“多谢首领！”奥卢斯和佩科特几乎是异口同声的表示感谢。
马克西姆斯哈哈一笑：“看来你们两个配合得很默契，要不要以后都这样一直作为第四军团的好搭档，为部落赢得更多的胜利？”
两人对视了一眼，没做回应。
马克西姆斯看在眼里，又是哈哈一笑：“开个玩笑，就算我想这么做，现在的情况也不会允许。这一次获得对潘诺尼人的胜利之后，将会有更多的人加入部落，不但第四军团会满编，我想第五军团也会建立，到时候这个军团长非你佩科特莫属！”
掌握着尼克斯部落大权的首领马克西姆斯当面做出承诺，为了掩饰心中的激动，佩科特赶紧接口问道：“首领，获得这场战斗的胜利之后，接下来我们该怎么做？”
“接下来当然该轮到我们进攻了！”马克西姆斯非常直接的说道：“这一场大战之后部落的预备族民们恐怕都将成为正式族民，不少正式族民也会获得晋升，部落将会遵照法令给予他们相应的土地，但领地里的田地已经所剩无几，这么多的土地当然要从敌人那里获得！”
“那接下来我们是进攻塞格斯提卡？还是布罗奇？或者两者都要？”奥卢斯问道。
“布罗奇领地距离我们还是太远，先从塞格斯提卡下手。”马克西姆斯指着不远处的寨子，沉声说道：“我们得尽快把它攻下来，然后率领军队穿过河对岸的密林，进攻萨瓦河平原！”
“首领，请把进攻这座寨子的任务交给我们第四军团！”奥卢斯主动请战。
马克西姆斯摇摇头，语气温和的说道：“你们第四次军团伤亡太多，接下来要做的就是好好修整，当然第四军团也不能完全闲着，我这里还有重要的任务要交给你们。”
“什么重要的任务？！”
“协助政事堂和第二军团，一起看管好我们的俘虏。”
“啊，看管俘虏……”奥卢斯和佩科特感到失望，因为这意味着在接下来进攻塞格斯提卡领地的过程中没有第四军团的事情了。
“不要小看了这个任务。”马克西姆斯郑重提醒道：“我们在科拉纳河东岸获得一场大胜，俘虏了6000多潘诺尼人，又在这里获得了一场完胜，再一次得到6000多俘虏，加起来就超过了12，000人。
这么多人如果看管不好，一旦让他们作起乱来，不但会让整個部落蒙受不小的损失，还会让出征的军队无法安心作战，我们想要借战争的胜利让部落迅速壮大的计划就会因此而毁于一旦。
可如果你们把俘虏们都看管好了，你们的新兵员、部落的新劳力或许就都有了，那么你们就是为部落又立了一次大功！”
奥卢斯和佩科特对视了一眼，有点无奈的说道：“首领，第四军团愿意留下来看管这些俘虏，只是士兵们对此可没有什么经验。”
“放心吧，沃勒努斯和弗朗提努斯他们很快就会赶来，他们将教会士兵们怎么看管俘虏的。”马克西姆斯高兴的宽慰了两人几句，接着又说道：“你们两个都苦战了大半天，肯定都很累了，赶紧带第四军团的士兵们到军营去好好睡个觉，恢复体力，说不定晚上还需要伱们起来战斗。”
“晚上还要战斗？”奥卢斯感到惊讶。
“只是我的推测，或许根本不需要战斗就可以进入那个寨子。好了，我现在得去见一见我们的邻居了。”马克西姆斯说完，转身骑上战马。
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黄昏时，尼克斯军队对溃兵的追击早已结束，对战场的打扫也基本完成：己方士兵的尸体被收敛，敌人的尸体被堆在一起焚烧，战场上遗弃的武器、盔甲、甚至于衣物都被拾回，伤势不太重的敌人也在马克西姆斯的特地嘱咐下被抬回军营，得到医疗队的照料……
被鲜血染红的战场上到处是冒着浓烟、正在被焚烧的尸堆，弥漫着焦糊的肉香味，天空盘旋着呱呱乱叫的乌鸦，地上也有不少胆大的乌鸦毫不畏惧来回走动的士兵，啄食着散落在地上、没有被收拾起来的碎肉、残手、断肢……
