隔日要待客，夫妻俩晚上早早就睡了，早上却没能起来。
“慧心姐姐，姚元景姚大人到了，孙管家把人请到前院书房喝茶，主子爷还没起，要不要催一催?”“什么时辰了?”
“辰时初刻。”
主子发现怀孕后越发能睡了。主子爷前天晚上一晚没睡，昨天早上回府也只睡了半天，今儿肯定要睡懒觉补回来。两个主子之间，肯定不能催福晋，那就先请主子爷起来吧。慧心叫小丫头在外面等着，她轻手轻脚进门，走到拔步床外小声喊主子爷，该起了。
胤塘睡在外侧，他先看了看睡在里侧的福晋，随后才掀开帘子一角，外面已经天亮了。
“爷又不上朝，催什么催?”
"主子爷，姚大人来了。”
姚大人?哪个姚大人?胤塘打了个哈欠，挠挠头，这才想起皇阿玛叫姚元景教他读书。
胤塘不情愿地起床，也不敢闹出动静打扰到福晋，他走出卧房后才皱眉道:“姚元景不是没被罢官嘛，他这个工部侍郎今天请假了?”“皇上叫姚大人休息三日，这三日姚大人不上朝。”
“呵，叫他在家休息他偏跑来我这儿，也不嫌累。
胤塘满嘴抱怨，手上的动作却快起来，他还是要赶紧去前院报到。
姚元景跟秦道然不一样，他可不会听他使唤。
太监丫头们端着热水进来，小金子麻溜地送来早膳，胤塘洗漱完又用了早膳，换了身见客的衣裳就准备出门了。“别吵着福晋，叫她睡饱。等会儿岳父岳母到了也别催她，你们去前院叫爷来待客。”
“奴婢们知道了。”
前院里，姚元景一点不见外，喝了一盏茶后就起身在书房里随处转悠。
毕竟是皇子的书房，檀木书架的高处摆满了四书五经、各朝史书，他只看书的新旧程度以及书页折痕，就猜到九皇子搬到这儿之后肯定没有主动翻看过这些书。倒是随意摆放在书架低处的杂书，肯定是九皇子常看的书。姚元景略看了看书名，这些杂书涉及地理、水文、种地、工技等。除开这些，市面上流行的小说、传奇故事也有十本，书生小姐的故事一本没有，多是行侠仗义的英雄故事，由此可见九皇子的喜好。
只看这些书，姚元景对九阿哥的了解又更深了一层。九阿哥在他心里的评价也往上提升了不少。
“姚大人久候，我来晚了。”
胤塘进门就拱手问好，言必称我，没有以势压人，姚元景对他的求学态度还算满意。
虽然，九阿哥心里不一定愿意跟他求学。
“九阿哥客气，是我来得太早。”
九阿哥掩藏的怨气从犄角旮旯里冒出来，你也知道你来的太早?
姚元景又道:“听说九福晋有孕，我还未恭喜你们夫妻。”
九阿哥的怨气顿时烟消云散，笑着给他倒茶:“多谢姚大人恭贺，姚大人快过来坐。姚大人一早过来，可用过早饭了?”九阿哥突然这么贴心，姚元景从善如流，过去坐下:“多谢九皇子关心，来之前已和夫人用过早饭了。”姚元景端起热茶，笑问:“我看九阿哥书房里摆着很多传奇小说，可见九阿哥颇有侠义之心。”
“姚大人不认同?要劝我多读四书五经，圣人之言?”九阿哥在他对面坐下，也不避讳自己上不得台面的爱好。“侠者，替天行道，惩恶扬善。九阿哥在山东赈灾时，不顾自身安危跑到受灾区扶贫济困，行的是侠义之道。这次豁出去不惜违背皇上的心意也要除掉国家的蛀虫，行的也是侠义之道。我十分佩服。”胤塘得意地摇头晃脑，念起福晋听书时曾说过的那句话:“侠之大者，为国为民。”
姚元景激堂:“九福晋这话说得真好，入木三分。”
胤塘哈哈大笑:“福晋只是随便说说罢了，姚大人不必放在心上。”
姚元景多聪明的人，一听九阿哥如此说，就知道九阿哥盼着他接话捧一捧九福晋，他偏不这样。
“有侠义心肠自然是好事，但我认为，九阿哥不必如此。”
胤塘掉脸子了:“姚大人何出此言?”
