下半学期开学一个多月后，德拉科·马尔福才终于回到了霍格沃茨。许多人都对他缺勤的原因好奇，但他对此讳莫如深，只表明不是勒明盖宁·斯通做的就不再多说。
大家都以为他不愿意讲跟自己家有关的丑事，只有他心里明白，不外扬家丑只是原因之一，更主要的原因是，他们到现在都没抓到那个让他家出丑的人，对自己身上的情况也知之甚少，确实没什么能对外人说的。
马尔福一家是圣诞节的第二天发现自己身上的异状的。
最先出现症状的是家里的女主人纳西莎·马尔福，她早上起床就看到自己从来都如白壁一般无暇的脸上，生出了红色的疮。这些疮痘连成了片，大部分盘踞在她的额头和两颊。小部分，而且还是最严重的那部分，则全都堆积在她的鼻子上，层层累叠成了一个巨大的瘤状肿块，最顶端还聚着脓。
纳西莎早晨一照镜子，就被自己的脸吓得惊慌失措。让家庭解咒师上门为她诊治不说，还下重金把她常去美容沙龙的理疗师叫来了。
这两个人上门时，是被家养小精灵引进起居室看诊的，纳西莎的身边也只有这种炼金生物留守，不见她丈夫和儿子的踪影。
女主人身体有恙，男主人和孩子却都缺席。对马尔福这样的家庭来说，这种场面实在有些不体面。但他们会这样失礼，只是因为纳西莎去信找医生时，他们身上也陆续出现了状况：卢修斯·马尔福开始大把脱发，而德拉科·马尔福的鼻毛疯长，并长过了他的下巴尖。
所以，解咒师检查完纳西莎的后，立刻马不停蹄地去看卢修斯和德拉科。
解咒师和理疗师交换了一下意见，都同意马尔福一家应该是被诅咒了，也都觉得这件事超出了他们的掌控。他们建议马尔福们去圣芒戈，找更专业、技术更高超的治疗师来解决他们身上的问题。
但因为上一次处理德拉科脑袋上的小毛病时，马尔福夫妇将圣芒戈的治疗师得罪了个彻底，到这会儿还没去修复关系。稳妥起见，马尔福们还是选择了曾被他们请来解救德拉科·马尔福的诸位诅咒师和解咒师。
这次，这些人的意见清晰而一致：马尔福家被人诅咒了，但诅咒触发的条件仍不明确。
虽然国际巫师联合会很早就将诅咒的管理规范写进了保密法，但英国魔法界直到1936年英王乔治五世因诅咒【1】死亡，才设定了专门的规定，严格管理起了相关事务。
在巫师联合会和所有国家魔法部制定的法律里，都禁止个人因任何理由自己诅咒他人。因为诅咒类法术一般具有极高的危险性，操作上一旦出现问题，就有可能造成误伤，甚至制造出区域性的灾难。所有诅咒都应由专业的诅咒师发出，以确保有意发出诅咒者和被诅咒方，及这两者周边民众的生命安全。
所有诅咒师都需要通过严格的技术和法律考试，才能拿到诅咒的资格证。通过考试后的诅咒师也不能停下学习的脚步，必须每年按时去魔法部进行职业评估，通过评估才能继续合法诅咒，不然就会被剥夺诅咒师的资格。
诅咒师在接受委托进行诅咒前，必须先向傲罗办公室的诅咒及解咒管理小组提交申请。申请中要写明委托人的姓名、现居地址及诅咒用到的法咒和触发及消除诅咒的条件。在管理小组将申请审批并备案后，诅咒师才能正式开始诅咒。
诅咒生效后，被诅咒人就会收到傲罗办公室寄的一封公函，告知其被诅咒的事实和该诅咒的备案号码，以便对方去魔法部进行查询并报案。
一般来说，只要不是有特别坚实的理由，半数诅咒申请都不会被批准。诅咒及解咒管理小组自成立以来，平均每年记录在案的合法诅咒只有两百多个。因为该小组过于严苛的审批标准，全英每年发生的非法诅咒高达数千起，且有两成以上无法找到真正的施咒人。而诅咒相关案件极低的破案率和惩处率，又从侧面助长了非法诅咒的发生次数。
