延庆府,户部临时办公大院。
大雨仍在持续。
四具尸体整齐摆放在院子正中，身首分离，血迹未干,右边，一众官员皆鼻青脸肿、腿脚发软站着，不敢看那些尸体，一些胆小的甚至歪坐在旁边廊柱上,站都站不起来。
“今日亏得谢将军及时赶来,以雷霆手腕震慑住了那些乱……灾民，我等才能保住了性命，谢将军辛苦了。”
延庆府县令黄有鹤率领延庆府一干僚属弯腰站在下首，面上端着谄媚的笑，满是恭维地望着站在阶上的谢琅。
雨点噼里啪啦落在官袍上，黄有鹤也不敢擦。
一则因为对方摄人气势，二则因为对方衣袍上同样未干的刺目血色。
黄有鹤身为延庆府父母官,虽常和京营打交道,可京营将领，多是出身尊贵的世家子弟,即使穿着铠甲，那也是食不厌精,衣饰考究，不像眼前这位，光是站着，就教人觉得威势迫人，杀气四溢。
虽然这位世子的恶名他是早有耳闻，可亲眼见到和耳朵听到毕竟是两码事，尤其是亲眼目睹对方眼都不眨一下,便斩了三名户部官员后。
早上灾民暴动，苏文卿劝说未果，被一名闹事的灾民挥刀砍伤后，几名户部官员跳着脚让灾民血债血偿，值守士兵不顾规矩和灾民动起了手，事态急剧恶化，守兵数量虽少，手里到底有武器，冲突中，不慎刺死一个灾民，暴怒的灾民仿佛被点燃的火原，汹涌冲进户部办公院子里，砸了所有帐篷和物品，并将所有官员、无论品级都按在地上殴打。
局势彻底失控。
谢琅率领京南大营的人赶到之后，直接斩了三名下令殴打灾民的户部官员和刺死灾民的士兵，并喝令所有灾民：“祸首已伏诛，谁敢再闹事，立斩不赦！”
灾民被他狠厉作风和凌厉威势所摄，纷纷放下武器，不敢再轻举妄动。
包括黄有鹤在内，从未见过这等场面的一群文官们却是吓傻了眼。
他们没料到，谢琅行事竟如此狠辣不留情面，甫一露面，便手起刀落，砍了三名户部官员的脑袋。虽然平息了动乱，可也……太血腥残暴，嚣张跋扈了些。
黄有鹤怕是真，恭维也是真。
否则，那位苏侍郎若因为赈灾在他的地盘上出个好歹，他头上这顶乌纱帽也可以提前摘了。
谢琅接过亲兵递来的帕子，擦了擦手，道：“黄县令来得倒是挺快。”
黄有鹤知道对方故意奚落，也不敢回嘴，只苦着脸道：“都是因着下官骑术不精，路上坠了马。”
谢琅没再理他，直接望着众人道：“此地驻防既暂归京南大营管，以后再有谁犯蠢，连累老子的兵，休怪老子不讲情面。”
这活脱脱的土匪做派，平日气焰嚣张的一干官员没一个敢吱声。
灾民虽不再闹事，可仍执拗在聚在户部大院外，等着赈灾粮的消息。
事情发展到这一步，他们已经明白，如果户部粮仓真是空的，等待
他们的只有死路一条。
“黄大人，朝廷的赈灾粮到底何时能发放？”
灾民们不敢招惹谢琅，便冲着黄有鹤吼。
谢琅扫了黄有鹤一眼，黄有鹤只能硬着头皮站出来安抚：“大家不要急，不要闹，苏大人既已承诺，明日赈灾粮一定会发放给大家，大家还有什么不相信的！我黄某人以性命保证，就算我自己饿肚子，也一定不让大家伙饿肚子，还不成么！”
“我呸！”
一个农妇直接唾了黄有鹤满脸。
“信你们的话，还不如信大街上的狗！让姓苏的狗官出来！他派人往井里投毒，到底是何居心，是不是想毒死我们！拿这话哄谁呢，现在谁不知道，那户部粮仓里根本没有粮食！这些狗官贪赃枉法造的孽，凭什么让我们小老百姓来受！我们向朝廷上缴的粮食，都去了哪里！”
“对，让姓苏的狗官出来给我们解释清楚！”
黄有鹤跺脚道：“本官都说了多少遍了，那人不是苏大人派的啊！你们砍伤了苏大人，苏大人大度不追究你们责任，对你们还不够仁慈么！”
“我呸，他那明明是心虚！”
真真是秀才遇到兵，有理说不清。
