勒明盖宁轻咳一声，打断了韦斯莱夫人的激情输出。
“韦斯莱太太，我们对您担心的问题也制定了预案。绝对不会让大家因为这个课外爱好，影响学习成绩。”他指着一张羊皮纸上的表格，说。
“您看，从这里的我们平时作业的成绩，可以清晰地看出，大家在哪一门课的哪个知识点上比较薄弱，并在考试前进行针对性的查漏补缺。”
说着，又一卷羊皮纸被他掏出来、展开了。
“通过询问高年级学生，再结合拉文克劳内部的复习资料我发现，每年校内考试的试题基本是不变的。可以根据这个，加强某些知识点的学习。此外，O.W.L.和.虽然会重出考卷，但必考和重点要考的知识其实并不多。那么，我们只要进行系统的、有规划的复习，完全可以保证在这两门考试里拿到比较好的成绩。
“至于您对店铺经营的顾虑，我们目前的计划是，要雇佣代理人帮我们处理相关问题，财务和法务则会委托给事务所。英格丽、赫敏和奥吉在放假前，都说了会利用假期时间查这方面的资料。经过考察和比较之后，我们才会决定选择哪家事务所。代理人则会和店员一样公开招聘，到时候就会委托这个人全权负责经营
“除此之外，这个代理人还会负责寻找产品生产厂家，以及之后跟厂商的对接工作。我们几个只需要专注与学习，还有新产品的研发就行了。”
在他轻声细语的讲述下，韦斯莱夫人逐渐冷静了下来。她要走了列着几个人作业成绩的羊皮纸，比尔和查理则接过了写有各种考试知识点的那张。
韦斯莱家的两个成年的儿子随后跟勒明盖宁交流起了学校的课程，布莱克和韦斯莱先生在一边饶有兴致地听，不时地插一两句话。
哈利和罗恩不由地凑得更近了些，在保持安静的同时，继续吃饼干，默默祈祷这几个人不要拉他们一起聊学习。
突然，韦斯莱太太指着表格上的一串字母，问：“罗尼，你的魔药课作业成绩为什么只有A和P？这儿还有个D【1】？！天啊！”
说起这个，罗恩就特别委屈：“斯内普偏心眼……”
“我上学那会儿全霍格沃茨就都知道，斯内普看格兰芬多不顺眼。”比尔说了句公道话，查理在连连点头，表示同意。
“但你和查理从来没有拿过P！他的其他朋友也没有这么低的分数！勒姆的成绩大多是E和A，还有几个O！赫敏也差不多，但她连A都很少拿！奥吉和英格丽也没得过D！”
“斯内普爱找我和哈利的麻烦！他还老说哈利自命不凡，就好像哈利戴着写了‘救世男孩’的帽子走来走去似的。”
布莱克立刻气的蹦了起来：“那个老鼻涕精……”
“事实上，斯内普教授确实对哈利和罗恩有相当大的偏见，”勒明盖宁马上打断了布莱克即将出口的恶言。“据我所知，他经常在课堂上用比较刻薄的语言攻击哈利和罗恩，也影响了他们对魔药课的兴趣和成绩。
“换成我，我也会讨厌这门课。宁可拿低分，也不会多看一眼教科书。但是……”
眼见布莱克又要跳脚，勒明盖宁提高了声音：“但是！请您不要担心他们的魔药成绩。针对这种情况，我们研发出了搭配课本使用的教辅类小玩，呃，道具，可以有效提高孩子的学习兴趣，并且帮助他们复习、熟悉课本知识。我相信，它也可以帮助哈利和罗恩学好魔药课。”
他在兜里摸了半天，拿出来了两块折成长条的硬纸板。他将其中一块展开，挥挥手让它飘在几个人中间。
“这是一个单机……单人道具，目的是为了帮助学生巩固基础的草药知识和简单魔药的制作步骤。使用者将帮助一个居住在乡下的小巫师玛丽，在她母亲出行的时候，打理她家里的魔药铺。并通过完成订单，赚取金币，解锁更多的魔药知识和一些任务道具。”