马尔福一家并未收到傲罗办公室发出的公函。卢修斯在确定他们被人诅咒后，专门询问了他在魔法部的熟人，发现也没有针对这个诅咒的备案，这才确定他们是被人非法诅咒了。
为了尽快解决诅咒带来的影响，他在第一时间报了案。
跟诅咒相关的案件，优先级一向非常高，这个案子又涉及到了颇有权势的马尔福家，故而虽然当时还在假期，诅咒及解咒管理小组的傲罗还是在卢修斯报案后的两小时内，抵达了马尔福庄园。
他们也是由家养小精灵迎进庄园的。赶到时，纳西莎脸上的疮已经蔓延到了全身。她脸上好几个严重的脓包已经破了，家养小精灵正忙前忙后地帮她挤脓液，并把有消毒和治愈效果的的药剂敷在创口上。
德拉科的鼻毛长得非常长，在他的脚边聚成了一小堆。他也试过把它们剪掉的方法，但那些毛发越剪就长得越多、越快。原本他的鼻毛长到他胸口的位置就开始逐渐减缓生长，被他这么一剪，它们的长势突然又变猛了，一直垂到地上还不见停下。他不敢再剪，只好任由它们肆意疯长。
卢修斯的情况比他好些。
其实说比他糟些也成立，因为卢修斯的头发早就掉光了。在德拉科奋力剪鼻毛的时候，，他爸爸正在家养小精灵的协助下，将脱落的头发做成假发。
傲罗们分成了好几组，有些在马尔福家的大宅里四处探查，有些用带来的仪器检测他们搜集来的饮用水、使用水和食物样本。
折腾到傍晚，带队的傲罗给了卢修斯·马尔福一个坏消息和一个好消息。
坏消息是，他们肯定马尔福一家确实中了非法诅咒，但目前仍无法确定诅咒的触发条件和解除方法。
好消息是，这种诅咒不致命，所以他们有充足的时间研究解除诅咒的方法。
卢修斯听到这个消息后当场气的摔了杯子。
既然有充足的解咒时间，傲罗们也就放松了下来。即使卢修斯愿意出他们薪水三倍的钱作为奖励，他们也不愿意在假期再加班。诅咒及解咒管理小组虽然每隔两三天就派人去马尔福家，查看马尔福们的情况，记录诅咒的相关数据，但他们一直拖到圣诞节假期结束，才正式着手研究解咒。
经过了多次实验，在霍格沃茨开学一周后，傲罗们终于告诉马尔福们，这个诅咒似乎是由他们的恶念触发的。如果他们对某些人或事产生恶意，诅咒就会让他们经历内心深处最害怕的事情。
不过马尔福一家都想不明白，为什么德拉科内心深处害怕自己的鼻毛长长。
既然找到了诅咒的触发条件，就说明傲罗们已经分析出了它的魔力运行方式。按道理说，他们应该很快就能找到发出诅咒的人。但英国魔法部的傲罗们浪费了大半个月的时间，也没查出任何有用的东西。
卢修斯·马尔福在忍无可忍之下，重金雇用了欧洲著名的独立调查员才最终查出，该诅咒的魔力运行方式和施咒思路，是正统莫斯科学派的。
但这个结论其实也没多大用处。
所谓莫斯科学派，指的是由莫斯科法术研究所的高级研究员和大批数学家研究出的、以奥地利学派施法思路为基础，麻瓜的函数理论为辅助的一种现代法术学派。
莫斯科学派的法术以其严谨、繁琐的施术方式、艰深的理论知识和庞大的计算量闻名学界，想在这个学派有建树，不仅要有坚实且丰富的魔法知识，也必须在函数方面有着高于平均线的造诣。
因为莫斯科学派的知识过于难学，坊间认为该学派的大师很可能都是心理扭曲的疯子。
不过，学习莫斯科学派法术的法师却一点儿也不少。可以说，在前联盟各国里，十个法师里起码有三个都会莫斯科学派的一些法术。会出现这种情况，究其原因，主要是联盟时期的人才培养政策造成的。
在当时的联盟，只要任何一个加盟国内出现了某方面的人才，高层就会让其公费去莫斯科深造【2】。这种“上京学习”的机会，平等地分配给了普通人社会和魔法界的人才。所以，每年都有大量来自于联盟偏远地区及其他马主义国家的法师进入莫斯科法术研究所，接受那里研究员和学术大师的教导。
