那天没人知道白将军晕倒在自己房内，但白将军从边塞带回了一个妙龄姑娘这件事情却传得沸沸扬扬。
还有消息灵通的，打通了白将军府内的下人，打听到那姑娘行为奔放，与白将军举止亲昵，不似寻常关系。
从小就近身伺候陛下的洪公公一听传话的人传来的这个消息，哪里敢让陛下知道，还没让他闭紧嘴巴，他那难伺候的主子已经站在了他们身后。显然是站了好一会儿了，一个字都没落下。
肖轩成不咸不淡问道：“那姑娘叫什么？”
“回、回陛下，”小太监跪得哆哆嗦嗦，方才又被洪公公暗暗踢了一脚，心里怕极了，又不敢不回话，便结巴着道，“听说，听说叫白、白、”
“白什么？”肖轩成不耐烦地又问了一遍。
“白妤诺！”小太监回完话啪地又磕了个头，“求陛下饶命，求陛下饶命！”
肖轩成挺无语的，虽然他之前肃清宫闱时为了杀鸡儆猴下手难免残酷了点，但已经过了这么久了，至于每个人见到他就跟见到阎王一样吗？看见他们战战兢兢的模样，心里那点愉快荡然无存，他挥手：“起来回话。”
“是，”小太监爬起身，偷偷瞄了眼洪公公，后者站在陛下身后低眉耷眼，一个眼神都不带给他的。
“这个白妤诺是什么身份？和白将军是如何眉来眼去的？”
“回、回陛下，奴才不知。”
肖轩成冷哼一声：“方才听你说的有鼻子有眼的，这会儿怎么就不知了？”
小太监被吓得又摔倒跪了回去，“求陛下饶命！”
“罢了罢了，你且退下，”肖轩成愈发心烦意乱，冷声道，“以后再乱嚼舌头小心朕割了你的舌头。”
小太监踉踉跄跄退下了，洪公公亦步亦趋跟着肖轩成来到书房批奏折，一边研墨一边小心劝道：“陛下若是想问关于白将军的事情，不妨奴才去把白将军请来，跟陛下您下下棋，赏赏曲儿？”
“请他来做什么？”肖轩成把手里的奏折一丢，“嫌朕烦心事还不够多的吗？”
烦心事确实又多了几分。
先前在朝堂上没给白承景留一分颜面，导致文武百官皆以为陛下要出手整治白承景，纷纷表明立场，联合上书参白承景。
肖轩成摇头：“他们倒是会揣度圣意。”
洪公公离得近，可比那些大臣们了解陛下多多了，真心实意夸道，“白将军能文能武，是个治国安邦的栋梁之材呢。”
栋梁之材，肖轩成听来耳熟。年幼时他们几个一同学习骑射礼乐时，白承景总是最受先生偏爱的那一个，每一位先生都对他赞不绝口。自己最宠爱的妹妹静萱也爱缠着他，夸他将来一定是一位能文能武的栋梁之材。
想起静萱，肖轩成冷峻的眉眼变柔软了几分，手指无意识地抚上心口隐隐作痛的位置。“下个月便是宣和的忌日了吧？”
洪公公停下研磨，毕恭毕敬道：“是。该准备的奴才都已让人备好。”
“好。”肖轩成闭上眼睛。
“咚。”
一声极细微的碰撞声落入肖轩成耳朵，他睁开眼，眼中的难过和怀念已被尽数抹去，他挥手屏退了左右侍卫和服侍的太监，坐到紫檀椅上，对着空无一人的空气开口：“亥七，过来吧。”
一个身量纤细，身穿官服的人悄无声息地从屏风后出来，跪地行礼。
昏黄的落日随着风往西低垂，空中斑斓的余晖也随之消散。
肖轩成忙完一天的政务，疲乏不堪，正要用晚膳，偏巧有官员急奏，说西南起了山火，火势凶猛。等他处理完所有的事情，饭菜早已热了四回。
洪公公看着肖轩成毫无表情的脸，惴惴不安道，“陛下，奴才让人重新备一份吧？”