“九阿哥，您是皇子，您已经成婚，还即将有后代，并不是独自行走江湖没有一块软肋的游侠儿。你次次把事做绝，人得罪透，以后，但凡有一次皇上不站在你这边，你该如何?带着妻儿去死吗?叫他们为你的侠义之心殉葬?”“九福晋叫我一声师兄，我必须在这里替她叫一句屈。您在山东赈灾扶贫济困，九福晋打点人脉给你筹粮食费了多少心思你知道吗?”“但凡她没有叶氏商行，没有那么多粮食和人手，没有那些人脉。你以为凭着你一个阿哥的身份，就能轻松从外地调来如此多粮食?”“还有这次，你带着人在工部熬夜查账确实值得人敬佩，但若没有九福晋给你的人手，你能做成?若没有九福晋安排得当，你敢动账本，其他担忧自己被查的贪官污吏不会给你使绊子?其他皇子不会落井下石?这都是九福晋提前做了准备，给你铺得好。“若没有九福晋，九阿哥，恕我直言，这些事，你一件都做不成!”
“你所谓的侠义，慷的是九福晋的慨。你以后若要继续这样下去，你们家的日子还过不过了?”
“先别说侠义这样的大话，只说要想当一个顶天立地的男人，若连妻儿都无法照料好，那你真是不配为人。”胤糖一下站起身，脸色涨得通红，半晌才说出一句:“你骂够了吧!”
姚元景轻笑出声:“没有骂你的意思，其实，我还挺羡慕你这种不顾一切的莽撞。
“你还是在骂我!”
“九阿哥，我认真劝你一句，比起当个一腔孤勇的侠客，你其实应该成为一名英雄。
“聪明秀出谓之英，胆力过人为之雄。你要想为国为民，更该好好保护自己，保护着更多有侠义之心的人，靠你的运筹帷幄，一点点地实现你的凌云壮姚元景说这一长串，又是大棒又是甜枣，核心宗旨就一个:这位爷，您以后可别如此莽撞了。
这次要不是运气好，他这个汉臣未来的领袖，最有前途的工部尚书，就要折载沉沙了。
胤塘听明白他的话，鄙视他:“账本是你叫人送到我手上的，出了事你又怕，像什么男人。”
姚元景也学他，十分坦荡道:“送账册的时候是真心，怕出事牵连家人也是真心。
“我姚家，从先祖开始，繁衍子嗣多少代人才有如今，不能因为我一己之私就把整个家族败了。
“你们文人，就是想得太多。关键时候豁不出去，以后再没有机会给你挽回。”胤塘嫌弃道。
"我承认你说得对，但是我问你一句，真的到关键时候了吗?”
胤搪沉默，过了会儿才说:“那你说我该怎么做?”
“我相信你已经看到大清的弊病在哪儿，从今儿开始，你该改一改你的直脾气，韬光养晦，从根子上一点点进行改变。“你是皇子，只要你不谋反，一心为国办事，我相信无论是当今，还是继承皇位的皇子，肯定都容得下你。”这话胤搪信，他皇阿玛包容儿子的这点胸襟还是有的。
胤塘心里一松，懒散地靠着圈椅:“姚大人要教我读什么书?”
“读史。”
读史记?好吧，比起那什么论语还算有点意思。
得，那就读吧。
“先讲哪一段?”
“你在上书房读过书，肯定也听我师父张英讲过史，咱们今儿不按照以往的惯例来，我们来讲历朝历代的变法，变法是因何开始，又是如何结束的，变法后对皇权，对百姓，又有何影响。“第一课，咱们讲变法之始，战国时期，魏国的魏文侯任用丞相李悝进行的李悝变法，李悝主张废止权贵的世袭特权，其中涉及土地、刑法和军事。”讲这个，胤塘可就不困了，他坐直身体，用目光催促姚元景赶紧讲。
姚元景嘴角微翘，看来他因材施教真做对了。
秦道然，他被皇上指给九阿哥，叫他教导九阿哥读书已有大半年了。结果呢，一事无成。
皇上嫌他了，给九阿哥换了个二品大员当老师，他听说那位工部侍郎一早就到了，以为九阿哥肯定会像晾着他一样晾着那位姚大人，没曾想九阿哥竟然乖乖到书房听讲了。秦道然不服，定要来听一听这位大人是如何给九阿哥讲学的。他本想着去书房打探完情况就走，他走到书房门外听了会儿却挪不开脚。他竖起耳朵专心听里头讲课，以至于大雪飘飞落到他头上，都没感觉。“秦先生，下雪了，您快进屋躲雪。”小金子拉着秦道然到旁边耳房里躲雪烤火。
秦道然叹道:“自古文无第一武无第二，今日听姚大人讲学后我才知此说甚为荒谬。文有第一，只是那些心胸狭窄有无自知之明的人，不愿意承认罢了。”小金子笑道:“您是说姚大人讲课讲得好?”