第一军团、部分第三军团约一万名士兵已经被召集起来，他们全副武装，在军团长和队官们的指挥下组成了由四纵列、长五里的漫长阵列呈半环形将安罗塔斯的寨子包围，尽管他们很疲惫，但都尽量昂首挺胸，怒目肃然，给予寨子木墙上准备防御的塞格斯提卡战士以极大的震慑。
马克西姆斯身穿耀眼的铠甲，头戴高耸的羽盔，纵马缓行到寨门前，朝着木墙上的众人，大声喊道：“塞格斯提卡的族民们，我是尼克斯部落的首领、军队的统帅马克西姆斯！就在前面不远的战场上你们部落和戴西提亚泰部落组成的联军遭受了惨败，几千名战士的尸体正在被焚烧，还有6000多人被俘虏，相信你们都能够看得到，对吗？！”
站在木墙上的塞格斯提卡人当然能看到在尼克斯军阵与军营之间、在无数士兵得看押下蹲伏着的黑压压一大片俘虏，每一个人的心情都沮丧到极点，但没有人敢做回应。
“你们或许会感到奇怪，我们尼克斯军队不是应该在南面抵御其他几个潘诺尼大部落组建的军队吗？！怎么可能大部分的尼克斯士兵又赶回到这里了呢？！”
马克西姆斯稍作停顿，猛吸口气，舌绽春雷的高喊：“那是因为前天我们在科拉纳河东岸与一支人数更多的潘诺尼大军发生了一场大战，最终我们获得了大胜，不但击溃了入侵的敌人，而且还俘虏了好几千潘诺尼战士，所以我们才敢放心大胆的回援！”
“这不可能！”安罗塔斯失声大叫，他之所以在目睹了援军被击溃还能勉强保持镇定，就是因为知道潘诺尼联军的主力是从尼克斯领地南边进攻，只要南边获胜，他的部落依然可以无恙，但马克西姆斯的话却给了他当头一棒。
“我马克西姆斯没有撒谎的习惯，因为急着赶来这里，在南边抓获的俘虏没法及时带来，但是你们可以看看这个——”
马克西姆斯向后一招手，立刻有一队士兵从阵列中走出，高高的举起手里捧着的东西：那是一面面破损的旗帜，有布罗奇部落的鱼旗，马齐伊部落的熊旗、迪斯奥内部落的羊旗和佩鲁斯泰的蛇旗……大大小小十几面用麻布或毛皮制成的旗帜展露在木墙上塞格斯提卡人的面前，顿时引起了极大的骚动。
“这不可能，这不可能，假的，那些都是假的！……”心存侥幸的安罗塔斯神经质一般的拼命摇头，只是他的声音却被族人们制造出的骚动所掩盖。
马克西穆斯举起右拳，军阵中的士兵们齐声呐喊：“吼！！！”顿时吓得寨子里的人屏息凝气。
“塞格斯提卡人！”马克西姆斯面目威严的厉声高喊：“潘诺尼联军接连被我尼克斯击败，能够活着逃回去的没有多少，你们已经陷入我军队的重重包围之中，没有军队会再来援救你们！
我命令你们立即向我投降，我会看在同是伊利里亚人的份上，善待你们！否则，我会让我英勇的士兵们发起进攻，攻破这座寨子，把你们的尸体垒成新的火堆！”
马克西姆斯指着不远处正熊熊燃烧的几十柱黑烟，斩钉截铁的喝道：“现在告诉我，你们降还是不降？！”
马克西姆斯话音刚落，斐萨鲁斯和卡尔米努斯两位军团长就指挥士兵们用短剑敲打方盾，同时发生怒吼。
这震耳欲聋、整齐划一的声音犹如一记记重锤敲打着塞格斯提卡族民脆弱的心灵上，吓得他们面色苍白，双腿颤栗，甚至有人直接从木墙上翻落寨内……
“马……马克西姆斯首领！”安罗塔斯望着木墙下如凶神一般的年轻首领，双手紧抓着木柱，颤声喊道：“我愿意……我愿意带领我的部落依附于你，尊奉你为……你为大首领！”
马克西姆斯双目一闪，冷硬的回应道：“尼克斯部落没有大首领，只有一个首领，那就是我！你必须带领你的族人投降尼克斯，让他们完全成为尼克斯族民，除此之外，没有其他路可选！听明白了吗？！”
马克西姆斯说完，士兵们再次做出威吓的姿态。
安罗塔斯虽然还是恐慌，但马克西姆斯的要求却让他犹豫了，在和周围的贵族们匆匆商议之后，他壮着胆子喊道：“马……马克西姆是首领，你提出的这个要求……对我和族人们来说关系重大……我必须得和全体族人们进行商量，达成一致之后才能给你答复，希望你能给我……给我们宽限一点时间！”
马克西姆斯一脸严肃的凝视着安罗塔斯，不发一言。
(本章完)
