华枝春/怀愫
朝华乍听他来,耳廓微热。
青檀几人都觉姑娘辛苦奔波，又知姑娘与沈公子私下已有默契。
早先老爷几回请，他都婉拒了不来,浴佛节才过了几天呀？巴巴的上门来了,可不替姑娘高兴么。
几个丫头彼此互望，眉间的喜意藏都藏不住。
沈公子一来，司书赶紧来濯缨阁报信,青檀一听就给他塞了把大钱，又给他一盘糕饼果子,吩咐他：“再有什么，你都赶紧报过来！”
青檀接着禀报：“听司书说，原本浴佛节那日沈公子是应了老爷要一道去二潭印月放生的，只是忙课业，就写信送来，说改日再上门向老爷请教文章。”
“老爷回信说课业是正事,让沈公子不论何时，得了闲再来。”
沈聿那日忙的正事，就是带一份结缘豆去二天竺。
这个改日,就改到了今日。
朝华越听越是耳廓发热。
几个丫头方才还互换眼色,见姑娘脸色越来越肃正，知道姑娘这是害羞了，都不敢再笑。
人人心里都明白,沈公子这是用一个由头,见姑娘两回。
甘棠瞧了青檀紫芝一眼：“青檀,花房送了芍药来，你选两枝剪下来插瓶。紫芝，你去收点一下余家带来的回礼,把那两张硬黄归库。”
余世娟怎么也不肯留下那两张吴彩鸾的硬黄，说她借去赏玩已久，再不还失了美意。
“我也不舍得，但我猜容妹妹箱子里好东西还多，有借有还，再借不难，若有好的你再借给我临摹。”
非把那两张硬黄放到匣中，让朝华带回来。
待紫芝青檀全退到外间忙活，甘棠便将朝华刚换下来的衣裳挂到衣桁上：“姑娘去了余府回来，是不是得往老爷那请个安？”
朝华耳上热意刚褪，被甘棠一句话说得又热起来。
“是该去请安。”
甘棠忍笑问：“既要去请安，姑娘要不要换一身衣裳？”
身上这件就是家常穿的藕色纱衫，花色纹样都素雅，上回见沈公子一身素衣是因姑娘在寺中舍药，今儿倒是能换件更鲜艳的。
朝华心头略动，换衣见他，会不会太郑重了些？
甘棠手上动作不停，她虽背对着朝华，但姑娘面对妆镜一言不出，就知姑娘正在犹豫。
她上回特意问过沉璧，沉璧说沈公子穿佛青色的衣袍。
沈公子没带走容家给裁的衣裳，身上来回就那两件淡青深青的衣服，再加一身书院院服。
来见她们姑娘的时候特意换了一身新的，甘棠一听抿嘴便笑。
沉璧满脸的不明白，换身衣裳而已，甘棠为什么高兴？
甘棠正想开衣箱子选两件，朝华低头看看裙角上的杏林春燕，对她说：“不必了，就这么去。”
她虽未换衣，却走到妆镜前，将套着细金链子的绿环指环从金链上取下，松松拢在大指上
。
几个丫头被甘棠分派了活计，朝华迈出屋门时，都各自忙着。
等到朝华走出濯缨阁的院门，几个丫头喜鹊落枝头似的凑到了一块儿，互望一眼彼此面上都是笑意，青檀问紫芝：“几天了？”
紫芝数着手指头：“上回见是初八，今儿十四，正好五天！”
每隔五日万松书院休沐，沈公子这是一得着闲就来见姑娘了。
紫芝喜滋滋的：“我去多剪几枝芍药来，咱们这院里一片绿，多摆几枝花在屋里也好添添喜气。”
姑娘虽没说什么，但心里必是高兴的。
朝华迈过月洞门，人还没到竹外一枝轩门边，就在竹林小径上遇见沈聿。
沈聿刚绕进小径，抬头便望见葱茏绿意间一抹藕色，他先是刹住脚，等认出是朝华，眉间一松，迈步上前。
一人面朝彼此，缓缓而行，走到书斋竹门前时，又双双停下了脚步。
“容姑娘。”
“沈公子。”
当着书斋小厮的面，不便多说。
但沈聿伸手推开了竹篱门，请朝华先过，朝华看了他一眼。
上回她让司书传话，告诉沈聿她的行事为人，这回是不是也该让他知道？
沈聿不好直视，侧过目光落在朝华纱袖中那抹绿意上。
朝华先一步进屋去问安：“爹，我回来了。”
容寅看看女儿，又看看站在外面院落不进屋门的沈聿，眉梢眼角俱是慈和笑意：“朝朝回来了，去余府如何？”
“跟余姐姐探讨书画，颇有意趣。”她想做的事只写信告诉了纪叔，对父亲只说了净尘师太入山修行的事。
容寅点点头，他安抚女儿：“朝朝莫急，我已经写信去蜀中请周大夫出山。”这么多年，容寅几乎将医书中所记载的情致病药方全记录下来，书架半边全是医方。
又遍寻名医，与这些大夫通信。
肯来余杭为真娘诊治的，他都奉衣食给路资，连道门中的丹医道医都请来过，只是收效甚微。
朝华点一点头：“咱们早做准备，也许净尘师太修行圆满就会下山的。”
容寅也跟着附和：“不错，净尘师太慈悲心肠，广施善德，必会现身的。”
