齐昭和卫国公周盛桐的旧事纪黎虽然并非一清二楚，但是对他们的关系，她却已然推断出个大致的轮廓。前朝那些劝说齐昭立后的大臣各怀各的心思，齐昭虽然说一不二，大权独揽，但是任何开创性的举动都很难毫无争议，大燕朝的旧臣以及一帮顽固不化的儒生整日盯着她的行径。
而这群人要不然是狼子野心，要不然是固守文人气节，不仅不可能威逼利诱，还觉得自己忠心进谏，一个个巴不得天子震怒，自己撞柱而死，还能名留青史。
齐昭为这些事情烦心是情有可原之事，但是这事事实上也的确算得上天家之事，还涉及到党争，纪黎作为一个纯臣，是无论如何也不愿意牵扯到这些事情之中的。
……
“奉天承运，皇帝诏曰。人主有能以民为务者，则天下归之矣。吏治，民生之本也，不可轻忽。故特封安国公纪黎同中书门下平章事并八府巡按，代天巡狩，查察吏治，钦此。”
三日后，纪黎、燕子尧、唐喜儿一行人大张旗鼓地往南境去了。与此同时，相国寺地藏经楼很快被修缮整理妥当，恢复了往日的庄严肃穆。
无悔如往常一般坐在藏经楼中念经、修佛，藏经楼很静，甚至能听到佛珠转动的声音以及无悔的诵经声。
窗户微动，一道人影从窗外轻巧跃入，来人带着一个黑色面具，看不清容貌，他沉声道：“这经我都听烦了，你还未念烦吗？”
无悔只是几不可闻地叹了口气：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
“张沛，你当了几年和尚，还真把自己当和尚了？”
无悔道：“施主，如今世间早无张沛，只有小僧无悔。”
来人揪住无悔的僧袍，喝道：“你可真的无悔？”
无悔合上双目，不愿看他，面具人将其松开，冷笑一声：“哼，你说这世上再无张沛，但一个人真能将自己的过去抹杀吗？你不承认你是张沛，但若是被那个皇帝知道了，你还能当你的高僧吗？”
“齐昭派纪黎到皖州去了，主子命你把此处收尾，若是让人发现了端倪，决不轻饶。”面具人冷冷地说完，然后又语气放缓，“张沛，你我都是一条船上的人，大业未成，你想过的那些日子也绝没有希望。”
无悔没有看他，只是低头诵经，但面具人也不再劝说，知道张沛的胆怯最终还是会驱使他跟他们一起。
因为他怕死。
什么诸什么法，十年来，张沛日日诵经，年年礼佛，一刻也不敢懈怠，可惜啊可惜，这佛偈并没有使他忘记张沛的过去，只留下一个潜心向佛的无悔。
他看不破生死，因而只能这般委曲求全。
……
纪黎、燕子尧、唐喜儿一行人大张旗鼓地出了长安，随后又轻车从简，随长安商会的商队到了皖州外，然后自城郊分道扬镳，却并未进皖州主城，而是在皖州城外的一处村落——四方镇落脚。
皖州，位于昭明南境的西侧，靠近蜀州，冷开城的部队在蜀州起家，然而却在皖州被谢进民戕害。而四方镇则是冷开城攻打下的第一个村落，离皖州主城很近，以农耕为生，依水耕作，伴水而居。
纪黎将落脚处选在此地，一来是为了掩人耳目，暗中查访皖州民生，二来也是为了麻痹敌人，这也就是纪黎从前与燕子尧所说的暗招。
四方镇的民生表面上看起来并无大错之处，街上人来人往，多了三个生人，小贩的吆喝声都变得大了许多，显然是在招揽顾客。
只是大多都是男子。
一旁的唐喜儿道：“看来这四方镇倒也算得上安居乐业。”
纪黎却不置可否：“兼听则明，偏信则暗。如今我们初来乍到，这地方如何也不大清楚。”
“大……姐姐说得有理，此事是我过于轻率了。”唐喜儿自然知道纪黎的意思，从善如流道，“不过，如今的当务之急，还是先找个落脚之处。”
“随意找个客栈便是了。”燕子尧笑道，“我瞧着这地方就不错。”
“我说姐夫，这地方你是觉得不错，但我姐姐身骄肉贵的，如何住得习惯？”
唐喜儿这话说得有些有心挤兑燕子尧的意思，毕竟这家伙一声不吭地走了五年，纪黎这五年虽然并未有何不妥，但是，那些黯然神伤别人不知，唐喜儿又怎能不知？虽然为他二人终成眷属有些欣喜，但心中的成见和郁结自然也不能轻易放下。
然而，燕子尧却丝毫不在意她的挤兑，注意力全然被她的一句“姐夫”给吸引，一下子就喜笑颜开，只连声道：“好好好。”至于好些什么却是半句也未说，只是目光灼灼地看着纪黎，反倒让纪黎有些羞涩。
纪黎轻咳两声，指了指眼前略有几分破败的客栈道：“我倒不是很介意，不如就在此地住下吧。”
“也好。”唐喜儿本就是为了挤兑燕子尧，却不想这人完全不上道，也失了兴致，从善如流地点了点头。
燕子尧更不会有什么意见，立刻提着行囊往店里走。燕子尧与纪黎明面上是夫妻，自然不可能分开住，因此，三人共定了两间屋子，条件是决然不能与长安相提并论的，但是，出门在外，能有一个落脚之处，于纪黎而言已然是很值得欣喜的事情。
三人到四方镇后不久，天色便暗了下来。
三人本打算外出游玩一番，顺便在查探消息，谁知三人还未出门，便见客栈老板吩咐小二将客栈大门上栓，唐喜儿连忙询问：“老板，怎么这么早就关门？”
客栈老板见他们操的外地口音，便笑着解释：“如今是宵禁之时了，自然关门了。”
“如何这么早就宵禁？”
“我瞧着你们是外乡人，这才多嘴说两句。你们到了外头可别到处问。”客栈老板压低了声音道，“几年前出了几桩劫囚案，自那之后，皖州宵禁时间就变早了。”
