待平静下来，她喘匀了气，才发觉男子的粗掌正抚着她的颈，心头一悸，不禁扬起俏睫。
他薄唇微勾，静问：“怎么哭了？”
她哭了吗？凤鸾怔了怔，随即举起了手揉弄眼睛，手背湿润一片，真的在掉泪。
他轻声叹息，一扯将她拥入怀里，大手按住她的后脑：“没事了，那些人全叫我打倒了，别怕，有我在。”
收到小陶沙报信后，他这几日一直暗中窥视，黑老大是抢龙压不过地头蛇，到了岸上，便找上江苏太湖帮一块合计。
他在暗处，对头在明处，利用这优势，他先是除去黑老大派来接应的手下，在此守株待兔，顺利把凤鸾从那三名太湖帮手下夺回。
听着男子强而有力的心跳，感受着他怀中的温暖，凤鸾忽地明白了自己的眼泪。
原以为此次是在劫难逃了，她想象着可能发生的事，想象着那些恶人要怎么欺凌她，她很紧张，拼了命跟自个儿的意识拔河，然后他出现了。
自上回在那宁静流域由船随波，至今又过了十多日。
这些日子，总是忍不住去想，想他为何不回海上去，跟着不由自主的把他给的那个答案琢磨再琢磨。思索再思索，弄得自个儿脸红心跳，都不像原本的她了。
内心深处，她是期盼再见到他的，明知不好，却断绝不了这样的想望。
如今，他终是出现了，还出手救了她。
知道他就在身边，靠得很近，很近，便是如此，她紧绷的心绪才会倏地松懈，眼泪便瞒着她，无声无息的顺顿滑落，她也没法抑制－－－
吸吸鼻子，她声音细细，哑哑的从嘴中发出－－－
“今儿个爹爹好，好不容易才答应让我出门，我带着明心上染坊去，随行的是我三堂哥和四名武师，后，后来－－－我在染坊里挑完了颜料，独自一个人晃进晾晒染布的场子，那些人也不知道打哪儿来得，我张口要叫，立时叫人拿布蒙住了口鼻，就只觉得晕晕的，跟着就被罩住了头，什么也瞧不见了－－－”
她小手抓紧他的衣襟，神智虽清醒不少，身子仍不住的轻颤。
“别怕。”霍连环紧紧的搂紧她，心中升起了淡淡的疑惑，不明白她身为海宁凤家的小姐，何以要亲自至染坊挑染料。
“我－－我才没有害怕，只是－－－有点冷。”凤鸾略带倔意的反驳回了他的思绪。
他闻言笑，未在多说，只是附和着：“这时节也该冷了。”
江南初冬，浓雾薄霜，空气小夹带着水气，虽不若北方飘雪，亦颇为湿冷。
凤鸾脸如霞红，开始意识到两人身躯靠得太紧了，她的心跳没了规律，忙试着推开他：“我，你，你可以放开我了。”
“不放。”他好干脆的回绝，轻松的将她拦腰抱起：“我送你回去。”
“啊，不不，不用了，不用了－－－我自己回去－－－”虽知他好本事，来无影去无踪，可大白天的叫他抱在怀里毕竟不妥，若被谁看见了，那可真糟了。
“你现下恐怕连站都站不稳吧！”他眯起眼眸。
凤鸾的双颊更烧，更烫了，脑子热哄哄的，老天爷！她竟想象着，此时，要是自己主动亲吻他，不知他会有怎样的反应？
完了，完了！近朱者赤，近墨者黑。她果真被他带坏了。
她定定的瞅着他，内心对着自个儿苦笑。
却在此际，他眉峰一蹙，目光陡沉，面容顿时冷凝。
“靠墙躲好。”他沉声命令。
“啊？”凤鸾一头雾水，轻呼了一声，下一刻发觉自己已背靠石墙而立。
她眼睫抬起正要问话，面前疾走如电的惊险画面吓得她发不出一点声音。
