林皖棠听了忍不住笑了起来：“原来是因为这个啊，你别太担心了。等珍馐阁开张后，他们就有空陪你了。”
紫苏闻言眼睛一亮：“真的吗？那珍馐阁什么时候开张啊？”
“听说是在三天后的吉日开张。”林皖棠回答道：“到时候我们一起去凑热闹吧。”
紫苏顿时来了精神：“好啊好啊！我早就想去看看了！”
两人聊了一会儿天，紫苏的情绪也渐渐好转起来。
林皖棠看着她离去的背影，心中不禁感叹：时间过得真快，转眼间珍馐阁也要开张了。不知道贺从文会不会在这个时候出现呢？
三天后的吉日如期而至，孟多娇和安平的珍馐阁也如期开张。
王妈在一旁嘟囔着：“紫苏这丫头，年纪也不小了，还是整天只知道玩。”
紫苏一听，立马撒娇地抱住林皖棠的胳膊，假装委屈地别过头去：“皖棠姐姐，你看王妈，她又嫌弃我了。你可得给我做主啊。”
林皖棠被紫苏的模样逗笑，轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“好啦好啦，紫苏最乖了。王妈也是关心你嘛。不过你别担心，姐姐会养你一辈子的。”
听到这话，紫苏顿时笑逐颜开，撒娇道：“我就知道皖棠姐姐最好了。”
几人正在闲聊，县令突然到访。他一见林皖棠，便开门见山地说：“林姑娘，本官此次前来，是想请你帮忙刺绣一件衣裳。”
林皖棠微微一愣，随即恭敬地说：“县令大人有何要求，尽管吩咐。”
县令摸了摸下巴，有些为难地说：“不瞒姑娘，近日有贵客将前来清水镇，我一个县令，整日穿着粗布麻衣，实在是有失体面。”
“所以想请姑娘为我刺绣一件体面的衣裳。”
林皖棠了然地点头，记下了县令的要求，并试探性地问道：“县令大人，方便透露一下是何等贵客要来吗？”
县令沉吟片刻，神秘地说：“此次前来的贵客身份非同小可，乃是朝廷命官，具体是谁，本官也不便多说。”
“总之，姑娘只需按照我的要求刺绣出一件体面的衣裳即可。”
林皖棠听后心中一动，想到最近镇上关于西域细作的传言，不由得猜测这位贵客的来访是否与西域有关。
但她并未表露声色，只是恭敬地应承下来：“县令大人放心，我会尽力而为的。”
“县令大人，能否透露一下，即将到访的贵客到底是何方神圣？”林皖棠试探性地询问，语气中满是好奇。
县令捋了捋胡须，沉吟片刻后缓缓开口：“此次来访的，乃是西域的使臣。”
“西域使臣？”林皖棠心中一动，面上却不动声色：“不知他们此行有何目的？”
“西域近来内讧严重，各方势力争斗不休。老可汗清醒后，意识到西域需要找到一个强大的依仗，才能确保西域的稳定。”
“因此，他派遣使臣前来，希望与我们达成合作。”县令解释道。
林皖棠听后陷入沉思。她知道，西域的情况一直复杂多变，如今内讧严重，确实需要一个强大的外力来平衡各方势力。
而这次合作，对于清水镇乃至整个国家来说，都是一个重要的机遇。
“县令大人，关于这位西域使臣，您还知道多少？”林皖棠继续追问。
县令摇了摇头：“使臣的身份和具体来意，我也知之甚少。朝廷对此次合作高度重视，因此派来了密探暗中保护使臣。”
“我们只需做好迎接工作，确保使臣的安全即可。”
林皖棠听后若有所思地点了点头。她知道，这次合作的重要性不言而喻，而她也希望能为这次合作尽一份力。
她决定从自己的绣坊入手，为西域使臣准备一份特别的礼物。
接下来的日子里，林皖棠开始忙碌起来。她吃住都在绣坊，亲自挑选布料、设计图案，并指导绣娘们进行刺绣。
她希望这份礼物既能体现中原的文化底蕴，又能展现清水镇的独特魅力。
夜深人静时，林皖棠独自一人在绣坊中忙碌着。她站起来活动了一下筋骨，忽然感觉背后有人。她猛地一扭头，就被一双大手捂住了嘴巴。
“别出声。”一个熟悉的声音在耳边响起。
林皖棠瞪大了眼睛，借着微弱的月光，她看到了贺从文那双深邃的眼眸。他示意她不要出声，然后慢慢松开了手。
林皖棠突然闻到一股淡淡的血腥味，她皱着眉头看向贺从文，疑惑地问：“你怎么受伤了？而且，你怎么知道我在这里？”
贺从文苦笑着摇了摇头：“我一直在暗中关注你，只是你从未察觉。”
林皖棠心中涌起一股复杂的情绪，她既感动又心疼地看着贺从文：“你先别说话，我去给你拿药。”
说完，她转身去取来药材和绷带，递给贺从文：“你自己能包扎吗？”
贺从文接过药材，轻声道谢后开始自行包扎伤口。林皖棠在一旁默默地看着，心中的疑问越来越多。
“贺从文，你为何一直在关注我？”她终于忍不住开口问道。
贺从文抬起头，深深地看了她一眼：“因为，你很像她。”
“她？是谁？”林皖棠好奇地追问。
“我的生母。”贺从文低声回答：“她已经去世多年了，但我一直忘不了她。看到你，我仿佛又看到了她的影子。”
林皖棠听后默然无语，她不知道该如何回应这份深沉的思念和情感。两人之间的气氛突然变得有些微妙和尴尬。
为了打破这沉默，林皖棠主动提起了西域使臣的话题：“对了，西域使臣已经到了，你知道吗？”
贺从文点了点头：“我早就得到了消息。这次使臣前来，名义上是寻求合作，但实际上恐怕没那么简单。”
“那你觉得他们有什么目的呢？”林皖棠好奇地问道。
“具体目的我也不清楚，但我感觉他们此行并不单纯。”贺从文眉头紧锁：“皖棠，我希望你能尽量避开他们，不要和他们有任何接触。”
“为什么？”林皖棠不解地问。
