玉衡二十六年,进了腊月，繁京比起前头两年看着要热闹不少。
粮道一通，南货也进了繁京,新绸披身,丝罗成群，不少到了繁京避祸的世家也一扫前几年的阴霾颓靡，搭起架子张灯结彩。
走在街市上,看着牛马往来，竟让人有了一种身在繁荣盛世的虚想。
“蓝娘子,刚刚那亮缎子极美，你正好刚得了赏钱，怎么不买下来做件新衣？”
几个女子提着置办的年货穿行在南市,一个穿着淡粉罗裙的女子还对方才看见的缎子念念不忘。
虽说她们这些布衣书吏身无品阶,不该穿缎子，可如今街上违制之人多了去了，也不差她们几个。
只可恨那缎子虽美，价钱却高昂,前两年因为屠勋之祸，繁京里粮价涨了十倍，如今祸事已去,像她们这些之前三日里只能吃两顿饱饭熬过来的人来说，还是不敢大肆花销。
粉裙女子又偷偷看了身边的穿着短袍和旋裙“蓝娘子”一眼，“蓝娘子”和她们不一样,都是书吏，得的赏钱比她们多多了。
“那块缎子不是我这等人该买的。”
名叫蓝昭的女子这般说。
粉裙女子却不太乐意，她是买不起，偏偏有人买得起又说这等话。
忽然听见有人说繁京东门进了车驾,她立刻又有了精神：
“蓝娘子，你可听说了，东门进了节度使的车驾，不知道是不是那位孟节度使来了繁京。”
蓝昭停在一家卖风干羊腿的铺面前面，仔细打量，嘴里说：“平卢节度使称病，不会入京。”
她们这些不入流的书吏，只要留心，打听一些消息是很容易的。
“孟节度使不来繁京？”粉裙女子想了想，说，“也是，辛辛苦苦打了两年，最后反倒让张玄易和王怀义二人得了高官厚禄，换了我，我也不来。”
蓝昭把目光从羊腿转到了自己同伴的脸上：
“这等话不要乱说，臆测重臣对朝廷有怨怼之心，让旁人听见了，是会惹是非的。”
粉裙女子撇了撇嘴，气哼哼地说：
“王怀义和张玄易不过是合谋夺下两城，一个成了河东节度使，得了林珫的地盘，统管三州兵马，一个成了右骁卫大将军、御史大夫，说是杀了十万贼寇，哪里还有十万贼寇给他们，被他们烧死在山上的十万人还不一定是什么人呢。真正出力出了两年的孟节度使，得了个左千牛大将军还被夺了官……”
蓝昭将选好的羊腿让人包起来。
“罢了，我去我朋友处，你就在这继续说吧。”
“哎？蓝娘子？”
蓝昭提着一条羊腿出了南市，转了几个弯儿进了择善坊，偶尔抬头看见了隔壁坊的一角楼宇，蓝昭脚下顿了顿，才继续往前走。
择善坊旁边的如玉坊在百多年前是官府所设教坊所在，明宗继任后罪臣官眷不再被没入教坊，而是查实罪状之后按照从主治罪，正所谓是“男女同朝亦同罚”，可
惜扶正之乱之后教坊司又重设，如玉坊里供女子们谈谈说地的“摇落星辉楼”被一把火烧毁，又在那儿建起了“软玉香楼”。
摇落星辉楼有四层半高，是仁宗特意下旨“逾制”而成的，“软玉坊”身为教坊自然不能逾制，却偏偏将三层的楼盖得比四层半还高出了一尺。
到了一处院门前，她敲了敲门才进去，却没听着有人应门，略用力一推，门竟开了。
蓝昭叹了一口气，径直提着羊腿进去了。
院子里空落落的，唯有一株梅树半死不活，蓝昭绕过梅树，再进了屋内，果然看见一个女子身上裹着件丝衣只穿了肚兜躺在榻上酣睡。
两个酒坛倒在地上，都是空的。
被酒臭气熏了个倒仰，蓝昭走到榻前，一把将女子从榻上拖了下来。
“梅漪罗，你若是想冻死，也不必在这屋内躺着。”
那女子瘫在地上，蓝昭提起一旁的茶壶，见里面都是冷水，索性直接泼在了女子的脸上。
女子这才幽幽转醒，一见是她，先笑了：
“阿昭你来了？我还记得你要来，没关大门！”
蓝昭放下羊腿，一脚踹在她身上，用了七八分的力气。
“你这左右都是些私娼之地，倘若进来的不是我，今日就是你的死期！”
“嘿嘿，我每日醉生梦死，还真想知道死是什么滋味儿。”
