哈罗德看胡一亭的表情非常认真,有些惊讶地问道:
“你们真的要买?
你们买得起吗?”
胡一亭一听这话,心从嗓子眼落回了肚子里,暗暗抱怨:“特么你丫开饭店居然还怕顾客没钱付账!”
哈罗德接着道:“完整授权的价格很贵,我认为你们作为一家来自中国的新成立的小型ic公司不可能付得起这笔钱。
不是我小看你们,胡,到目前为止,花钱购买arm完整授权的公司只有gec普莱斯半导体、德州仪器、三星半导体这三家,价格非常昂贵!”
胡一亭哑然,立刻醒悟到此arm非彼arm,后世那个拥有1000多家授权企业,320个技术授权合作伙伴的arm还未诞生。
而且即使在后世,arm多达320家技术授权合作伙伴中,也只有区区15家拥有完整权限授权,可以被允许在arm的技术专利基础上,对指令集和架构进行改动增删,形成自己的产品系列,如高通之流就是典型代表,后来华创也加入进来,从海思开始拥有了自主开发系列产品的权限。
胡一亭明白,arm的生存之道是一条开放包容的共赢之道。因为在计算机处理器行业,谁都无法独立抗衡英特尔,arm只有走这条路才能生存。
话说在传统pc领域,半导体厂商一般有两种路子可选。
首先是intel那样的,从头到尾自己大包大揽,架构和芯片的设计、生产一律不依靠任何人。其实。intel早期也对外提供过有年限的x86指令集授权,但很快就收了回来。只留有几家美国本土的钉子户,横竖奈何不得只好捏着鼻子认了。
但英特尔这样做是需要极其雄厚、全方位的实力做保障的。得有钱、有人、有技术,特别是在半导体技术日益复杂的将来,能这么霸道垄断的公司屈指可数。
好处当然也是很明显的,不但能完全自己把握自己的命脉,利润也是极其可观,intel几乎任何产品都可以享受非常高的利润,想卖多少钱就可以卖多少钱,新款处理器产品上市时,毛利率全部是90%起步!
但在移动领域内。这种黑心垄断模式就行不通了,因为处理器在pc系统中的成本占比非常高,但是在智能手机、平板机里往往不到10%,甚至不足5%,你再费劲也挣不到多少利润。这同样是intel在移动领域推广困难的关键原因之一。
英特尔的暴利模式在移动领域根本吃不开,降价抢市场的话,又会打击采用同样技术的自家pc机处理器的价格,到时候人们就会问,为什么使用一样的技术。你在手机上卖的芯片比电脑上的便宜这么多!况且英特尔的处理器在极低的功耗下性能比arm要差得多。更何况几乎所有半导体厂商都讨厌英特尔,大家都明白,如果arm死了,英特尔绝对会撕破脸露出那副一贯的贪婪无耻。最后把大家都逼得没活路,所以几乎没厂家会在性能接近的情况下选择英特尔的产品。
对于半导体厂商而言,英特尔是另类。另外一种路子才是主流,也就是无工厂模式(fabless)。
nvidia就是这样。amd实在耗不过intel就也变成了这样,重光公司目前也是如此。
这类企业只是自己设计芯片。制造则交给代工厂,比如台积电、联电、globalfoundries、三星电子。
好处很明显,企业负担很轻,自己只管设计就行,不用耗费巨资去兴建晶圆厂、开发新工艺,但坏处同样很突出:你设计出来了,能否造出来、即便造出来,是个什么样子你却无法做主,得看代工伙伴的能耐。
这方面的教训当然很多:台积电40/28nm(纳米)两代工艺最初都很不成熟,产能也是迟迟上不来,让整个行业为之拖累;globalfoundries32nm工艺没有达到amd的预期水平,第一代fx/apu处理器的频率和电压就跟设计得差很多,28nm工艺吹了好久,拖得花儿也谢了才刚刚上路,结果迫使amd一度放弃了整整一代的低功耗apu,不得不重新设计再去找台积电,结果市场被英特尔抢得一塌糊涂,amd差点就亏出心脏病来。
和以上两种路子不同,arm跟他们完全不一样。
首先它不制造、不销售任何芯片,只是自己设计ip,包括指令集架构、微处理器、图形核心、互连架构,然后谁喜欢就把授权卖给谁。客户拿着arm的ip(知识产权核心模块)可以自己想怎么干就怎么干,天马行空地开发自己的芯片产品,然后自行制造或者找代工厂代工生产。
胡一亭没想到现在的arm居然这么落魄,购买他们完整权限授权的客户居然只有三家。
“难道苹果公司也没有你们的完整授权?”
哈罗德面对眼前的中国少年毫无机心和防备,坦诚地道:“苹果有,dec也有,奥利维地也有,但都是公司免费授权给他们的,苹果和奥利维地是arm的股东,dec许诺帮助arm改进技术,并免费分享基于arm原始设计的技术改进。”
胡一亭咽了口唾沫:“你们要多少钱才能卖完整授权?”