经过几十年的不断累积，很可能有数以万计的法师学习了莫斯科学派的知识。而其中又有起码半数以上，都能施出这样的诅咒。在三个马尔福都坚称自己没有得罪有这种能力的法师的前提下，光说施术者会莫斯科学派的法术，根本没法缩小嫌疑人的范围。
德拉科·马尔福倒是嚷嚷过，这是勒明盖宁·斯通的手笔，但没人把他的话当回事。
因为一个霍格沃茨二年级的学生不可能绕过魔法部对诅咒类术法的监控，同时避开马尔福家的防护咒语，对他们施以诅咒。
他有多聪明都不可能。
为了督促魔法部尽快破案，卢修斯还是写信把这条线索告诉了魔法部的傲罗。随信寄去的，还有给魔法部长康奈利·福吉的一张空白支票。
傲罗办公室按规调查了英国境内所有来自、或疑似来自前联盟国家的法师——联盟解体后，这个数字每天都在增加，并毫无意外地一无所获。而魔法部长的额外关注，又给英国的傲罗们施加了过大的压力，让后者最终选择摆烂，直截了当地将这份压力推给了始作俑者——卢修斯·马尔福。
他们将所有入英前联盟国法师的资料都复制了一份给马尔福，让他在三天内找出可能的诅咒者，不然就会将案件搁置，因为这个案子占用了他们太多的精力，已经严重影响了傲罗对其他案件的调查进程。
只是卢修斯·马尔福忙于维护他的假发，纳西莎·马尔福只顾着躺在床上哀嚎，德拉科·马尔福则字面意义上被他过长的鼻毛缠住了手脚，不方便行动，这个艰巨的任务就理所当然地交到了马尔福家的家养小精灵手上。
一群小精灵将所有资料整整齐齐地平铺在厨房的地板上，轮班辨认资料上的资料上的照片，同时还要分身照顾马尔福一家的日常生活。
它们闹哄哄地折腾了快一天，一致认为魔法部筛选出的这些人，都没有跟马尔福家有过交际。
“我们是正经人家，怎么可能认识这种不三不四的人。”厨房中央，一个牙都掉光了的家养小精灵这样说，表情和用词同样傲慢。它是卢修斯·马尔福曾祖母的嫁妆，伺候过好几代马尔福家的人，是马尔福家所有家养小精灵的头领。
“但是……”角落里，有一个非常年轻的小精灵怯怯地举起了手。“之前老爷为了小少爷的事，请来过一位波兰的芭芭雅嘎女士，不是吗？”
其他家养小精灵静了一瞬，随即露出了恍然大悟的表情。
“对啊！”
“确实有这么一个人！”
“我们怎么把她给忘了？”
“她叫什么来着？长什么样子？”
七嘴八舌的讨论了一会儿，马尔福家的家养小精灵们惊恐地发现，它们中没有一个记住那位芭芭雅嘎的名字，也对她的长相毫无印象。
而得知这个消息的马尔福一家，也基本忘记了跟芭芭雅嘎有关的大部分信息，只模模糊糊地记着一些没多大用处的玩意儿。
比如说，德拉科就只记得，芭芭雅嘎的手非常粗糙，指甲油也该补涂了。
这明显是高深隐匿法术的作用，卢修斯·马尔福同陌生人接触时，也会用类似的咒语，以确保自身安全。
无奈之下，马尔福只好又致信福吉，督促他尽快拿出解决办法。福吉则故技重施，再次压榨起了傲罗办公室的可怜人。
为此，假期结束没两天，傲罗办公室副主任詹姆斯·德汉姆就被迫一天一封信地联系自己在前联盟魔法部的熟人，希望他们能协助调查此案。
他的信直到寄出一周多后才有回音，回信的也并不是他的熟人，而是一个叫阿图尔·阿列克桑德洛维奇·特鲁格罗夫的人。
特鲁格罗夫不但寄回了一封厚厚的公函，还附上了德汉姆寄去的所有信件。公函中，他自称是俄罗斯联邦法师管理部人事办公室主任，德汉姆找的人现已不在俄罗斯联邦魔法部门任职，而是回到了原籍格鲁吉亚，并拟定供职于格鲁吉亚魔法部。