女子抬手抹了抹流到脖上的冷水，打了个哆嗦，挣扎了几下才终于站起来。
“阿昭，你别生气。”
蓝昭如何不生气？
“漪罗，你不能这般下去了。”
“不这般，我哪般？跟你似的，去当个书吏，每日替那些男人写公文，写奏折，却不能落了自己的名字？还是去成婚？旁人问我什么出身门第？我就告诉他，我自小就是在教坊长大的？哈哈哈。”
梅漪罗摆手：“那还不如我现在，起码梦里的日子更好过些。”
蓝昭的脸上没有表情。
隔壁如玉坊里那座高高的软玉香楼，就是她们的出身。
因为这个出身，她们不能科举，不能为官，更不愿意嫁人。
离开那里十年了，她们却好像还是被困在了一座更大的软玉香楼里。
“梅漪罗，陛下之前下旨令平屠勋之祸有功的各节度使入京，平卢孟月池称病。”
一听见这句，刚刚还迷糊着双眼的女子突然神色清明。
蓝昭接着说：“今年平卢给内帑的盐贡也停了。”
梅漪罗随手用袖子擦了擦脸。
蓝昭蹲在熄灭的火盆前面，用火折子引燃了纸，小心地放了柴在上面。
火苗舔着木柴，她又说：
“去年你就说陛下必定会找机会夺了孟月池的左将军之位，数年内不会再让她带兵出征，今年年初你又说陛下想要孟月池给她赚银子，不会轻易夺了平卢，你都说中了。现在你可有什么想说的？”
看
着被点燃的木柴，梅漪罗深吸了一口气。
“陛下的心思好猜，孟月池这位平卢节度使的心，我可猜不透……有意思。”
蓝昭又把几块炭放在了木柴上，才转头看向了梅漪罗。
“你既然觉得有意思，就跟我一起去平卢吧。”
梅漪罗有些讶然：“你要去平卢？”
蓝昭笑了笑，轻声说：“林珫兵败，其妻苏茗子本该被没入教坊或流放，却被人用千金赎买，不过半年，她的名字就出现在了平卢的官名册上。漪罗，平卢，也许是世上唯一没有软玉温香楼的地方。”
让她这个已经心如死灰的前教坊琴姬，都生出了些许能扬眉吐气建功立业的妄念。
梅漪罗打了个嗝，却好像真的酒醒了。
“你去的话，我也去……只是咱们要走得快，别让我那阿姐得了消息。”
第二日，这座小院便空了，连那棵半死不活的梅树都失了最后的生机。
距离此处不远的软玉温香楼里莺歌燕舞，男人们进进出出，觑见了高耸的檐角，再看看满楼的温香软玉，眉目间都是得意模样。
议政殿内，没有孟月池的大朝会，却处处少不了这位平卢节度使。
新任的武宁将军常为用在哭。
哭平卢节度使霸占兖州，他们今秋想要在兖州收税却被平卢军驱赶。
新任的义武节度使封康平在哭。
哭平卢节度使霸占沧州、镇州、定州盐田和农田，他们想要收盐税收不上来，想要收农税，也收不上来。
新任的河东节度使王怀义也在哭。
哭平卢节度使霸道，之前借给了并州都督林珫的军粮竟然算在了他的头上，十万石新麦，还没来得及入库就被平卢军从田间拉走了。
新任的右骁卫大将军张玄易还在哭。
他手中兵卒多是叛军投靠和从淮北募集而来，之前为了发军饷，他向平卢节度使借了钱，本以为自己现在不用还了，可平卢节度使却告诉他，借给他的军饷是给陛下私下的盐贡。
“陛下！三大节度使都被平卢挟制，新任大将军被陷害至不忠不义之境地，还望陛下替我等做主啊陛下！呜呜呜呜呜！”
这些节度使按制手中都有几万兵马，可称作是一方诸侯，竟然就在议政殿上体面全无，就差撒泼打滚了。
万俟玥微微抬手，半遮住自己的眼睛，实在不敢相信就是这些人赢了那横行中原的屠勋逆贼。
也对，真算起来，也不是他们打赢的。
礼部尚书见他们闹得实在不成样子，连忙让他们收敛些。
这些人哪里收敛得了？
辛辛苦苦成了节度使，以为以后能收着税养着兵，从此过上好日子，结果就在税上被人卡了脖子。
为什么呀？凭什么呀？那孟月池嚣张跋扈，大家都是占着地盘说话的人，凭什么就得受她的气呀？