哈罗德道:“我们公司的经营非常简单,就是以三种不同的模式对外提供授权。
首先是处理器授权,我们arm设计好一颗cpu,然后授权卖给伙伴。你买下它们后,只能照着图纸实现。能发挥的地方不多,但是如何实现你就随便了。比如配置哪些模块?放几个核心?多少缓存?多高频率?什么工艺?谁来代工等等。
我们arm也会给你提供指导辅助,但如何将方案变成芯片、设定在什么参数规格。就看你的选择和技术水平了。
如果你想做arm处理器,但无奈实力有限,那怎么办呢?我们公司还很贴心地为客户准备了一系列的优化处理器设计方案,你可以根据自己的需要,挑选合适的直接拿过去用。
这样你可以快速搞出产品,代价也很低,当然能自由发挥的空间就小了,处理器类型、代工厂、工艺都是规定好的。”
见哈罗德耐心细致地讲解,胡一亭感激地道:“谢谢。我知道了。”
哈罗德今天没有其他客户要见,也是闲的无聊,继续道:“其次,我们有架构和指令集授权。
如果你实力雄厚,可以购买arm的架构/指令集,像arm-v2,arm-v3还有正在开发完善中的arm-v4,然后你自己研究设计芯片。
这些你自行设计的处理器和arm设计的处理器是指令集兼容的,但并没有直接可比性。因为使用的是相同的指令集和架构,属于同级产品。
这种授权我们一般不建议技术实力弱的公司采用,目前为止,也只有苹果、德州仪器、dec这样少数技术实力雄厚的公司能够自行开发。
如果你在设计中对指令集和架构进行修改。这种完整权限的授权价格就更高了,当然,对你们公司的技术要求也更高。”
哈罗德说完。看着胡一亭笑了起来。
胡一亭也笑了:“多少钱?你说的第二种授权,我说的是完整权限。”
哈罗德无奈地摇摇头。他根本不相信一家中国公司有这样的开发实力,也不相信对方有资金敢往里面砸。要知道芯片开发是个无底洞,后续的测试、流片等每一道环节都是烧钱的事情。
哈罗德对胡一亭还是挺有好感的,这个少年英语流利,谈吐大方,技术扎实,温和文雅,让他有种面对顺眼后辈想给予提携的愿望。
“目前最新的arm-v3版本指令集和架构,我们提供给三星电子的完整开发权限授权价格是30万美元,产品设计出来之后追加20万美元后期授权费,如果设计失败就不收后期授权费。每颗芯片版税1%,以售价为基准收取,如果完全是企业内部消化,则按市场同级arm芯片平均价格收费。总线和接口的技术专利免费赠送。开发软件和专用工具全套打包是15万美元。另外我们提供技术支援,但每次派出工程师的价格都要另议,但一般是每天八千英镑技术服务费,外加每天六千英镑的劳务补助。”
哈罗德一口气把价格报了出来,笑道:“胡,你把我说的这些话汇报给你们公司ceo王女士,她一定会告诉你买个现成的处理器核心设计专利授权就够了。毕竟设计是现成的,你们买回去之后,只要往自己的芯片设计里简单地嵌入,也就足够解决问题了。实在解决不了,可以申请我们arm的技术支援。”
说完,哈罗德真诚地道:“我发自内心地希望,将来使用arm专利技术授权的公司越多越好,希望你们都能生产出优秀的产品,在市场上找到自己的立足之地,这会让arm全体员工感到欣慰。我绝不会骗你,让你花钱购买不适合你们公司的产品。胡,相信我。”
胡一亭听他这么说,微微有些感动,技术人就是这样,尤其是正处在吃瘪的困难期的技术人,更是梦想着自己的技术能早日得到市场的认可和追捧。
“可我还是决定购买完整授权,我认为arm的技术值这个价,而重光公司也有能力开发自己的产品,既然韩国人能做到,中国人也一样能做到!”
哈罗德微微皱眉,开始觉得胡一亭傻帽,苦口婆心道:“你知道自主开发周期要多久吗?一颗带有嵌入式处理器设计的芯片的开发周期一般要两到三年,当然如果你不修改架构,那就会很快,但如果是这样,你又何必在完整权限上浪费钱呢?
还有,三星公司设计的产品,他们自己内部就能消化,我听你说重光公司是个纯粹的ic企业,假设你们没有设计失败,最终设计出了产品,那么谁来买你们的产品呢?万一没有市场,前期的研发费用就等于白白亏损了。”
胡一亭觉得哈罗德真是个少有的老实人,换了别人恐怕连哄带骗想让客户多掏钱还来不及呢,哪有这样把上门生意往外推的道理。
当然,胡一亭也知道,根据后世统计,购买arm专利授权的公司,有20%在研发出产品之前就会破产,因为市场竞争太激烈了,但重光公司可不是那种没技术的二流企业。
“谢谢你的好意,哈罗德先生,我坚持!”
哈罗德无奈地笑了起来:“那好吧,你回去后可以问问你们ceo,看她是不是会批准。
另外请你一定要说明,把我的话完整转达,arm公司绝对没有任何欺骗顾客的行为。”
哈罗德说完,觉得重光公司真是管理失当,居然派胡一亭这样的冲动少年来谈技术授权,如果对方公司真的最终同意了购买完全开发权限,那到时候亏了钱可别怪我没事先提醒。要知道现在就连arm公司都没办法用arm-v3架构生产出具有竞争力的处理器来呢。(。)
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