“你懂什么，姚大人那不是讲得好，那是讲得极好。我家从我开蒙始，就延请名师教导我，年长后也曾到各地游学，拜见当地大儒，至今我从未见过比姚大人还厉害的老师。”有学识，且能因材施教讲给学生，叫学生听到心里去，多难得啊!他要拜姚大人为师，肯定早就考上进士了，也不会蹉跎到如今。“秦先生不必沮丧，我们福晋说，尺有所短寸有所长，各人自有各人的用处。人这一生啊，只要做到取长补短，扬长避短，自然会有一番造化。”秦道然赞道:“九福晋是明白人。”
“秦先生，昨儿听管事说你要回家过年了?明年还来吗?”
奏道然轻咳一声掩饰尴尬:“不走了，我虽不够资格教九阿哥读书，给九阿哥伴读应是可以的。
小金子也不傻，见秦道然竖起耳朵想听书房里的动静，他就知道秦道然也想跟姚先生读书。
“这事儿您得问问主子爷，要主子爷点头才行。”
“等下课我再去拜见九阿哥和姚大人。”
胤塘认真读书，时间过得很快，不知不觉就到已时了，叶菁菁睡到了自然醒。
“什么，我怎么睡这么久?我是猪吗?”叶菁菁掰着手指头算了算，她睡了十多个小时，震惊。
“您昨儿午休只睡了一会儿就被主子爷吵醒了，算上您昨日午憩，其实也没睡多久。
“慧心，你学坏了，你这是睁眼说瞎话。”
屋里伺候的下人们都忍不住笑了。
慧心也不再说这个，转而道:“都统和福晋还没来，不过我估摸着也快到了。"
叶菁菁起身换衣裳:“我额娘肯定知道我贪睡，才没一早就来府里。
“咱们家福晋没来，姚大人倒是来得早，主子爷已经去前院读书一个时辰了。
“哦，姚师兄来了?这回给我带厚礼了吗?”
“带了，给您带了两块水头顶好的白玉，还有其他珍贵药材、布料等等，都是有银子都难买到的好东西。”叶菁菁满意了，传了多少代的清贵人家，送礼就该按照这个水准来嘛。
还有一个时辰就午时了，叶菁菁想留着肚子等着和额娘一起用午膳，就随便吃了点粥食填补下肚子。母女俩真是心意相通，叶菁菁刚用完饭，觉罗氏就到了。
叶菁菁听回事处传完话，过了好一会儿才等到她额娘、伯娘进来，她挽着两人撒娇:“我等了好一会儿你们还不见来，我都想去门口接你们去了。”勇勤公福晋笑道:“这不怪我，你得怪你额娘，搬家似的拖来两车东西，她又不放心，盯着下人把东西搬下车我们这才进来。”“额娘待我真好。”
觉罗氏欢喜地握住女儿的手:“我是你额娘，不对你好还能对谁好。”
勤勇公夫人也拍拍她的手:“身子感觉如何?昨儿你怀孕的消息传到庄子里，你伯父高兴极了，直说孩子像你这般聪明就好了。”叶菁菁哈哈大笑:“伯父跟胤塘想到一块儿去了，胤塘也是如此说。
站在婆婆身后的李佳氏凑趣:“那菁菁要努努力，多生几个。听说九阿哥擅长射箭，你又聪慧，到时候生出来的孩子都是文武双全，那多好。”“哎呀，生孩子这事咱们也做不了主，看老天爷吧。
“咱们这样的人家，有孩子传承就行了，也不用多生，孩子生太多了对当娘的身体不好。”
“是是是，伯娘说得对，额娘说得也对。”叶菁菁又扭头对堂嫂说:“堂嫂说得也对。”
觉罗氏妯娌俩顿时大笑起来，李佳氏也捂嘴笑，菁菁这性子，可真有意思。
外面下雪了，怕冻着女儿，觉罗氏挽着女儿赶紧进屋，屋里摆放着好几个炉子，一进门就暖和起来了。"额娘，我阿玛呢?”