万俟玥叹了一声：
“兰君，你将平卢节度
使送来的折子拿来给他们看。”
孟月池在折子上写的很清楚。
从平卢军自玉衡二十四年南下以来，兖州一地的春种秋收，平卢军皆视作与平卢相同，帮着垦荒、帮着播种，借了牛、借了犁耙给百姓，百姓也愿意向平卢军交税。
今年年初兖州大旱，是平卢军调拨四千人帮助兖州百姓修建水渠，保下了今年的收成，若是武宁节度使你有什么不满，麻烦憋着。
她孟月池没有春天忙完了，秋天让别人拿收成的爱好。
沧州、镇州、定州盐田是上一任义武节度使王怀义管不了，她帮忙代管，代管的时候她派人去置办了新的器具、用了新的法子，各州的盐铁转运司与她有契约在先，要用五年盐田所得分配作为报偿。
也就是说，朝廷的盐税没少，盐铁转运司的盐没少，唯独给节度使的这一块，她拿走了。
至于农田，是因为这三州三年来旱涝不断，都是靠着平卢军帮忙才度过难关，要是义武节度使想要拿走今年的粮税，就想把过去三年平卢的付出补上。
说到林珫生前还有张玄易后面欠的钱，欠债还钱天经地义，当初大家通力协作打屠勋，她出钱出力，现在仗打完了，也到了亲兄弟明算账的时候了。
王怀义现在接掌了并州，要是不想认这债，就把并州都督的大印交出来，换个能还债的人来。
这封折子写的很是不客气，几乎是指着三个节度使加一个大将军的鼻子骂没钱的废物⒀⒀[”，几人传着把折子看完了，脸上是一阵青一阵红。
万俟玥高坐在上，看着他们的样子，嘴角浮起一丝冷笑。
若不是怕孟月池功高之后生出不驯之心，她何必抬举这些只会杀人的莽夫？
“如何，你们可都看明白了？”
“陛下，那、那兖州没有财税……”
“朕实在是不明白。”万俟玥慢悠悠叹了一声，“当年孟节度使到平卢的时候要什么没什么，怎么她倒比你们体面？”
钱，就是体面。
几人面面相觑。
这四人里面，对孟月池的观感各有不同。
新任义武节度使封康平是又惊又怕，自己一共四州地盘，现在被孟月池拿捏了三州，他怕自己招惹了孟月池，改天他能被这位杀星给盯上。
王怀义则是知道孟月池的厉害，他跟孟月池携手打屠勋，几次被孟月池的鬼兵解围，现在两人的地盘终于不接壤了，他更想敬而远之，如果能不还钱地敬而远之，那是最好的。
张玄易当初在符离投靠了孟月池，却不被她重用，还是依附王怀义之后才拿到了兵权，有了如今的成就，如今天下都说他冒领了孟月池的功勋，他也毫不在意，若有可能，如今的平卢，他也想收到自己手里。
至于新任的武宁将军常为用，他出身江南著姓，能趁机在御前踩孟月池一脚，他自然乐意。
现在看着孟月池的折子，竟然是一点回旋余地也没有，这四人哭也哭不下去了，只能再想办法。
“别的也就算了，张将军，朕对你有心提拔，你可别让朕失望啊。”
听了陛下的意思，张玄易哪还有不明白的？
他在淮水一带短短数月就带着麾下烧杀掳掠以良冒功，很是得了不少的好处，现在这一块儿都被他吐了出来，交给了陛下的私库。
看着张玄易送来的钱，万俟玥又是一叹。
“孟月池……朕如今真后悔让她当节度使。”
让三位节度使没想到的是，第二年春耕之时，平卢军再次杀到了他们的地盘上。
不是，秋收也就算了，春种你们干什么？
“新的粮种，收成能多一成。”
换了个法子，平卢军又来捞钱了。
这一年，是玉衡二十七年，在偌大中原，世家豪族以为风光如旧，各地百姓备受盘剥之时，平卢节度使不声不响，将自己的势力延伸到了中原腹地。
与此同时，她的麾下已经集齐了蓝昭、苏茗子、古莲娘、梅漪罗、裴文姬、孟月容、越灵棋，柳朝妤、梁褚九名谋士，又有息猛娘、宋芙、裴承康、叶嵘、恒昇五名猛将。
后世称这十四人为阎罗帐下的“九判五鬼”。！
