徒嘉泽那边,奶娘和丫头们想好了要跟正院打好关系,便也不跟李氏打招呼,就哄着徒嘉泽从自己的玩具箱里选了几样礼物,让翠芝送了过来。
翠芝站在门口,有些战战兢兢。之前西院下人大洗牌,伺候徒嘉泽的人倒是没变。但是她们都很怀疑,若是侧太妃再这么作下去,说不得她们也得跟着遭殃。
西院那边,以前对正院都是妖魔化的。在李氏口中,要不是顾晓凭空冒出来,她才会是亲王妃。
这纯粹是说梦话,别说是皇家,就算是寻常人家,婚事也得是父母之命媒妁之言。李才人就算占了个生母的位置,但她却是做不得主的。甚至便是徒宏远,让他选择也不会让李氏做正室,毕竟,他自个出身在兄弟们之中已经算是比较低的,再娶个出身一般的正妻,那在宗室圈子里头都要抬不起头来。而李氏嘛,本身也缺乏作为一个王府主母的素质,她是那种可以被收藏起来娇养的金丝雀,你让她主持一府中馈,还有府里的各种人际往来,她能把人都得罪光。
王府里头有见识的自然知道李氏就是在吹牛,但是底层的下人其实也想不到这么多。在她们看来,李氏的确是王爷的真爱,王妃娶进来,除了初一十五王爷会留宿之外,其他时候都见不到人。
但是等到徒宏远一死,风向立刻就变了。唯名与器,不可假人。名便是名分,器便是权力。以前徒宏远硬生生将李氏抬到了仅比正妃低半头的位置,连同内院的权力也分了一部分给了她。可没了这位拉偏架的,名和器就都在顾晓手上了。李氏稍微一出手,就被打得溃不成军。
翠芝就是从府里庄子上选出来伺候小主子的,家里对她的规划也很明确,她这个年纪,是做不了姨娘通房的,那就是先做大丫头,到了年纪嫁了人有了孩子再进府做姑姑,伺候到徒嘉泽开府,跟着过去做个管事娘子,说不得还能借着这个机会,将自家女儿也变成主子。
可惜计划赶不上变化,翠芝家里原本一直奉承讨好李氏,为的就是让翠芝能够一直伺候徒嘉泽。可如今李氏做不了主了,翠芝这样的大丫头,嫁出去之后就算能再进府,也几乎不可能再进西院了。
翠芝如今也已经十八九岁,真要是上头有想法,这个年纪也足够被打发出去配人了,她不想随便被嫁个小厮仆役,甚至是直接被送回娘家由娘家父母主持婚事,如此,就得讨主子的欢喜才行。徒嘉泽的奶娘要讨好正院,翠芝恨不得举双手表示赞成,然后这差事就落到她头上了。
到了正院门口,想着西院前些年给正院下的蛆,翠芝觉得要是自己,铁定不肯善罢甘休,何况是太妃娘娘这样的人物。这回她自个送上门来,还不定怎么样呢!
就在翠芝胆战心惊的时候,一个小丫头过来,笑眯眯地说道:“这位姐姐,娘娘叫你进去回话!”
翠芝回了神,赶紧说道:“那还请妹妹帮忙带路!”
那小丫头走在前头,引着翠芝进了屋子,翠芝眼睛余光只看到一个穿着莲青色褙子的贵妇坐在上
首的罗汉床上,手搁在一边的小几上。她也不敢抬头看,就着捧着匣子的姿势跪下行礼:“奴婢翠芝给娘娘请安!”
顾晓听这小丫头说话的时候牙齿似乎都有些打战,不免有些奇怪,这丫头看打扮就是徒嘉泽身边的一等,怎地还这副没怎么见过世面的样子,不过,又不是自个儿子身边的人,顾晓才懒得多管,直接说道:“起来回话吧!”
