这个新年刚开始，九皇子府如同烈火烹油一般，叶菁菁随时关注着紫禁城里
比毫无反应，好似并不在乎皇子和汉臣关系亲近。
奇怪，难道我反应过度了?
叶菁菁觉得应该不是，或许等年后再发作?
胤搪叫她别多想:“咱们家是收礼了，往年大哥没少收武官的礼吧，二哥没少收朝廷大臣的礼吧，还有三哥，也没少收那些读书人的礼吧，八哥更是，哪次他家里出点事下面的人不送礼?”“这么一说，咱们家好像也不算特别出挑。”
“如果四大商行没有如此大张旗鼓的话，他们家只能说是平平无奇。
叶菁菁白了他一眼:“你当我想他们给我送礼来着?”
其他三家不懂，江升也不懂?这种时候送礼，不是给她找事儿么。
“九弟，你们夫妻说什么呢?”
皇子们一块儿出宫回府，三阿哥胤祉在宫门口叫住胤塘，他走过去笑着道:“听说九弟府上近日宾客盈门，甚是热闹，不知正月里摆不摆酒宴?”“摆酒宴?我府里又不办喜事，摆酒宴做什么?”
“过年嘛，摆酒宴招待亲朋好友，不是应尽之礼?九弟，你府上若是摆宴早点下帖子，三哥我，带几个青年才俊给你瞧瞧。”"三哥这是什么意思?”
“没什么意思，介绍几个人给你认识，难道你不乐意?”
胤塘明白三哥想的什么，冷声:“三哥不会以为，那些给我府上送礼的人都是为了求官吧。”
“我没有这个意思，你可别瞎说。”胤祉指着老八:“八弟府上每年正月里都开宴，也没人说他卖官霞爵不是。一句话得罪两个人，八阿哥胤禩面上带笑:“三哥这话我就听不懂了，难道谁家请客谁家就卖官爵，结党营私了?三哥每月都要跟那些读书人开几场文会吧，要说最有嫌疑的人，难道不是三哥吗?”胤塘老神在在，就这么看着，嘴角勾出讥讽的笑。
胤祉怒极而笑:“好呀，你们两个如今一个是户部主理，一个是更部主理，一个个都看不上我这个三哥了是吧。“三哥，人须自重而后为他人所重。”
"胤塘，你读了几本书?轮得到你教训爷?”
胤禛过来劝架，斥道:“今天是除夕，你们在宫门口就吵上了，非要皇阿玛把你们叫进宫，挨顿骂才安生是吧。”“老四，爷轮不到你来教训。”
"三哥你自诩自己是读书人，说话还讲不讲理?”
五福晋担心，推了胤祺一下，一旁看热闹的胤祺才过去:“三哥，咱们大清买官那是明码标价的，你认识的那些读书人朋友，考不上，想当官花银子买就是了，你跟九弟纠缠什么。”纠缠什么?嫉妒!不甘!只有他自己知道。
胤祉不知道自己现在的表情有多难看，旁边的人却看得一清二楚。
三福晋都没理三阿哥，自己个儿上了马车，吩咐车夫赶车走。
“福晋，主子爷还没上来，...."
“他还有要事要办，不用等他。”
听到这话，胤祉的情绪好似突然找到爆发口了，他急步冲过去，一脚把车夫从车辕上踹下去。
“狗奴才，谁让你说话了。”
“主子恕罪，奴才不该多嘴，主子恕罪。”
胤祉怒气冲冲地掀开车帘坐进去，隔着车帘吼道:“狗奴才，还不快赶车回府。
三贝勒府的车夫赶忙爬上车辕，赶着马车离去。
胤塘嫌弃地撇嘴，三哥如今怎么变成这样了，用那些酸秀才的话说，简直是斯文扫地。
"九弟。"
“八哥也有话对我说?”
