凤凰落在西岐山，长鸣几声出圣贤，天降文王开基业，富贵荣华万岁年。开普勒36b行星纪元1850年，万相台国总统弗莱普执政的第20个年头，国际主义军进占居延的第17年，弗莱普推行远交近攻国策，逐步征服了开普勒36b行星上的巡司、沐爱、丰乐、落木柔等28国，建立了全球霸权，成为全球两个超级大国之一，另一个是鹿门人民共和国。里德旅所辖的功勋团为弗莱普政府开疆拓土立下了汗马功劳，功勋团团长就是他的高中同学优素福。35岁的大校旅长里德获得总统亲自授予的紫金勋章，已是古稀的弗莱普身旁站着一位英俊青年和一位艳妇。青年叫墨菲，22岁。艳妇叫帕蒂，是“第一夫人”，帕蒂曾当过世界名模，墨菲是帕蒂给弗莱普生的儿子，处理国事公务时，弗莱普看情况地把他带在身边见习，墨菲是人们常说的那种一出生就可以持证横行霸道的人。授勋仪式最后，与里德同龄的优素福因功晋升为上校副旅长。优素福是个大个头，出生时有5公斤，长得像个姑娘，长大后也有点“娘炮”，优素福相信自己很聪明，他是立秋的石榴------点子多。
除了老鼠以外，优素福什么也不怕。那年他刚满6岁，妈妈给他买了一件时尚流行的小马哥风衣。有一次，他从街上回来，妈妈把他脱下来的风衣挂在衣架上，一会，妈妈在厨房里听到“嘶嘶”的声音。她跑了出来，只见客厅地板上两条吐着红信的小蛇，看样子它们是从他的风衣兜里蹿出来的。优素福把小蛇捉起来说：“妈妈，别怕，蛇可善良了。”然后，他又把小蛇装进风衣兜。长得秀气的优素福从小喜欢芭比娃娃、白雪公主玩具，妈妈希望他更有男子汉气概，就买给他坦克、步枪、手枪玩具，他把枪挂在身上，昂首阔步满屋子走来走去，独自起劲地嚷道：“我是兵，我是兵……”
当年在车站送走里德后几个月，优素福应征入伍。开始，他祈祷，不是别把他打死，而是不要有人打他。他妈妈怕比他力气大的娃儿们会欺负他。新兵优素福被逼着用自己的牙刷清洗马桶，给老兵洗裤衩。他写信回去要求：“把你们的照片都寄给我，妈妈的、爸爸的，我要上真正的战场了……”三个月以后，他从居延又寄出一封信：“……妈妈，您别担心，我们的装甲车非常坚固”
一次任务，优素福和里德坐在坦克上，一身军大衣，一挺机枪朝右，一架机枪朝左，后边的一辆坦克上机枪朝后，所有炮眼都开着，自动步枪从炮眼里伸向外边，坦克活像一只铁刺猬。路上遇见了挂着“国际主义军”字样的三辆装甲输送车，小伙子们坐在车上，穿着白色条纹汗衫，戴着贝雷帽。他们望着优素福，捂着嘴笑得东倒西歪，都叫他“娘娘腔”。之后，优素福跟着里德进了山，他背着电话机爬十多米高的山崖，他一听到爆炸声就闭上嘴，里德告诫他，其实应当张开嘴，否则鼓膜会被震破。里德给优素福分发了防毒面具，头一天，他就把防毒面具扔了，他说居延游击队员没有化学武器。后来，他把钢盔也卖了，觉得它戴在头上是多余的负担，而且像汤锅似的烫人。里德提醒同学，作战时要留下最后一个角状子弹盒和最后一颗子弹，这是为自己准备的，必要时对准自己的脑瓜来一枪，里德说：“被居延游击队活捉后，会被活生生剥皮，像人们吃活兔火锅时剥兔子皮一样……”