朝华一句也没提她写信给纪叔，请纪叔寻访有能耐的游医的事，也许游医中有常见此症的。
父女一人说完这两句，容寅又提起话头：“保哥儿是个孝顺又软心肠的孩子，他在我这里吃了什么看了什么，总说要带回去给娘给姐姐也尝一尝。”
朝华微笑起来，她选保哥儿，最看重的就是心性纯良。
容寅越笑越开怀：“如今，他也想着我了。”
说着指指墙角处搁着的竹篮子，篮子里几根零零落落的竹笋，还有一把湖上初生的莼菜。莼菜还未长成，只摘了芯，嫩生生的用来凉拌也好，做汤也好，别有种鲜味。
朝华便问：“爹要怎么吃这莼菜？”
容寅想了想，又望一眼院中背身立着的沈聿：“古有莼鲈之思，今日恰有莼菜，再让厨房做个鲈鱼脍，我正可请沈家儿郎尝尝。”
朝华听到父亲要留沈聿用饭，先是面热指缩，旋即问：“爹，是不是朝中要有什么变动了？”
晋张季鹰不愿卷入八王之乱，借口思念家乡的莼鲈，挂印辞官回归乡野，这才有莼鲈之思流传。
要是朝中没有变动，眼下沈聿都还没出仕呢，就请他吃莼菜鲈鱼也太古怪了些。
容寅摇摇头：“沈家儿郎总要入仕的，为父只是先提点他，朝朝不必忧虑。”
朝华面上神情微妙，不知沈聿看见这菜心中作何想？念头刚转，又想反正沈聿是知道父亲为人的，他也得尽早习惯。
她行礼退出书斋去，又与沈聿擦肩而过。
沈聿当着容寅的面，目不斜视，直直走入书斋，却正正巧巧站在方才朝华站过的地方，只觉这一方青砖上，还留着几缕柏香。
容寅笑看向他：“我听你们韩山长说了，你是月考头名，还想考明法科？”
“是。”沈聿身形板正，脊背挺直，恭恭敬敬行了个礼，“还请世叔指点。”
他想好了，每五天“指点”他一回，只要休沐他就揣上文章经义到竹外一枝轩来，哪怕只能像现在这样，也很好。
沈聿哪里知道，他要是再不来容家，容寅就要派人去上山请了。
韩山长的夫人在书院里见过沈聿，先看相貌，再问文章家世，问丈夫：“这个衢州秀才家中可有妻房？”
书院里的学子，只看年纪是瞧不出娶没娶妻的。
有些十五六岁家里已经为他们娶了妻子，这才放他们出来读书，留妻子在家中奉养双亲。
有些二十好几了还没娶妻，一半是家贫，一半是为了榜下撞运。
韩山长桃李满天下，家里无果只有花，五个女儿个个都由韩夫人亲自选婿，嫁给了韩山长的学生。
既是同窗又是连襟，其中两位还是同年，一家子和睦得很。
若有一个不老实，余下二个一起帮大小姨子。
韩夫人可以说是余杭城中每一位世家贵妇最爱结交的人，她比官媒人手头的人还多呢。她这辈子最得意的就是自己挑女婿的眼光，这回她瞧中了沈聿。
“我看这后生好，生得比前面四个都好。”她还特意找了掌德业薄的林先生，问明了沈聿来的时间虽然短，但德行未曾出过差池。
聚众饮酒作乐没有他，扫阁抄经有他。
结伴逃学游湖没有他，爬山背书有他。
韩夫人越看越满意，问丈夫：“你赶紧问问他可有妻房，可有婚约？”
韩山长形貌清癯，在外是学生们瞧见就畏之如虎的山长，回到山长小院里轮到他畏夫人如虎。
连生五个女儿，愣是没敢动一点纳妾的心思，连夫人房里的丫头都不敢多看一眼。
一有丫环进屋侍奉，他就脱下叆叇老老实实当睁眼瞎。
听见夫人这么问，他慢慢悠悠答：“沈聿是定则兄举荐来的，要是今科他名次响亮，那真是咱们书院的大喜……”
韩夫人一把叉起腰：“一句话，有婚约还是没有婚约！”
有了婚约那没法子，绝不能坏人姻缘。
要是没有婚约，那她就得出面，亲自照顾照顾这个孤身出门读书的可怜学生，衣食住行都要管一管。
她是师娘，这都是她该做的。
韩夫人生了五个女儿，腰肢早就不像韩山长年轻时诗里写的好似“西湖一月柳”了。
年轻小娘子，变作管夫的母老虎，韩山长啧一声：“小五才多大？”
“十二了！虚岁十四，翻年就十六啦！”韩夫人逼近一步，“那好瓜秧苗都得提前栽，你晚上一步，那好蟠桃都叫猴子给摘走了！”
前面四个要是等到他想到，那都得拖过一十岁。
韩山长只当耳边刮怪风，继续慢慢悠悠说：“只有咱家有女儿？定则也有两个女儿。”
韩夫人柳眉一竖，一巴掌拍在竹杆丈夫的背上：“把你那叆叇戴上，写信去容家，问问是不是。”
韩山长大摇其头：“不可不可……”
“不可”了七八个来回，还是写信送到容寅案前。
容寅笑望向沈聿：“不着急看文章，先同我说说书院里日子如何？你们山长对你怎么样？”！