胤禩笑道:“九弟对我不用对我高声，我对九弟没有恶意，我只是想提醒九弟，众口铄金，小心总没有大错。”“也对，咱们兄弟间，就属八哥您的名声最好，兄弟们都该跟你学学。”
胤裸脸黑:“呵，不识好人心。”
胤禛也是无奈，刚才老八老九一起对三哥，分明配合得很不错，怎么一扭头就撕扯起来了。
兄弟们大了，心思也多了，真是越来越难处了。
大过年的，皇子们在宫门口吵了一架，不欢而散。
康熙问梁九功:“老三的师傅是谁，怎么教的，这两年心越来越窄了，兄弟们但凡有点比他好，他就嫉妒上了。”“奴才记的是翰林院的孙大人。康熙三十三年，孙大人考中二榜第八名，您夸他文采飞扬，用典极好，叫孙大人给三贝勒当老师。”“他呀，朕记得，有一回朕召见他，人没来当值，说是昨日新娶了房小妾，做新郎做得都不当差了。”梁九功低下了头，他也记得有这回事。当时皇上就厌了他，再没有召见过孙大人。孙大人同年的进士们，做官顺利的，好些都做到四品官了，他还是个从五品的翰林院修撰。“这个孙维不行，待过完年，你去给翰林院掌院传话，给三阿哥选个持重本分的老翰林教教他。”
“奴才记下了。”
康熙盘着手里的珠子，脑子里想着卖官鬻爵四个字。
卖官器爵啊卖官需爵，可做不可说，老三、老八、老九几个口无遮拦的混账东西。
“这几日，给老九府上送礼的满朝文武都有谁?”
梁九功忙把册子递过去，康熙翻开一瞧，送礼的官员官职都不高，但是牵扯极广，还都是汉臣。
老九夫妻不得了，朝野内外的汉臣和巨贾，都被他们串起来。
他对老九还算放心，只是那些汉臣，只怕居心不良。
九皇子府。
胤塘夫妻回府，胤禛夫妻俩也跟着下马车。
“四哥可有事?”
胤禛道:“接弘晖。"
哦，胤搪都给忘了，弘晖还在他府上。弘晖这小子，来他府上就不走了。晚上睡前院，白日里一直在后院待着，永乐睡觉时候他看书，永乐醒了他就陪着玩儿，永乐偏偏还认他，被他抱着也不闹腾。“弘晖，你阿玛额娘接你回府过年了。”胤塘还没进后院就喊上了。
弘晖正和妹妹玩儿呢，他捏着妹妹小手头也不回道:“九叔，我不回去，我在您府上过年。
“你不回去，你阿玛额娘想你了怎么办。”
“这么近，他们过来看我就行了。”弘晖念叨:“昨儿才见过，怎么这么快就想我了?”
站在门卫的胤禛黑脸:“这么喜欢住你九叔府上，不如你搬过来长住好了。”
“好呀好呀。”
弘晖连忙答应，一回头看到他阿玛黑脸，才小心翼翼地笑了下
:“阿玛，我说着玩儿的
我想回府看您和额娘。
“既然想回去，现在就回吧。”
弘晖看着妹妹依依不舍:“要不等会儿吧，等妹妹睡着了我再回去。再过一会儿就快到妹妹睡觉的时辰了。”四福晋好笑道:“你乖，先跟额娘回去，等过完年再叫你来你九叔府上住。”
“额娘，等一会儿嘛，今日大厨房做了萝丝酥盒，我想吃了再走。”
“你这孩子，以前怎么没发现你这么贪嘴。
叶菁菁顺势留四哥四嫂:“这会儿都快午时了，四哥四嫂留下用了午饭再回吧，就算府上有事，还有一下午的空闲可以慢慢忙。胤塘也劝了句:“四哥，留下吧。
“那好吧，今日打扰九弟九弟妹了。’
午膳还有一会儿，叶菁菁叫人送果子茶水到暖阁来，两妯娌坐下闲聊几句，用些果品也不错。
永乐哼哼唧唧，挥着小手，弘晖抱着她到窗边去:“你瞅瞅，昨儿晚上下雪还没化，等你长大了，哥哥带你去玩雪。四福晋生怕弘晖摔着永乐，赶紧跟过去:“把永乐给额娘抱。”
弘晖不给:“我抱得住。”
叶菁菁倒是不怕弘晖摔着永乐:
“四嫂，他愿意抱就让他抱，弘晖力气大，抱一会儿永乐没事儿。”
弘晖扭头冲她笑:“九婶，我今儿早晨起来，跟着阿秀姑姑练了一遍八段锦，又练了一遍五禽戏。”“哟，不错嘛，怪不得身子骨越来越好，以后要继续努力呀。”
"嗯，明儿我还练。"
四福晋看着平日少言寡语的儿子，这会儿跟个小话痨一般，叽叽喳喳跟还不会说话的永乐讲外头的雪，还会背几首和冬日、雪景有关的诗句四福晋回头对叶菁菁感激道:“还是九弟妹会养孩子，我一两日就过来看弘晖，次次他都有变化。”“四嫂严重了，我也没怎么养，只是管吃管住罢了，主要是弘晖自己是个好孩子。”
胤禛细心，他看得出来九弟妹对弘晖的态度不是大人对对小孩，更像是大人对
大人平等的态度。
再有，他和福晋对弘晖的功课看得紧，十分严厉。九弟妹对弘晖主要以夸奖为主，只要做得好的，她都夸，夸得有理有据，不止孩子听了欢喜，就算是大人听了也高兴。胤禛反思，自己以前对弘晖是不是太过严厉了?
