虽然很早之前就查过魔女贡希尔达的资料, 但由于被召唤出来的一直是血斧王埃里克，蝙蝠侠和戈登都从没真正见过那位魔女的面貌。
但从眼前这个人吓得战战兢兢的模样上来看，那一定不是个很好相处的角色。
“诺克斯, 你们听说过这个名字吗？”
蝙蝠侠不抱期望地问：“以男性外观生活的魔女，诺克斯·塔兰特，我们要寻找的是这个人。”
听到和贡希尔达无关，对方的表情稍稍放松了些, 摇摇头：“从来没听说过, 不过如果你们想找的是别的魔女，那应该是来错地方了——魔女都是领地意识极强的生物，一片区域当中通常只会有一位, 这里是那个女人的地盘，除非特殊情况, 不会有别的魔女造访这里。”
“……听起来更像野生动物了。”
詹姆斯·戈登评价道。
诺克斯在这里查无此人, 而贡希尔达的存在感强得离谱，那么可以初步分析出，这里应该是那位魔女的梦境。
拿到报酬又多方打听之后, 他们初步总结出了贡希尔达的个人形象——简单来说就是残忍、恐怖, 喜欢用想象力能够达到的各种方法来折磨人类，并且已经杀死了血斧王的几个兄弟, 还活着的那几个看如今这种情况估计也活不长了。
“……怎么和我想象的不一样。”
詹姆斯说：“就算不说对人类友善，从诺克斯给人的印象来看，魔女应该不是那种特别喜欢杀戮的生物？”
“我认知里面的魔女很少这么做。”
列奥尼达也赞同地点点头：“她们通常离群索居，只会针对闯入自己居所或者打破边界的人类，不会发起大规模的狩猎……其实许多有关于魔女的糟糕故事, 一开始都是由于人类率先冒犯了边界。”
比方说《莴苣姑娘》的故事起源于有关于莴苣偷窃案, 而亨舍尔和格莱特则是未经许可就开始吃别人的糖果屋——不过考虑到这两位还是孩子, 而且刚刚被继母赶出家门，魔女的反应也确实有些过激。
总之，贡希尔达的行为在魔女当中也称得上异常。据说这位喜好血腥的女士最近这段时间正在收集魔兽尸体，尤其是血液，不知道在图谋什么危险的计划——本地人的态度大多集中在“尽量少管它们的闲事”，贵族老爷们互相屠杀和他们没有关系，只要魔女不打算来折磨他们这些普通人，那就尽量保持着不打探也不关心的态度。
某种意义上，和康斯坦丁所给出的建议高度一致。
梦境的范围不会太辽阔，他们所在的位置恰好是王城周围的一处卫城，距离王都很近。仔细考虑之后，布鲁斯留下了对当地人来说不太有用的魔兽血液，打算带着它们前往王都——既然贡希尔达急需这份材料，那么他们应该能够以此为契机面见那位魔女。
“……但是见到之后怎么办？”
戈登问：“咱们三个里哪一个都不像是能抵挡得住魔术的——好吧，你倒是有点希望，但要说能打赢那位魔女……”
不是他对蝙蝠侠没信心，主要是贡希尔达的赫赫凶名出现在他们能搜索到的任何文献资料当中，历史记载死在这位魔女手中的人类不计其数，虽然没有真实的画像类资料流传后世，但仅凭文字内容，就足以让人感受到浓烈的血腥气。
“诺克斯把我们投放进这个梦境当中，应该是希望我们能和贡希尔达对话。”
布鲁斯说：“或许与对方见面，就是一个关键的契机。”
“……你确定？”
戈登十分怀疑。
“我猜的。”
蝙蝠侠坦然道：“他应该不会让我们陷入真正的生死危机。”
“…………”
自己这位朋友开始变得让人看不懂了。
不管怎么说，“遵循蝙蝠侠的意见”大部分时候是个正确的决定，而Lancer需要时刻和自己的master在一起，于是他们三人最终还是一起朝着王都的方向而去。说是都城，实际上这个时代的各个国家都是初呈规模的小城邦，即便国王的城堡看上去也不算很壮观——尤其是对看惯了高楼大厦的现代人而言。
他们在沿途听闻了更多与贡希尔达有关的传闻，其中一部分可以想象，而另一部分即便在阿卡姆的那些卧龙凤雏们看来也有些过于激进了。
“那个女人连刚出生的婴儿都不会放过……”