“不必。”
他话音刚落，外头又有公公来禀奏。
肖轩成本就没了胃口，扔下筷子，“什么事？”
“白将军请见陛下，说是带了陛下您最爱吃的桃酥和桂花酿。”
骤然听见白承景的名字，肖轩成微微一愣，随后便道：“让他进来。”
洪公公正担心陛下今天心情不好，待会儿会不会发脾气呢，就听他那素日果断的陛下吩咐他道，“洪喜，再去备一份碗筷，这菜算了，把这菜都撤了，重新做一份上来，记住不要辛辣，清淡一些。”
“是。”
洪公公欢喜退下了，出了殿门正遇上白承景。
白承景主动招呼道：“洪公公？多年不见了。”
洪公公也是看着白承景从小长大的，再见到他也是一时动容，险些泛起了泪花，连忙行了礼，“奴才给白将军请安。”
白承景扶起他，“洪公公这是去哪儿？”
“陛下听闻白将军过来，让奴才再去备一份晚膳，”洪公公见白承景心喜，难得多嘴了一句，“陛下思念白将军已久，白将军若是有空请多进宫来，陪陪陛下。”
白承景走入殿内，窗叶四开，烛火摇曳，肖轩成独坐在偌大的桌子前，高挑的身影投照在明黄砖石上，只留下一个黑漆漆的影子，随风晃动。
“怎么也不关上窗户，夏天贪凉也就罢了，冬天也不怕生病。”白承景说着话，走上前将手中的盒子放在桌上，然后走去将窗叶一一关上。
“你以为朕是弱不禁风的人么，这点风算什么，还是说你受伤后禁不起一点刺激？”肖轩成说完就意识到自己这话有些刻薄，故作不经意地解释道，“批奏折烦闷，开窗透气会舒服些。”
烛火不再被风吹的四下摇曳，火苗蹿得很高，将暖意扑打在肖轩成的脸颊上。
白承景坐到他身边，两人聊了一些朝中无关紧要的事情。
洪公公带人进来布置好菜肴，然后就带着众人退出了殿外，连布菜的人也没有留一个，白承景便顺理成章接手了这份工作。
他打开带来的盒子，从里面拿出几碟样子精美的糕点和一壶酒，斟满酒盏，递到肖轩成唇边，笑着道：“陛下国事繁忙，劳心劳力，这杯酒臣敬您，愿杯酒释君忧。”
酒盏小巧，盛了满满当当的酒，就贴在肖轩成柔软的唇瓣上，端酒的手指也触碰到温热的肌肤。
“哪有这般敬法？”肖轩成佯装镇定，推开他的手，努力将眼神从对方身上剥离，“洪喜不知道在做什么，一套碗筷都会忘了拿！”
“是我疏忽，敬酒自然是自己先干为敬，”白承景一口饮下桂花酿，酒盏的酒晃了一些在手上，他拿丝布拭去，又斟满酒盏：“你不要斥责他，是我让他不要来打扰的。”
才唤了几声陛下就收口，直呼“你我”，这般胆大的臣子也就白承景一人了。
肖轩成内心吐槽，却也拉不下脸用这个说法去为难他，只好循着他的话接道：“为何？”
“我已经在外面吃过了，而且我身上带伤，不能过量饮酒。”
白承景的伤早就瞒不住肖轩成，他索性摊开了讲出来，肖轩成一时间反而奈何不了他。
“那你来做什么？”
“给你斟酒，布菜，”白承景笑着，自顾自咬了一块桃酥，然后将其余的桃酥换到肖轩成面前，“这可是你从前最爱的那家柳州酥饼店新鲜做的，尝尝是否合心意？”
“你都说了是从前，朕早就不爱这些甜腻之物了。”虽说着挑剔的话，肖轩成还是咬了一口。
酥松香浓，入口即化。
依旧是好吃到让他忍不住赞叹。
“怎么样？”白承景笑眯眯看着他。