“弘晖，把永乐给阿玛抱抱。”
弘晖毕竟年纪小，有些抱不动了，犹豫了一下，还是把永乐放到阿玛怀里。
“阿玛你搂着妹妹的腰，还要护着她的脖子和头哦。
胤禛按照儿子教导抱住小侄女，永乐冲他笑。
弘晖也笑，他学着九婶夸奖阿玛:
“阿玛抱得真好，永乐都笑了。”
胤禛轻笑，被儿子夸奖，人生中头一遭。
“弘晖，不可如此对你阿玛说话。”四福晋训道。
弘晖啊了声，有些疑惑，不能说吗?
胤禛把永乐放腿上，一手扶着，空出一只手摸摸儿子的头:“能说，你说得很好，你夸奖阿玛，阿玛很高兴。”弘晖愉悦地笑了，顺势小声跟阿玛抱怨:“给我上课的老师好凶的，我背书背对了老师从来不夸我，我背错了他要打我。“读书是十分严肃的事，老师对你严厉是你为好，但是做得对，当夸就夸，回头阿玛跟你老师说。
弘晖欢喜地点点头，眼睛里闪着光。
四福晋有些恍惚，难道，她真的不会教儿子?自从儿子开蒙后，她多久没见到儿子这样笑了。
叶菁菁多聪明的人，见四哥夫妻俩这模样，就知道他们俩肯定在想孩子教育的事。
她听胤塘说过，皇家从小就是打压式教育，等他们长大了，当阿玛了，教自己孩子的时候也延续了这一套。她不同，她从小就是个喜欢听好话的人，只要老师鼓励她，原本只能做到九十分的事，努努力也要往一百分冲。弘晖这个可怜孩子，有四哥四嫂这样严肃的父母，他又是长子，从小被压着学者学那，一个学不好还要挨骂，来九皇子府后，有她这个夸夸机，还有好吃的好玩儿的，那真是从身到心的愉悦。叶菁菁不好说，胤塘这个亲弟弟开口了:“四哥，弘晖今年才多大点的孩子，一日有大半天都被拘在屋里读书，小孩子不活动，那就没胃口吃饭，不吃饭，怎么会身体好长得高?”“第一回当阿玛，是我没考虑好，让弘晖受罪了。”胤禛反省。
弘晖小脸蛋绯红，慌忙摇头:“阿玛，弘晖不委屈。”
胤禛笑道:“阿玛和你额娘事情忙，有时候顾不上，你
什么事记得跟我们说，别藏在心里，知道吗。”
“阿玛我记住了。”
四福晋笑了起来，前些日子来九弟府上看儿子，只看一眼就走了，今日有空多坐一坐，倒是让她看到了儿子和四爷不同的一面。用了午膳后，永乐也睡了，弘晖跟九叔九婶告别，说明儿还来。
“明儿大年初一，咱们都要进宫，你也要去，后日再来吧。”
“九叔，明儿下午出宫我就来。”
胤塘眼睛一瞪，这孩子，他好不容易有假，想好好陪陪福晋和女儿，你一天到晚占着永乐算怎么回事?弘晖也不怕，嘿嘿一笑跑了。
九皇子府到四贝勒府不远，也没坐马车，胤禛和福晋牵着儿子的手慢慢走回家。
“阿玛，额娘，你们这样牵我，还是头一回呢。”
胤禛笑容温和:“喜欢吗?”
“好喜欢，以后还这样好不好?”