眼瞧着又要吵起来，两名督查院司吏从远处急急策马奔来，到了院门口，直接翻身下马，进了院，来到谢琅面前，道：“卫御史让吾等转达将军，无论户部粮仓有没有问题，最迟明日，下一批赈灾粮就能送过来。”
“卫御史说，将军可先以此安抚住灾民。这些灾民不易，就算一时冲动做了不理智的事，也请将军千万勿伤及他们。”
两名司吏正是来自督查院。
听了这话，一众户部官员先不屑翻了个白眼。
苏大人一个三品侍郎说出的承诺都不管用，这卫瑾瑜一个小小的六品御史，也太把自己当回事了！
“卫御史？”
这时，刚刚往黄有鹤脸上唾唾沫星子的农妇忽然激动道：“卫御史，就是那日给咱们分发粮食的那位小青天啊。姓苏的话不可信，他的话，一定可信！”
“对，没错，若不是那位小青天，咱们还领不到赈灾粮呢！”
灾民们叽叽咕咕议论了一阵之后，惶恐多时的情绪竟奇迹般的安定下来，一些体弱的老弱妇孺，甚至还相携着坐了下去，俨然是要慢慢等的架势。
魏惊春和孟尧立在廊下，看到这副情景，孟尧叹道：“没想到，这世上最没有偏见的，竟是这些普通百姓。”
自然也有几个寒门官员暗暗不忿：“苏大人为了赈灾任劳任怨，又是生病又是受伤，如今这名声竟全让那卫三得了，真是不公！我真是恨不得立刻出去为苏大人正名！”
然而灾民们眼下个个如狼似虎，到底没人真敢出去理论。
谢琅则直接让人搬了把椅子坐在院子里，旁边就是那四具尸体，道：“本帅便坐在这里，与诸位一起等着赈灾粮过来。”
灾民见状，越发安心。
一
众官员越发看恶鬼一般看着他，裴昭元忍不住道：“真不知瑾瑜那样柔弱善良的美人，平日是如何和这家伙相处的，换成小爷，和此人躺在一张床上，半夜做梦都得吓醒。”
**
户部衙署，气氛前所未有的紧张凝肃。
卫悯与顾凌洲坐在廊下喝茶，一众官员则战战兢兢六神不安立在廊下。督查院的人已经进到粮仓去验粮，随着时间推移，冰冷的雨滴也仿佛灼人的火油，一滴滴落在户部众官员身上，令他们心焦欲焚。
户部粮仓就建在户部衙署后面，三个仓正常情况下可储粮近百万石，随行的户部官员先引着卫瑾瑜等人来到第一个仓前。
卫瑾瑜并不急着进去，先问：“平时进粮出粮，从何处走？”
户部官员早知这位三公子是个六亲不认的，听对方如此问，也不敢搪塞，便指着一个方向道：“那边的后门。”
卫瑾瑜命人将门打开，看到那两扇门后是一条巷子，巷子走到尽头拐个弯就是大道。
盯着路面看了片刻，又问：“这里的登记官呢？”
按照规定，户部辖下粮仓每个仓都应有一名专门负责粮食出纳的主事，名登记官。
户部官员道：“他三日前就请假回家探亲去了。”
“那登记簿何在？”
“这……下官得找找，三公子先验粮吧。”
一行人沿着阶梯下去，一个阔大的仓库出现在众人面前，仓库内又有房间十余个，以特制木板墙隔开，督查院众司吏检查一圈，面色先微微一变。
因如果将仓库分割成内外两片区域的话，外面半片区域的房间虽是空的，里面半片区域的房间却都密密麻麻堆满标记着编号的粮袋。
户部粮仓里竟然有粮？！且数目不少的样子。
卫瑾瑜环顾一圈，神色不变，却道：“先不急着验粮。”
无论随行户部官员、司吏还是督查院众人都露出震惊色，进了粮仓里，不急着验粮，这位三公子要干什么。
卫瑾瑜：“来人，将这座粮仓里所有地板都挨着检查一遍，不可漏过一寸。
玄虎卫虽不解，也只得领命去办。
于是，一行人便立在原地，看着一群玄虎卫半蹲半趴在各处敲敲打打。
一名户部官员忍不住怒道：“三公子，你这是什么意思！两位阁老可还在外头等着，我们是不是应该先干正事？阁老们下的命令是验粮，可不是让你来检查我们户部的地板质量！这不是胡来么！”
随行的督查院司吏也道：“卫御史，这些粮食验起来恐怕得好一会儿L功夫，让阁老空等，怕是不合适呀。”
卫瑾瑜淡淡一笑。