“谢娘娘!”翠芝见顾晓言辞并不威严,反而有些随意,紧张的心情也略微平复了下来,然后开口说道:“奴婢是奉了二公子的吩咐,来给小王爷送回礼的!二公子很喜欢小王爷送去的玩具,也从自个的玩具里头选了几样,叫奴婢送过来,还说等他病好了,再亲自向小王爷道谢!”
这些肯定不是徒嘉泽说的,而是奶娘教的话,不过谁也不会揪着这些话不放。顾晓笑道:“倒是难为二公子了!钰儿,你过来,你二弟给你送回礼来了!”
徒嘉钰那边已经给末儿讲了猴王出世,这会儿还有些意犹未尽,听到顾晓喊他,忙收了书,叫奶娘讲末儿抱走,小跑着过来,看向了翠芝,好奇地问道:“二弟给我送的什么回礼?”
翠芝连忙将匣子捧起,夏荷走过去双手接过,捧到徒嘉钰面前。徒嘉钰伸手打开,发现里面同样放着四件玩具,一个瓷制的鱼型哨子,一个竹编的蝈蝈笼子,一小盒琉璃球,还有一个骑着老虎的泥塑娃娃。
徒嘉钰摆弄了一下蝈蝈笼子,饶有兴致地说道:“那你回去跟二弟说,这些我也很喜欢,回头他要是有空,可以去前头我院子里玩!”
翠芝心中大喜,有这一句话,哪怕是客气话,回去也足够交差了,当下低头说道:“奴婢回去一定跟二公子说!”
顾晓在一边问道:“二公子今儿个怎么样了?”
翠芝连忙说道:“回娘娘的话,二公子今儿已经不发热了,但还是咳嗽,不过喉咙里已经有了痰音,齐嬷嬷早起调了一些柿霜,二公子喝了半杯,略好了一些。”
顾晓想了想,说道:“柿霜却是略微寒凉了些,虽说对症,但是二公子素来脾胃虚弱,这柿霜也不知道是否适宜!回头我叫人去请教一下何太医,问问他可有什么止咳化痰的方子。我记得秋天的时候府里还在地窖存了些白梨,取一些送到二公子那里,给他蒸了吃,也是好的。”
翠芝赶紧道谢:“娘娘慈爱,二公子知道了,定然感念!”
顾晓说道:“二公子难道不是我的孩子,他好好的,我就放心了!罢了,现在他病着,身边也离不得人,你也早点回去,若是他有什么想吃的,想玩的,尽管过来禀报,咱们府里也不差这么点!”
翠芝又是跪下给顾晓磕头,这才回去了。
翠芝刚一走,徒嘉钰就过来撒娇:“妈,我也想吃梨!”
“这值当什么,还专门跟我说!”顾晓不由失笑,忽然想到上辈子一度流行的所谓围炉烤茶,便笑道,“这梨不光可以蒸了吃,还可以烤了吃!再叫她们那点栗子、红薯之类的东西过来,咱们可以一块烤!”
小孩子不适宜多喝茶,但是烤点水果干果甚至是点心什么的,却是无妨。
吴嬷嬷笑道:“娘娘怎么想起来这个,我记得乡下人家,倒是喜欢围着火盆,往里头煨一些红薯芋头之类的!”
顾晓也是笑道:不过是个野趣罢了!这些在屋里吃不好,烟气大,别一个不小心呛着了,直接送到明霞亭那边去!”
