太子爷在雄州待了三日，终于决定返京。
步惊鸿找到雄州城最大的镖局，以托镖的形式让镖局的镖师护送太子爷走。
同行的，除了镖局自己的镖师，还有二十名扮作商号伙计的雄州军士兵。
孔呈祥与王传喜身上都还有伤，这一路，他俩只能与太子爷一起隐藏身份，充当普通的商行老伙计。
为了掩护太子爷的身份，步惊鸿另外还安排了一队人作为太子他们的替身。
充当太子爷替身的人，是冯逸轩。
她原本属意的人选是林小五，可是太子爷身形瘦弱，除了冯逸轩，整个军营找不出第二位与他相似的人选。
即便是林小五，在经过四年不间断的训练，如今也早已不复当初的白净瘦弱。
而且林小五出身小山村，气质上与太子爷大相径庭，实在演不出太子爷的那种贵气。
无奈之下，冯逸轩主动提出要来当这个替身。
作为太子爷的替身，很可能会面临极大的危险，步惊鸿对此很是担忧，因为冯逸轩不懂武艺。
好在她此前为了他的安全考虑，强迫他学会了使用火枪，这一回，也让他随身带着一把火枪，危急时刻好歹能防一下身。
这一支队伍配备了五十名虎啸营士兵，将与镖局同时出发，一明一暗，一队走雄州至河间府的官道，另一队则绕行至更远的州郡，直接避开了河间府的区域。
镖局的人并不知道他们要押送的镖就是太子爷本人，为了让商号掌柜的身份看着更加逼真，步惊鸿还特意去黎家找阿黎借了几件贵重的瓷器。
太子爷被谢栩易了容，再换上商行掌柜们常穿的貂皮大褂，完全看不出此前的模样。
镖局的队伍先一步出发，步惊鸿并没有去送行，转而去送了冯逸轩他们。
她还特意将那支队伍送到了河间府与雄州的交界处，就是为了让赤蝎军误以为，这支队伍里就藏着太子本尊。
离开的时候，步惊鸿目光盈盈地看着眼前这群兄弟，轻轻拱手说了一句：
“诸位保重！”
她心中很明白，他们这一趟入京，最后能回来的怕是剩不下几人。
倘若赤蝎军当真就是刺客，那么，这回程之路，将会是他们唯一的机会，他们怕是会堵上一切，只为留下太子的性命。
即便赤蝎军不是真正的刺客，这也是他们最后的机会。
若不是雄州城离不开她，她真想亲自护送自家的这些弟兄们回京。
可是，蛮子还在边境，外祖护送使臣离开了，雄州城内，她就是代理主事之人。
“步将军，放心吧，我等一定会将殿下安全地送回京城。”
虎啸军的兄弟们高呼了一声，齐齐向步惊鸿行礼。
他们也很明白自己这一趟的使命，他们并不畏惧，只是遗憾这一回他们出征，战斗的对象不是蛮子，竟是自己人。
在转身的一瞬间，步惊鸿的眼眶红了。
可是她别无选择。
十日之后，太子赵垣终于回到了京城。
当他踏上紫宸殿的那一刻，孔呈祥身上保存着的，关于赤蝎军刺杀太子的所有罪证都被直接呈到了庆元帝的面前，赤裸裸地展现在所有王公大臣的面前。
庆元帝大怒！
晋王当即跪地磕头，哭诉自己冤枉，声称自己对此毫不知情。
秦王也惊呆了，可是，一时间他不知道自己是该替二弟求情，还是该替三弟抱不平。
庆元帝将所有的罪证交到了大理寺卿的手上，并责令大理寺为主审，刑部为副审，兵部协同，彻查此案。
晋王虽然不承认自己牵涉其中，却还是被庆元帝关了起来，圈禁在晋王府中，此案不破，晋王府任何人皆不得出府。
同晋王一样，李妃也被关了起来。
李府上下几十口人，全都被抓进了大理寺的牢房之中关了起来。
消息传回雄州城的时候，步惊鸿看着自己眼前的二十五人，心中悲鸣。
太子爷这一趟微服私访，最终却是让她的虎啸军付出了巨大的代价。
一共八十五位精英，最终只活了二十七人。
虽然太子爷以救驾有功的名义，为虎啸军中牺牲的那些兄弟申请了不少抚恤金和补偿。
可是那些兄弟最终还是回不来了。
尤其是冯逸轩。
步惊鸿听说，是他主动提出要跟刺客走的。
若非如此，这一队仅剩的五人都活不下来。
可是他这一去，不知道要遭受多少折磨。
即便一开始没死，可当太子回京的消息传回河间府，当刺客们发现自己上当受骗，被一个冒牌货忽悠的时候，冯逸轩怕是会死得很惨。
冯逸轩是一位合格的军师，可步惊鸿从未想过，他有一日竟然还能成为英烈。
“步副将，冯军师离开的时候，让我们转交给您一封信。”
其中一位兄弟从上衣口袋中摸出一张皱巴巴的纸，恭敬地递给了步惊鸿。
步惊鸿颤抖着双手接了过来，纸上只有寥寥数语，
“惊鸿，这是我能留给你的最后一封信了，希望他们能顺利地把这封信转交到你的手上。我走了，最终还是没能完成对你的承诺，没能看着你当上大将军。
不过，您不用太过伤心，我这辈子，只要能帮上你，便心满意足了。
我无父无母，出身也并不是那么光彩，我自学成才，当过山匪，我曾经以为我这辈子，顶了天就只能当一名四当家了。
没想到你不计前嫌，当真愿意接受我这文弱书生做你的军师。
身在虎啸军，我感受到有家的温暖。若是还有下辈子，我还愿意做您的军师。”
这一刻，步惊鸿的悲伤到了极点。
她轻轻挥了挥手，让大家先退下。
秦川拍了拍她的肩膀，安慰道：
“咱们都当了这么多年兵了，见过的生死还少吗？你也应该将生离死别看开一些，老冯在天有灵，也一定不希望看到你这般难过。”
“我知道，可是，秦哥，逸轩他，原本不该死的，他并非士兵，他只是一名军师啊。
他不懂武艺，原本此生都没机会上战场，我本以为，他能活得很久，甚至可能比咱俩都要久，可是他就这样去了……是我亲手将他送上了断头台。”
