹，未出阁时便想着要是有个单纯可爱的妹妹该有多好。”
“吴常在不是您的妹妹吗？”宋常在脱口而出。
皇后笑了笑并没有说话。宋常在意识到自己说错了话，来不及懊恼，接着道：“嫔妾还记得您送过一枚双环玉佩，还挂着一张小鱼呢！嫔妾一直留着，还带进宫里了。”
皇后微微惊讶：“这许多年了你竟还留着，原也不值钱，不过是讨个趣儿罢了。”
“既是皇后娘娘送的，怎么舍得丢呢。”
皇后看着宋常在单纯的模样，心情更加愉悦，在这宫中谁不是心机深重，宋常在也是难得了，只愿她不会被后宫这个染缸污染了。
宋常在与皇后聊了一路，觉着皇后温柔善良，很是喜悦。只是还未到晌午，宫中便传开了宋常在为了得圣上宠幸，厚着脸皮去讨好太后和皇后娘娘。吴常在在宫中听闻此事，不由皱眉。人人皆知宋常在与贵妃是一根绳上的蚂蚱，讨好太后理所应当，怎么会投靠皇后呢。
至于其他人则私下议论，今晚该是宋常在侍寝了。果然有靠山就是不一样。有的嫉妒，有的羡慕，也有的为自己担忧。
果然不出所料，今夜圣上召了宋常在侍寝。白月庭坐在镜前整理着发丝，并不担忧。有太后在一日，宋家女便不会失宠。只是到如今也该为自己考虑考虑了。