勒明盖宁用魔杖在纸板上轻轻一点，玄妙但细致的符文在纸面上闪了闪，然后消失不见。纸板的中间浮现出了一行大大的金色花体字：玛丽的小小魔药铺【2】
几条柔软的藤蔓从纸板边缘冒出，迅速蔓延至中心，在那行字四周围形成一个精美的边框，并同字一起散开。
一个金发碧眼的小女孩取代了金字的位置，站在了纸板中间朝外面招手，她的脑袋旁边漂浮着藤蔓编织成的方框。
方框里面用一种圆滚滚的字体写着：[你好，我是玛丽，你就是妈妈请来的帮手吧？你叫什么名字呀？]
虽然脸上还带着怀疑和不认同，韦斯莱夫人还是在几个孩子殷切的注视下，填写了自己的名字。
接下来，她帮助玛丽制作了缩身药水、烈焰剂和龙胆提取液等一年级课本上的基础药剂。用赚的金币解锁了玛丽妈妈的书架第一层，学会了两种二年级药剂的做法。拿到了四种成就徽章，给玛丽兑换了好几身小裙子，还憋着劲要把那个要价最高的头饰搞到手。
她沉迷起了奇迹玛丽魔药铺，勒明盖宁打开了另一块硬纸板，转头给韦斯莱家的成年男性们介绍起了被他称为《魔药对对碰》的玩……道具。
跟《玛丽的小小魔药铺》不同，《魔药对对碰》的玩法是对战式的。玩家可以选择单人或多人模式，与同伴或是游戏板上预存的打法进行对战。开局后，每队玩家都会随机分配到制作某种魔药的药材和器具。玩家们需要谨慎地跟对手交换信息，推测出要制作的魔药究竟是什么，并通过购买或交换，从对手那里获取自己需要的材料。
最先制作出目标药剂的队伍会获得胜利，其他队伍的坩埚会爆炸，并喷队员一脸煤灰。
勒明盖宁表示，这个道具的设计时间较短，各方面还不完善，玩法还得再改进，韦斯莱们倒都觉得现在这样已经足够好玩了。
到最后，就连布莱克也玩了几圈，还被喷的满脸黑。
男士们这边嘻嘻哈哈地打趣着彼此的黑脸，在场唯一的女士韦斯莱夫人虽然也玩得开心，但很快就从纸片人诱哄她不断肝进度的温柔陷阱里挣扎了出来。
她神情复杂地看着被她打扮得漂漂亮亮的玛丽，提出了一个关键的问题：“这个好像很容易上瘾的吧？”
对于她的提问，勒明盖宁还真不知道如何回应。
为了榨取更高的商业价值，这类游戏自然都会有成瘾性这个特质。但如果勒明盖宁承认这一点，他刚才宣称的“提高学习成绩”云云，似乎有点站不住脚。
如果不承认吧……谁都能看出来他是在睁着眼睛说瞎话啊！
最终，他昧着良心、面红耳赤地说：“算是……有点？但我相信他们有足够的自制力，能够照顾好自己。这些道具不但不会影响他们的学习和生活，还会让他们在课下充分利用碎片时间，在娱乐的同时，巩固并记牢课本上的知识。只要记住了这些知识点，书面考试的成绩绝对不会差的。至于实际操作方面……”
他又在兜里摸索了一会儿，翻出另一卷羊皮纸递给韦斯莱夫人。
“我们的产品研发计划中，也有很多加强实操的产品。比如说感应式魔杖，只有沿着正确的轨迹轨迹挥动它，才能发出漂亮的烟花，非常适合学龄前儿童和一些在校的低年级学生。魔药达人游戏板，是专门练习魔药熬制中会用到的切割和搅拌等手法。手法不正确，就会受到惩罚。以及卢恩文消消乐，点击拼字板上的卢恩文字母将它们消除。只有能拼成单词的字母才会消失，整板字母全部消失的越快，得分越高。当然，它也可以用于多人对战，但玩法上还在设计中，没有正式确定。”
韦斯莱夫人接过这卷纸，脸上的笑意根本无法掩饰：“你对所有事情都有计划，是吗？”
“啊，我只是觉得事前的准备越充分，做事的成功率也越大。即使失败了，也不会太后悔。”勒明盖宁耸耸肩。
布莱克哈哈大笑，用力拍了一下他的肩：“我告诉过你们的，这小子是个典型的拉文克劳！”