向他们讲述故事的路人满脸惊恐：“你们要去面见贡希尔达？老天，奥丁保佑你们到时候能留个全尸。”
戈登：“……”
听多了诸如此类的描述之后，就连他也有点麻木。
“他把我们带到这里来到底是为了什么？”
戈登问：“还特地编出一个仿佛恐怖故事一般的梦？”
“这不只是魔女贡希尔达的梦。”
蝙蝠侠判断道：“应该还掺杂了一些别的要素——甚至有可能包括你我的梦。”
“……我可不觉得这里看上去和哥谭有什么相近。”
戈登反驳。
“这个梦境当中所有人使用的语言都是统一的，这部分应该参考了我们的个人习惯。”
蝙蝠侠说：“不然我们现在应该会像是哑巴和文盲一样面对着古代挪威语束手无策。”
“……也对。”
或许由于编纂这个梦境的人在细节之处太不走心，他们没过多久就抵达了王都（空间尺度或许发生细微的扭曲，蝙蝠侠想），并且毫不费力地就依靠着携带的魔兽血液获得了一个面见国王的机会——他有理由猜测，在真实的历史当中，如果如此冒失就想面要见国王，他们会被王城的守卫直接乱剑赶出去。
甚至——在这个梦境当中，连国王都不需要解除自己身上的武器。
就像是一个童话故事，而童话故事不需要在意这些细节，没人在乎守卫的轮班排表，除了勇者、魔兽和残暴的国王夫妇以外，其他角色都可以视作是用于支撑剧情的背景板。
然而，王后贡希尔达不在这里。
宫殿的守卫们说，王后陛下在几天之前就消失无踪，不知道在做什么，也不允许别人查探她的行踪；国王倒是还老老实实地在自己的王座上，如果你们想要面见国王，只需要等待一会儿就可以见得到。
蝙蝠侠点头，同意了这个潦草的剧情安排。
他们在哥谭已经见过好几次Berserker，他身材高大手持巨斧，常年赤裸着上半身，头顶上还生着类似于恶魔的巨大弯角。几次遭遇战当中，对方都只能发出支离破碎无法识别的声音，由于狂化过于严重的缘故，陷入了根本无法沟通的状态。
而他们眼前所见到的这位国王陛下却截然不同——虽然同样高大，有着那个时代北欧人所特有的潦草发型，但他至少老老实实地穿着上衣，而且有属于普通人类的面貌，脑袋上也没长角。
而且这位国王甚至还和他们两个人颇为友好地打了声招呼。
“你们好，远道而来的旅人。”
他说：“欢迎来到我的王都。”
……实在想象不到，他们竟然有机会和那位历史上凶猛赫赫的血斧王面对面交谈——这个梦境该不会是夹杂了贡希尔达的十八层滤镜吧，詹姆斯·戈登心有余悸地想。
“听说你的妻子在收集魔兽的血液。”
布鲁斯掏出一个水囊，那里面灌好了预先准备的魔兽血：“我们希望以这个为交换，来换取和魔女贡希尔达对话的机会。”
“在我的妻子回来之前，我可以当你们没说过这句话。”
国王露出有些为难的神色：“如果你们冒犯到她，估计会以非常痛苦的形式死去。”
比如把人类和植物缝合在一起，几个不同的人镶嵌成奇美拉，只能说在拥有非凡生命雕琢能力的情况下，一位魔女能够做出的残忍举措可以轻易突破人们的想象。
……到底是什么样的人才能有胆子娶这么一位老婆啊，詹姆斯·戈登忍不住在心里腹诽。
“我们有必须要见她的理由。”
蝙蝠侠坚持说道：“为此，我愿意支付她所开出的代价。”
“代价……噢。”
埃里克王原本有些轻巧的表情发生了变化，从靠背椅上坐直了身子，略显严肃地注视着眼前的两位来客：“看来你们有过和魔女打交道的经验。”
“是的，实际上，我的一位……一位朋友，就是个魔女。”
蝙蝠侠说到“朋友”的时候其实犹豫了一下——他不很确定魔女视角下的朋友和人类定义的这个词汇是否是同一个含义：“因为一些原因，我们和他失散了，希望能委托您的妻子帮忙找找他。”
对方一下子露出笑容。
“噢！魔女就是这样，总是喜欢任性地做各种事——如果他真是你的朋友，那么只需要稍作等待……等到他们想和你见面的时候，自然而然就会出现了。”