因为普通人政府解体造成的、行政方面的变更，莫斯科目前无法得知格鲁吉亚魔法部内部的人员安排。但他已经致信该国魔法界的外交部门，一旦有回音就会立即告知德汉姆。
德汉姆的目的本来就不是找人，而是申请协助调查。接到特鲁格罗夫回函后，他立刻写了一份官方文书，正式向对方申请俄罗斯傲罗的帮助。
特鲁格罗夫拒绝了他的请求，因为“前联盟加盟国现均已成立独立魔法部，俄罗斯联邦的傲罗不能调查他国法师犯下的罪行”，但他可以向德汉姆提供前联盟加盟国魔法部外交部门的联系方式。
于是，德汉姆转而联系波兰魔法部，请求他们提供境内所有芭芭雅嘎的信息。
波兰魔法部傲罗部门的负责人，在回函中礼貌但坚决地拒绝了他的请求，声称“联盟时期，所有加盟国法师的人事档案都由莫斯科方面统一管理。解体后，相关文件虽然全部退还各国魔法部，但因为时间关系，目前还未完成整理和归类”，所以他们现在无法找到对德汉姆有帮助的档案。
波兰人让他先问俄罗斯魔法部的人，看看后者有没有保留这部分人员档案的号码。如果保留了，请将号码告诉他们。他们也好按图索骥，找出正确的档案。
德汉姆只好又致函莫斯科，询问联盟时期的档案号码。
这次回函的依然是特鲁格罗夫，而他的回答依然是不行。
理由是，联盟解体、各加盟国魔法部建立后，莫斯科就退还了属于各国魔法部的所有文件，并销毁了他们保留的所有副本，以示对各国主权的尊重。现在莫斯科根本没有跟其他国家人事档案相关的资料，也就没有办法帮助德汉姆。想找人，他还是最好联系波兰魔法部。
这种行政鬼打墙又进行了差不多半个月的时间，彻底耗尽了卢修斯·马尔福的耐性。这个时候，他终于想起来，霍格沃茨现在就有一个来自前联盟的强大法师。
但奥莉加·亚历山德罗夫娜·伊万诺娃自任教起，就没有踏出过霍格沃茨一步。想见她，就不可能绕开邓布利多。
现在，卢修斯·马尔福面对的问题变成了，要不要向邓布利多低头。
作为一个马尔福和一个标准的斯莱特林，想到问题的关键后，他连眉毛都没动一下，立刻服了软。
他给邓布利多写了一封礼貌到谦卑的求助信，详细地描写了诅咒对他们一家造成的困扰，诚恳地请求邓布利多为他引见奥莉加·伊万诺娃，并且让对方帮助他们家摆脱诅咒。
邓布利多在回信中对他的遭遇表达了深切的关怀和同情，但拒绝了他的求助。他在信里说，伊万诺娃教授现在正被魔法部抨击，董事会也对她颇有微词。如果走出霍格沃茨，很可能会被魔法部的傲罗半途带走，那么学生就失去了一位好老师。作为伊万诺娃的朋友，以及一个为学生成绩忧心的校长，他不能冒这个险。
马尔福接到这封信后思考良久，才最终动了笔。在这封信中他表示，作为校董事会成员和学生家长，他自然也非常关注霍格沃茨的教学水平。伊万诺娃女士这样专业知识过硬且品格高尚的教师，正是他心目中最适合霍格沃茨的教学人才。而他也会竭尽所能，维护伊万诺娃女士的教学生涯。政局的变动，不能影响教育。魔法部的决定，也不该左右霍格沃茨的事务。
邓布利多感谢了马尔福的好意，还高度赞扬了他对霍格沃茨的支持。
马尔福看着邓布利多那封几乎要写成十四行诗的优美回信，翻了个大大的白眼。
行吧，这是在督促他表示诚意呢。
他怀着气愤但无可奈何的心情，咬牙切齿地给跟自己交好的校董事会成员写信，劝他们看在O.W.L.和.考试成绩的份上，姑且让伊万诺娃教完这个学年再说。
在他的斡旋下，《预言家日报》上的舆论风向很快发生了改变，关注此事的一些人也明白了，在这次邓布利多与魔法部的交锋中，前者又一次取得了胜利。
而引发这场争斗的奥莉加·亚历山德罗夫娜·伊万诺娃，也在《预言家日报》的许多评论员改口后不久，在邓布利多的陪同下，进入了马尔福庄园。
