萧家庄里，襄城公主等人含情脉脉的给萧锐准备着出行的衣物。其他几个孩子年幼贪玩，尚且不懂事，但大女儿萧澜哭着不让爹爹走，萧锐的心都要化了。
“最后一趟，一定是最后一趟了。打完了这一仗，爹爹哪儿也不去了，就在家待着陪你们……”
在下了无数保证之后，大女儿终于松口，答应放人。
“夫君，赵先生和杜相到了。”
哦？这两位不是在忙书院吗？
萧锐将孩子交给夫人们，迈步来到了客厅。果然，赵德言推着一架特制轮椅，杜如晦在轮椅上面坐着，二人刚好来到客厅。
“赵兄，杜相，你们两位这是？”
“呵呵，我说不用来吧，杜相放心不下，非要过来送送你。”
萧锐感动道：“我就是去当个军师而已，不会有什么危险的。反倒是你们两位，我走以后，书院的担子全都落在你们身上，你们要更辛苦一些。”
走过去从赵德言手中接过了轮椅的把手，萧锐缓缓推着杜如晦，领着赵德言，三人走向了萧锐的书房。
杜如晦沉声说道：“战场瞬息万变，只要上了战场，就没有说一定安全的。侯爷你盛名盖世，千万要提防小人给你设局，明枪易躲暗箭难防，距离长安远了，变数就多了。”
萧锐点了点头：“是啊！可这一战，我有必须去的理由。而且敌人狡诈、强大，所以我们要做好持久战的准备。”
杜如晦长叹一声，“我曾想上书陛下，把你留下。哪怕大唐再缓慢发展三十年，只要你能够平安，也是值得的。”
萧锐摆手说道：“萧锐之于大唐，在于做事。让我苟起来藏着，岂不是废人一个？良机难得，高句丽已经把刀递到我们手上，开国一代是最锐意进取的，再拖一代两代，谁也不知道还有没有机会。一个废物萧锐，可比不得大唐的三十年辉煌。”
杜如晦眼角含泪，哽咽的说道：“你这一走，也不知何时才能回来。我这副身体是越来越不成了……不知道能不能再等到你回来。”
萧锐双手放在杜如晦的肩膀上，温声说道：“杜相，虽然你身体虚弱，甚至需要用轮椅借力。但注意养护身体还是无碍的。我已经书信给恩师孙神仙，拜托他来书院担任医家魁首，同时负责你的日常看护。”
杜如晦连连摆手：“不可不可，非是杜某怕死惜命，何敢劳烦孙神仙？不值当、不值当……只是离别不舍罢了。”
赵德言在一旁笑着安慰道：“老杜，大家在一起相交多年，何尝不懂你？小公主去了国子监，我们无类书院确实需要一位大能来执掌医家魁首。”
说完，又对着萧锐抱怨道：“记得曾经你说过，南方岭南之行，是你最后一次出门，往后再也不出去了，就窝在萧家庄一辈子。现在倒好，比岭南还远……”
萧锐尴尬的说道：“快别说了，早些年北征草原的时候，我还答应过襄城，说这是最后一次大战呢。这不刚才，为了哄好我家宝贝女儿，我许诺了一万遍，说这是最后一次……老赵你就别臊我了。”
“正好你们来了，中午别走了，我亲自下厨，咱们喝点。”
“哈哈，这么说，我们这趟没有白来。”赵德言开怀大笑。
萧锐：“老赵，杜相是来送别的我知道，可我总感觉你是来混饭的。”
赵德言嗤笑道：“没错！我不担心你。人都说好人不长命，祸害遗千年，你就是这世间的头号祸害，你走到哪里，哪里就不太平，所以老天爷舍不得收你呢。该担心的是敌人。”
“哈哈哈哈，行，你这话我爱听。就冲这个，走时候我送你两位每人十坛美酒。”
“十坛？哈哈，看到了吧杜兄，这次你可是沾了我的光。”
杜如晦也一扫抑郁之气，笑着朝杜如晦拱了拱手，“全赖赵太傅照拂。”
噗……
赵德言被呛的老脸通红。
……
临行前，皇帝拜祭宗庙，祈求祖上保佑。萧锐则是悄悄去了皇陵，香烛美食供奉，陪着已经离世的太上皇老李渊说了些话，之后在左武卫大军的护卫下，领先出发。
一路直奔东北，沿途郡县百姓无不夹道欢迎，热烈劳军，迎来送往。
左武卫大将军苏烈兴奋的说道：“侯爷，民心可用啊！此次，我们一定能一举平灭高句丽这反复小国。”
萧锐点头说道：“是啊！大唐不是前隋，陛下也不是大业帝，有我在，绝不会让前隋三征失败的悲剧重演。”
“定方，你可知为何陛下一定要带我一个废人在身边？”
额……
“侯爷，您说什么呢？您可不是废人，谁人不知，哪怕您不用武艺，冠军侯照样是大唐第一勇士。不，更是第一谋士、第一……”
“咳咳……行了行了，你一个武将，真的不适合吹捧。”萧锐连忙打断了苏烈，“打仗谋略，当世谁敢说能超越陛下？既然他御驾亲征，那侯君集、李绩两位兵法大家都得靠边站。压根用不到我献丑。”
“之所以带上我，不是为了用冠军侯的名头吓唬外敌。一群蛮夷，能知道我几分威名？陛下是想用我萧锐的凶名，震慑国内宵小，你是知道的，若是陷入持久战，或者是对方假投降之类的，那群文官总爱拿先贤古人说话扯袖子。”
“满朝文武也只有我萧锐最是混不吝，敢舌战群儒，压服一切宵小。没了后顾之忧，打下高句丽，只不过是时间问题。”
苏烈红着脸解释道：“侯爷言重了。您尽公不顾私的为人，内外皆知，无论文武都是认可佩服的。与其说您舌战群儒压服了他们，应该说是您的品行最让大家信赖。”
品行？
噗……
萧锐心说：人品这玩意儿？我有吗？
“定方，你我可是从贞观二年安乐城就相交的。我的为人你还不清楚吗？对自己人当然要有点口碑的，但对外人可就不同了。比如说这次我们分出来去契丹，呵呵，就要扮演一次坏人了。”
提起契丹，苏定方恨声道：“哼！该死的契丹蛮子，如果不是当年靠着侯爷赏他们机会，他们哪里有今日的富贵。现如今实力壮大了，就敢对我大唐龇牙？转而去讨好高句丽人？想左右逢源从中取利吗？”
“哼！不知死活！侯爷，末将愚见，您不必亲自去跟这帮将死之人扯皮，末将直接带兵剿灭了他们即可。何须您屈尊呢？”
萧锐叹息道：“我不是为了契丹，也不是为了出口恶气。我是为了你剿匪的时候，能够少死些儿郎。拿我大唐儿郎的命，去换蛮夷的命，不值当。”
