石诚领了命令，心里自然是不愿意接这苦差事，东西被盗关镇税司什么事。镇税司衙门现在就一般收税的，哪有什么缉匪捕盗的权力，更没这个职责。但现在偏偏是州城衙门也管着他，内务府也指使干活，镇抚司就更不用说了，顶头直辖部门。三方权力机构都能拿捏他们。
之所以是现在这个局面完全是有历史原因的，始作俑者正是先皇圣德陛下。圣德的称号只是他老人家的简称，事实上他的全称是：正义行走、大道显化、佛魔共主、天下先师的圣德帝君。听起来确实厉害，但这些前缀全是圣德帝自己加的，没谁公认。
圣德皇帝是大启二代帝君与洛皇后的独子，洛皇后体弱多病，诞下一子之后便无法再生孕。二代帝君文昭帝又是个独宠皇后的纯爱战神，子嗣不多。圣德帝刚出生便被立为储君，自小备受宠爱，养成了一副跳脱且自私的性子，登临皇位之后，时不时便甩出惊掉天下人的操作。其中一项核心政令便是加税！
二代帝君以君子之道治国，在一代帝君征战天下，满目苍夷之后，百姓辛苦。文昭帝君坚持与民休养生息，节俭开支。圣德帝自小吃穿用度也是受限，登基之后没有了父皇限制，便开始搞钱享受。
一时之间，自圣都启安开始掀起奢靡风潮，二代帝君辛苦攒下的内务府家底被全面挥霍起来。圣德帝又信任宦官，于是宦官们就充当起了圣德帝的寻宝工具人。大太监刘雨瑜的干儿子们在各州的借监察之名的搜罗中却发现各州府贪腐严重，甚至有州府借着为皇帝搜寻珍宝的名头敛财，更让圣德帝不能忍的是竟然有地方官员贪污内务府划拨出去的钱。内务府是皇帝的私人金库，这简直就是在抢皇帝陛下的钱。
出离愤怒的圣德帝下诏狠治贪官污吏，被罢免流放抄家的官吏遍布各州。而在其中担任监察抄家要职的太监们一时之间权力快速膨胀，又在地方作威作福。就在这时，历经两朝的刑部尚书林谦当朝厉陈，监察定罪官员之职岂能交于宦官之手，国家法统何在。陈及情绪激烈之处，痛哭先皇之名。
圣德帝见宦官们确实敛财起来手段下作，又亲自下诏名义上成立了一个独立管税监察机构，名为镇税司。直接听命于皇帝陛下，为了防止镇税司权职过大，由户部协管，镇抚司和内务府出人联合成立。
此后，镇税司横空出世，在大启王朝的广袤土壤上开始了专业、认真、一丝不苟的征税活动，小到平民百姓衣食住行，大到王朝之间贸易往来。遍及普通民间、修士江湖甚至宗教活动。镇税司权力滔天，一时间风光无二，为圣德帝君聚敛来海量财富。圣德帝在位短短七年，广纳秀女，大修行宫，沉迷享乐。朝堂、民间以及修行宗派都不堪其扰。
所幸整个大启王朝的痛苦没有持续太久，圣德帝君在沉迷享受之际，修为也不高，身体遗传了母亲的先天隐疾。圣德七年，任性折腾的圣德帝君就走向了生命垂危，佛道几家大派修士进宫全部束手无策，钦天监监正观星推演之后叹气道：“命数已尽。”
对寿命已尽这事，圣德帝倒显得极为洒脱，幼时备受宠爱，长大肆无忌惮，几乎享尽人间乐事，此世间对他来说真没有什么遗憾。在留下遗诏，传位于长子白止之后，便驾崩了。
可怜的长子白止，就是如今的万隆皇帝接受了一个父亲留下的烂摊子。好在万隆帝是个有担当的帝王，上位伊始便下诏停了所有在建的行宫园林，然后开始澄清吏治，裁撤先皇在位时设立的一些“玩闹”机构。