屋里的格兰芬多们都笑了。
最终，三个孩子再三保证，一定不会让生意影响学习，以及期末考试一定会拿到E以及以上的平均成绩，韦斯莱夫人才终于松了口，不干涉他们在校期间搞副业，也同意了他们的实体店计划。
在她点头的瞬间，除她以外的所有人都欢呼了起来。罗恩更是激动地跟哈利拥抱在了一起，大喊着“她答应啦！她答应啦！”。
勒明盖宁虽然也挺高兴，但跟其他人相比就显得冷静了些。他左右看看，干脆在他们的头顶变出了连串的烟花和彩条助兴。
韦斯莱家本来想还想留他们吃下午茶和晚饭，哈利和勒明盖宁非常心动，只是考虑到布莱克要遵守圣芒戈的门禁，只好含泪拒绝。
走之前，在罗恩的强烈要求下，勒明盖宁留下了刚才用来说服韦斯莱夫人的道具样品。韦斯莱夫人则给他们三个每个人的手里，都塞了一大盒她亲手做的点心。
因为韦斯莱先生的车可能赶不上布莱克的门禁，后者通过韦斯莱家的壁炉预定了接送服务。他在陋居外举着魔杖站了一小会儿，一辆气派的黑色老爷车就突然从他面前的空气中跳了出来。
根据车头那个银色的飞天小人儿，哈利模模糊糊地知道，这车应该很贵。
“酷啊，劳斯莱斯幻影III。”勒明盖宁小声赞叹。
司机穿着剪裁和面料都很高级的袍子，下车为他们打开了后座的门，躬身请他们上车。
“再见，”离别时，韦斯莱夫人挨个儿拥抱了布莱克一行人，泪凝于睫。“好好照顾自己。暑假也一定要来做客啊。”
布莱克和勒明盖宁都笑着答应了，哈利却只会垂着眼帘用力点头。
他笑不出来，也害怕自己一开口就会哭出来。
直到车开出去了好一段，哈利还能看到韦斯莱一家站在陋居门口，对着他们挥手。
司机这时彬彬有礼地提醒他们：“三位请坐稳，我们要进入黄昏界了。”
“黄昏界？”勒明盖宁好奇地看向布莱克，这是他第二次听到这个词了【3】。
布莱克一向很愿意回答这种他眼中的常识问题，闻言立刻说：“是影子里的世界。黄昏界空气中的魔力浓度极高，实力不行的法师进去就会立刻被同化，成为黄昏界的一部分。它一共有七层，层数越深，魔力浓度越高，危险程度和进入也难度也就越大。
“你们在霍格沃茨的七年一般不会接触到这个概念，因为它对你们这个水平的法师来说毫无意义。你们找不到进入的门路，即使进去了也什么都做不了，只能被同化。得到高一级的学院进修，或是成为傲罗、接受培训的时候，才会学到相关的知识。”
说话间，车子突然加速，冲进了一个黑白两色的世界。这里似乎非常寒冷，因为车窗上立刻结起了白雾，晶莹的冰花随之在白雾间生出、蔓延。
哈利用手抹掉车窗玻璃上的雾气向外看去，之前远处的房屋都不见了，近处的原野也变成了稀疏的小树林。
“即将进入黄昏界第二层，请诸位注意安全，提高警惕，不要东张西望。”司机说，再次踩下了油门。
窗外的景色又出现了变化，稀疏的树林变成了茂密的深林。在这片深林里的树也长得有些奇怪，哈利越看越移不开眼，总觉得它们都有自己的性格。
向天空伸出的枝干是它们的手臂，向下延伸的根茎是它们的腿脚，树干上的节疤是它们的眼睛和嘴。它们认识他，它们了解他，它们想对他说……
“哈利！”
教父的喊声将他从那种那种奇妙的状态里，解救了出来。哈利眨了眨眼睛，困惑地看到自己的手已经搭在了门把门把手上，作势要开门。而此前矗立在路旁的树木，这时已经移动到了车前，将他们团团围住了。
勒明盖宁狼狈地趴在地上，脸色惨白地护着脑袋。哈利看到他的身上好像闪着一层淡淡的金光，但等他想仔细看时，那光芒就消失了。