上面一张嘴,下面跑断腿。顾晓一声吩咐,立马就有人先往明霞亭准备起来亭子是半封闭式的,天暖和起来可以将窗户打开,就能看见花园里的风景。因为亭子地势较高,旁边还有假山竹林掩映,到了夏秋季节,霞光映照,格外璀璨,这才取了这个名字。
明霞亭用的不是地炕,而是火墙,这边地方本来也不算大,刚生了一会儿火,亭子里温度就上来了。几个下人又将背风的窗户略微开启,防止一会儿碳炉烧起来,烟气排不出去,呛着了主子们。
厨房那边也很快送来了烤炉,里面燃着上等的银霜炭,上头覆着一层铁网,这会儿已经烤得略微有些发红。相应的,食材就非常丰富。水果有柑橘、白梨、山楂、甘蔗、柿子,干果有花生、桂圆、核桃、干枣、板栗,又有红薯、南瓜、芋头、玉米、年糕等等。除此之外,又配上了一个茶炉和许多蜜饯茶点,如此,即便是烤得不好吃,也不怕没别的消遣。
原本厨房那边还打算串一点肉串,再加一个炉子拿来烧烤,却被严大娘给否了。这些水果干果,外面有壳有皮,就算是烤不好,吃起来也不会难吃,更不会吃出什么问题来,若是做炙肉就不一样了,大人还好,还有孩子呢,若是吃了什么半生不熟的,或是焦了的,再沾上炭灰,到时候吃坏了小主子的肠胃,那可如何是好!
顾晓带着人过来的时候,明霞阁里已经有食物的甜香弥漫开来。奶娘给末儿解开外面的小斗篷,塞进他的餐椅里,末儿不安分地坐在上头,小腿踢踏个不停,眼巴巴地看着琳琅满目的东西流口水。
顾晓笑着叫人先拿了一块锅巴略微烤热了一些,拿给末儿,末儿双手抓着塞到嘴里,眼睛还在盯着炉子上那些色彩缤纷的食材。徒嘉钰也从来没见过这般玩法,兴奋地绕着炉子转悠了一圈,还尝试着拿着夹子将几个板栗放到烤网上,嘴里问道:“这个多久能熟啊!”
顾晓笑道:“我也没试过,先烤着便是,咱们可以先煮一点茶,边喝边等!”
说是茶,里头却没有茶叶,而是切了一些梨片,放了一点陈皮和金桔,不需要额外加糖,喝起来酸酸甜甜,便是末儿也能喝一点。
春香提了茶壶,分别给顾晓、徒嘉钰乃至末儿都倒了一杯茶,末儿的杯子是特制的小银杯,上头带着两个把手,他可以自个抓着,里面还放了一根同样是银制的吸管,末儿兴奋地凑过来喝了一口,感受到嘴里酸甜的味道,几乎要从餐椅上站起来。
喝了一会儿茶,像是年糕、花生、红枣之类体积比较小的已经烤好了,顾晓夹了一小块年糕凉了一会儿,试了试已经不烫手,这才拿到末儿面前给他咬着玩。虽说年糕不
容易克化,但是以末儿那点小牙齿,也只能在上头留下几个压印,纯粹是给他磨牙。反倒是花生不能给他吃,免得呛到气管里。
徒嘉钰有些笨手笨脚地拿了小锤子敲开花生壳,才想要用手去拿,就被烫了一下,顾晓看得直笑,一边伺候的丫头赶紧戴上棉手套,搓掉花生皮放到小碟子里,叮嘱道:“小王爷可以等一会儿再吃!”
徒嘉钰这下不敢直接伸手拿了,他只是拿着夹子往炉子上放吃的,旁边伺候的人瞧着熟了便夹下来,剥皮去壳,然后放到各人碟子里。
顾晓也用筷子夹了一块年糕,吃了一口,外脆里糯,很是香甜,她看着那些丫头们笑道:“东西多着呢,你们也拿着吃!”
这些丫头都知道顾晓的性子,并非故意跟她们客气,因此,也不推脱,便分了两班,一班帮着烤,一班在一边找了个地方吃着。春燕吃了两个花生,便笑道:“还是娘娘巧思,我们以前单知道用这铁网可以烤肉,却没想到可以用来烤这些。我们之前也在自个屋里用炭盆烤点花生红薯什么的,却没这么干净,火候也看不好,花生容易焦,番薯外头都焦了,里面还是生的,一点都不好吃!”