"好，等阿玛和你额娘有空了，牵着你去城外玩儿。”
“我要带上永乐妹妹。”
"好，带上永乐，再叫上你九叔九婶。"
“只叫九婶，不叫九叔，九叔小气，会和我抢永乐。”
四福晋笑着感叹:“爷，还是你有看得长远，叫弘晖磕头认九弟妹
当义母算是认对了。''
胤禛嗯了一声:“咱们自己知道就是了，别对外说。”
"我知道。”
那日听萨满法师说，九弟妹身上好似有什么说不清道不明的事，胤禛怕传出去皇阿玛会多想，为了护着九弟妹，他下了禁口令，萨满法师做法事叫九弟妹拉弘晖手的事，谁都不许说。弘晖磕头认九弟妹为义母，明面上，弘晖叫九弟妹还是叫婶婶。
一家三口的温馨时光只有短短的一段路，回府后，一个是主子爷，一个是当家主母，过年事情又多，好些事要他们过问处理。九皇子府跟四贝勒府不一样，家里下人能干，用了午膳后一家三口去卧房小睡片刻，午睡醒后，夫妻俩一边陪着永乐玩儿，一边说起三哥。“三哥仗着他年纪大，早早就跟大哥、四哥、五哥他们入朝办差，他喜欢舞文弄墨，皇阿玛叫他编书，天天跟文人混一起，名声也好听，大哥和二哥斗起来时，他独善其身，皇室宗亲和朝臣对他态度都很好，皇阿玛也常夸奖他，还去他府上用过饭。“去年我们这些小的都分府出宫办差了，山东赈灾粮、浙江贪污、安南国港口、福建海军，做出了好些大事，这些他都没能参与，成了边缘人物，这下急了，才会说出这种没脑子的话来。呵呵，挤兑他几句，对三哥有什么好处?
永乐洗三的时候八哥挤兑他，好歹是为了给皇阿玛卖个好，虽然拍马屁拍到马腿上了吧，跟三哥比起来，八哥有成算多了。叶菁菁笑道:“你怎么还夸起你八哥来了。”
“咱们就事论事，三哥犯蠢犯得这么明显，皇阿玛知道了只怕都要嫌弃他。
叶菁菁道:“咱们府上今年确实有些招人眼，明年尽量别出头，更部若是查出什么，你叫李德明去做，反正他现在已经入阁，行事也方便。”胤糖也是这般想，他估摸着，以皇阿玛的脾气，他若再搞出什么大事来，皇阿玛只怕忍不了他了。慧心敲门进来:“主子，账房已经把年终赏银算好了。”
“册子拿过来我瞧瞧。”
胤塘也凑过去瞧，第一页最上面是孙全的名字，胤塘一看就惊了:“好家伙，孙全年终堂钱比朝廷一品官儿全年俸银还多。叶菁菁不为所动:“孙全可比朝中好些尸位素餐，坐着领俸银的大官儿强多了。”
想想孙全不仅要管府上的差事，还时常被派到外地去，从年头辛苦到年尾，拿这些赏银也说得过去。孙全拿得多，却不是最多的，叶准、叶舟这些侍卫拿的银子是孙全的两倍，慧心、晴云等大丫头也没少拿。盘算盘算自己一年的俸禄，别说养家了，年底发一次赏银都发不起哦。
胤糖直观地感受到自己有多穷。
叶菁菁翻到大厨房名单，她道:
“今年我怀孕，加上办宴等，厨房那边也辛苦，管事各加二十两银子，下面的人各加五两银子。
"是。"
其他没有更改，慧心拿着册子去账房，对大伙儿说:“主子给厨房那边加了赏银，重新再算一遍。重新算完账后，管事张耳目露羡慕，杨贵那个老小子，今年得了八十两赏银，主子另给他加了二十两，足足一百两。满京城的王府、皇子府，自己若是不贪，哪家主子年底能给这许多赏银?杨贵得了厚赏，杨贵的小徒弟小邓子，得了十二两赏银，隔日大年初一一早，领到赏银时，小邓子高兴傻了。"师父，好多银子，好多银子啊!赏银跟我一年的月钱一样多啊。”
一年的月钱，加上逢年过节主子给的堂，还有今日的年终大堂，一年所得加一块儿，得有三十两银子呢。杨贵像以往一样，把赏银往怀里一揣，笑着对徒弟道:“皇城里整日遛鸟喝茶没有差事的宗室老爷们，一月也才三两银子，你小子一个厨房切菜的，一年到手的银子竟然快比得上那些老爷了。”小邓子傻笑:“可不是嘛，我几岁就进言，在宫里干了许多年也没存下十两银子，今年统共存了二十五两银子呢。”“哟，你小子挺能存的。”张耳从门外进来，笑着道:“你个傻小子，等你师父死了，他存下的房子、银子都是你的。所以呀，别省着用，用完了伸手跟你师父要。”小邓子不听，银子哪有够用的时候，他得多存些，以后给师父养老。
杨贵瞪张耳:“别教坏我徒弟。”
张耳大笑一声:“我说的是实话，你存下的东西不给小邓子，你还能给谁?”