布莱克一手把勒明盖宁拽回座位上，一手捂住哈利的眼睛，把他拉回来，嘴上还在跟司机说话：“你这是闯进了哪个精灵的领地？事先没有跟此地的主人打招呼吗？他为什么要攻击我们？”
“早就打过招呼了，本公司跟这里的领主有着长达几个世纪的合作关系。”司机撇撇嘴，“以前其实没出过这种事儿，但您也知道，这是南方【4】。这些南方的精灵没有被渡鸦王阁下管教过，行事上总是很乖张。他可能觉得捉弄人类的小孩儿很有趣吧。”
他按了按仪表盘上的一个按钮，车子的喇叭发出一阵像鸟鸣又像水流的声音，远远传了出去。
树木摇晃几下，纷纷散开，露出了一条路，或是小径。小径由美丽的乳白色石头铺就，两边栽着树篱。这些树篱青翠欲滴，但看起来乱七八糟的，显然是很久没有人修剪过了。
司机将车开上小径。没往前走多久，车里的四个人就看到了一大片槲寄生。槲寄生旁立着一座男人的石像。他头上戴着由槲寄生的枝叶编织而成的王冠，全身着甲，长长的披风拖在背后，一只手搭在腰侧的剑柄上，另一只手向外伸出，摊开的手掌上托着一只石头眼球。
一个苍白的年轻人站在石像下，向他们微微鞠躬，接着挡在了车的前面。
“吾主向无名的奴隶及祂的眷属表示敬意及欢迎。”年轻人说。他站在车外，车窗车门紧闭，但车里的几个人还是清楚地听到了他的声音，就好像他在他们耳边说话一样。
“吾主有一份礼物想托您交给您的主人，”他一挥手，一道光芒穿过挡风玻璃飞进车里，落到了勒明盖宁的怀里。光芒散去，显出了其中包裹的一支槲寄生。“请告诉您的主人，吾主非常怀念他们并肩作战的时光，也非常诚恳地邀请他前来做客。
“为表谢意，吾主委托我满足您的一个愿望。请问我能为您做什么吗？”
所有人都看向了勒明盖宁。
拉文克劳虽然也是一头雾水，还是勉力坐直，说：“我们想尽快回到霍格莫德。”
“没别的要求了吗？”
勒明盖宁读的书上都说，精灵的性格顽劣，懒散又爱恶作剧。如果有人向他们许愿财富，他们很可能会在给许愿人金山的同时，夺走TA的进食能力。因为TA只说了要钱，没说还要吃东西。
想到这些，他谨慎地摇摇头。
年轻人点头：“好的。”
他拍拍手，他们脚下的白色小径立刻变成了能允许好几辆马车并排通过的大道。所有人都在周遭的空气中感到了一种异象，像是火焰遇上了冰山，又像是山间的野风击碎了云彩。
勒明盖宁突然想起，在大法师休·彭提费克斯的《心灵之泉》中，曾经将精灵的魔法形容成“树木和水流的咆哮”，以及“山川和石头的呼吸”。他一直想象不出这到底是什么意思。
现在他明白了。
年轻人走回石像边，对司机说：“向前走吧，您的目的地就在不远处。”
司机启动了车子，后座上的几个人向年轻人点头致谢。汽车驶上白色大道的瞬间，那个年轻人和他身旁的石像就消失不见了，只剩下一片白茫茫的雾气。
四个人不约而同地松了口气。哈利在裤子上抹了抹自己浸满了汗水的手心，问：“无名的奴隶是谁？他为什么说你是这个人的眷属？”
勒明盖宁摇头：“谁知道呢……也许我祖上什么人是这个无名的奴隶的眷属，然后这个身份传到我身上了？”
“渡鸦王经常自称是无名的奴隶，”司机冷不丁地说，脸上满是敬畏。“您的祖先一定是非常强大的巫师。”
勒明盖宁不置可否。
五分钟后，四周的迷雾散去，他们看到车前不远处，正是霍格莫德主路的入口。
司机在路边停下车，恭恭敬敬地为他们打开车门，礼貌地请他们为他的服务打好评，并表示愿意为他们提供长期服务。
说这话的时候，他不由自主地瞟了勒明盖宁一眼。
布莱克打着哈哈说还要考虑考虑，给了他一点小费，将他打发走了。