“今早你阿玛手下有个小官儿找他有事，他跟着人出门了，也不知道什么时候回来。”
“依你阿玛的脾气，就算中午赶不过来，等事情处理完了，下午肯定也会过来看你。”
“嘉年呢?"
“学堂里的事耽搁了。他翻年大婚后要去岳麓书院读书，他们学堂今日散馆，同窗们闹着聚会，他要来你这儿就没答应，只能赶早出门去跟夫子、同窗们拜别，估摸着他应该快过来了。”“这都还没到小年，怎么这么早就散馆了?”
“昨日砍头那事儿闹的。嘉年学堂里最有才学的那位夫子和砍头那家有些牵扯，好些学子的父母不乐意那个夫子教他们家孩子读书，那夫子走了，一时间也找不到其他合适的夫子顶上他的位置，学堂干脆就提前散馆了。"也是无妄之灾。”
“谁说不是呢。”
勇勤公福晋对侄女道:“你伯父说朝堂之事牵一发而动全身，九阿哥这回有些冲动了，你该劝劝他。”“伯娘，这事儿确实冲动了些，但我们提前盘算过，皇上也可能因为胤塘管自己分内的事就把他如何，大不了就革职嘛，我们承受得起。"“以前的事就不提了，如今你们有了孩子，可别再这般冲动了。”
觉罗氏道:“家里的爷们在外坏了事，最苦的那个果子还得家里女人吞下。昨日安郡王丢了爵位，他们府上和康亲王府嫡次子定的婚事就这么没了不说，玛尔浑气小女儿给自己惹事，就把那个小女儿定给盛京一家破落户，他福晋抵死不从，最后才改成把女儿嫁回她娘家，选了个二等侍卫。”叶菁菁震惊:“那可是亲生女儿，再生气也不能这么干吧。”
这才多久，一天多时间，退婚又订婚，统共换了三户人家了。
觉罗氏教训女儿:“你以后也是当娘的人，行事别太冒进，小心祸及孩子。”
“额娘您别念叨了，我心里有数。”
“你有数?昨儿当着九皇子的面我和你阿玛没好意思问他，不过也不用问，我猜也知道，你是不是怂恿九阿哥了。”“那肯定没有，他是家里的爷，我哪儿敢呢。
觉罗氏冷哼:“你看我信不信。”
叶菁菁撒娇:“额娘您别生气了，下次不会了。”
唉，虽迟但到，叶菁菁也被念叨，只能说这夫妻俩的亲朋好友都很了解他们，都觉得他们是熊孩子。不怕孩子熊，就怕聪明孩子闹事儿，那真是，一不小心就把天捅破了。
叶菁菁本来以为额娘是来看她的，没想到是来念叨她的，她还不敢反抗，只能默默听着。
慧心进来救她来了:“主子，张廷玉大人和姚夫人到了。”
“什么，张家那孩子一点不避讳，这都敢亲自登门了?”
“有什么好避讳的，张廷玉的师兄，张英的亲传弟子姚元景正在前院教胤塘读书。”叶菁菁吩咐慧心赶紧把人请进来。“你现在金贵，不好让你请，我们自己进来了。”张廷玉夫妻进门，笑盈盈地跟两位长辈问好。
李佳氏赶紧起身让座，姚怀玉按着她的手道:“我和菁菁姐妹相称，您是菁菁堂嫂，自然也是我的嫂子，怎好叫嫂嫂给我们让座。李佳氏赶紧道:“您客气了，快请坐，别累着了。”
姚怀玉手里抱着孩子，叶菁菁走过去看永安:“怀玉姐姐，这么冷的天，你怎么把永安带出来了。”怀玉无奈:“我出门时他硬要闹腾，没法子，只能把他带出来。结果还没走多远，在马上车上他又睡了。”叶菁菁瞪张廷玉:“你怎么不抱永安。”
张廷玉直呼冤枉:“我一动他他就醒，又哭又闹。”
“哼，孩子不让你抱肯定是你平日里照看得少。”
“你这话还讲不讲理，我每日早出晚归去翰林院当值，能和怀玉比吗?”