杨贵得意地摇头晃脑:“我自己吃了用了还不够，哪有多的留给他。
"师父，我有存银子，您不够花了我给您。”
张耳笑不出声了，他拍拍小邓子肩膀:“小子，以后你给我养老，以后我存的东西都给你。”
小邓子不干:“我已经有师父了，师父就是我爹，不能认其他人做爹。
张耳看杨贵一眼，果然，杨贵这老小子没忍住，眼眶都红了。
唉，人一辈子真是说不清，没想到，杨贵还能捡到这样实诚一小子。
杨贵背着人擦眼睛，扭头看了张耳一眼:“一大早的，你过来做什么。”
“没事儿，闲逛逛不行?”
“不行，我这儿忙着呢。按规矩主子们一会儿要进宫，我们厨房要准备吃食，你别来扰着我们。
“行行行，你们忙，我先去逛逛。”
张耳这个账房管事今日真悠闲，从后院逛到前院，到处都是喜气洋洋的，最后溜达到回事处，四五个门房在那儿烤火，火炉子里还烤着板栗、红薯，待他进门口闻着一股浓香。“你们在弄什么好吃的?”
回事处的管事见是他，笑着叫他进去:“张管事新年好，你真是来着了，咱们兄弟昨晚上守夜没事儿干，去厨房花银子买了只鸡，用荷叶、湿泥裹着，放火盆里烤了一夜，正准备吃呢"哟，伙食不错。”
“哈哈哈，大过年的，吃点好的嘛。”
门房随时可能有外客来，不能有味儿，鸡烤好了拿去旁边休息的屋里分着吃了，洗手漱口后才回去当差。张耳跟着蹭了个鸡翅膀，抹嘴出来，来回事处换班的人来了。
互相道了句新年好，张耳跟他们说了两句闲话，哼着小曲儿回后院。
主院里，胤塘夫妻俩简单用了早膳就各自去收拾了。
叶菁菁穿了皇子福晋的全套吉服，永乐这个小娃娃没有吉服穿，今日给她穿了一身大红色的新棉衣，又拿红色绣福禄纹的小被子裹着，真是活脱脱一个大红包。“额娘的小乖乖，今儿你可别闹哦。”
永乐刚醒才一会儿，精神得很，就算包着小被子，也跟只被捆住的虾米一般翘来翘去。
胤塘抱起闺女:“咱们走吧。”
正月初一头一日开正门，噼里啪啦的鞭炮声响了许久，九皇子府的马车出门了。
隔壁八贝勒府，四贝勒府的正门也开了，三家的马车排成一列往宫里去。
马车停到宫门口，早就按捺不住的弘晖从马车上跳下来就往叶菁菁跟前跑:“婶婶，妹妹醒了吗?”“醒了。”
"我想抱抱。”
“现在别抱，等进宫了你再抱行不行?”
“嗯。”弘晖忙点头。
五福晋凑过来瞧，笑道:“永乐都能带出门了，可真好。不像我家弘宇不好带，今儿把他留家里，叫奶嬷嬷守着。”四福晋笑道:“幸好九弟妹把永乐带过来了，要是没来，我家弘晖只怕要半路跑回九皇子府陪他永乐妹妹。弘晖趴在竹篮边捏捏妹妹的小手，仰头笑:“九婶婶，妹妹的手好暖的呀。”
“给她穿得厚，当然暖和。”
“大家别在宫门口站着，咱们快进去吧。”
进宫后，男女各走各的，叶菁菁他们去皇太后的慈宁宫，胤塘他们去乾清宫。
永乐自然跟着叶菁菁一块儿，弘晖也跟着走，被他阿玛叫住:“弘晖，跟阿玛来。
弘晖瞧瞧九婶婶和永乐妹妹，又看了眼他阿玛，脚步悄悄往九婶婶那边挪。
胤禛微微皱眉:“跟阿玛来，你上回病了后，你皇玛法问过你好几回，你该去跟你皇玛法磕头请安。弘晖低着头走到阿玛身边。
胤禛无奈，从南三所过来等
哥哥们的胤俄笑道:“弘晖这么喜欢你九婶啊。”
弘晖默默点头。
胤塘过去抱起永乐，对弘晖道:“走吧，一会儿你可要帮九叔带妹妹。”
弘晖忙点头，咧嘴笑。
“胤塘。”叶菁菁不赞同。
“没事儿，叫王嬷嬷跟爷去，永乐我能带好。刚好，也叫皇阿玛见见永乐。”
永乐听不明白，但是跟前这个眼熟的人对他笑，她也眯眼笑，可爱极了。
胤塘把永乐抱走，一路上也不哭，胤俄、胤祥、胤祯都挤过去瞧新奇。
哟，这个小侄女白白嫩嫩长得真可爱，特别是眼睛，水汪汪的，特别亮。
三兄弟挤来挤去，弘晖个子矮，挤不过去，他撇嘴，生气。
胤禛笑着道:“以后多吃多动，等长高了就好了。”
"阿玛，弘晖记下了。"
胤祉轻哼，一个女儿罢了，又不是嫡子，有什么可得意的。
兄弟一行人进了乾清言，皇室宗亲们已经到了许多人，见面后一番见礼问好少不了。
“弘晖来了，病可全好了?”