多年后，在征服巡司国时，团长优素福的部队刚进入市区，女人们向优素福他们的坦克扔木棍、石头，小孩子们骂优素福，且不带口音：“万相台人，滚回家吧！”水果摊后面突然窜出一支火箭筒，正朝坐在坦克上的优素福发射，他立马端起了机枪扫射，救了自个的命。忽然，子弹向前胸飞来，打穿了优素福的右手。他深深地记得，那是一种软绵绵的、舒服的感觉，一点也不疼。他还听到有人在喊：“射击！射击！”他扣扳机，可是机枪不响，一看，自己的右手耷拉着，淌满了鲜血。他还以为自己在用手指扣扳机，其实他已没有中指了。他还没丧失意识，从坦克上爬了下来，军医给他缠上了止血带。他流了大约有2升多血，优素福迈了几步，恰巧，街角窜出了一只耗子，他当场就昏倒了。
两个士兵用短呢衣把优素福抬回去了，到了军医院，马上把他抬上手术台，外科医生走到跟前……优素福醒过来，发现身上少了一根手指，躺在军医院里的人什么样的都有，少一条胳膊的，少两条胳膊的，缺腿的，优素福庆幸自己只少了一根中指。他觉得：战争不会使人变好，只会变坏。优素福永远回不到参战前的那一天了，不再是战争前的那个人了。优素福临床的一个伤员快出院了，这人从医务人员手中购买了黄疸病号的一杯尿，他喝下去，病了，部队医务委员会让他病退回国。在居延这十多年里，优素福什么都见过了，见过有人怎样用枪打掉自己的手指头，怎样用雷管、用机枪的闭锁机让自己残废。他还见过有人怎样用一架飞机同时把棺材，还有装满皮毛、筠连红茶、苦丁香茗、金丝粉条、黄牛肉的箱子运回国去，然后又把装满牛仔裤、女人裤衩、文胸、“光腿神器”的箱子运到居延。他现在已经谁也不相信了。报纸？他现在不看报、不看电视新闻，他觉得：“今天这么写，明天又那么说，官字两个口，哪有真理？杀人或被杀，就是这儿的真理！这儿的娱乐就是按弱肉强食的法则存在。”
优素福以前在电影里见过多次冲锋陷阵的场面，原来那都是在胡编滥造。他们不是步行前进，而是姿势很美地奔跑，而且不是弓着身子、运足气力、像疯子、像发疯的兔子转来转去地奔跑。优素福和里德读书时都爱看万相台万岁广场阅兵式，爱看那些武器装备从眼前经过。现在，优素福明白了，以此夸耀是不合适的。他现在的感觉是快把这些坦克、装甲输送车、自动步枪放回原地，加上护套，越快越好。最好是让所有在居延战争中装上假肢的人，在万岁广场上走一趟！
优素福曾经问自己：“我为什么会来居延？”之前，他能讲出几十条理由来，现今，他有新的答案：人世间有三件东西：第一是女人，第二是美酒。比酒更甘美、比女人更香甜的，对男人来说，是战争！就在优素福快要出院的前两天，又送来一批伤员，他一看，差点儿被吓疯了。一堆肉，没有胳膊，没有腿，还在喘气，就连变态屠夫、虐待狂的影片里也看不到这种惨状！优素福听说年纪轻轻的女护士们受不了，有的哭，连说话都变得结结巴巴了，有的哈哈大笑，笑个没完。有位女护士站在那儿，一直傻笑，有几个女护士都被送回国了。
优素福现在痛恨有的电影，人死的时候，完全不像电影里表现的那样——一颗子弹击中头部，双手一扬，倒下去了。实际情况是：子弹击中头颅，脑浆四溅，中枪的人带着脑浆奔跑，能跑上几百米，一边跑一边抓脑浆。这是电影编导难以想象的，他会一直跑到断气为止。与其看到他那种样子，听他抽泣、哀号，想早些摆脱痛苦，真不如让他开枪打死自己轻松些，如果他身上还剩下一点儿气力的话。优素福出院翌日即接到通知，组织上找他谈话，准备晋升他为上校副旅长，总统亲自授衔。