吴嬷嬷掰开一根细长的小红薯,吃了两口,笑道:“你们这是从小没吃过苦,乡下烤这些,谁会用炭盆,炭不用钱的吗?连柴火都舍不得,而是用灶膛里的炉灰焐,焐个一会儿,也就熟了!”
几个丫头都有些赧然,她们都是跟着顾晓陪嫁过来的,留头的时候就被选进隆安侯府,跟着顾晓一起长大,说是奴婢,真要说起来,日子过得比起一些穷官家的小姐还要精细呢,自然没有类似的经验。
顾晓上辈子也有类似的经验,这会儿只是笑而不语,抓着一把熟花生吃着玩。末儿已经放弃了跟那块年糕较劲,挥舞着小勺子,吃着香甜的烤南瓜,将脸上都糊上了一些南瓜泥。
徒嘉钰对开始往外流汁的烤甘蔗有些敬而远之,觉得黏糊糊的,烤橘子却是已经开始散发出浓郁的柑橘香味,徒嘉钰叫人切开一个,趁热吃了一口,脸都皱起来了,他苦着脸看向了顾晓:“妈,烤橘子不好吃,又酸又苦!”
顾晓忍不住笑了起来,叫人把一边的烤梨给去皮切片,递给徒嘉钰:“尝尝这个,这个肯定不苦!”
徒嘉钰有些怀疑地看了顾晓一眼,这回应该不是作弄自己吧,他试探着吃了一块,眼睛一亮:“还是烤梨好吃!”
春香想要将柿子夹出来,一个不小心,柿子皮就破了,里面的汁液顺着果皮滴到炭火上,便有一股子甜香弥漫开来,徒嘉钰连忙说道:“春香姐姐,给我一个柿子!”
春香不敢再用夹子夹,而是取了一个小平铲,将另一个烤得颇为诱人的柿子铲了起来,放到一个青瓷碟子上,递到徒嘉钰面前。徒嘉钰用勺子破开柿子皮,挖了一勺子果肉出来,小心翼翼地吹了几下,觉得不烫了才送进嘴里,果然香甜不腻,当下他又挖了一点,送到末儿嘴边。
末儿尝到了味道,也是兴奋不已,嘴里就开始“哥哥,哥哥”地叫个不
停。
“柿子吃多了也不好克化,稍微吃一点便行了,可不能叫他吃太多!”顾晓见了,忙叮嘱道。
事实上,末儿就是嘴大肚子小,之前吃了几样东西,这会儿已经快饱了,吃了两口柿子肉之后,便不再多吃,又张开手想要人抱。奶娘摸了摸末儿的肚子,发现已经吃得差不多了,便将他抱了起来,怕他觉得无聊,还拿了一个没烤的核桃给他玩。
“那边在做什么?”李氏那边听说徒嘉泽还给徒嘉钰送了回礼,顿时便知道这定然是那两个奶娘的主意,心中很是气不过。她在屋子里待得心烦气闷,便带了几个人到花园里闲逛。
顾晓并不禁止人逛花园,王府的花园占地面积赶得上后世的不少公园了,地方很大,只要有心,大家完全可以各自找个地方乐呵自己的,也可以几个相好的姐妹一起找个地方赏玩。
李氏可没想到,末儿如今这点年纪,顾晓居然就带着去花园了,因此也没特意询问花园里有没有别人,就顺着小路往前走,结果就听到了明霞亭这里隐隐约约的笑声。
跟着她出来的不是玉珊和玉露,而是玉桂和玉梅还有几个帮着拿东西的小丫头。
能在明霞亭里面玩笑的,定然只有正院的人,便是有下人想要去那里歇脚避风,也不敢擅自用那里的火墙。玉桂和玉梅对视了一眼,有些为难,她们跟正院的人又不熟,怎么好过去打听,正为难的时候,正好遇上几个提了水去明霞亭的粗使婆子,连忙拦住,问道:“可是太妃娘娘在前头,这正好遇上了,我们娘娘该去请安的!”