“出了事我担着便是。”
“诸位殊不知，验粮结果如何，得先瞧瞧这户部衙署的地板质量能不能过得去才行。”
众人越发云里雾里。
很快有司吏将这荒唐行径报到了卫悯和顾凌洲处。
卫悯冷冷
抿着嘴角，无甚表情。
顾凌洲则道：“由他去。”
卫悯终于笑了声：“看来本辅这不肖孙儿L，青樾用得甚是顺手。”
粮仓内，足足一刻功夫之后，一名玄虎卫忽用耳朵贴着靠墙根的一处地面道：“这里有问题。”
几名玄虎卫过去，合力将那块地板撬开，往下一看，道：“卫大人，像是密道。”
督查院随行司吏闻言奔过去一看，木板之下，是一条木质阶梯，阶下之下黑洞洞的，隐约可见地面，一名玄虎卫下去探了一番，上来道：“确是一条密道。”
“这这这……”
随行户部官员俱惊疑不定。
户部粮仓里面，怎么会平白出现一条密道！
卫瑾瑜道：“现在可以开始验粮了。”
十几名玄虎卫立刻刷刷抽出刀，依次将刀刃插入粮袋，白花花的米粒立刻随着官兵们的动作散落满地。
“这——”
这回换督查院司吏惊愕不已。
莫非那所谓仓廪空的传言竟是假的？！
户部官员原本还因密道的事惴惴不安，这下底气瞬间足了，重露出一抹傲慢笑意：“如何，三公子，我们户部这粮仓里的储粮数量，可还令诸位满意？”
卫瑾瑜缓步上前，俯身拾起两粒米，打量片刻，又搁在鼻间闻了闻，忽道：“把外面的粮袋全部搬开，验里面的。”
户部官员道：“三公子，有这个必要么？户部是首辅亲自执掌，眼下粮食都已经堆在这里了，三公子如此疑神疑鬼，莫非是怀疑首辅察事不清？别忘了，您也姓卫啊，就算急着立功，也没必要如此质疑自己祖父的清誉吧？”
几名督查院司吏其实已经面露迟疑。
因诚如这名户部官员所说，粮食都已经摆在了这里，“仓廪空”的传言已经不实，如果再搬开验，验出点什么还好，验不出来，他们难免要得罪人。
卫瑾瑜不作理会，吩咐：“搬开验。”
玄虎卫迅速照做。
约莫一刻，外面的粮袋全部被挪开。
玄虎卫依旧将刀插进粮袋里，从那些鼓囊囊粮袋里冒出来的，依旧是白花花的米粒，户部官员越发志得意满，哼道：“三公子，这世上为了往上爬，能做到如您这般的，可不多。”
卫瑾瑜仍在盯着那些粮袋：“多破几个口子验。”
米粒源源撒出，户部官员面上得意的笑却没有维持多久，因很快，粮袋里撒出来的东西便变成了白色砂石，若不仔细分辨，几乎可以假乱真。
等搬开几层粮袋，再往里验，甚至一整袋都是砂石，而没有一粒粮食。
“这这，怎会如此！”
户部官员呆若木人。
卫瑾瑜冷声吩咐：“将数量都记下。”又让那官员去找登记簿，官员派人翻找一圈，一无所获，心中已经有了猜测，跺脚道：“定是那老滑头带着东西畏罪潜逃了！”
剩下的两个仓，都是同
样情况，粮食真假参半，登记官和登记簿不见踪迹。
验到最后，户部几个官员已经腿脚发软，几乎站不起来。
卫悯与顾凌洲还坐在廊下等结果，听了禀报，卫悯冷哼一声，问战战兢兢侯在阶下的一众官员：“一半粮食都是用砂石充数，这等情况尔等可知晓？”
官员们惨然跪于地，高呼冤枉，有人道：“粮仓里的事，除了每年秋收后征调税粮入库，平日都是虞大人亲自在管啊。”
“没错，平日虞大人从不让臣等碰粮仓啊。”
话音刚落，又有玄虎卫飞奔来禀：“首辅，阁老，密道是通往一处别院，别院已查明是虞庆私产。”
卫悯重重搁下手中茶盏：“这个虞庆，私建密道，盗窃朝廷粮仓，真是罪大恶极，罪不可赦！”
顾凌洲抚须，冷冷一笑：“就怕一个虞庆，还没这么大胆量。”
“人不可貌相。”
卫悯沉沉叹息：“这都是本辅御下不严之过，待今日回去，本辅便会向圣上写告罪书，请圣上降罪。”
又点了一名户部官员，吩咐：“登记官既不在，你便带人统计一下现有粮食数目，尽快装车送往延庆灾区，平息民愤。”
