“阿欠。”
凤亓梧禁不住打了一个喷嚏。
“怎么，着凉了吗？”万笛连忙关切地问。
“阿欠，阿欠。”
见凤亓梧一连又打了两个喷嚏，万笛一脸好笑道。
“我娘说，连续打三个喷嚏是有人在想你。风大哥，你别不是在哪里惹了情债吧？”
凤亓梧摇摇头，想说自己做了十八年的和尚哪里有什么情债。正摇头时，突然想起某人，话到嘴边就沉默了。
他应付一批接一批的杀手，不知跑了多少个地方，最后甚至为了避开弓箭跳入河中，早已经超过了与某人约定汇合的三天时间。
萧应寒应该不会还在等他吧。
想了片刻，凤亓梧决定不再去想。
“万师弟，不知接下来要去何处？如果方便的话，可否暂时带我一程，我身上的盘缠都在躲避仇家的时候丢了。”
“方便方便！”万笛连忙道，“我正要去最近的县城里，替换上个月值班的师兄。”
“万师弟是去做万刃山庄与官府合作的巡逻任务？”
“你，你也知道？”万笛有些不好意思。
凤亓梧点头：“万庄主心系百姓，愿意与官府一道合作维护百姓安危，还不收取分毫费用，实在令人敬佩。万刃山庄弟子，也各个都是英豪。”
“也……也没有这么了不起吧。”万笛有点不好意思地挠了挠头，“其实一开始大家都不愿意来着，担心耽搁练武的时间。不过做久了，好像也有那么点意思。有时候我也会想，我们习武到底是为了什么呢？”
说着说着，万笛不由走心了。
“是为了争强斗胜？”
“是为了满足自己虚荣心？”
“为了习得天下第一的功夫？
“还是为了获得一个大侠的名誉？”
“我有些想不通，不过最近，好像有点明白了。”
凤亓梧笑着问他：“万师弟想明白了什么？”
“我以前觉得，只有把武功练好才算是真本事，但是我们吃的，穿的，都是普通人一针一线织造、一粒一粒播种出来的，这好像也是一种本事。”万笛说，“他们的本事，与我的本事，都是谋生的本领，本身没有什么高低之分。所以……”
“所以？”凤亓梧引导他继续说。
万笛被他盯着又红了脸，“我觉得，瞧不起不会武功的人，甚至仗着他们不会武功而欺负他们，是不应该的。所以庄主答应下巡逻的任务，应该是一件好事吧。”
“真是，后生可畏。”凤亓梧感叹，“万师弟用短短两年时间，想明白许多江湖人一辈子也想不通的事，实在是令人敬佩。”
“如万师弟所说，习武之人争强好胜、喜好比较武功高低，其实这些都没有错。但，如果他们仗着自己拥有一些拳脚刀剑的本事，便要自以为凌驾于他人之上，故意作恶，那他们也应该受到应有的惩治。如果非要弱肉强食，便要他们明白，自己也不过是别人眼中可以随手碾死的蝼蚁。”
万笛看着平静说出这番话的凤亓梧，不知为何，心中有些敬畏起来。
风大哥，真的只是一个普通的遇难的侠客么？不，不，还是不要深究为好。
两人又回到明日去县城的话题上，因为凤亓梧自称丢了盘缠，也丢了身贴，暂时可能需要万笛的保证，才能入城。万笛一口答应，拍着胸口说没问题。凤亓梧看着这个单纯的小伙子，心里微感愧疚，心里想着要不改天和万成轩提一下，庄里的小伙子们除了习武，多少也学点心眼，懂点防人之心吧。
两人连夜用轻功赶路，凤亓梧更是带伤赶路，才好不容易在第二日午时之前抵达最近的县城，可在城门外，拿着万刃山庄令牌的万笛第一次被守门人拦了下来。
“不可，你身边这人没有身贴，也没有万刃山庄的令牌，不准进入城内。”守门的门卫如此道。
“我可以替他担保，这是我认识的师兄，只是遇到仇家，才丢了所有行囊，无法证明身份。这样也不行吗？”
门卫与万刃山庄的弟子也是熟识了，也不敢随意得罪了这些大门派的弟子，只能如实道：“平常还可以，但是今天不行，今天有贵客在城内，所以严加盘问，不明身份者一律不许进。”
万笛还要想说些什么，被凤亓梧拦了下来。
“情况似乎不对。”两人来到一个避人的角落道，“一般进出城并不会盘查如此严厉，你不妨先进去，问问你万刃山庄的师兄，城里是来了什么人物？”
万笛点头答应了，便先进了城，直到天色将黑，凤亓梧才能到他又出来。
“不得了！”
大老远地，万笛就大呼小叫起来，飞奔到凤亓梧等人的树荫下。只听这个万刃山庄的小弟子啧啧称奇道：“我说是谁到访，这么大阵仗，你猜是谁？”