弘晖乖乖跪下磕头:“回皇玛法，都好了。”
康熙见他脸上有肉，说话中气也足，定是真好了，他笑着道:“新的一年，望你以后都健康。”
“谢皇玛法。”
除了弘晖外，直郡王家的弘昱，太子家的弘皙都叫过去问了话。紧跟着，康熙看了眼沉迷逗闺女的老九。看了一眼，没反应，看第二眼，还是没反应。
康熙轻咳一声，梁九功忙过去，笑着道:“九阿哥，这是永乐格格吧，哟，长得真乖巧。
胤塘嘴角微翘，没说话，但那意思是:眼神不错嘛。
见九阿哥不接话，梁九功又笑着说:
"皇上昨儿晚上吩咐奴才
给永乐格格准备了压岁钱，要不让永乐公主给皇上请个安?”
“永乐这么小，又不会说话，请什么安?”
嘴上虽这样说，胤塘还是抱着永安过去，让皇阿玛瞧瞧永安。
胤塘抱得紧，康熙瞧不着:“孩子给朕。”
“还是别叫皇阿玛受累了，我抱着，您看一眼就行了。”
康熙瞪眼，胤塘没法子，只好小心地把孩子放皇阿玛手上:“您搂着些，别摔了。”
“你二哥从小是朕一手带大的，朕难道还不会抱孩子?”
坐在下首的胤礽愣了下，随后又笑起来:“儿子幼时，让皇阿玛费心了。”
“确实费心，好在安安稳稳长大了，没让朕的苦心白费。”
胤礽感动，眼里泛起了泪光。
其他几位皇子各自转开了头，他们并不想看到这父慈子孝的一幕好吗。
大过年的，何必给自己找不痛快。
胤塘冷眼看着，父慈子孝么，这场戏挺好看。
“皇阿玛看完了，把永安给儿臣抱吧。”
康熙夸了句永乐乖巧，叫梁九功过来，给了个大红包。
胤塘捏捏里面的厚度，应该是银票。算了，虽然被老头子恶心了一下，看在红包的面子上，这回他不记仇。胤塘抱着永安回去坐，弘晖赶紧小跑到九叔身边，他冲九叔笑:“我可以抱抱妹妹吗?”
“抱吧。”
弘晖想抱久一点，赶忙爬上椅子坐好，叫九叔把妹妹放在他怀里。
开心。
弘晖开心了，康熙顿时就不高兴了。
朕刚才要抱，你还不想给，怎么弘晖说抱就抱了?
胤塘都没看康熙一眼，这一场无声的较劲，胤塘胜!
胤糖不想跟皇室宗亲们扯闲篇，一直逗着女儿玩儿，等到女儿睡了，他叫王嬷嬷把竹篮拿过来，把孩子放竹篮里，去太和殿的时候他提着就去了。康熙轻哼，皇家子嗣，如何能用简陋的竹篮，和身份太不般配了。
叶菁菁他们比胤塘早一会儿到太和殿，胤塘进门就说:“尿了一回，刚睡了。等宴会结束咱们就回去，永乐醒来肯定要饿了。”叶菁菁嗯了一声。
宴会开始了，又是敬酒又是赐菜，去年九皇子府越过几个兄弟得了一道菜，今年，太子、四贝勒、五贝勒、八贝勒得了一道菜，其他皇子都没有。老三本来看老九笑话来着，自己也没有，顿时就笑不出来了。
胤塘和叶菁菁夫妻倒是不在乎一道菜，旁人就不这样看。
九皇子去年主理吏部，办了许多大事，今日这样的场合，竟然连一道菜都没得。
有些不满九阿哥跟汉臣牵扯太深的宗亲们眼里闪过一丝笑意，看来皇上还是偏着他们满人。
“这道蒸牛乳给宜妃。”
梁九功忙把菜送到宜妃娘娘桌上，宜妃起身行礼:“谢皇上。”
刚才看笑话的宗亲们表情收敛了少许，九阿哥行事虽不得皇上的心，宜妃娘娘，依然十年如一日地得宠。叶菁菁眼睛扫过对面的宗亲们，她笑了笑，正好，从这个时候起，咱们九皇子府开始低调做人吧。大年初一后，宫里的宴会完了，宫外各家的宴饮又多起来了，和老八夫妻场场不缺席相比，胤塘夫妻只去了两三家必须去的，其他时候都在家带娃。正月初六，皇上召文臣进宫参加雅集，姚元景、张廷玉师兄弟今年都去了，汉臣占大多数，好似跟去年没什么区别。今日太阳好，宫里搞雅集，叶菁菁吩咐厨房准备肉串儿和各色蔬菜，今儿他们家中午在后花园烤烧烤吃弘晖开心问道:“九婶婶，弘晖可以自己烤肉吗?”
