失里答挟大胜之势，欲穷追俞兴却被刘元振劝阻了。在刘元振看来，蒙古骑兵长途奔袭已是兵马疲惫，而刘整的神臂城守军死战多日也是死伤惨重，一旦宋军援军到来，则会由大胜变为大败。失里答以为刘元振所指的宋军是张珏的钓鱼城军，便笑称已由青居城的汪惟正和杨大渊两部蒙军牵制。对于失里答的不以为意，刘元振面色黯然地称其并不是担心钓鱼城的合州军，而是担心霹雳军。此话一出，让失里答和刘整皆默不作声。温江之战中，霹雳军步军的火炮让蒙军骑兵损失惨重，让川中蒙古将领皆胆寒，而刘整也是十分清楚知道霹雳军火炮战船的厉害。
听了刘元振之言，失里答便让手下休整，又派了侦骑四出，赫然发现霹雳军已从叙州分从水陆两路悄然而来。水面上，霹雳军数百艘战船正浩浩荡荡顺水而下，而陆路方向也有一支数千人的步骑军向富顺监进发。失里答不敢大意，一面派人飞报正前来泸州的纽璘，一面请刘整和刘元振维修神臂城防御设施，自己则率手下的骑兵前去富顺监，以阻击陆路而来的霹雳军。这富顺监不仅盛产食盐，地理位置也极为重要，正处于叙州、资州和泸州三地中间。霹雳军如果占领了富顺监，不仅可以阻断纽璘从资州南下，切断失里答与蒙军主力之间的联系，更可以南取泸州，西控绍熙府，东进昌州，北窥资州。
失里答不清楚的是，此刻离神臂城百里远的大江南岸，五千播州精锐士兵正静静等侯在赤水河边，他们在等待霹雳军运输船只的到来。这支军队由杨文亲自率领，云集播州最精锐士卒，其中还有杨邦宪率领的轻步兵旅。播州军新编练的野战师由于时日尚短加之缺乏火器，故当下并没有多少的战斗力，故杨邦宪只将形成初步战力的轻步兵旅带了过来。播州轻步旅只有数十门火炮，其中绝大多数都是轻型炮，并没有重炮，就连中型火炮也少，不管是野战能力还是攻坚能力都无法与霹雳军步兵旅相比。但杨文并不担心这个问题，欧阳轩写给他的信中称，播州军只需在神臂城下筑垒防御，坐等蒙军来攻便是。至于火力不足的问题，霹雳军的战船足以弥补。
霹雳军船队顺水到达神臂城水域后，一部分船只留在原地封锁神臂城与外界的水上联系。昝万寿并没有派出使者招降，甚至没有命士兵喊话，而是直接命令炮轰城头，将火炮射程内的防御设施和攻城武器摧毁。一通火炮下来，神臂城除了面向陆地的东门方向外，其余城防被摧毁得七七八八。另一部分船只则继续顺水而下，前往赤水河口，准备将播州兵运送过来。杨文将率播州军在岸边和东门外筑营垒，准备困死刘整。
神臂城环水的三面峭壁险峻异常，即便霹雳军控制了水面，也实在难以攀爬上去。大军要攻入神臂城，只有从与陆路相连的东门想办法，只不过刘整绝非平庸之辈，对东门也是层层设防，播州军和霹雳军即便用人命填，也难以轻易攻进去。俞兴以压倒性的兵力优势围攻一月，也只是毁了不少城防，却也是无功而返。
听着江面上火炮战船一声声怒吼，刘整心情又低落下来，大败俞兴的喜悦荡然无存。失里答率军前往富顺监阻击霹雳军步骑军之后，蒙军人数又处于了劣势。神臂城守军前期折损了三分之一，眼下只剩下了二千人。这点兵力倒是可以应对一般宋军的攻城，但面对拥有火炮的霹雳军，便是万万守不住的。刘元振见刘整面色惶恐，唯恐其影响军心士气，更害怕其弃城而逃，便为他打气道：“霹雳军水军虽强、火炮虽利，却也只能伤及皮毛，却只奈何不了神臂城根本。时值暑热季节，彼军必然不能久居仄窄船上，而会上岸扎营，我等只要固守火炮不能及的东门，待纽璘大帅率大军一至，来个里应外合，霹雳军必将重蹈俞兴的覆辙”。刘整听得此话，心思便又活络起来，即令城中守军大部分前往东门方向驻守。一则是这里火炮不能及，可以减少伤亡，另外则是大军要攻入神臂城，只会从东门进攻。
霹雳军果然开始在东门外扎营。刘整趁霹雳军立足未稳之际，派兵前去突袭，却在战船火炮的一顿猛轰下狼狈地退了回来。此次莽撞出击虽然只损失了几十人，却断了刘整试图夺取和焚毁战船的念头。昝万寿本是心思缜密之人，加上受欧阳轩“结硬寨、打呆仗”理念的影响，行军布阵十分谨慎。霹雳军火炮战船并不靠岸，而是停泊在河道中间，那岸上的营垒选址也极为讲究，除了正对着东门之外，距岸边也只有两里地，处于战船火炮的保护之下。霹雳军的新型船炮最远射程已达三里多，但仍然无法轰击到四里之外的神臂城东门。
播州军在东门下扎下营垒之时，已经是十日之后了。饶是霹雳军船只众多，但五千士兵及随行的辎重数量极为庞大，往返了三趟才将其运送完毕。播州军营垒同样设在岸边两里处，所不同的是他们面对的是纽璘援军来的方向。由于使用了霹雳军的后勤保障体系，故播州军的营垒搭建也十分迅速——壕沟挖掘的泥土装入麻袋之中，再放入由钢筋和硬木做成的框架之中，不过两天时间一道高达三米的土墙便拔地而起。土墙之上安放着箭塔、瞭望台和轻型火炮，墙外则是三层壕沟，墙下还埋设了地雷。在营垒大门两边等重要的防御部位，还撒了三角钉，并拉了防骑兵冲击的绊马索。与普通绳索不同，这些绊马索的异常粗大，如果扒开纤维看了，会发现当中竟然包着铁丝。
杨文虽然是欧阳轩的岳丈，官职和品级也高，但按照约定，攻打泸州之战总指挥却是品级更低的昝万寿。只不过昝万寿年龄小，在朝廷的官职只是知府，在霹雳军体系内也只是方面之将，那里能与雄霸一方的杨文相提并论，故其对杨文极为尊重。杨文怕昝万寿指挥自己有心理负担，便索性放权给杨邦宪，让其出面对接昝万寿，自己则不指挥具体军务，只是坐镇幕后操控全局。在杨文看来，“宝剑锋利磨砺出”，杨邦宪虽然年龄不大却也少年老成，作为杨家的世子，他也该经历风雨独挡一面了。