觉罗氏训女儿:“你好好说话，论年纪你也要喊廷玉一声姐夫，你恭敬些。
觉罗氏跟着丈夫去南方当差时，女儿认识了姚家姑娘，她自然跟姚家、张家的长辈也十分熟稔，算是张廷玉夫妻的长辈。张廷玉笑着对觉罗氏道:“多谢伯母为我说话。”
觉罗氏招呼他过去坐:“你父母可好?”
“多谢您挂念，他们都好，老家气候好，回去后我爹的身子骨都健壮了许多。”
“身子骨好就成。”觉罗氏感慨道:“以前咱们两家不得不保持着距离，如今不用了，等你爹娘下回进京，我和菁菁阿玛一定上门拜访。“屋里人多，说话热闹，永安这个小不点揉揉眼睛醒来，喊了声娘。
姚怀玉笑着对他说:“你看看我们在哪儿。”
叶菁菁欢喜道:“永安会叫人了呀，周岁的时候都还不会呢。
“孩子只要张口，后面的字儿就蹦的快了。”觉罗氏伸手:“给不给奶奶抱?”
永安摇头，却对叶菁菁伸出手。
叶菁菁欢喜极了:“乖儿子快过来，干娘抱你。”
“你可不能抱，月份小，千万要小心些。”姚怀玉把孩子塞给孩子他爹。
叶菁菁讪笑，摸摸肚子:“除了爱吃爱睡，也没什么其他反应，还没适应怀孕的生活。
说起怀孕，一屋子女人可有话说了，各个都有一肚子怀孕经验要传授给叶菁菁。
张廷玉见状，抱起儿子去前院找他师兄去。
刚才进门时张廷玉就听管家说了，他师兄一早就来九皇子府给九皇子上课。
刚走出二门，碰到齐世和嘉年父子俩，张廷玉抱着儿子行礼问好。
齐世看着他怀里的孩子笑道:“听菁菁说这孩子叫永安吧。”
“伯父说的是，我父亲亲自取的小名，只盼着孩子健健康康长大
聊了几句家常，齐世问他去哪儿。
张廷玉说去前院看看师兄教书，闻言嘉年就跟着张廷玉去了，齐世一个人去后院见女儿。
到了前院，张廷玉和嘉年也没进书房打断姚元景讲学，两人在院子里听着。
张廷玉和姚元景都是他爹张英教导出来的，师兄学识如何张廷玉门清，听师兄如此细致地跟九阿哥讲变法，讲权贵与百姓，土地、司法，他顿时明白，师兄认真了。嘉年认识张廷玉，但也仅限于认识，跟张廷玉夫妻熟悉的是他姐姐，他跟张廷玉关系一般。
嘉年听到了很多他不懂的事，想问身边的张廷玉，又不知道从何开口。
张廷玉缓声道:“你不用问我，你现在听到的这些不懂的事，书本教不会你，夫子也教不会，你得去田间、去市井中寻找答案。”嘉年不解，真这么难?
“人教人学不会，事教人一次就学会了，并且永生难忘。”
“朝堂如何，天下如何，你当那些人不知道?”
“知道归知道，他们没有去受灾地见过那些苦苦
争扎的百姓，没有深刻认识到土地等同于百姓的命。
“九阿哥知道，所以他愤怒，他不顾一切。”
张廷玉转头对嘉年说:“你姐姐目光长远，要不是她，九皇子也不会是今日的九皇子。
张廷玉知道师兄、董鄂氏家的人都不赞同菁菁做的事，可他赞同。
九皇子要不做这一次，不彻底认清，以后肯定会陷入皇权的漩涡无法自拔，菁菁也会被卷进去。
嘉年犹豫道:“也不一定吧，我猜我姐姐肯定跑路。”
张廷玉大笑道:“你说得也对，她是那样的人。”
要论远见和布局，张廷玉认为，朝廷内很多官员都比不上菁菁，她好似天生就有一种直觉，能猜到事情的发展，并且提前做好准备。叶菁菁是个万事喜欢提前准备，不喜欢冒险的人。她愿意为九皇子打算，且冒着风险。
说明，她对九皇子上心了。