“可以，不过你得听厨子的话，别伤到手了。”
"好。"
叶菁菁是个只会吃的，胤塘带着弘晖在厨房穿肉串儿，她就在一旁瞧热闹。
弘晖以前哪里干过这些，正玩得高兴，门房处来人了。
“主子，原内阁首辅陈廷敬陈大人来咱们府上了。”
"陈廷敬?递帖子没有?"
“回主子的话，没有递过帖子。陈大人好似今日要归乡，陈大人家好几辆马车停在咱们家大门外。”胤塘一边洗手一边道:“爷去瞧瞧。
“你把人请到前院西厅去。”
前院的西厅前后打通，前头接待客人，叶菁菁可以从抄手游廊处绕到西厅后房。
胤塘明白她的意思:“你带着暖手炉，穿厚些，西厅前后通风，你坐在后房肯定很冷。”
"我知道了，你去吧。"
他们夫妻俩有意疏远朝臣，陈廷敬这个前内阁首辅亲自上门，还是在要走的当天，叶菁菁觉得陈廷敬肯定有话要说。胤塘请陈廷敬进门，西厅前面已经摆好了火炉子和热茶。
请陈廷敬坐下，胤塘单刀直入:“陈大人此时上门，可有要事?”
陈廷敬端起茶杯慢慢喝了一口，才笑着道:“九阿哥果然快人快语，既然九阿哥如此问了，我也就直说了，今日前来，老夫是想给九阿哥送份谢礼，谢谢九阿哥去年的帮扶“你说你侄子的事儿?小事罢了，陈大人不用放在心上。”
“对九阿哥来说是小事，对我这个在乎身后
的老头子来说，
却是件大事，必须要谢。"
“陈大人想如何谢?”
陈廷敬家里不富贵，刚才进府后也没见他身边的老仆带着礼物，胤塘有些好奇了。
陈廷敬从袖中拿出一封信:“老夫从别处知道九福晋十分喜欢有术数之才的能人，老夫恰巧认识这么一位，给九福晋牵条线吧。胤搪拆开信，念道:“衢州府孔思?是爷想的那个孔吗?”
“没错，孔思出身孔家南宗，是这一代孔家家主的小儿子，他不喜经书，极爱《九章》《墨经》这一类书籍，他十一二岁时跟木匠学过，痴迷亲手打造各种奇怪的物件。陈廷敬笑道:“孔思在家无人交流，九福晋身边有许多这样的偏才，孔思和他们在一块儿，想必也会高兴的。老夫举荐他，算是一举两得。”“你送礼就送这个?”
“还有个礼要送给九阿哥和九福晋。”
“什么礼?"
"一句话。"
“什么话?”
“老夫用自己做例子，提醒你们一句:不思进，就该思退。”
胤塘明白过来陈廷敬的意思，他放下茶杯:“陈大人，我和福晋正在退，您上门来，又把我们往前推了一把。陈廷敬哈哈大笑，笑完才道:“是老夫的不是，不过该说还是要说，这时候也不差老夫这一个汉臣。九皇子大可谋定而后退。”胤禟轻哼，话说得容易，哪里是那么容易能退的?
再说，皇阿玛忌惮的是汉臣，对他这个没多少争夺大位可能的儿子，还算信任，他认为还没到退的时候。“等你觉得到时候的时候，就已经晚了。作为汉臣我并不想说这句话，但为了天下百姓我不得不说，你退一步，叫皇上对汉臣放心，朝堂稳定少起争端，这对谁都好。”陈廷敬要走了，他起身:“若你信老夫的话，开年后可等一等，若是有机会，离开京城吧。若是走的时机恰当，退也是进。陈廷敬离开后，胤塘绕过屏风去后屋，叶菁菁正在发呆。
“福晋，想什么呢?”