其中首当其冲的便是镇税司，镇税司的一系列权力被收归镇抚司和六部，本来镇税司也要被顺势撤掉，然而不知何种原因却保留了下来。但，勉强留下的镇税司却成了内务府、镇抚司和户部的三方工具人，风光不再，整天干些出力背锅的事儿，俸禄也低，书院学子取得礼凭之后就没有愿意去镇税司当差的。镇税司理所当然的成了大启王朝官僚体系内的水泥地板级存在。
视线转移回石诚这里，命令是领了，可压根没有合适人选。现在镇税司留守下来没有外出任务的，要么就是没有战力的后勤人员，那上去就是添菜；要么就是走两步都喘的公门子弟，推牌九、逛青楼是高手，出任务只会帮倒忙；还有整日不到司部应卯的老油子们，几乎就是在吃空饷，这些人在关键需要出力的时候完全指望不上。
石诚一路纠结着回到镇税司本部时，迎面走来一微胖的男子，一见石诚回来了，立马迎上去开口道：“石主事，正好有件事儿需要找你。”男子名叫郭旭，面色亲和，见谁都挂着一张笑脸，负责镇税司管理日常人员名册，分发任务指令等杂事。
石诚被打断了思绪，虽然心中烦闷，但见着郭旭一张亲和笑脸，也不好发作。便随口应道：“怎么了郭房主，我现在很忙，有什么事儿快讲。”
郭旭见石诚话语中带有不耐烦，也不以为意笑着说：“朝廷刚分派来几个新人，跟着下面的老手们熟悉了几天环境，现在要正式入职了，具体差事一直没安排。常主事和贾主事外出任务一直未归，现在就得麻烦您来安排一下具体差事了。”
石诚一听，新来的能正式当差了，这可正是瞌睡送枕头。眼珠子一转，挂起和煦的微笑：“新来的年轻人吗？走！去看看，把他们几个安排在议事堂见，我顺便安排了就是。”
不一会儿，石诚就见到了在议事堂下，乖乖坐成一排的镇税司新税丁，石诚简短看了一下新人名册，喝了口茶清了清嗓子说道：“今天第一次见面，我是府州城镇税司副主事石诚，我看了你们几个的卷宗介绍，都是青年才俊、年轻有为啊，几位分派到我们镇税司，属实屈才了。”
堂下一共六人连忙谦虚回应，张轻年在六人之中听着石诚这么恭维客套，像极了前世领导准备安排工作前的例行吹捧。
果然，石诚接着就说：“既然大家已经正式在镇税司当差了，那就要承担起镇税司的职责来，特别是年轻人要有一个上进的开始。现在，府州城出了一桩案子，本来轮不到不到你们。但，因为种种原因，现在立功表现的机会摆在了诸位面前，镇抚司需要三人协助追捕一伙盗匪，有谁愿意主动请缨。”
石诚话音落下许久，堂下一阵寂静，六个人全部眼观鼻、鼻观心，没人回应。
说一通废话，光画饼了。
任务奖励哪？有什么好处？
新人就一定会吃饼啊？
大人，时代变了！
石诚见无人应答，脸上有点挂不住，一旁跟着来旁听记录的郭旭在旁边看着尴尬的氛围，开口缓解道：“大家踊跃点，不要担心任务会失败，司里有常在祁云山收税的老手会带着大家去的。况且能完成任务，司里的奖励也是很丰厚的。”
石诚见话说到这份儿上，也继续鼓动道：“我会派司里的马茂给你们带路，事实上，你们六个人中只会选两人。任务成功后，至少俸禄涨一级，除去应有的赏银外，我会为再为你们向府衙申请一枚春风钱。”
话音刚落，下面有一个人就没忍住，站起来说道：“我愿意领下此行任务。”石诚见“重赏”之下有了勇士，不由欣喜道：“好！你叫什么名字？”
主动请缨的人是个面色苍白的精瘦少年，少年开口说道：“我叫李南。”
石诚点点头又看了眼名册：“嗯，凉州千骋书院出身，不错，可惜是个二品灵修。这任务可需要在野外奔走，我看你们中间张轻年是二品武夫圆满境，让他和你搭档同去吧。”