李氏听着咬牙,连自个身边的大丫头都这副对正院巴结的嘴脸,还敢替自己做主了。玉梅只当没瞧见李氏的眼神,只是继续跟那几个婆子打听消息。
这也不是什么不能说的事情,那几个婆子给李氏行了礼,便说道:“娘娘带着小王爷和小公子在亭子里吃茶呢,我们送些热水过去给娘娘她们盥洗!”
李氏才不相信这个,她咬牙切齿,低声说道:“我的孩子还在屋里养病,他们倒是乐呵起来了!”
她自以为声音很低,但是这里哪个不是耳聪目明之辈,不够眼明心亮的,也不能在府里当差。那几个婆子眼神都变了,一下子都面无表情起来,直接说道:“侧太妃娘娘还是回去吧,奴婢几个还得去给娘娘送水呢!”心里却想着一会儿一定要在娘娘那里好好告侧太妃一状。
李氏正想要发作,却被玉桂玉梅两个丫头拦住,两人简直要气死了,都什么时候了,你还一个劲地得罪人。你不会说话,难道还不会闭嘴吗?要不是李氏是主子,她们恨不得掏出帕子将李氏的嘴给堵住!
“娘娘,这天也晚了,风也大,咱们还是回去吧!”玉桂搀着李氏的胳膊,劝道。
玉梅也跟着说道:“正好也该去看看二公子,问问吃过药了没有,有没有好一些!”
李氏刚才话一说出口,也有些后悔,她之前在徒宏远面前就喜欢这样上眼药,如今却是没处说去了,她有些丧气,有气无力地说道:“行了,
回去就回去吧!”
玉梅犹豫了一下,还是从自己腕上褪下一个韭菜叶宽的银镯子下来,塞到一个婆子手里,说道:“这是我一点心意,几位姑姑拿去换了钱喝酒。我们娘娘素来有口无心,不是故意对太妃娘娘不敬,烦请几位姑姑帮着遮掩几句。”
几个婆子对视了一眼,当下将镯子收下,然后说道:“姑娘不必如此,咱们也不是多嘴多舌的人!”
玉梅略微放下心来,这才回身扶着李氏回去。
李氏沉默了半晌,有些不甘不愿地说道:“你那镯子,回头我给你补上,不能叫你吃了亏!”她现在已经意识到,身边真正忠心自己的人其实没几个,既然玉梅还想着自己,那自然不能亏待了,回头人心散了,自己就真的是孤立无援。
玉梅也没想到李氏能说出这话来,她以前只是个二等丫头,几个大丫头将有好处的差事都把得严严实实,她们这些二等也只能捡到指缝里的一些便宜。玉梅手上那镯子还是自己攒了月钱打的,只是素面,连个花纹都没有,饶是如此,这镯子也有个七八钱,算是她如今大半个月的月钱了。
这会儿听得李氏这般说,心里熨帖了一些,但还是劝道:“娘娘,今时不同往日,您宁愿少张嘴,也不能平白得罪人啊!要奴婢说,太妃娘娘已经是极宽厚的人了。奴婢听人说过,这内宅之事,不是东风压倒西风,就是西风压倒东风。当年有王爷护着,您能硬强正院一头,可如今,府里正经的主子是小王爷了,那是太妃娘娘肚子里生出来的,他能向着您?”
李氏精神愈发萎靡起来:“罢了罢了,我就是有些气不过,唉!”
她几乎是垂头丧气地回了西院,看得刘氏她们几个惊讶不已,纷纷猜测,李氏是不是又冲撞了太妃。太妃娘娘这脾气,未免也太好了些,换做是自己,早就给她一个好看!
而明霞亭那边,那几个婆子到底没有守口如瓶,老老实实将李氏的话转述了出来。!