肖轩成扭开脸，“还，还可以吧。过得去。勉强。”
“勉强能入你的眼，便是极好的了，”白承景也不戳穿他，再次将酒盏推到肖轩成面前，“这桂花酿还是你姨娘让我带进宫给你的呢，尝尝。”
肖轩成的姨娘便是白承景的母亲，曾经与肖轩成的娘亲相交甚好，结为姐妹，都把对方的孩子当亲生的一样疼爱。当年肖轩成匆忙继位朝局动荡，也多亏有白国公夫妇的协助，才能有惊无险坐上帝位。奈何不久后白国公就以年迈体弱为由辞去了所有职务，携着妻子一同返乡安度晚年了。
“姨娘和姨父近来可安好？”
“好的不得了，”白承景感叹道，“若是没有边疆祸乱，我倒是真想回去同我爹一道过闲云野鹤的日子。”
肖轩成闷了酒，桂花酿粘稠绵甜的滋味在口中弥漫，下了肚便是一阵灼热。
自己明明素来都知道的，白承景追求自由，不适合圈养在朝堂。可亲耳听他这般说来，心中难免涌起烦闷。
白承景正在给肖轩成布菜，抬眼一看对方已经三四杯桂花酿下肚，又在倒下一杯，急忙拿开了酒壶。“这酒虽然清甜，但你这种喝法难免不会醉倒，先吃点菜。”
肖轩成嚼着白承景布好的菜，道道都是他的口味，但他却味同嚼蜡。
“西南山火虽然情势紧迫，但周围百姓不多，已经派兵进行了驱散安置，伤亡不大，加上观天监预测近日就会有雨，你且放宽心。”
肖轩成摇头。
“不是担心这个？那便是塞北战事？此事你也不用——”
“都不是。”
“那你是为何烦心？”
肖轩成放下筷子，盯着白承景看了好一会儿，在对方开始怀疑自己脸上是否沾了脏东西之前，终于开口问道：“我问你，你背后的伤是怎么得来的？”
两人再见面后这还是头一回肖轩成不对他自称“朕”。
白承景早就想到他会问自己这个问题，正襟危坐，“半年前前我中了敌军埋伏，被北狄首领虏获，问话时造成的。”
“问话？”肖轩成短促地笑了一声，“怕是拷问吧？”
白承景神色不改：“两者有何区别？”
肖轩成盯着他的眼睛，直勾勾的视线仿佛要挖出对方内心隐藏的秘密：“当然有区别，你身为昶国声名赫赫的大将军，敌军既然抓到你，如果你没有利用价值，或者你拿出他们想要的东西，他们为何冒着放虎归山的隐患留你一命？还让你顺利回京见朕？”
肖轩成说的直白，言下之意便是指控白承景卖国求荣，做了北狄的底细才捡回一条命。
白承景心中一颤，表情依旧淡定自若，“我若是说与那北狄首领有过救命之恩，他为报恩所以放我一命，你可信？”
“朕若不信，白将军可还有另一套说辞？”
白承景起身，撩开衣摆单膝跪地，眼睛里却毫无惧意，“陛下若不信，撤了臣的职位，将臣交由刑狱寺受审就是了。”
刑狱寺以酷刑闻名，能让无数人屈打成招，是个受刑的地方。白承景现在的身体别说是受审，怕是熬不到下个月中就得命丧黄泉。他之所以这么说，就是在赌肖轩成狠不下心，在赌肖轩成对他的昔日情分。
果然，他赌对了。
“卖国求荣也好，救命之恩也罢，你若是真想对我做什么，怕是千军万马也阻不了你的路起来吧。”
肖轩成又饮下一杯桂花酿，辛辣的滋味从喉头一路蔓延到胃里，火辣辣得疼。
哪怕白承景真的投靠了北狄呢？他又能从自己身上得到什么？
以前只要对方一句话，他连自己的命都能双手奉上，现在他又有什么好怕的？