霍连环挡在她的前头，半空中，两道锐光前后疾速逼近，银力加霜，寒气迫人，最叫人不解的是，竟只见刀刃袭击，而无持刀之人。
一个古怪又荒谬的想法倏地窜进了凤鸾的小脑袋瓜里，尚不及回神，护住她的身子蓦然出招，右臂一个大擒拿，利落的避开了长刀刀锋，由侧边切入抓拿刀柄。
随即，他左臂上挥，五指却万分灵活，犹如捻花，巧妙的荡开另一柄长刀，迅雷不及掩耳的扣拿刀柄，仗着劲力纯厚，他暴喝一声，无中生有似的，猛然间竟由左右双方各施出一名黑衣蒙面刺客。
东瀛忍者。
和那些不入流的倭寇，以及寻常浪人不同。老太姑曾对她说过，忍者的身与心皆受过极为严苛的磨练，不达目的誓不罢休，即是如此，酬金方面自然要高出好几倍吧？
全是冲着她来的，好大的手笔啊－－－凤鸾模糊思索，竟有些想笑的冲动。
这些人前仆后继，你争我抢，永远，永远不会有放弃的一日。
永远不会－－－
她贴着墙动也不敢动，背隐隐作痛，每回遭劫，她的背部肌肤总是要泛起烧灼的刺痛，明知道是自个儿多想了，却怎么也摆脱不去。
这一边，霍连环亦暗觉惊愕，未料及会有东瀛忍者加入这场夺图混战，不知背后指使者究竟是何方神圣？
联手来攻的两名忍者皆擅长用隐身术，长刀耍的十分流利，默契绝佳，常是一攻一守，一进一辅，连连夹杀，霍连环艺成至今，还是头一遭遇上如此劲敌。
双方迅速交手，皆未占上风，蓦然间，两名忍者同时大退，露出面罩外的眼睛紧盯住霍连环，似乎对他的能耐也颇为讶然。
霍连环气沉丹田，蓄劲待发，他双眉压得极低，目光深沉锐利，耳中捕捉到身后的凤鸾细微的抽气声，他无法回顾，却晓得她虽十分害怕，仍倔强，逞强，且拼命的要压制住那股惧意。
该死！
他左胸一绞，夹带着强大的愤怒，直想将所有试图伤害她的家伙碎尸万段。
对峙一触即发，两名东瀛忍者互视一眼，竟双双施展隐身术。
霍连环大致看出来他们联手来攻守所采用的方法，未等对方现身，已大挥臂膀先发制人，看似是对空气胡抓一通，却叫他结实的锁扣住一名忍者的咽喉，顺利破了他的忍术。
此时，受制的忍者痛苦的丢出了一句倭话，霍连环大惊，鹰爪劲道骤剧，重创对方，顿也不顿，他回臂扯住凤鸾，厉声大喝：“过来！”
电光火石间，第二名忍者终于现身，银刀砍中了霍连环紧握凤鸾手腕的右上臂，刀尚未抽回，他另一手不知何时多出一把长匕，以迅雷不及掩耳之势刺入霍连环左侧腹部。
凤鸾不能置信的瞪着眼前的一幕。
时间仿佛静止，她脸色惨白，叫声梗在喉头，仿佛也忘了该怎么呼吸。
她的一只手还叫他紧紧握住，握的那么用力，过猛的力气使他臂上的刀口不住的溢出鲜血，他不放开，怕她被人劫走似的，硬是不放。
为什么？为什么要为她做到这一步？
为什么？
“霍连环－－－－”她心痛的大叫。
同一时刻，霍连环趁势按住那名忍者持长匕的手脉，内劲震得对方不得不松手，他连环腿疾使，七，八下重踢皆对准对方胸腹大穴，那名东瀛忍者口吐鲜血，血涓涓渗出了面罩，终是倒地不起。
了结了强敌，霍连环吁出了一口气，长匕仍插在左腹部，他压住左边腰侧微微吸气，眉峰陡拧，忽然单膝跪了下来。
“霍连环！”凤鸾忙要扶住他，无奈的块头好大，纤细的她根本支撑不住，抱着他的宽肩，她也随他一块跪倒。