在哈利的强烈要求下，他们没有乘坐往返于霍格莫德和霍格沃茨的马车，而是选择了步行。
勒明盖宁明白，还有两天就开学了，哈利这是想跟自己的教父再多待一会儿。
所以，在回去的路上，他专门走得慢了一点，缀在哈利和布莱克身后十米左右。给这父子俩留下了说悄悄话的空间，也不至于让他们找不到自己。
再走过一个拐角就能看到霍格沃茨的大门时，路边的两棵树吸引了勒明盖宁的注意力。倒不是树有什么不对劲的地方，而是他不记得它们的旁边以前有过矮冬青构成的树篱。
树篱和这两棵树，一同守卫在一条小路的入口，铺路用的白色石头似曾相识。
哈利和布莱克的脚步不停，勒明盖宁却被不知名的力量留在了小路前。他想尖叫，却发不出声音。
有人从小路的深处走了出来。
这是个高大的黑人。他长着一张英俊的脸，神情和体态都流露出矜持的威重感。一个银质的头冠戴在他的头上，同样材质的权杖和权球被他分握在左右手。
前几天刚刚下过雪，路边还残留着一些未化的积雪。积雪和地上的阴影组成了古怪的文字，虽然勒明盖宁不认它们，但还是读懂了它们的意思。这是雪花和云朵在告诉他，他面前的是一位君王。
风压在他肩上，让他向对方俯首。
他不由地单膝跪下，大地温柔地接住了他砸向地面的膝盖。
天空、树木、河流、土地……一切的一切在这一刻同时欢呼。
[吾王！]
[吾王！]
[吾王！]
它们的情绪充斥了勒明盖宁的心灵，眼泪溢出了他的眼眶。他低下头，高举那根槲寄生，颤抖着说：“吾王，请容我……”
君王无言地摸了摸他的头，自然的声音在他的耳中消失了，它们带来的魔力也从他的身体里褪去。
黑人扶他站起来，接过槲寄生：“我想这是给我的。”
“无名的奴隶？”
君王点点头，朝勒明盖宁微微一笑。
“您是……渡鸦王吗？”
“啊，有很多人都会搞混我俩，”他好脾气地解释道。“我们只是恰巧共享了这个名字而已。”
“另外一位……”勒明盖宁指指槲寄生，“说我是您的眷属。请问这是怎么回事？”
君王笑而不语，转而说：“您帮我带来了朋友的讯息，我感谢您。请问您想要什么作为谢礼呢？”
勒明盖宁本想摇头，但思考片刻后，却问起了远距离传讯的方法。
他有种感觉，这位无名的奴隶不会伤害他。
君王指指天空，示意他抬头看。
高高的天穹上，一轮圆月散发出柔和的银光。群星围绕在它的身边，星光和月光组成了一个古奥的图案。
他着迷地盯着那个图案，明白这就是君王给他的答案、这是魔力运行的原理、这是一切的本质……
有人抓着他的肩摇晃他，从很远的地方喊他的名字。
“……勒姆！”
他回过神，看到了哈利和布莱克焦急的脸。他张开手，槲寄生果然不见了。他再抬头，月亮和星星也都不知所踪，留在天上的只有挤挤挨挨阴云。
“你怎么了？！”哈利忧虑地问，“我们看你没跟上来，回来找你，发现你站在这里一动不动地看天发呆。”
“无名的奴隶来找我了。”
布莱克挑起一边的眉毛：“你遇见渡鸦王了？！”
“不，不是渡鸦王。这是个黑人，他说他只是跟渡鸦王共享这个名字，”勒明盖宁将小路出现的地方指给另外两个人看。“他刚才就从里面走出来……”
“快走！”布莱克眯起眼睛看了一会儿那两棵树，就立刻拉住两个男孩的胳膊，飞快地走开，“以后也不要接近这儿，更不要往里面走。这里连通了仙路，能够前往精灵的领地。十九世纪发生了一场战争，大多数精灵都迁往黄昏界居住了。这条路的尽头应该也是黄昏界，你们如果误入了那里，根本活不下来。”
两个男孩小跑着跟上他的脚步，拍着胸脯保证他们绝不会跑到这里来探险。
