“雷剑宗？哼，是真货吗？”
伴随着轻蔑的哼声，刺客越女如鬼魅般出现在女剑士背后，手中的黯色短匕抵在对手的腰后。就像要掩护同伴般的，远处的弩手石方亦驾起短弩，瞄准了女剑士。
被胁迫的女剑士皱皱眉，还未来得及开口，只听得噗噗两声，刺客和弩手两人就像被狂奔野牛撞到般的朝旁边横飞了出去。
“什、什么？”
轰飞两人的是两枚硕大水弹。水弹蕴含着炮弹般的可怕动能，遭水球轰中的刺客弩手翻滚着飞十多步远。其中刺客越女好不容易稳住身姿，便听得咻咻的两声清响。低头望去，只见自己脚边赫然出现两处鸡蛋大小的坑洞，洞深不见底。
越女惊骇的目光移向那边的笼车铺，次瞬间却如坠冰窟。
只见那笼车铺顶上不知何时浮上了一枚水球。水球被风吹得悠悠飘晃，然而其表面却看不到半点波澜，由此可想象其内部聚集着何等可怕的张力。在场拓荒者中也有善使水法的人物，但像这般操使水法的情况根本闻所未闻。
“喂喂，你不是说水法擅长防御吗？那边可是瞬间击倒两人耶？”
“弱？昨天我亲眼见着那女的摆平三只鬼甲兵，是对手太强了！”
“叁阶顶级……不，搞不好是肆阶的实力者也说不定呢？”
众人变了脸色的窃窃私语着。
那位隐身在笼车铺中的水法使，被断定至少也是叁阶顶级甚至是肆阶的实力者。
拓荒者的“实绩等级”最初是官府创建的概念，不过到现在已被拓荒者们普遍接受为评判同行实力的标准。实绩等级从壹阶到伍阶，其中被划到壹阶的拓荒者占了总人数的八成以上，他们也是各邻邦平抑荒灾的中坚力量。
在此前提下升到贰阶的拓荒者，基本上就是实力超卓的精英了。一支队组中只要有一名贰阶拓荒者，通常就会被认为是精英队组，而黄雄组共有两名贰阶强者，在精英组也算是佼佼者。
对大半拓荒者来说贰阶差不多就到顶了，叁阶是只有做出特别伟业才有机会踏足的等级。至于肆阶，那就是像“八骏四雄”那样在乘黄诸国皆留下辉煌传说的人物。另外像三大剑宗这样的镇国重器，其弟子一出师便被默认就是叁阶的实力者。
不同等级的拓荒者，其实力差距是呈指数递增的。如果说壹阶对上贰阶是老鼠咬猫的话，那贰阶对上叁阶则是老鼠和狮子。再对上肆阶的话，要把老鼠换成蚂蚁大概才能勉强比喻了。
“肆阶水使，还有雷剑使，这样的组合就算在沌墟也能横着走吧？难怪他们敢把笼车铺开到这里。”
“啧啧，黄雄那厮，嚣张过头踢到铁板了吧？”
“话说回来，那笼车铺到底是什么来头啊？上造出巡吗？”
听着周围的阵阵闲语，无论黄雄或越女脸色都格外难看。他们与其说是踢到铁板，不如说是撞到南山。到现在他们还能站着，是因为对方手下留情的缘故。要是对方有那意思的话，他们早在闹事的瞬间就被射成筛子了。
“奶奶的，这下要怎么收场……”
力士黄雄的脸色阵青阵白。跟雷剑使加肆阶水使打那是找死，然而众目睽睽下求饶的话，今后黄雄组怕是再也没脸在黎阳领混下去了。黄雄几乎悔青了肠子，悄悄朝那边瞥去，却见半身湿透的越女亦朝他投来近乎怒骂的尖锐视线。
“飞燕，出什么事了？”
就在黄雄心一横想豁出去的时候，旁边冷不防传来一淡然声音。
转头望去，一身披斗篷、肩挎布包的书生气青年正朝这边走来。和周围全副武装、浑身散发彪悍气息的拓荒者相比，青年给人感觉简直就像“文弱书生”一词的具现。然而黄雄却注意到，他的同行们看向青年的目光中都有着情不自禁的紧张。
“他们强行插队，还想闹事，所以稍稍教训了下。”
紧张的不仅是拓荒者，眼前散发着威压气焰的雷剑使，也一瞬间回到女儿家的姿态，轻哼着向青年报告了现状。
“是吗？”青年愣了下，打量着地下的魁梧力士和那边的狼狈刺客，有些纠结的搔搔头。“做生意讲究和气生财，你们点到为止就好，别太过份了。”
“既然谷辰你这样说了……”
女剑士闻言顺从地放松了架势。而至于那边飘在笼车铺顶的水球，则在青年出现时就已经悄然收敛。就这样，现场原本剑拔弩张的氛围，在青年三言两语中便消散无影。女剑士返回笼车铺，排队购药的拓荒者们也重新活络了起来。黄雄呼出口气，才觉得背心已被冷汗浸透。
“这位壮士。”
“是、是？”
回过神来的黄雄，发现那书生青年不知何时蹲在他面前。虽然青年无论动作或神情都不具备威慑力，但黄雄却莫名不太敢对上他的视线。
“既然在本坊消费那就要遵守本坊的规矩，首先是要排队，然后是按限额买。”青年竖起两根手指。“不守规矩的话，一次警告，二次就是直接拒售了。你听懂了吗？”
“听……听懂了。”黄雄就像什么东西压倒般的点点头。
“那好，想购药的话去后面排队吧。”青年指了指队末。
……………………
从笼车铺买到五支小愈水、再回到驻营地时已是黄昏时分，黄雄组的三人脸上浮现出格外疲惫的神情。最令他们疲惫的倒不是攻略沌墟的苦战，而是此前那一连串堪称离奇的际遇。
三大剑宗的雷剑使，还加上肆阶水使，如此强悍的战力居然会区区笼车铺里打工。因说出来太过匪夷所思，对方也全无掩饰的企图，这样就连怀疑是否藏着什么阴谋的余地都没有了。
“那叫谷辰的，究竟是什么来头啊……”
弩手石方喃喃自语着。先前排队时他们曾向同行打听，得知那书生气的青年名叫谷辰，是格物坊的坊主，也是雷剑使和水使追随的主公。不过问到格物坊是何方神圣时，拓荒者们也都只能摸着脑袋说出“好像在什么地方听过”的回答。
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