兴国，鸿胪寺。
“你说什么，小侯爷被兴国的人抓走了？”一位身着华服的官员瞪大了眼睛，话语中满是焦急与震惊。急切地向身旁的禀报之人确认这一消息。
“确实如此，大人。”禀报者面色紧张，低眉垂首，“但至于兴国为何要抓捕我国的小侯爷，卑职尚未得到确切情报。”
此次代表虞国出使邻邦兴国的领队，正是当朝位高权重的宰相魏公伊，听闻此言，他眉头紧锁，眼中闪过一道锐利之色：“必须向他们讨个说法，此事若处理不当，恐怕会引发两国之间不必要的纷争与战火。”
魏公伊马不停蹄地找到了掌管外交事务的鸿胪寺卿于子暮。于子暮乃是一位深受皇帝信赖的老臣，此刻面对魏公伊的质询，他满脸愕然，仿佛对此事一无所知。
“魏相，您所提及之事实在令人意外，下官从未接到过关于贵国小侯爷被我兴国扣押的任何通报啊！”于子暮语气诚恳，面上一片茫然。
魏公伊审视着于子暮的表情，略带疑虑地道：“于大人，我虞国的小侯爷确实是被你们兴国的官员带走的，此事你竟毫不知情？”
于子暮听罢，神情肃然起来，拱手回应道：“既然相爷这样说，下官定当彻查此事，以免酿成不可收拾的局面。请相爷稍安勿躁，下官这就入宫面圣询问详情。”话音刚落，于子暮便匆匆踏上了通往皇宫的道路，心中深知，这场突如其来的变故，或许将直接影响到两国间的微妙平衡。
“此事当真如你所说？”朱承仁坐在书房开口。
“陛下，魏相为人谨慎，断不会无端生事，想来也不是空穴来风，或许是有人抓错？”于子暮开口回应。
正当两人就此事展开深入探讨之时，门外传来侍卫恭敬的声音：“启禀陛下，五城兵马司廖大人有紧急要务求见陛下。”
朱承仁听罢，眸光微闪，嘴角勾勒出一抹意味深长的笑容：“看来，事情的真相即将浮出水面。”他从容不迫地放下手中的御笔，示意侍卫传唤。
“叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”廖承顾跪在地上。
朱承仁示意廖承顾起身回话“廖卿平身，你今日特意前来觐见朕，可是有何要事相奏？”
廖承顾不敢迟疑，立刻将古玩街发生的纷争详细叙述出来，
“如此说来，是秦王私自命令你去抓捕的人？你竟敢无视法纪，胆大包天！秦王虽贵为藩王，但又怎有资格绕过律法私自抓人？此事若因此引发两国之间的战乱，战端一开，生灵涂炭，届时，朕必将唯你是问，严惩不贷！”随着朱承仁这一席话音落地，他重重地拍击了一下御案。
“微臣这就去把人放了。”廖承顾喉头涌动，那句话仿佛是从紧绷的牙关中挤出，他的声音微微颤抖，满含着惶恐与敬畏。他深知这是关乎家国命运的一次抉择，故而每一个字眼都似千钧之重。
&34;还不快滚！&34;朱承仁厉声喝道。
在朱承仁的震慑下，廖承顾身形一颤，前脚刚刚抬离书房的门槛，却在即将跨出门槛的刹那，背后传来一阵低沉却又清晰的声音：“等等，你再把事情详细说一遍。”
闻此言，廖承顾的背影明显僵硬了一下，但他迅速转身，再度深深地行礼，然后将整件事情的来龙去脉，从起因经过到结果，一一不落地详述清楚，不敢有丝毫隐瞒或夸大。
此刻，书房内气氛压抑得令人窒息，廖承顾和于子暮两人并肩立于陛下御案之前，屏息凝神，大气都不敢出一口，只听见朱承仁手指敲打御案的规律声响，一下又一下，像是敲打着他们紧张不安的心弦。
“既然此事由秦王引起，那就交给秦王自行处理吧。”朱承仁终于开口，话音落下，他挥了挥手，示意二人可以退下。廖承顾和于子暮对视一眼，悄然退出书房，只留下那一阵若有若无的木案敲击声，在空旷的书房中回荡，似乎预示着一场风暴即将来临。
魏公伊在从于子暮口中知道事情真相之后，虞国这边的人迫不及待想要去要人，被魏公伊拦下：“诸位，你们好好想想，如若真如于大人所说，便是小侯爷错在先，假设，兴国皇帝要我们给个说法，当如何？”魏公伊这话把众人问住。
廖承顾来到秦王府，看着眼前阻拦自己的公公，面色凝重：“烦请公公通禀一声，陛下让下官转告秦王，今日白昼所发生的事，已钦定交由秦王全权处置。”
回应他的是房间中传出的鼾声。
一名下人惊慌失措地奔来，口中疾呼：“大人！大人！”
“放肆！王府之内不得如此喧哗。”廖承顾厉声制止。
未等这名属下喘息定神，脸色苍白地断断续续禀告：“大人，狱中有人劫狱！”话音刚落，他竟因过度惊惧与疲惫，昏厥在地。
闻此变故，廖承顾脸色大变，一股寒意自脚底直冲头顶，朱平安推开房门，一脚踢向廖承顾：“蠢货。”说完带着人离去。
在五城兵马司严密管辖下的森严大牢中，沉寂的夜被一股强烈的杀气打破。一队身着黑衣、面覆黑巾的神秘人犹如暗夜幽灵般悄然杀至，他们行动迅疾如风，静默无声，仿佛连空气都为之凝固。
“什么人？”一名正在巡逻的衙役警觉地喝问，然而话音未落，一道寒光闪过，他的喉咙已被割裂，鲜血瞬间染红了胸前的官服，他甚至未来得及发出一声哀嚎便倒在了血泊之中。
领头的蒙面人冷峻低喝：“所有人听着，我们的目标是关押在这座大牢的侯爷，务必速战速决，完毕后立即撤离！”
这群蒙面杀手如狼似虎，势不可挡地一路砍杀进去，所到之处无不血流成河。而身处囹圄中的侯爷听到这阵动静，误以为是派来营救他的人，他急切地挣扎起身，嘶声喊道：“我在这里，快来救我！”
蒙面人迅速逼近侯爷所在的牢笼，手起刀落间，铁锁应声断裂，牢门洞开。侯爷眼见逃生有望，脸上满是欣喜之色，迫不及待地催促：“快，快带本侯出去！”
然而，现实却残酷无情，回应侯爷的并非期盼已久的援手，而是一记狠辣无情的飞踢。侯爷猝不及防，整个人重重撞向墙角，喉间涌出一口热血，他难以置信地指着那名出手的蒙面人，语气中带着震惊与愤怒：“你们到底是谁？”
蒙面人并未多言，反手就要挥刀斩向受伤倒地的侯爷，手中的刀光犹如一道撕裂黑暗的闪电，带着决绝而狠辣的气势直逼侯爷，意图就此终结他的生命。
就在生死一线之际，一道破空之声陡然响起，一颗石子划破空气，石子与刀锋碰撞的刹那，发出清脆的金属撞击声，紧接着，蒙面人手中紧握的刀便被那股突如其来的巨力震飞出去，斜斜地插入坚硬的地面，激起一片尘埃。