他看上去不太像是个把自己所有亲戚杀了个精光的疯子，蝙蝠侠注视着对方的表情：他经常和精神病患者打交道，知道那些人在发病的时候究竟会陷入怎样的疯狂——而眼前的埃里克王神志清醒，说话也符合逻辑，不太像是个普遍意义上的精神病患者。
当然，也有可能他只是没发病。
又或者他们现在所在的这个时期，还没有到对方六亲不认流血飘橹的那个时段。
“你们可以先在这里住下，如果不介意多等待一段时间的话，宫殿的侍从会为你们安排房间——直到贡希尔达愿意和你们见面。”
埃里克王说：“不过我还得提醒你们，最好不要抱太高的期望，她……唉。”
对方真情实感地叹了口气：“她一旦固执起来，根本听不进别人话的。”
*
“……”
梦境不需要讲逻辑，童话故事也不需要有太多符合史实的细节，于是他们在宫廷的房间里能看到全套酒店洗漱用具和塑料刷牙杯，也是合理的。
虽然不知道他们究竟还要在这里停留多久，但至少，大家都不用再面临缺乏洗漱用具，甚至上厕所都没有卫生纸和冲水马桶的艰苦环境了。
……真是可喜可贺。
蝙蝠侠拿起那个刷牙杯子看了看，发现上面还印着金雀花酒店的logo——看来这东西的灵感来源确实来自于一些诺克斯自己的经历。
这让他微微有些放心：即便身处于全然陌生的梦境当中，他也能从细枝末节的线索当中找到属于对方的痕迹。
“那么，接下来的关键就在那位血斧王的身上。”
房间里，三人围坐成一圈，开始对他们现在所处的环境进行探讨。两位魔女，无论贡希尔达还是诺克斯都已经消失无踪，而留在这里的只剩下了人类。
假设他们所处的是一个剧情合理的故事，接下来的剧情突破口就显而易见。
那么，他的身上到底有什么不协调的地方？
“……虽然看上去经历过很充分的锻炼，但他给我的感觉和之前见过的那位Berserker完全不一样。”
詹姆斯·戈登说：“我之前都想象不到他能讲出人话。”
“从时间上推断也不太对，如果说对方尚处在「没有杀死所有兄弟们」的那个时刻，也就是说他还没有陷入疯狂——那他就不可能完成了残酷的王位竞争，坐在国王的位置上。”
而眼前的男人毫无疑问已经是一国之君，根据历史记载，他在那个位置上只待了三年就被忍无可忍的大臣们赶了下来，像是丧家之犬一样带着自己的老婆远遁英国。
可现在——非常不合理地——他既能和人正常沟通，又当上了国王。
“说不定因为，这只是一个梦？”
詹姆斯·戈登耸肩：“说不定贡希尔达就是希望自己能拥有一个聪明听话，还当国王的丈夫呢。”
“存在这种可能性，但……”
蝙蝠侠直觉觉得，事情不会这么简单。
接下来宫廷提供的晚餐则更令大家大跌眼镜，就连蝙蝠侠都在看到餐盘当中装着阿尔弗雷德的点心时眉毛一挑。
端上小餐桌的基本上都是他熟悉的食物，甚至就连味道都和记忆当中的别无二致。詹姆斯·戈登显然也意识到了这一点，他放下刀叉，忍不住调侃：“你之前说得没错，这个梦境一定参考了你的喜好。”
满桌子都是对方爱吃的菜，魔女的偏心在这里显露无遗。
布鲁斯也举起刀叉，如果忽略掉周围的宫廷环境，他甚至会觉得自己像是在一个COSPLAY了北欧风格的主题酒店里，因为这里提供塑料牙具和柔软的洗面巾。
好吧，他再次试图说服自己，童话故事当中不需要在意这些细节。
但能在一个原本以为注定要野外求生的梦里吃上阿尔弗雷德的拿手菜，还是让人在心里忍不住想笑——可真是缺乏紧张感。
好不容易等到了夜里，贡希尔达仍旧没有要归来的迹象。即便地处于环境不明的梦境宫廷当中，蝙蝠侠也显然不会老老实实地在房间里睡觉，根据他养成的生物钟，这个时段正是上工的好时候——于是三人整装待发，决定夜探宫殿，搜寻有关于魔女贡希尔达的信息。
任何没通电的建筑物到了夜晚都会漆黑异常，长长的走廊当中只有一点点灯火用来提供聊胜于无的照明，好在蝙蝠侠的装备当中有应急战术手电，最大亮度下的强光像是箭一样刺破黑暗。
手电光芒中，他们清晰地看到了墙壁上的斑驳血迹。
白天的时候还没有。