“想陈廷敬的话。”
“你别想那么多，初一那日皇阿玛对咱们的态度还算可以，我看陈廷敬说得太严重了。”
叶菁菁觉得，陈廷敬的提醒得十分是时候。
满臣撑不起大清的天下，陈廷敬、熊赐履等老臣致仕后，他再不喜，也提拔了姚元景、李德明、张廷玉等人。能干的汉臣留在中央办差，年美尧那样深得康熙信任的满人青年才俊，领兵去边疆。
一内一外，安排得十分妥当。
若要维持住这种平衡，让汉臣老老实实办差，不生出异心，那就不能让他们有机会，尤其不能聚在某一个皇子身边。胤塘，因为海军之事，得了民心，也得到沿海州府出身汉臣们的好感。加之，她又收拢了四大商行，互相紧密合作。这时候，若是朝廷上有什么风吹草动，就算康熙相信胤塘无心大位，出于管控风险的目的，肯定会想办法把胤塘和汉臣切开。生在皇家，胤搪警惕心还是有的，就算知道皇阿玛忌惮他:“我想出京，没有皇阿玛的允许也走不了。”“陈廷敬的意思是，若是有机会，咱们再跑。”
他们主动退一步，在康熙心里，自然就进了一步。
胳膊拧不过大腿，该退还是得退，这叫识时务。
而且，叶菁菁觉得陈廷敬说的对，康熙的神经太敏感，与其等着他动手，他们不如识趣一些，对朝堂和百姓都好。对他们夫妻自己嘛，能过几年安稳日子也很好。
过完年，还未出正月，年美尧领兵去云南。
二月，康熙南巡，点了胤禛、胤祉、胤祺、胤祥、胤祯几位伴驾。留下太子、胤祐、胤禩、胤塘四人在京处理政事。二月中旬，御驾还在途中，云南巡抚张霖和当地土司联手对抗年美尧，两方打了起来，康熙震怒，发御旨至云南，命年美尧定要活捉张家父子，送回京城论罪。没过几日，倭寇犯边，这回他们去的不是江浙沿海，
他们去的是离他们本土
最近的吉林一带，从海参崴登陆，沿途劫掠。
倭寇再南下就直插盛京了，这还得了?
必须打倭寇，但海参崴沿海只有不到一千驻军，此时必然要从其他地方调兵。
京畿八旗不能动，只能从靠近海参崴的东三省调兵过去，东三省的兵多是蒙八旗，要叫他们去打倭寇，必须去个有分量的人压阵。海参崴?这不是福晋提了好几次的地方吗?胤塘脑子里灵光一闪:“太子爷，不如我去?”
“不着急，等皇阿玛示下。”
胤搪着急:“等不了了，调兵需要时日，如是再等，倭寇直接打进盛京了。”
“九弟，你不擅长兵马，去也无用。”
胤搪好险没被这句话噎死，他努力给自己找补:“我只是去压阵，又不是亲自上阵打，我武艺稀松也不影响。”胤礽还是不同意:“八百里加急，今晚上皇阿玛的手谕就会送回来。”
“九弟放心，倭寇一贯喜欢小股兵力袭扰，沿途官兵定能阻拦住他们。
胤祐、胤禩两人也觉得该等皇阿玛手谕，毕竟，用兵是大事。
胤塘失望，看来轮不上他了。
胤礽嘴上说不是大事，心里却慌，若是因为他等皇阿玛手谕延误了战机，最后这个责任必须要他担。可若是他下令，蒙古八旗听不听他的命令是一回事，皇阿玛若是知道，对他这个太子心生忌惮，他就完了。胤礽左右为难间，八百里加急军令送回京中。
康熙命九阿哥胤塘督阵，正红旗都统齐世领兵，协同科尔沁左翼后旗、科尔沁左翼前旗去海参崴肃清倭寇。胤礽、胤祐、胤禩三人听到军令后，都认为皇阿玛既然叫齐世去海参崴，那么老九作为皇子和齐世的女婿，他去督阵也十分合理。胤塘和叶菁菁不这样看，夫妻俩都有一种感觉，一种即将要被发配宁古塔的感觉。
一进不如一退，打退倭寇后，若朝廷需要身份上镇得住满蒙八旗的人去驻守海参崴，他们夫妻，也不是不能去。康熙此举，是不是也有这个意思?