突然被点到的张轻年愣了一下，这他也没说愿意去呀，他又不傻，要普通盗匪早被衙门捕快拿下了。需要这么大规模协助的，这伙人肯定不一般，自己傻乎乎的上去追人家，被收拾了怎么办，前世在蓝星武侠剧他可没少看，一帮正道高手围捕反派，那正道工具人喽啰都死的老惨了，反派一招倒下一片。
张轻年当下就欲起身拒绝，理由就准备现编，最近拉肚子、隔壁邻居家母猪生了、前女友结婚了、隔壁李太太出轨了等等，反正就是最近不能出任务。
谁知张轻年站起来刚准备说话，石诚就快速的总结道：“那就这么定了，你们两个现在把这次任务的详细情报一会儿看一下，上面催的急，马上准备好就可以出发了，我在议事堂等你们几个的好消息。”说话间，眼神“和煦”的盯着张轻年，眼神中的意味很明显，要是敢唱反调，以后少不了你的小鞋穿。
张轻年当差第一天，对于这种强行下达的命令，不好当面拒绝了。然后就把拒绝的话咽了回去。等拿到任务的详细介绍卷宗，张轻年才意识到有多坑，原来这个缉捕盗匪的任务就是府州成最近闹的沸沸扬扬的生辰纲失窃案。这货盗匪胆大、心细，下手狠辣，三品剑修说死就死，竟然让自己几个新人去追。
当看完卷宗，拿了外出装备信符的张轻年就打定主意，任务之中保命为上，找到踪迹，立刻求援，绝不硬拼。石诚可能良心有所发现，临行时特意吩咐：“找到踪迹就好，不必上前捕盗。”
张轻年几人走后，石诚坐在议事堂主位上又拿起了那卷新人资料卷宗，陷入了默默思索。他看出了张轻年的不情愿，但那又如何，事情砸下来，总得有人去做，只要不是自己，新人的情绪不需要考虑太多。
况且，新进当差的这六个人，王强和林建是府州成本地氏族出身，想来也是动用了氏族关系上下打点安排进镇税司当差的，石诚是府州城本地人，平日里和王家还有林家的人多有往来，这种危险任务是不可能安排给王家和林家子弟的。
还有乔凉，虽然是府州相邻的延州人士，但他父亲以前是延州镇税司主事，两州协同被镇抚司抽调出任务时，石诚和他父亲乔广有缘结识，自然不会给他安排。
剩下的一个叫方瑞瑞的，府州人士，家境清白，祖上三代贫农，可他此番来当差之前，府州城内颇有声望的于员外寄来一封信，表达了对方瑞瑞的赞赏，希望镇税司加以重用等等。
所以在石诚看完人事卷宗的第一时间，人选就已经定了下了，一开始要去的人就是李南和张轻年，这俩人外地书院取得礼凭之后，被分派到府州，没有任何背景仪仗，适合接危险任务。至于马茂，镇税司出了名的老好人，孑然一身的光棍，这种任务派他去，他也不会拒绝。议事堂的流程只是让这个决定变得合理罢了。
只不过那个李南比想象中好糊弄，张轻年倒是看起来更聪明，不过形势比人强，他明白又如何，不还得领命去做。
之后发生的故事，便是张轻年和李南跟着带路的马茂一路向祁云山方向追去，马茂虽然修为也达到了二品，但他是战场上伤退的士卒，加上年事已高，实际上除了指路外，帮不到太多。李南这个二品灵修，体魄也差，山野穿行不久就已经气喘吁吁。
见此情况，张轻年也是一阵头大，想混过去那是不可能了。既然任务接下了自然要尽力完成，这样下去可不行，于是便和另外两人商量，定下了兵分两路，李南和马茂去烈风关送信，张轻年自己则一头扎进了山林继续追索盗匪。然后就发生了后来的山间追盗、庙间搏杀的故事。
