除了苏惟安之外,工部的其他几位官员都是二、三十岁的年纪,他们带的行李不多,每人都乘坐了一辆马车,还带了两名帮忙干活的亲随。
庆元帝下了圣旨,让沿途各州郡都派兵出来一路护送他们前行。
“惊鸿!好久不见!”
听到有人喊她,步惊鸿急忙转过头去,正好看到周雷的身影。
原来,沧州军也安排了百多位背嵬军将士来护送这几位工部官员。
“雷哥!哈哈哈,是有一阵不见了,你还好吗?周大将军可好?曾叔和齐副将呢?大家都好吗?”
“都好,我们都很好,不过齐副将断了一条腿,今后便不能再上战场了。”
“是上次蛮子偷袭沧州军时受的伤吗?”
“是啊,君子馆一役,步兵营几乎全军覆没,齐副将的两名亲卫拼死才将他救了出来,只可惜,那条腿只能永久地留在战场上了。”
步惊鸿沉默了一会,唏嘘地叹了口气:
“好在,保住了一条命。”
“嗯,我们也是这么劝他的,不过齐副将戎马一生,骁勇善战,一直不愿意面对自己如今的模样。”
“雷哥,你容我想想,过段时间,我想办法给齐副将送个礼物。”
“啥礼物?”
周雷好奇地问道。
“现在还没捣鼓出来,可不能告诉你。等着吧,会让他满意的。”
“好,那我先不告诉他。”
“嗯嗯。”
“你在雄州还好不?听我爹说,圣上封你做了正五品上的定远将军,好小子,出息了!”
“嘿嘿,那是那是,一不小心就爬到你的上头了,还好咱俩如今不在一个营里,否则你都不好意思打我了吧。”
“哈哈哈哈。”
两人寒暄了一番之后,便道别了。
步惊鸿和华副将,带着几位官员踏上了返程。
马车跑的速度没有骑马那么快,再加上工部的几位文官身子弱,经受不住一路的颠簸,时不时需要下车休息一会,活动一下筋骨。
回程的时间,硬生生比之前多了一倍。
苏惟安年纪小,身子也瘦弱,可他不想被惊鸿看不起,愣是一声不吭地坚持了下来,只在别人要求休息的时候才下车活动一下。
“小二哥哥,雄州的风景感觉如何?”
见他呆呆地站在原地看远处的风景,步惊鸿走过去,递给他一个水囊和一块干粮,打趣道。
“太荒凉了,这地方,比草甸村还要荒凉。”
“是啊,打仗打的,民不聊生,人都跑光了。”
“苏员外,你还从来没有出过远门吧?”
林郎中转过头来问道。
“惭愧,这还是我头一回走那么远的路。”
苏惟安微微欠了下身子,回了一句。
“哈哈,你要是申请调来我们水利司,今后就有的是出门办差的机会了。”
“是是是,只是水利司的工程过于复杂,下官对这方面并不精通,还需多向诸位前辈学习。”
苏惟安十分谦虚地回了一句。
对方点了点头,
“是了,年轻人还是得多向我们这些老人学学,没事的时候多读读书,毕竟你是非科举进来的员外郎,底下盯着你的眼睛多得很呢。”
“多谢林郎中提点,下官定当铭记在心。”
林郎中张了张嘴,本想再多说几句,但是看到他身旁站着的步惊鸿,一双眼睛满含探究的盯着自己,只好闭上了嘴。
“林郎中可是休息够了?时间不早了,再等下去,怕是在天黑前赶不回雄州城了。知府大人和大将军,已在雄州城的东来酒楼为各位大人设下了接风宴,只待大人们的车驾一到就可开席。”
“这……那走吧,赶紧上路,不能让知府大人和大将军等久了。”
林郎中也顾不上说教了,急忙转身上了自己的马车。
步惊鸿挑了挑眉,对着苏惟安轻轻地笑了两声。
明明是再正常不过的微笑,落在苏惟安的眼里,却好似是此间最美的鲜花刹那间开放了,耀眼的让他有些移不开眼。
“启程!”
她骑着白凤,哒哒哒跑到了队伍的最前面。
华副将则跟在车队的最后方压阵。
夕阳撤走了最后一丝余晖,工部官员们的车队也终于踏入了雄州城中。
步惊鸿与华副将将他们送去了东来酒楼,当即便带着士兵们返回了营中。
工部官员们的生活起居将由雄州知府安排,雄州军只需要在他们画出暗道和河渠的图纸之后,监督百姓们早日挖掘好便是了。
谁曾想,第二天一早,苏惟安却独自一人跑到了雄州军大营。
经过通报后,他被带去了黎锦荣的军帐中。
“大将军,我隶属于工部匠造司的,与其他几位水利司的大人做的并不是同一件事。
我是来给大家改良兵器的,需要暂时入住雄州大营,跟雄州军的士兵们同吃同住,这是连大人为下官开具的公函,还请大将军过目。”
苏惟安递上了一份公函,黎锦荣虽然早已得知他的来意,但此时看到工部尚书开具的正式公文,心里才放心了下来。
若是没有此函,即便苏惟安与他们相熟,也不能随意进入雄州军。
“营中条件艰苦,贤侄孙也可住在知府衙门里,在有需要的时候前来便可。”
“不敢瞒大将军,子卿也有自己的私心,惊鸿常言我的身子骨瘦弱,还想帮我找两个武技师父,我想借着这次机会,直接跟着新兵们操练,倒也是一举两得之事。”
“哈哈哈,原来如此,跟着新兵还是算了,新兵们训练的时间太久,会耽误你做事的时间。你若是当真有兴趣参加训练,便让步副将偶尔教你几招吧。”
“那自然是再好不过了,不过,会不会耽误步副将自己的训练?”
“无妨,你要改良兵器,正好她十八般兵器每样都会一点,兴许也能给你一些不错的建议。方琨!”
“在!”
“你带苏员外去虎啸军的营地找步副将,让她配合一下苏员外的工作。”
“喏!”
“苏员外请。”
“有劳这位大哥了!”
苏惟安对着黎锦荣恭敬地行了一个礼,便跟着亲卫离开了。