官员迟疑：“那官员的禄米？”
“官员的禄米可以欠着，灾民的口粮不能缺，就说是本辅的命令，谁若有意见，让他们直接来找本辅说理！”
“是。”
钱青带了两名司吏领命去办。
搜检粮仓的功夫，另一列玄虎卫亦将虞庆办公值房和整个户部衙署往来文书全部搜检了一遍，顾凌洲吩咐：“全部封箱抬回督查院。”
语罢，与卫悯平平作了一礼，便起身领着督查院众人离开。
卫瑾瑜亦要跟着离开时，卫悯忽道：“站住。”
卫瑾瑜面无表情停下。
卫悯一摆手，闲杂人皆退开。
卫悯问：“知道你输在哪里么？”
卫瑾瑜抬眸，直视那双浑浊眼睛：“还没到最后一刻，首辅怎知，我一定会输？”
“那便瞧瞧吧。”
卫悯闲适扫着茶：“也让本辅瞧瞧，你到底还有多大的本事！”
回到督查院，几个拿着顾凌洲手令、被派往其他粮仓查验的御史业已回来，各路御史都遇着了同一件怪事：刚到那些粮仓外面，粮仓便突然自内燃起火。
午后，杨清和郑开也回来了。
杨清道：“兵部掌管军火库的官员和两名司吏已经在家中悬梁自尽，死前留下书信，他们所作所为，都是受户部尚书虞庆指使。”
回禀完情况，杨清神色凝重道：“虞庆就算再贪，背后若无人撑腰，恐怕也没胆量倒卖这么大数额的户部公粮，只是目前所有证据都指向虞庆，其他涉案人证物证又全部消失，要揪出背后的猛虎，怕是不易。就只看三司会审结果如何了，如果虞庆能提供其他证据，兴许还有将此事彻查到底的希望。”
顾凌洲视线
落到回来后一直安静立在下首没有说话的少年郎身上，问：“你的想法呢？”
卫瑾瑜垂目，恭行一礼，答道：下官以为，能解两万灾民燃眉之急，让灾民们顺利吃上粮食，已是阁老莫大功德。
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卫嵩亦坐立不安在家中等消息，早有耳报神将户部发生的一切汇报于他，听闻密道竟被发现，卫嵩越发对卫瑾瑜恨得咬牙切齿。
等卫悯回府，便到乌衣台上，边磕头边怒道：“那个小畜生当众与父亲与卫氏对着干，去讨好那顾凌洲，分明就是白眼狼一个，父亲为何不直接将这小畜生打杀了，反而一味纵容他兴风作浪！父亲可知，因为这个小畜生，如今上京城里多少世家大族在看咱们卫氏的笑话！”
卫悯冰冷无情看着趴在脚下的长子。
闻言，一脚将卫嵩踹开，道：“既有胆量做蠢事，就该把屁股擦干净，这是本辅最后一次为你善后这等事。你还是先盼着，虞庆的嘴巴够严实吧。生了你这样的蠢货，实在是本辅耻辱，卫氏耻辱。”
卫嵩脸色遽变。
也顾不得卫寅卫福还在旁边，直接跪爬过去抓住卫悯的脚，惊慌道：“父亲救我，父亲救我！那虞庆为了脱罪，必会将我攀咬出来的！”
这一刻，卫嵩恍然想起，面前这个父亲，曾经是如何冷血无情。
连最疼爱的卫晏都能舍弃，何况他。
卫嵩越想越惶恐，登时磕头如捣蒜：“父亲，父亲，你不能弃孩儿L于不顾！”
卫嵩额上磕出了血，卫悯眼底仍未有任何波动。
宦海沉浮数十年，身为卫氏家主，他早已练就了一副世间最冷最硬的心肠，看着下方凄切哀求的大儿L子，脑中无端浮现出和这副做派完全不同的倔强身影，再度将人一脚踢开，走出几步后，方冷漠留下一句：“放心，虞庆不会攀咬你。”
次日三司会审，天盛帝亲临督查院旁听，当着皇帝和三司主审官的面，虞庆对所有罪行供认不讳，自认自升任户部尚书以来，通过私建密道的方式，暗中往各地倒卖户部粮仓内粮食数百万石，为自己牟取暴利。
那名被灾民抓住往井中投毒的刺客，也招供说是受虞庆指使，数度受刑都不改口。
另一边，锦衣卫亦在虞庆别院里查抄出一座体量惊人，堆满金银珠宝的金库。
人证物证确凿，认罪当夜，虞庆便于狱中咬舌自尽。
