觥筹交错之中，杨文已变得薰薰然。实际上他的酒量非常惊人，喝下的那点酒其实算不了什么。所谓“酒不自醉人自醉”，让他迷失的，是众人声声的夸赞和祝贺。欧阳轩本人并不喜饮酒，霹雳军治下对饮酒也是严格控制。只不过这播州美酒乃是后世茅台酒的前身，并能寻常酒水可比，再说今日播州大宴宾客，自己不喝酒委实说不过去，故他也饮了不少酒，鲁德之和朱挑子见他如此也开怀畅饮。只有董虎因为职业习惯的原因，坚持没有饮酒。
就在酒热耳酣之际，殿中传来一声洪亮而粗鲁的笑声，一个黑脸虬髯的中年汉子走在大殿中央，朝四周拱了拱手道，“杨大人乃大英雄，想来其女婿也是大英雄，今日何不为众人展示一番”。司仪见大汉醉眼迷漓，口舌也不甚利索了，便吩咐人道：“阿鲊大人喝醉了，快扶他下去休息”。原来这汉子正是播州南边罗氏鬼国的阿鲊。罗氏鬼国并不是王国，而是一个苗民部落组成的松散联盟，阿鲊便是当中一个部落的首领，也是联盟首领的有力竞争者。
众人只道是阿鲊是喝醉了借酒发疯而已，却不料他却是想借机挑事，只见他一掌推开前来扶他的侍卫，梗着脖子高声叫道：“我没醉，我倒要见识杨大人女婿的好本事。”杨文被阿鲊这一闹，心中极为恼火，差点下令将他赶出宴会厅，只不过这意味着开战。苗疆民风剽悍崇拜强者，公然诘问和挑战首领在苗疆这种化外之地是常有之事，在宴会这种喝酒的场合更多。实质上，不正面回应诘问和挑战被认为是怯懦表现，会被人瞧不起。上位者的清醒让杨文压住了心中的怒火，转而将目光投向了欧阳轩。
喝多了酒的欧阳轩头本已晕乎乎的，起先不知道发生了什么事情。待他明白那满脸是胡须的黑汉子原来是针对自己时，心中也不禁有些恼怒。只不过他在这一通吼叫下，反倒变得头脑清醒，知道身处苗疆，凡事不可按常理处之。本想置之不理，但又见杨文朝自己投来的目光，半是疑问半是鼓励，便决定刹一刹这阿鲊的威风，当下便说道：“本人不才，不敢在各位英雄面前逞能，敢问阿鲊有何指教？”。
欧阳轩这前半段话其实是在大殿众人面前客气，后一句话其实是告诉阿鲊，你有本事尽管使出来，我奉陪到底。不想这句在阿鲊听来，便是示弱的表现，当下他便扯下了上衣，露出浑身的腱子肉，又拍了拍布满黑毛的胸膛，大声道：“我想与你比武，你敢不？” 阿鲊话音刚落，董虎便跳了出来道：“与你比武，何须我家大人出面，我便可以对付你”。
阿鲊虽在苗人中属身材高大者，但与董虎相比，个头还是差了点，又见董虎身形矫健目露精光，知道与他对阵凶多吉少，气势便弱了三分。不过他仍旧兀自嘴硬道：“我不与你比武，只与杨大人女婿比武”
阿鲊之所以死咬着要和欧阳轩比武，除了觉得自己有胜算外，还因为愤愤不平欧阳轩和杨嫣的婚事。他长得孔武有力又精通刀箭之术，苗疆之中罕有对手，在一次决斗中成为了部落首领，后来又凭借着抗击蒙古人的战功，被推选为罗氏鬼国的大首领侯选人。播州杨氏势力强大，杨嫣又长得美丽，故成了他志在必得的目标。为了向杨嫣求婚，他甚至休掉了原来的老婆。只不过杨嫣瞧不起他的粗鲁、胸无大志、目光短浅，数次拒绝了他的提婚。眼下他见两人即将成婚，心中恨意难平，便借着酒意发泄出来。他要击败和羞辱欧阳轩，让杨文好好瞧下他的女婿是啥熊样儿。
欧阳轩知道不与阿鲊比武，他定然不会善罢甘休，当下便问道：“如何比？”
“你说咋比就咋比”，阿鲊生怕欧阳轩反悔，急忙答到。
“你我都是带兵之将，不逞匹夫之勇。战场杀敌，以远射为先。我们比远射如何？”。
欧阳轩此话说得在理，听得杨文满脸微笑，也听得殿中众人频频点头。 播州及苗疆不管打仗还是打猎，都首推弓弩。而且比试远射，算是比武中的文斗，可以拿假人来做靶子，不像使用刀剑近身格斗，每每造成人命死伤，造成家族与部落间的世仇。话说这方面可是阿鲊强项，虽不能做到百步穿杨，却也称得上是神射手，自然也同意了欧阳轩的提议。因天色晚尽，杨文当下便定下明早在校场内进行比武。当阿鲊答应比试远射之时，当他知道欧阳轩赢定了，当下心情大定，便宣传明日比武之后，将举行播州兵武器操演。
第二日一早，杨嫣便派了翠儿前来叮嘱，说阿鲊是苗疆有名武士，与他比武千万马虎不得。翠儿还偷偷告诉他，自昨天在码头闹了笑话之后，杨嫣决定在婚礼举行之前不再与欧阳轩见面。这婚礼之期已定在三日之后，是精心挑选的黄道吉日。欧阳轩听了翠儿的话心中大定，便笑着让她回去告诉杨嫣，自己必然赢得比赛，决不会给播州杨氏丢人。他脸上笃定的表情和笑容让翠儿蹦蹦跳跳回去了。
欧阳轩到达校场时，阿鲊已侯在那里了，其身边围了一群苗疆武士，有人在帮他调试弓弦、检查羽箭，有人在帮捏臂按腰舒缓筋骨。而阿鲊则是满脸的傲气，对从其身边经过的欧阳轩一副不屑的样子。董虎见欧阳轩到了校场，便递上了一支火枪和一肩袋子弹。这火枪是从随行而来的特种连士兵用枪，子弹则是新型的铜壳雷汞弹药。
待杨文来到校场之后，司仪便宣布比武开始，此刻校杨除了放箭靶的方向，其余三方都围着密密麻麻的人群。为做到公正，杨文特选了珍州的一名苗人首领做比武裁判。因为双方都有对蒙军作战的经历，此次比武便以蒙古人为模拟射杀目标。比赛之前，裁判先是检查了阿鲊所用弓箭，又走到欧阳轩身边。因见他身上只有一铁棍而无弓箭，便提醒这是远射比武。欧阳轩微笑着指着火枪道：“这便是我的远射武器”。这裁判见他如此答复，也有些恼了，心中暗想即便是杨大人女婿，也得遵守比武规距，不带弓箭你莫非要掷铁棍？当下便直接宣布比武开始。