凤亓梧还在心里盘算人选，万笛已经忍不住开口。
“听说是未来的皇后，当今陛下未过门的妻子！”
“咳，咳咳！”
“风大哥，你怎么了？怎么没喝水也呛着了啊？”
凤亓梧脸色一阵白一阵青，怀疑自己耳朵出了问题。
“你说是谁？”
“琅琊王氏的大姑娘，未来的皇后陛下，当今天子未过门的妻子呀。”
“风大哥，风大哥你怎么了！”
一时情绪过于激动，导致毒性复发攻入心脉，在晕倒前凤亓梧最后一个念头是，席辰水，难道是这个家伙不堪礼部尚书的骚扰，给他随手答应了一门亲事？这可……
“这可如何是好。”
屋子内的年轻人焦急地转圈圈。
“现在全城都知道了，不一会州府也知道，再过几天可能就传到都城去了呀。”
坐在茶案前的人，正慢慢地烤茶，只见一双素白纤长的手取出今年新制的茶饼，拿起银制的小锤轻轻敲出一小块，又夹起放在炉上微烤，按下袖口静坐一边关注火候，同时，漫不经心地回应同伴的问题。
“知道又如何？”
“这可是欺君，不，欺瞒天下之大罪！现在全城里都知道，这里有一位未来的皇后娘娘，可是……可是这根本就是假的呀！”
茶已经烤好，煮茶人取出将其碾成末。
“谁会揭穿？”
“当然是朝廷……”
“宫里的那位本来就是假货，其他人忙着狗咬狗，要么就是派人去暗杀真货，自顾不暇，哪有时间理睬我们？”
“这倒也是。”同伴停下了到处转悠的步伐，“可，不对啊！万一我们也把真货引来可怎么办？”
“世上哪有如此巧合之事？”煮茶之人笑了笑，“即便真是，这不正好解了我们燃眉之急。”
烤、碾、煮，一沸时加入茶末，二沸加少许上品细盐，三沸时加入二沸时提前取出的部分茶汤，再加入釜中调匀，至此，一碗茶才算是煮好。有心思做这等茶艺的，无一不是世家子弟。而如今天下可数的世家，最有名者，不过王、谢两家。
而此煮茶之人，正是王氏子弟。
“既然我几次递了画送入宫中，都没有被陛下选中，那就只能想其他办法了。”
“陛下不选中你，难道不是幸事么？”他的同伴面色奇怪道。
“哦，何来此言？”王氏停下手中动作，笑问。
“因为你是男子！你要真是雀屏中选！才是真的欺君之罪啊！”
“哈哈哈哈。”琅琊王第十一世嫡长子，少时便素有才名，更是因容貌享誉关中的王氏弟子——王音，扶着茶案笑得发抖，几乎快把手中的茶水晃掉出来，只看到修长的背脊一抖一抖。
“好哥哥，我的好大哥！你快别笑了。”他的亲弟弟，王旬急地跑过来，“你也不说说你出的什么馊主意？我们好不容易千赶万赶，离司隶只有一步之遥，你立刻走回头路不说。现在流落到这并州，你又搞出了这么大幺蛾子。难道一会，还真要你我男扮女装去见客不成？”
王音收回了笑，淡淡道：“见谁？”
王旬急道：“当然是此处县令。”
“区区县令，还配王氏‘嫡女’折颜相见？不见。”
“那你也不怕别人把我们赶出去！现在我们身无分文，可是凭借‘皇后’ 的身份，才能住在借来的宅邸里！”
“嗯，那就说‘皇后’生了风寒，暂时不便见客。”
“躲一时，岂能躲一世？况且我们这次，可是背负了家中族老的厚望，要是搬不到救兵，那真是……那真的是，灭族在即，王氏完矣！”王旬颓丧道。
“去了都城，也见不到皇帝，何必去？不如循着线索，寻到我们真正要见的人。”
“如果寻不到呢？”
“寻不到？”王音露出冷淡的神情，面色清冷好似玉雕琢的假人，“那便证明所谓的天命之人，不过如此。既然如此，我便回去投诚，王氏便注定要走向另一条路。”
王旬畏惧地咽了咽口水：“可……可那条，可是叛国之路啊。”
“国？没有家，何来国？世上没有永恒的王朝，无论谁坐在那个位置上，我只需要确保，这天下始终有我王氏的立足之地即可。天下英豪，择贤主栖。要怪，就怪那位命不好吧。”
即便是从小与亲兄弟一起长大的王旬，见着这样的王音，也不由心下发凉。
“那，那我们接来下，该如何做？”
王音举起眼前的杯子，精选的上好的白玉杯在他白皙细腻的肤色之前，竟然也相形见绌。他细细抚摸杯口，好像在抚摸着心上人的脸庞。
“接下来，便用这‘皇后’名头，试探这并州到底有些什么妖魔鬼怪。”