虞夫人听闻消息，哀痛欲绝，正欲一头撞死、随虞庆一道而去的时候，一道清冷声音忽在牢外响起。
“夫人不想为虞大人报仇么？”
虞夫人转头，怔怔望着站在甬道里的着青色官袍的少年。
她记得，这少年御史正是那日在巷子里、要带虞庆回督查院的那位，也是虞庆唯一愿意主动跟着走的那位。虞夫人再也忍不住，伏在地上哀哀痛哭起来。
“那个杀千刀的老东西，我恨死他，恨死他了！”
“我早就说，让他不要当这个官了，他非说要带我过好日子，给我穿
最好的绫罗绸缎，买最好的胭脂水粉⒆[(，让我做天底下最幸福的女人，让那些昔日嘲笑过我的上京妇人都羡慕我嫉妒我，可如今呢，他都跑到黄泉底下当孤魂野鬼了，虞青山，这便是你要带我过的好日子么，我恨你，我恨死你了！”
**
第二批赈灾粮顺利抵达延庆府。轰轰烈烈的户部粮仓案，以户部尚书虞庆伏诛而告终，户部上下因渎职受牵连的官员多达二十多名。
粮仓案告一段落，连日阴雨的天气也终于告晴，仿佛与“仓廪空、灾祸出”传言想应和一般，仓廪的问题一解决，连老天爷都不再继续降灾祸。
夜间的北里照旧喧嚷热闹。
卫瑾瑜坐在二楼一间雅室，自斟自饮，不多时，另一个身披斗篷的人走了进来。
来人摘掉遮面兜帽，露出一张温润面孔，竟是次辅韩莳芳。
卫瑾瑜搁下酒盏，起身行礼：“先生。”
“不用多礼，快起来。”
韩莳芳笑着扶起少年，在酒案对面坐下。
道：“虞庆这个户部尚书一死，便相当于折了卫悯一只有力臂膀。以后户部，再不是卫氏的一言堂。”
“只是，虞庆死后，他的夫人陈氏撞墙而死，尸体却无故失踪，听说卫氏如今派了暗卫，四处寻找陈氏尸体下落，似乎是怀疑陈氏手里握有什么重要证据。”
卫瑾瑜道：“一个妇人手里，能有什么证据，怕是卫氏草木皆兵了。”
“你是不知道，这虞庆虽贪，唯独对这个糟糠之妻一往情深，就算陈氏多年无所出，他也没纳过一房妾室。”
韩莳芳打量少年神色，忽问：“陈氏是在督查院狱中自尽，瑾瑜，你事后没有查过其尸身去向么？”
卫瑾瑜若无其事喝了口酒。
“没有。先生需要我去查证么？”
“那倒不必。”韩莳芳收回视线，重又恢复惯常的温润面孔：“连卫氏都找不到的人，你又从何查起。”
“罢了，不说这些了，你这回查案有功，圣上十分高兴，若无意外，又该升了，先生要提前恭喜你。”
卫瑾瑜一笑，道：“应该瑾瑜恭喜先生，眼下户部群龙无首，卫悯要避嫌，顾凌洲素来不插手六部的事，户部尚书的职位，一时半会儿L恐怕也没人敢接，户部诸事，多半要由先生兼理。”
叙完话，卫瑾瑜先行离开。
韩莳芳站在雅室内，目光沉下，隔窗沉沉打量着楼下少年身影。
心腹跟在后面，试探问：“阁老是怀疑三公子没说实话？”
韩莳芳手里握着酒盏，道：“雏鹰翅膀硬了，总有想要单飞，不服管教的时候，这阵子派人好生盯着他。”
心腹应是。
**
回到谢府已是深夜。
自从顾、李二女官被太后召回宫，谢琅又到了京南大营任职，东跨院一下变得十分冷清，遇着卫瑾瑜也不回来的时候，甚至入夜廊下灯也不点。
这日廊下和寝室里却罕见亮着灯，卫瑾瑜进去，意外见谢琅一身玄色单衣，站在室中。
反应了下，问：“你怎么回来了？”
谢琅闻着他身上酒气，皱眉：“病还没好，你又饮酒了？”
“我高兴，你管得着么？”卫瑾瑜走过去，笑吟吟望着他：“你不用陪你的苏大人么？”
谢琅觉得奇怪：“我为何要陪他？”
他神色不似作伪。
卫瑾瑜问：“你不喜欢他？”
“喜欢？”
谢琅皱眉，仿佛听到鬼故事。
“我为何要喜欢他。”
卫瑾瑜若有所思望着这个人，忽又问：“要做么？”
“……”！
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