老村长的目光闪烁了一下，他的嘴唇微微颤抖着。
终于，他下定决心说了出来。
“小姑娘，今天凌晨发生的事情老头子我都看见了。”
他的声音低沉而沙哑，充满了岁月的沧桑和无奈。
老村长第一句话直接点明了接下来要说的事情。
他凌晨起夜的时候意外碰见了朝晦和赵明礼，他们两个人神态凝重，步履匆匆，看起来像是有什么急事一样。
犹豫片刻，老村长还是决定跟上去一探究竟。
结果这么一跟，还真让他发现了这个所谓的赵局长竟也是跟朝晦一样，非同常人。
老村长害怕了，害怕赵明礼是坏人。
他赶回房间摇醒还在睡梦中的妻子，连夜离村去县里求证。
在得到县里头领导让其放心的答复，他这才长舒了一口气。
又想起刚来那一天赵明礼曾找他问过关于朝晦的往事，他和妻子又急急忙忙赶了回来，决定跟赵明礼坦白。
“关于朝晦，谁也不知道他究竟活了多久，村里的人既不喜欢他，也害怕他，对于他的事情更是连提都不敢提，生怕遭到报复。”
“我当初也是没敢说，但既然你们是专门管理这些的，那我就不怕了。”
“以下很多事情都是我小时候的经历和长辈们口口相传下来的，请你们自行辨析。”
老村长浑浊的眼睛悠悠地看向远处的山峦，仿佛穿越了时空的隧道，回到了那个曾经年少的时代。
他的思绪沉浸在往日的回忆中，那段被尘封在岁月中的往事，如今再次涌上心头。
那时，老村长还是一个七八岁的小孩子，生活在这依山傍水的莲花村。
这个小村子宁静而祥和，村民们过着简单而朴素的日子。在那个年代，别说摩托车了，就是自行车，一个村子里都屈指可数。
村子里的家家户户都种植莲花，待到莲藕收成时，便挑着去镇上卖，这是他们主要的经济来源。
然而，一场突如其来的灾难打破了这个村庄的宁静。
突然有一天，有户人家发现水塘里的莲叶一夜之间全枯了，就连莲藕也都染上了一种奇怪的病，整片整片的莲藕全都烂在了水塘里。
村民们一时间叫苦连天，他们不知道这是怎么回事，也不知道该如何应对。他们开始寻找原因，可一切都来得太突然了，他们根本找不到答案。
绝望之下，村民们开始寄希望于后山的观音庙之中，他们点燃香烛，虔诚地向菩萨祈祷，祈祷观世音菩萨可以大发慈悲化解这次莲花村的灾难。
就在这时，观音庙中一名叫朝晦的青年男子主动请缨，说他可以解决莲花村中莲藕身上的病菌。
起初，村民们对这个被暂时收留在观音庙中、来历不明的年轻人并不是很信任。
他们不认为这个年轻人会懂得解决这次的莲藕危机，毕竟村中资历最深的莲农对于这种病菌都束手无策。
然而，神奇的一幕发生了。
只见朝晦静静地蹲在水塘边，眼神专注而坚定。在众人的注视下，他轻轻地拿出一个白色的玉印，这个玉印看上去古老而神秘，上面雕刻着一个盘旋的龙。
他将玉印小心翼翼地放进水塘之中，仿佛在进行一场神秘的仪式。
刹时，水塘中整片干枯的莲叶开始微微颤抖，仿佛在沉睡中苏醒。
莲叶开始慢慢舒展开来，重新焕发了生机。一片、两片、三片……很快，整个水塘都被绿色的莲叶覆盖，宛如一幅美丽的画卷。
村民们瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的眼睛。他们惊异地看着朝晦，心中充满了敬佩和感激之情。
莲花村的莲藕有救了！！
从那之后，莲花村的村民对朝晦很是尊敬，甚至将他奉为神明。
朝晦也有很长一段时间经常下来村子里头闲逛，碰上村民有什么问题就顺手给解决了。
村里每天每家每户都会有人特地前去后山观音庙中祭拜祈祷。
后山的观音庙香火由此变得非常旺盛，甚至有隔壁镇的人专门慕名而来拜拜祈福。
这种盛况持续了十几年，这十几年来，朝晦的模样并没有任何改变。
后来，随着时代的发展，莲花村也逐渐跟外部世界接触，青年人纷纷都进城打工，村子里只剩下一些年迈体弱的老人孩子。
许多见证过朝晦一人之力挽救莲花村事迹的老人逐渐离去，到最后也只有从一些还存活于世的老人口中拼凑。
村子里接受过义务教育的年轻人根本不相信朝晦那一套，觉得他是一个装神弄鬼的骗子，最严重的一次是召集十几个身强体壮的年轻人一同去庙中闹。
打砸佛像、偷吃贡品等等各种大不敬的行为一一尝试了个遍。
当初收留朝晦的观音庙僧人因此气急攻心，没多久就离开了。
朝晦因此也变得不爱下山，除了一个月一次采购日常用品，其余时间都待在观音庙中。
不过说来也奇怪，朝晦唯一一次例外便是许小鱼被嫁到隔壁村那天，当时好多人看见他就站在接亲队伍旁边看着，神情落寞。
没有人知道他到底在想什么。
如今，观音庙日渐凋零，只有那许婆婆还十年如一日般地前去祭拜祈福。
老村长讲到这里就停了下来，他叹了口气，眼神中透露出一丝无奈和惋惜。
过了一会儿，他才缓缓地说道：“我知道的就只有这些了。”
宁弦思若有所思地点点头，她的心情也随之变得沉重起来。
根据老村长所讲的这些陈年旧事，再结合许婆婆之前跟她讲的那些过往，她脑海中大概能拼凑出来一个故事。
一个关于爱不逢时、救赎、后悔和错过的故事。
突然之间，宁弦思心中没有任何预兆地蹦出了一句诗。
“君生我未生，我生君已老。”
在许婆婆少女时期，朝晦并没有察觉到自己对她的感情，或许是考虑到种族不同，又或者是其他原因。
直到了许婆婆嫁人，经历了一系列苦难之后，他才慢慢地发觉到自己内心的感受，拼命地想要去弥补。
可…为时已晚。
